[LN] Darenimo Natsukanai Soro Gyaru ga Mainichi o Tomari Shita Gatte Kuru [IND]

 

Penerjemah : Izhuna

Proffreader : Izhuna

Chapter 1

Dalam kereta yang bergoyang dengan suara gemerincing. Karena udara yang panas seperti direbus, keringat mulai merembes di kulitku. Udara buruk, dan hanya dengan bernapas berulang kali sudah membuatku merasa muak.

Tidak akan aneh jika aku mulai membenci pergi ke sekolah setiap hari. Namun, aku tidak membenci waktu ini.

Itu karena ada keberadaan seorang gadis cantik yang selalu naik dari stasiun tertentu.

Rambutnya putih, matanya biru dan sangat cantik. Fitur wajahnya sangat teratur, dan dia memiliki aura yang dingin. Tatapannya selalu tajam, dan ekspresinya hampir tidak pernah berubah. Dia tampak seperti memandang semua orang di sekitarnya sebagai musuh.

Aku sering melihat dia merespons dengan dingin kepada orang-orang yang mencoba berbicara dengannya. Namun, bahkan respons dinginnya itu terlihat cantik seperti dalam lukisan.

Aku sendiri tidak pernah mencoba berbicara dengannya. Aku tidak berpikir tentang ingin mendekatinya atau apa pun.

Itu juga karena aku melihat siswa lain yang mencoba berbicara dengannya langsung ditolak. Baik pria maupun wanita, orang-orang yang mendekatinya terintimidasi oleh auranya... atau mereka mencoba menggoda dan akhirnya ditolak dengan kasar, lalu pindah ke gerbong lain.

Karena itu, tidak ada banyak siswa yang naik kereta ini.

Ada alasan lain mengapa aku tidak berbicara dengannya. ...Bagaimana ya? Sepertinya dia hidup di dunia yang berbeda. Dia memiliki aura seperti idola atau aktris yang muncul di televisi.

Setidaknya aku bukan tipe orang yang bisa mendekati selebriti favoritku jika mereka ada di depan mata.

Lagipula, dikatakan bahwa wanita bisa merasakan pandangan, dan pria yang biasanya menatap wajahnya lalu mencoba berbicara dengannya pasti terasa menakutkan.

Jadi, aku sengaja tidak pergi mendekatinya.

Hari-hari seperti itu telah berlangsung selama berbulan-bulan, namun saya menyadari beberapa hal setelah mengamatinya.

Sebagai contoh, suatu hari.

Secara tidak biasa, ada seorang nenek yang naik kereta pagi itu. Pada jam ini, kereta biasanya penuh dan sulit untuk mendapatkan tempat duduk.

Aku memeriksa kursi prioritas untuk melihat bagaimana kondisinya, dan melihat seorang siswa sedang duduk di sana sendirian... Itu siswa dari sekolah kami.

Saya berpikir untuk pergi dan memberi tahu dia, tapi sebelum saya sempat bergerak, dia sudah bergerak lebih dulu.

“......”

Dia berdiri di depan siswa itu, menyipitkan matanya yang biru dan menatap tajam.

“...”

Siswa itu tiba-tiba terkejut dan bahunya bergetar. Dia tampak canggung dan mengalihkan pandangannya.

“......”

Meskipun kereta itu penuh dan terasa panas karena banyaknya orang, entah bagaimana – aku merasa seolah-olah suhu di dalam kereta ini turun beberapa derajat.

“Ah!”

Aku pikir aku mendengar suara kecil ketakutan, dan wajah siswa itu semakin memucat.

“Ma, maafkan aku.”

Setelah berbisik itu, dia perlahan mundur dan meninggalkan tempat itu.

Untuk pertama kalinya, saya mendengar suaranya. Suaranya sangat jernih, seperti suara lonceng kecil yang berdering, sangat cocok untuknya sampai-sampai saya tanpa sadar mengangguk setuju. “Terima kasih ya,” kata nenek itu sambil mengucapkan terima kasih kepada gadis tersebut, dan gadis itu menjawab dengan sebuah anggukan.

Aku mulai berpikir bahwa dia juga memiliki sisi seperti ini. Aku merasa senang bisa mengetahui sisi baru darinya.

Pada hari lain, kebetulan kami naik kereta yang sama saat pulang. “Da-ah, ah!” Seorang ibu yang menggendong bayinya berada di gerbong yang sama, dan aku merasa hangat melihat mereka. Ibu itu terlihat minta maaf, tapi saya merasa terhibur hanya dengan melihatnya dan berharap dia tidak perlu membuat wajah seperti itu. “Ah! Bah!” bayi itu tertawa melihat gadis itu—melihat anak itu.

“Fufu,”

Aku hampir tidak percaya. Ini pertama kalinya aku melihat dia mengubah ekspresinya. Senyumnya sangat... sangat indah dan lembut. Bayi itu tampak senang sambil melambaikan tangan, dan dia dengan halus membalas lambaian itu. Gerakannya sangat anggun, menarik perhatian saya.

Aku mulai berpikir bahwa dia juga memiliki sisi seperti ini. Dari saat itu, saya mulai ingin berbicara dengannya, meskipun saya bisa melihat masa depan di mana saya mungkin ditolak, jadi saya tidak benar-benar mencoba untuk berbicara dengannya. Hari-hari seperti itu terus berlanjut. Aku pikir hari-hari seperti ini akan terus berlanjut sampai lulus... Begitulah yang kupikirkan.

Pada awal September, sebuah insiden terjadi.

Karena selalu memperhatikannya, saya segera menyadari ada yang berbeda dengan dirinya.

Ekspresinya tampak kaku. Memang, wajahnya memang selalu tampak kaku, tapi kali ini terasa berbeda.

Apakah dia mengalami sesuatu yang tidak menyenangkan?

 Saat aku tengah berpikir demikian, aki menyadari hal lain.

...Tangan seorang pria paruh baya di dekatnya menyentuh bagian bokongnya.

─ Itu pelecehan seksual.

Ingin menghentikannya, tapi ini kereta pagi. Terlalu banyak orang sehingga sulit untuk mendekat.

...Mengabaikannya? Apakah itu benar?

Aku merasa berhutang budi padanya karena selalu merasa terangkat semangatnya (meskipun tidak sengaja). Tidak melakukan apa-apa rasanya seperti pengkhianatan.

Tiba-tiba, aku teringat sebuah kenangan.

─ Dia yang memberikan tempat duduknya kepada seorang nenek dan tersenyum melihat bayi. Sekarang, senyum itu terlihat memilukan.

Aku tidak ingin kehilangan senyum itu─itu sangatlah menyedihkan.

Mengabaikan detak jantung yang semakin kencang. Mengambil nafas dalam-dalam sekali.

“Ada pelecehan seksual!”

Aku berteriak, terkejut dengan suara sendiri. Ternyata aku bisa bersuara keras.

Begituku berteriak, pria yang melakukan pelecehan itu terkejut dan segera pergi. Orang-orang di sekitar tampak terganggu tapi tidak mencoba untuk menghentikannya.

Aku ragu sejenak apakah harus berteriak menunjuk orang itu, tapi saya membatalkannya setelah melihat wajahnya.

─ Dia melihat ke arah saya dan menggelengkan kepalanya dengan lembut.

∆∆∆

“Ngomong-ngomong, tadi pagi katanya ada kejadian pelecehan seksual di kereta dekat sini. Kamu tahu gak?”

“......Tidak, aku tidak tahu,” jawabku sambil mengalihkan pandangan dari temanku, Makisaka Eiji.

“Benarkah? Kamu gak tahu ya. Aku dengar itu terjadi di gerbong yang biasa dinaiki oleh cewek yang kamu suka itu. Kamu gak tahu?”

“Dia bukan cewek yang aku suka dan bukan pacarku......Aku gak tahu kalau ada pelecehan seksual.”

“Kalau kamu gak tahu ya sudah gak apa-apa. Pasti bukan kamu yang melakukannya.”

“Tentu saja bukan aku......”

Sebelumnya, aku sempat bercerita kepada Eiji tentang “dia”. Ada seorang siswi cantik di gerbong yang sama denganku. Hanya kebetulan aku membocorkan cerita itu, tapi Eiji sangat tertarik dan terus bertanya, “Itu tipe kamu ya!? Ceritakan, ceritakan!” Akhirnya, dengan terpaksa aku menceritakan ciri-cirinya. Eiji yang memiliki banyak kenalan tampaknya tahu tentang dia. Sejak itu, Eiji selalu menganggap bahwa aku menyukainya.

“Tidak ada orang bodoh yang akan melakukan itu di gerbong dimana ‘Putri Es’ berada. Apalagi ‘Putri Es’ yang mengalaminya.”

“......Putri Es, ya.”

“Putri Es”.

Itu seakan menjadi julukan bagi dia.

Selalu dengan ekspresi datar. Ketika diajak bicara, dia akan menjawab tapi dengan cara yang sangat singkat, dan jika seseorang mencoba mendekatinya, dia akan langsung mengabaikan. Jika ada yang berani mengungkapkan perasaan, hati mereka pasti akan hancur.

Itu adalah rumor yang telah menyebar hingga ke sekolah kami, menurut Eiji. Tampaknya Eiji juga tidak tahu nama aslinya.

Namun, aku merasa julukan “Putri Es” tidak cocok untuknya. Aku tidak merasa dia seorang yang sebegitu dingin......Tapi bukan berarti aku bisa berbuat apa-apa.

“Kalau misalnya ada sesuatu yang terjadi pada ‘Putri Es’ di kereta yang sama, kamu pasti akan menolongnya kan?”

Hatiku seakan berhenti berdetak.

Aku hanya bisa membalas dengan wajah yang tegang, “Semoga saja begitu.”

“Meski itu hanya candaan. Tapi, kalau anak itu benar-benar mengalami hal seperti itu, kamu harus benar-benar menolongnya ya? Dari situlah awal mula cerita remaja dimulai. ...Eh, kamu ini, seriusan tidak berencana membuat pacar?”

“Begini... Bukan masalah mau tidak mau, tapi lebih kepada tidak bisa.”

“Hah? Kamu ini, seriusan menjalani masa remaja tanpa pacar?”

“Keberadaan pacar tidak menentukan remaja. ...Meskipun, saya pikir memang lebih menyenangkan kalau ada. Bagiku, cukup bersenang-senang dan belajar saja. Mungkin akan berubah kalau aku menemukan seseorang yang kusukai.”

Namun sayangnya, tidak ada orang seperti itu.

“Eh? Bagaimana dengan ‘Putri Es’? Hei.”

“Berhenti tersenyum. Sudah berapa kali kubilang. Kami berada di dunia yang berbeda. Aku ini tipe orang yang meskipun menyukai idol atau aktris, tidak bisa benar-benar jatuh cinta. Kata ‘tidak mungkin’ selalu muncul di pikiran saya. Lagipula, dengan penampilan sebaik itu, pasti dia sudah punya pacar.”

“Ya, itu juga benar.”

Eiji berkata sambil memandang ke kejauhan seolah sedang berpikir.

“…Tapi, sepertinya dia tidak punya pacar.”

“…? Maaf, aku tidak mendengarnya. Apa katamu?”

“Ah, tidak apa-apa. Jangan dipikirkan. Daripada itu, bagaimana kalau kita pergi ke karaoke hari ini?”

“Oh, itu bagus. Aku ingin pergi.”

“Oke.”

Hari ini banyak hal yang terjadi, tapi sepertinya kita akan kembali ke kehidupan sehari-hari.

─Pada saat itu, itulah yang kupikirkan.

∆∆∆

Berderak-derak, berderak-derak.

Keesokan harinya. Sambil digoyang oleh kereta, aku mengutak-atik smartphone-ku. Hari ini, aku beruntung mendapatkan tempat duduk saat aku naik karena tidak ada yang tampak akan duduk di sekitarku, jadi aku pun duduk. Tentu saja, aku beretika, jadi jika ada orang yang membutuhkan tempat duduk, aku berencana untuk memberikannya.

Saat kereta tiba di stasiun berikutnya, seorang pria bisnis yang duduk di sebelahku berdiri untuk turun. Bersamaan dengan itu, sosok yang tampak seperti siswi SMA duduk di sebelahku—aku hendak menoleh untuk melihat apakah ada orang lain yang membutuhkan tempat duduk.

“Selamat pagi,”

Suara dari sebelahku itu membuat jantungku hampir berhenti.

Aku mencoba untuk memalingkan kepalaku ke arah suara itu, tapi rasanya seperti suara besi berkarat yang akan berderit.

Yang pertama kali menarik perhatianku adalah matanya yang biru. Matanya biru seperti laut, seolah-olah bisa menyeretku ke dalamnya tanpa batas. Selanjutnya, yang masuk ke pandanganku adalah rambut dan kulitnya yang putih seperti salju baru. Tentu saja rambutnya lebih putih, tapi kulitnya juga putih seperti susu, mengingatkanku pada kesucian seorang anak. Kebelakangan ini bukanlah karena sakit, melainkan memiliki kehalusan dan kejernihan seperti permen kaca.

Dan, wajahnya yang tegas memiliki keanggunan tersendiri. Ekspresinya hampir tidak pernah berubah. Tampak indah, bahkan bisa dibilang lucu.

“...Eh,”

Suara lembutnya yang seperti bel berbunyi membuatku sadar kembali.

Ini tidak baik, aku terpesona.

“...Ada apa?”

Dengan susah payah aku memeras suara untuk menjawab. Tidak ada kesempatan. Karena duduk sangat dekat, pahaku menyentuhnya. Aku mencoba mengalihkan perhatian dari hal itu dan menatap matanya.

─Sangat dekat. Duduk di sampingnya dan menghadap wajahnya, jaraknya sangat dekat. Aku bisa mencium aroma yang sangat menyenangkan, dan melihat bulu matanya yang putih dan panjang seperti tertutup salju... Jantungku berdetak kencang.

“Itu... Kemarin, kau telah menolongku. Aku ingin mengucapkan terima kasih,”

“Ah, tidak... Tidak usah khawatir tentang itu,”

Aku pikir aku sudah terbiasa berbicara dengan hormat karena terkadang aku berbicara dengan guru. Tapi, mulutku tidak bisa bergerak dengan lancar. Mungkin karena aku jarang berbicara dengan perempuan.

Namun, dengan susah payah, aku berhasil menyampaikannya.

“Tidak. Aku benar-benar... sangat takut. Orang-orang di sekitarku malah tidak membantu, malah memberikan pandangan yang tidak senonoh,”

“Benarkah?”

“Iya. Jadi, terima kasih banyak.”

Setelah mengatakan itu, dia menundukkan kepalanya sedikit sebagai tanda mengucapkan terima kasih. Aroma manis dari seorang gadis perlahan menggoda hidungku.

Ini adalah pertama kalinya aku menerima ucapan terima kasih dari seorang gadis seumuranku, dan aku tidak tahu harus berkata apa...

“Ter... terima kasih kembali?” jawabku.

Mendengar itu, dia tersenyum lembut. Senyumnya berbeda dari ekspresi tegas yang biasanya dia miliki. Senyumnya kali ini lebih menekankan pada keimutannya, mirip dengan senyum yang dia perlihatkan kepada bayi.

...Ah, aku berhasil melindungi senyum itu. Itulah yang kupikirkan, tapi kata-katanya menarik perhatianku kembali.

“Maaf, aku jarang mendengar kata ‘terima kasih kembali’. Tapi, aku tidak membenci orang yang menerima ucapan terima kasih dengan baik.”

“Itu... itu bagus ya?”

“Ya. Dan, kamu bisa berbicara denganku seperti biasa. Cara bicara ini seperti kebiasaan bagiki, dan aku adalah siswa SMA kelas 1, jadi aku pikir aku tidak lebih tua darimu.”

“O, oke, terima kasih. Ah, tidak... Terima kasih, aku juga kelas 1, jadi kita seumuran.”

Tiba-tiba aku berpikir, mengapa aku, yang seharusnya hanya bisa memandangnya dari kejauhan, bisa berbicara dengannya sekarang? Aku tahu ini karena ucapan terima kasih kemarin, tapi...

...Aku mulai merasa keringat dingin. Sepertinya aku tidak seperti biasanya.

Melihatnya memberiku energi untuk pergi ke sekolah. Kadang aku naik kereta yang sama dengannya saat pulang, dan merasa beruntung jika itu terjadi. Tapi, apa yang terjadi jika jarak yang selama ini kujaga hancur? Bagaimana jika, karena suatu alasan, aku menjadi tidak disukai seperti mereka yang mencoba berbicara dengannya?

Aku seharusnya senang bisa berbicara dengannya, tapi aku merasa sama cemasnya. Perasaan tidak nyata yang kutangkap ini, seolah-olah aku sedang bermimpi. Aku bahkan berpikir untuk melarikan diri... tapi itu tidak bisa kulakukan.

“Ada sesuatu yang ingin aku minta darimu,” katanya.

Saat dipandang dengan matanya yang biru, saya merasa seolah-olah tenggelam dan tak bisa bergerak. Keinginan untuk tetap berada di sisinya semakin kuat, bertarung dengan ketidakpastian yang menghantui. Tapi, saat melihat wajahnya, semua pikiran buruk dan ketakutan saya menguap.

“Apa itu?”

Wajahnya terlihat penuh kesedihan. Aku berusaha menunjukkan ekspresi sebaik mungkin saat menjawab.

Dia menatap saya, sedikit merelakan ketegangan di pipinya. Kemudian dia menatap saya dengan lurus.

“Jadi, permintaannya adalah...”

Dia berhenti sejenak sambil menatap mata saya.

“Aku ingin aku ada di sampingku selama di kereta,”

Katanya.

Pikiranku menjadi kosong.

Mengapa?

Bagaimana bisa?

Saya mencoba menekan segala pertanyaan di kepalaku dan memikirkan jawabannya.

“Apakah mungkin karena kamu takut dengan pria?”

Saat saya bertanya, dia mengangguk dengan wajah serius.

Ini bukan hal yang aneh. Orang yang menjadi korban kejahatan seksual seringkali merasa takut kepada orang dengan jenis kelamin yang sama dengan pelakunya.

“Kemarin, aku disentuh oleh seseorang yang tidak kukenal, dan aku menjadi takut naik kereta. Dan itu juga... di sekolah. Aku menjadi takut dengan tatapan pria. Aku menjadi takut untuk keluar rumah di pagi hari,”

Ucapannya dipenuhi dengan ketakutan, membuat hatiku terasa sakit seakan-akan sedang dijepit.

Namun, pada saat yang sama, aku merasakan ada sesuatu yang tidak aman dari kata-katanya.

“Untuk jujur, pilihan itu terlalu berbahaya. Mungkin ini adalah perangkap. Mungkin ada niat tersembunyi di balik bantuan itu. Aku adalah orang asing, pria yang seharusnya kamu takuti,”

Saya tidak tahu mengapa aku begitu bersemangat.

Apakah karena saya takut kehidupan sehari-hari kuhancur? Atau karena aku tidak ingin dibenci olehnya?

“Aku ingin kamu mempertimbangkannya lagi. Mungkin mengajak teman perempuan, atau laki-laki yang bisa dipercaya─”

“Tidak ada,”

Namun, dia memotong kata-kataku.

“Aku hanya ada kamu”

Suara itu jelas terdengar di telingaku.

“Mohon maaf, aku tidak memiliki teman yang bisa kupercayai... Aku percaya pada mu. Ini adalah taruhan besar dalam hidupku.” Tangannya menyentuh dada saya seolah menegaskan kata-katanya.

“Aku juga telah memikirkan bahwa waktu mungkin akan menyelesaikan semuanya. Namun, karena ‘suatu hari nanti’ itu, aku mungkin akan kehilangan kesempatan besar dalam waktu dekat. Mungkin dalam hubungan, atau studi. Mungkin saja ujian... atau mungkin kesempatan besar lainnya.”

Aku menelan ludah kecil.

“...Semua itu, jika kamu menolakku di sini.”

Cara bicaranya seolah-olah...

“Terkesan seperti ancaman.”

“Kamu boleh menganggapnya seperti itu. Ini bisa dikatakan sebagai ancaman dengan menjadikan hidupku sebagai sandera.”

Aku tidak bisa berbicara dengan mudah. Karena ekspresinya menunjukkan bahwa dia serius.

“Aku harus mengatasi ketakutan ini. Itulah mengapa aku ingin mempercayaimu... dan ingin bertaruh dengan hidupku.”

Ada sedikit rasa bersalah yang terlihat di wajahnya. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari wajahnya, dan dengan suara serak dari tenggorokan yang kering, saya bertanya.

“Mengapa harus aku?”

“Alasannya sederhana. Berbeda dengan orang lain, kamu tidak hanya melihat wajahku. Kamu benar-benar melihat mataku dan berbicara denganku.”

Matanya yang biru menatapku seolah-olah bisa melihat ke dalam hatiku.

“Aku ingin mempercayaimu. Jika tidak kamu,aku akan menyerah... pada segalanya.”

Ekspresi wajahnya yang mengalihkan pandangan terlihat sangat kesepian, seperti anak kecil yang ditinggalkan sendirian.

Sadarilah, aku tidak lagi memiliki alasan untuk menolak. Tidak, seharusnya aku tidak menolaknya. Aku telah mengenal kebaikannya. Tidak mungkin aku membiarkan dia yang selalu memberikan tempat duduknya kepada nenek-nenek dan tersenyum lembut pada bayi, menyerah pada masa depannya. Itu benar-benar tidak bisa aku terima.

Ketakutan seperti dibenci olehnya atau perubahan dalam keseharianku, semuanya hilang dari pikiranku.

Jika dia bersedia mempertaruhkan segalanya padaku, maka aku ingin menjawabnya. Itulah yang sangat aku inginkan.

“Mengerti. Selama kita di kereta, aku akan berada di sisimu.”

“Terima kasih banyak.”

Ketika aku mengangguk, dia tersenyum lega.

Dan kemudian, dengan suara yang indah, dia berkata, “Ah, kita belum berkenalan.”

“Benar juga.”

Dia membersihkan tenggorokannya dengan batuk kecil dan menatapku langsung.

“Namaku Shinonome Nagi. Meskipun terlihat seperti orang asing, aku adalah anak angkat dari sebuah pasangan, jadi namaku seperti ini. Tidak masalah jika kamu menganggapku sebagai orang Jepang, kecuali penampilanku.”

Shinonome Nagi.

Entah kenapa, meskipun dia memiliki penampilan orang asing, namanya terasa sangat cocok untuknya.

“Namaku Minori Souta.”

“Ya, aku harap kita bisa saling mengenal lebih baik, Minori-kun.”

Dengan sedikit ragu, dia menyodorkan tangannya, dan aku menggenggamnya.

Lalu, Shinonome tersenyum.

Itu adalah senyum yang sangat lembut dan hangat, seperti yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Hatiku berdegup kencang.

...Dari hari itu, kehidupanku berubah secara drastis.

∆∆∆

Di pagi hari, aku naik kereta. Biasanya aku bergerak ke bagian belakang, tapi hari ini berbeda.

Aku mendekati pintu masuk, turun dan naik lagi setiap kali orang lain turun untuk membuat ruang.

Setelah beberapa stasiun, aku mendekati seorang gadis yang baru saja naik.

“Shinonome.”

“Ah.”

Saat dia melihatku, dia segera mendekat.

Kemudian, aku dan dia bergerak ke sudut. Aku menempatkannya di dekat dinding, dan berdiri di depannya.

“Terima kasih.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Sepertinya dia menyadari aku berusaha mencegahnya bertabrakan dengan pria lain. Setelah berkata begitu, aku diam.

Kesunyian menyelimuti kami. Yah, dia hanya meminta aku untuk tetap di sisinya. Setelah itu, dia bebas melakukan apa saja. Atau seharusnya begitu. Aku tidak ingin membuatnya merasa tidak nyaman dengan memulai percakapan tanpa alasan.

...Namun, pemikiran itu hancur saat dia memulai percakapan.

“Um.”

Jari-jari panjang dan rampingnya, seperti ikan putih, mengetuk pundakku.

“Apa itu?”

“Maaf, jika kamu tidak keberatan, aku ingin berbicara sedikit.”

Percakapan. Aku mengerti maksudnya dan menyesali ketidakpekaanku.

“Maaf, aku tidak memperhatikan. Betul sekali. Kita harus mencoba mengatasinya sedikit demi sedikit.”

“Ya. Jadi, apakah itu tidak masalah?”

“Tentu saja tidak masalah.”

Meskipun demikian, tentang apa kita harus berbicara? Shinonome menatapku dengan serius, tampaknya sedang berpikir sambil menyangga dagunya dengan tangan.

“Minori-kun,” katanya, seolah-olah telah memutuskan sesuatu.

“Apa yang sebaiknya kita bicarakan di saat seperti ini?”

Aku hampir terkejut mendengarnya.

“Apa yang harus dibicarakan?”

“Maaf,aku kurang berpengalaman. Aku bertanya-tanya apa yang sebaiknya dibicarakan di saat seperti ini.”

“…Aku paham. Aku juga hampir tidak memiliki pengalaman berbicara dengan perempuan.”

Hmm, dalam hal ini, sepertinya hanya ada satu pilihan. 

“Bagaimana kalau itu? Shinonome, apakah kamu memiliki hobi?”

Sambil menyindir diri sendiri seolah-olah seperti pria dan wanita yang sedang dalam pertemuan perjodohan, aku bertanya itu.

“Hobi? Ya, saya fokus pada tari Jepang. Aku juga sedikit menggeluti upacara teh dan seni merangkai bunga.”

“Wah… itu luar biasa.”

Tari Jepang, upacara teh, dan seni merangkai bunga, semuanya hal yang tidak pernah aku miliki hubungan dengannya. Namun, mendengar Shinonome melakukannya, entah kenapa aku langsung mengerti.

Memang, penampilan Shinonome terlihat asing. Namun, dia memiliki aura yang tegas, atau lebih tepatnya, dia memiliki suasana seperti wanita Jepang yang anggun.

“Apa hobimu, Minori-kun?”

“Dibandingkan dengan Shinonome, hobiku tidak seistimewa itu. Aku suka menonton anime dan membaca manga, hal-hal seperti itu.”

Itu adalah hobi yang umum. Itulah yang kucoba sampaikan, namun Shinonome mengerutkan alisnya mendengar kata-kataku.

“Aku pikir itu adalah karya seni yang hebat. Tidak ada yang rendah atau tinggi dalam karya yang dipenuhi dengan perasaan orang dan dapat menggugah hati orang.”

Mungkin tidak sopan jika aku mengatakan ini mengejutkan. Namun, aku benar-benar terkejut dengan kata-katanya.

“…Maafkan aku.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku mengerti bahwa ada orang yang berpikir seperti itu,” kata Shinonome sambil sedikit—sangat sedikit—menaikkan sudut mulutnya.

“Selain itu, aku tidak membenci orang yang bisa jujur meminta maaf.”

Jantungku berdetak kencang. Tanpa sadar, pandanganku bergetar dan aku berpaling ke depan, seolah-olah menyembunyikan diri.

Kedatangan kereta dan saat itu terjadi bersamaan.

“Nah, aku harus turun di sini.”

“Ah, oke.”

Aku mengantar Shinonome ke pintu saat dia bersiap untuk turun.

“Terima kasih ya. Kamu itu baik,Minori-kun.”

“Aku hanya melakukan hal yang biasa saja. Bukan berarti aku baik atau apa.”

“…Orang yang bisa melakukan hal yang ‘biasa’ itu tidak banyak, loh.”

Aku mencoba menangkap setiap kata Shinonome tanpa melewatkan apapun, tetapi aku tidak bisa menjawab apapun.

Shinonome turun dari kereta, dan sekali lagi dia menolehkan matanya yang biru ke arahku.

“Kalau begitu, sampai jumpa besok Minori-kun.”

“Sampai jumpa besok.”

Aku melambaikan tangan ke arah Shinonome yang juga melambaikan tangannya kecil, dan setelah dia tidak terlihat lagi,aku menghela napas.

...Ah, itu membuatku gugup.

∆∆∆

[POV Nagi)

“Kamu tahu nggak? Katanya bahkan Murata dari klub sepak bola sudah ditolak oleh ‘Putri Es’ lho.”

“Serius? Eh, tapi bukannya dia bilang kalau orang tuanya itu presiden perusahaan dan dia bakal jadi calon presiden perusahaan di masa depan?”

“Kan, lucu banget? Padahal dia udah banyak gaya.”

Suara dari sudut kelas itu membuat konsentrasiku teralih dari buku yang sedang aku baca. Meskipun aku mencoba menelan rasa kesal dan fokus kembali pada bukuku, kata-kata itu terus menerobos masuk ke telingaku.

“Tapi kalau sampai Murata aja nggak bisa, berarti sudah nggak mungkin dong?”

“Oke, selanjutnya giliranku untuk mencoba.”

“Nggak mungkin, nggak mungkin. Meski langit dan bumi terbalik sekalipun, tetap saja nggak mungkin.”

Rasa “ketakutan” yang kurasakan dari tawa lelaki-lelaki itu seolah ingin menghapuskan rasa dingin yang semakin merasuk ke dalam hatiku. Aku tidak suka dengan laki-laki. Sejak dulu aku memang sudah tidak suka, tapi sekarang menjadi lebih tidak suka lagi. ...Tapi bukan berarti aku suka dengan perempuan. Mungkin aku sama tidak sukanya dengan laki-laki.

Kenangan buruk itu teringat kembali, dan desahan yang seharusnya sudah kutelan itu bocor keluar.

---Dia pagi ini sangat baik.

Kenangan yang seolah menghapus kenangan buruk itu. Ketika aku mengingat dia yang berkata “Aku hanya melakukan apa yang seharusnya,” entah mengapa hati yang semula kasar mulai merasa tenang.

Memang, dia berbeda dari orang lain.

Dari awal, dia adalah orang yang aneh.

Aku sudah merasakan tatapannya sebelumnya. Tapi, tatapannya berbeda dari orang lain.

Dia selalu memandang wajahku—terutama, matanya sering bertemu dengan mataku. Sebaliknya, aku tidak merasakan tatapannya di tempat lain.

Mungkin karena aku memiliki darah asing, perkembangan tubuhku cukup baik dibandingkan dengan siswa lain. Setidaknya, ketika memakai kimono, aku harus menggunakan sarashi.

Namun, aku tidak pernah merasa dia memandang bagian itu. Hari ini juga begitu.

...

Setelah berpikir sampai di situ, aku berdiri sambil membawa buku.

 Aku berpikir untuk pergi ke perpustakaan.

Tidak ada gunanya tetap di kelas jika hanya membuat suasana hati menjadi buruk. Aku lebih memilih untuk menghabiskan waktu dengan perasaan yang baik.

Saat itu, aku melihat seorang siswi bergerak dari sudut mataku. Dia mendekati sumber suara itu.

“Hey, suaramu keras lho. Tidak malu terdengar oleh seluruh kelas?”

Seorang gadis cantik dengan rambut yang indah seperti benang emas terikat ekor kuda. Kulitnya sedikit terbakar matahari, terlihat sehat.

Hamaya Hikaru-san. Dia yang berbicara kepada mereka.

“Oh, maaf.”

“Harap berhati-hati, ya. Jujur, itu membuat tidak nyaman.”

Tanpa sadar, saya menoleh ke arah itu, dan karena itu, mata kami bertemu ketika dia akan kembali ke tempat duduknya.

“…!”

Dia melihat saya dan tersenyum lebar sambil mengacungkan jempol. Senyumnya cerah seperti matahari yang menerangi tanaman.

“Terima kasih.”

Aku berbisik pelan dan duduk kembali di tempatku.

∆∆∆

“Itu terjadi kemarin,” kataku..

“Wow, itu bagus kan?” 

Keesokan harinya, Shinonome berkata bahwa dia ingin berbicara tentang sesuatu dan memulai ceritanya.

“Jujur, aku bingung. Ini pertama kalinya saya mengalami hal seperti ini.” 

“Aku pikir kamu hanya perlu menerimanya dengan tulus,” jawabku. 

Namun, Shinonome masih tampak kesulitan.

“Tetapi...” 

“Kamu tidak percaya padaku?” 

“Aku bukan penjudi yang bisa bertaruh hidupku setiap hari.” 

Dia menjawab dengan kata-kata yang lebih kuat dari yang saya duga. Ah, ini salahku.

“Maaf. Aku kurang mempertimbangkan perasaanmu.” 

“Tidak apa-apa.” 

Sepertinya dia tidak memiliki teman sejenis yang bisa dipercaya. Mungkin ada suatu alasan.

Tapi, itu pasti sangat... sangat menyedihkan.

Aku mencari kata-kata dalam pikiranku.

“Eiji. Saya punya teman bernama Makizaka Eiji.” 

Itu keluar tiba-tiba, tetapi Shinonome mendengarkan dengan diam.

“Aku juga tidak memiliki banyak teman. Tidak, mungkin lebih tepat mengatakan hampir tidak ada.” 

“Itu mengejutkan.” 

“Benarkah? ...Yah, itu tidak masalah. Teman sejati pertamaku adalah dia, Eiji.” 

Shinonome mengangguk perlahan. Karena ada masalah waktu, aku harus menjelaskannya dengan singkat.

“Pada hari setelah upacara masuk, aku kehilangan dompetku.” 

“Dompetmu?” 

“Ya. Aku benar-benar panik karena itu pertama kalinya terjadi.” 

Akubtersenyum kecil saat mengingat kejadian itu.

“Eiji duduk di bangku depanku dan dia menyadari ada yang tidak beres denganku, jadi dia membantuku mencarinya sampai malam.” 

“Itu luar biasa.” 

“Aku berkali-kali bilang padanya bahwa aku sudah bisa pulang sendiri, tapi dia tetap menemaniku. Kami bolak-balik dari rumah ke sekolah tiga kali. ...Pada akhirnya, dompet itu ternyata sudah diserahkan di kantor polisi. Kalau Eiji tidak ada, aku mungkin tidak akan terpikir untuk kesana.” 

Aku hampir terbawa perasaan, lalu menggelengkan kepala sedikit untuk kembali ke kenyataan.

Setelah itu, kami makan malam bersama di restoran keluarga dan menjadi lebih dekat.

 “Mungkin sulit untuk mengerti apa yang inginku sampaikan.” 

Aku memalingkan pandangan ke Shinonome. 

“Aku pikir ada banyak orang yang tidak baik di dunia ini. Namun, masih ada juga orang baik. Mungkin tidak ada salahnya untuk percaya sekali lagi.”

Meskipun begitu—

“Jika, misalnya, Kamu dikhianati, aku tidak keberatan jika kamu menyalahkanku.”

“…Mengapa?”

Mata biru Shinonome menatapku.

“Mengapa kamu bersedia melakukan itu semua?”

Aku berpikir kembali atas pertanyaannya. “Karena aku ingin melihat Shinonome tersenyum.”

…Tidak, saya tidak bisa mengatakan itu.

“Err, maksudku,” aku mencari-cari kata-kata lain. 

“Aku tidak sampai pada tahap tidak bisa percaya pada orang lain... tapi ada masa ketika aku tidak ingin berteman. Namun, segalanya berubah ketika aku berteman dengan seseorang.”

Ya, benar.

“Sekarang, aku merasa tidak semua orang di dunia ini buruk.”

Aku mencoba menyampaikan apa yang saya rasakan sejujur mungkin.

“Aku ingin Shinonome juga merasakan hal ini.”

Setelah mengatakannya, saya menyadari.

Tidak, ini salah. Saya terlalu jujur.

Ini hanya keinginanku sendiri yang kubebankan. Pada akhirnya, jika terjadi sesuatu, yang terluka akan menjadi Shinonome saja.

“Maaf, aku terlalu ikut campur. ...Lupakan saja,” kataku dengan tergesa-gesa, tapi suaraku semakin melemah. Sepertinya aku benar-benar sudah berbuat salah.

Aku tidak bisa menghela napas yang sudah terasa di ujung lidah karena Shinonome memotong pembicaraanku.

“…Tidak. Aku senang bisa mendengarnya. Jadi, tolong jangan buat wajah seperti itu. Lihatlah aku, Minori-kun,” katanya. Tanpa sadar, aku menundukkan kepala, tapi kata-katanya membuatku menelan napas dan mengangkat wajahku.

Mata biru Shinonome ada tepat di depanku. Mata biru yang dalam, seperti dasar laut, tiba-tiba diterangi oleh cahaya.

“Memang benar aku juga sedikit merendahkan diri. Jika Minori-kun berkata begitu… aku akan mencoba sedikit lebih keras,” katanya.

“…Shinonome!” kataku, gembira mendengar kata-katanya, hingga aku tanpa sadar memanggil namanya. Shinonome tersenyum dan kemudian dengan lembut menekan dada saya dengan jarinya.

“Tapi sebagai gantinya, jika ada saatnya itu terjadi, tolong hibur aku ya.”

Hatiku berdebar. Setiap gerakannya membuat otakku seperti mendidih. Wajahku memanas, sampai ke telingaku.

Saat itu, pengumuman tujuan mulai terdengar di dalam kereta.

“Ah, kita akan segera sampai,” katanya.

“Ya, sepertinya begitu. Ngomong-ngomong, Shinonome. Apakah kamu baik-baik saja untuk pulang? Jika kamu mau, aku bisa mengantarmu pulang juga…”

“Benarkah!?” Dia menjawab sebelum aku menyelesaikan kata-kataku, membuatku sedikit terkejut.

Shinonome berdeham kecil, seolah-olah mencoba menyembunyikan kegembiraannya.

“Ehem. Maaf, aku terlalu bersemangat.”

“Tidak, itu tidak masalah. Tapi bagaimana kamu sampai sekarang?”

“Yah, itu… aku mencoba berada di tempat-tempat di mana banyak wanita.”

“…Kamu telah berusaha keras ya.”

“Ya, sedikit. …Ah, tidak, aku telah berusaha sangat keras,” katanya.

Mendengar itu, aku mengusap tangan berkeringatku ke celanaku. Aku telah sangat gugup, khawatir dia akan menolak. Tapi tanggapannya lebih baik dari yang kuantisipasi.

“Kalau begitu, aku akan mengantarmu pulang. Kamu biasanya naik kereta yang mana?”

“Aku biasanya naik yang pukul setengah lima tepat. Gerbongnya sama.”

“Baiklah, waktu itu juga cocok untukku.”

Kami berjalan menuju pintu keluar karena kereta sudah sampai. Tepat sebelum turun, Shinonome menatapku.

“Sangat menyenangkan bersama Minori-kun. Aku menantikan perjalanan pulang bersama.”

“Be… begitu ya. Aku juga menantikannya,” kataku.

“Baiklah, sampai jumpa nanti.”

Dia melambaikan tangan kecilnya, dan aku juga menunjukkan telapak tanganku kepadanya.

Sungguh, aku tidak tahu bagaimana suaraku tidak berubah, aku ingin memuji diri sendiri.

Namun demikian—

“Itu curang, tahu,” gumamku pelan, sambil menutupi wajahku dengan tangan yang tadinya melambai. Wajah konyol yang sudah santai sepertinya tidak akan kembali ke semula untuk sementara waktu.

∆∆∆

Dibandingkan pagi hari, jumlah orang di dalam gerbong sudah jauh berkurang. Aku berdiri dekat pintu, menunggu. Ketika sampai di tujuan, aku menatap ke arah peron. Mata kami bertemu melalui pintu. Bersamaan dengan itu, pintu terbuka dan aku mundur selangkah.

“Di waktu seperti ini, seharusnya mengucapkan selamat siang, ya. Hai,Minori-kun.” 

“Ah, selamat siang, Shinonome.”

Hari ini, kami bertukar sapaan untuk kedua kalinya dan aku menuju tempatku yang biasa. Di perjalanan pulang, lebih banyak siswa dibandingkan pagi hari, jadi kami cukup menonjol... Meskipun begitu, hampir tidak ada siswa dari sekolah kami atau Shinonome. Meskipun tampaknya ada beberapa di gerbong lain. Mungkin karena banyak yang mencoba mendekati dia dan gagal. Banyak yang berpikir mungkin ada kesempatan karena kami dari sekolah yang berbeda.

“Ini pertama kalinya aku bertemu dengan Minori-kun di waktu seperti ini. Atau lebih tepatnya, sudah lama ya?”

“Iya. Biasanya hanya lewat saja.”

Waktu pulang sekolah memang bisa bervariasi. Kadang aku pergi bermain dengan Eiji, atau karena aku harus piket kelas atau kegiatan sekolah lainnya yang membuatku terlambat dan harus naik kereta yang lebih malam.

“Mungkin sebelum liburan musim panas terakhir kali kita bertemu?”

“…Kamu ingat dengan baik sekali ya.”

“Maafkan saya karena berkata kasar, tapi aku selalu memperhatikan.”

Aku cukup terkejut bisa mengingatnya. Tentu saja aku tidak ingat setiap tanggal kami bertemu.

Kemudian, aku teringat tentang pembicaraan pagi hari.

“Ngomong-ngomong, Shinonome. Bagaimana dengan hal yang kita bicarakan pagi ini?”

“Ah, iya. Aku memang ingin menceritakannya kepada Minori-kun. Meskipun belum bisa sepenuhnya mengerti tentang dia.”

“Aku rasa mustahil untuk benar-benar mengerti tentang seseorang. Tapi, aku ingin mendengarnya.”

Shinonome mengangguk dan mulai bercerita.

∆∆∆

“Yah, kamu ada waktu sekarang? Shinonome-chan”

Saat aku masih bimbang tentang kapan harus berbicara dengannya sejak pagi, dia yang memulai pembicaraan.

Rambut keemasan dan mata yang besar. Gadis dengan postur yang bagus ini benar-benar menarik perhatian.

“Hayama-san. Ada apa?”

Meskipun aku menjawabnya, suaraku terdengar lebih berhati-hati. Selain itu, kebiasaan burukku untuk tidak meminta maaf juga tidak bisa aku kendalikan. Ini karena ajaran ayahku, “Jangan pernah menunjukkan kelemahanmu kepada orang lain”, telah meresap dalam diriku. Meskipun aku berpikir itu hal yang baik, hatiku yang rapuh terasa sakit.

“Sedikit waktu, bisa? Aku ingin berbicara dengan Shinonome-chan.”

“Tidak masalah,” jawabku.

Hayama-san tersenyum dan mengisyaratkan dengan tangannya untuk mengikutinya. Aku pun berdiri dan mengikuti dia.

Tempat yang kami tuju adalah taman belakang yang sepi. Meskipun aku sudah sedikit menduga, aku tetap merasa tegang.

“Apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Jangan terlalu takut. Aku tidak akan memakanmu kok. Lagipula, bukan aku yang punya urusan.”

Kata-katanya membuatku berpikir, dan lagi-lagi, itu adalah kebiasaan burukku.

“Apa maksudmu?”

“Eh, karena aku merasa ada yang memperhatikanku hari ini. Dari Shinonome-chan.”

Aku menelan ludah. ...Ya, itu benar. Aku memang terus menerus memperhatikannya, bertanya-tanya kapan harus berbicara dengannya.

“Maaf karena terus melihatmu.”

“Tidak apa-apa kok. Jadi, aku pikir mungkin kamu punya urusan denganku. Dan aku juga berpikir, jika Shinonome-chan yang berbicara, itu akan lebih mencolok.”

“Terima kasih atas perhatiannya.”

“Ah, serius, tidak perlu terlalu dipikirkan. Syukurlah, aku benar. Kalau ternyata aku salah, akan sangat memalukan, kan?”

Dia tersenyum lembut sambil memerah pipinya, dan aku hampir terpesona oleh kecantikannya. Dia memang orang yang cantik, Hayama-san. Aku mencoba menahan diri untuk tidak terlalu terpesona, lalu berbicara.

“Kemarin, aku ingin mengucapkan terima kasih.”

“Ah, aku tahu itu. Tidak perlu repot-repot mengatakannya.”

“Tapi aku tidak bisa begitu saja.”

Ajaran ayahku, “Jangan pernah menunjukkan kelemahanmu kepada orang lain”, bukan berarti “Jangan pernah menerima kebaikan dari orang lain.”

Manusia tidak bisa hidup sendiri. Kita membutuhkan bantuan dari orang lain. Terlebih lagi, saat kita masih pelajar, itu sangat penting, seperti yang baru-baru ini dikatakan ayahku.

“Terima kasih atas kemarin.”

“Ya, oke. Mereka juga menggangguku, jadi tidak masalah.”

Hayama-san melambaikan tangannya dengan ringan, tampak sedikit malu. Melihatnya, aku hampir tersenyum lepas, tapi aku berusaha menahan diri.

“...Dan, aku punya satu permintaan, Hayama-san.”

“Hmm? Apa itu?”

“Aku... ingin berteman dengan Hayama-san.”

Kata-kataku tergagap karena gugup. Aku berharap dia tidak menyadarinya, meskipun pasti sudah terlihat jelas dari wajahku yang memanas.

Tapi, Hayama-san tersenyum lebar dengan senang hati.

“Tentu saja!”

∆∆∆

Saat mendengar kata-kata Shinonome, tanpa sadar pipiku pun ikut mengendur. Secara perlahan, sesuatu yang hangat menyebar ke dasar hati saya.

“Ini dia. Jadi kalian berteman karena itu ya?”

“Tidak, kami tidak menjadi teman.”

“Hm?”

Tapi ada siswa bernama Hayama yang mengangguk ketika dia berkata ingin berteman denganku… Eh?

“Mungkin lebih tepatnya kenalan tapi belum teman.”

“Uh… mengapa? Bukankah biasanya sudah cukup menjadi teman?”

Shinonome tersenyum kecil. Sangat kecil. Bibir merah muda yang menonjol di kulit putihnya terbuka, dan lidah merah kecilnya terlihat.

“Mengapa menurutmu?”

Suara itu sedikit bersemangat, mengusap gendang telinga. Jantung saya berdebar kencang, dan di kepala saya muncul pilihan yang tidak mungkin.

“...Tidak tahu.”

“Sayang sekali.”

Meski berkata sayang, tidak terasa kekecewaan dari suaranya. Bahkan, sebaliknya—terlihat sedikit gembira.

“Jika kamu tahu, tolong beritahu aku ya.”

Aku menghela nafas kecil karena jawaban yang saya harapkan tidak kunjung datang.

“Kamu tidak akan memberitahuku ya?”

“Hehe, saat ini masih rahasia.”

Shinonome meletakkan satu jari di depan bibir sambil tertawa.

Jantungku berdebar kencang.

“…Benar. Ada satu hal yang ingin aku tanyakan pada Shinonome.”

Untuk mengabaikan detak jantungku, aku mengalihkan pembicaraan. Shinonome sedikit miringkan kepalanya.

“Hanya pertanyaan kecil. Apakah Shinonome sama sekali tidak berniat menerima pengakuan cinta?”

“Tidak.”

Jawabannya datang cepat. Meskipun aku agak menduga.

“Ah, maaf. Hingga sekarang, tidak ada satu pun laki-laki yang menarik… Tidak benar jika aku bilang tidak mungkin.”

Shinonome tampak berpikir keras, menempatkan tangannya di dagunya.

“Jika kamu mengikuti prosedur yang tepat, aku mungkin akan mempertimbangkannya. Hingga sekarang, hanya orang yang ingin langsung menjadi kekasih...aku lebih suka jika kita menjadi teman dulu sebelum mengungkapkan perasaan.”

“Aku mengerti.”

“Yah, aku juga tidak berniat membuat teman. Jadi, tidak berlebihan jika aku mengatakan aku tidak berniat membuat kekasih.”

Rupanya, dia bilang tidak punya teman yang bisa dipercaya. Tidak akan aneh jika ada alasan dia tidak membuat teman.

Apakah pertanyaanmu sudah selesai? Mata yang menanyakan itu membuat saya mengangguk.

“Kalau begitu, sekarang giliranku yang bertanya. Ada satu hal yang teringat hari ini.”

Shinonome menatap tajam. Jantungku yang mulai tenang, kembali bersiap untuk berdebar kencang. Aku diam-diam meletakkan tangan di dada untuk menenangkan diri.

“Aku memiliki hutang budi yang besar pada kamu,Minori-kun,Aku ingin memberikan sesuatu sebagai balasan.”

“Untuk hutang budi, tidak perlu dipikirkan.”

“Aku akan kesulitan jika kamu berkata seperti itu.”

Shinonome sedikit menurunkan alisnya, tersenyum manis. Saya memikirkannya sambil melihatnya.

Balasan, huh? Sebenarnya tidak perlu dipikirkan… Ah, itu dia.

“Tes itu menyebalkan. Harus mengajari Kirika tapi kepalaku juga tidak terlalu pintar. Jika aku jadi mumi, tertawakan aku ya.”

Eiji mengatakan hal seperti itu. Ujian tengah semester adalah dua minggu lagi.

“Apakah Shinonome pintar?”

“Meskipun begitu, aku adalah yang teratas di sekolahku. Kecuali Bahasa Inggris.”

Kata-kata Shinonome tidak terduga. Saya menatapnya tanpa berkedip, dan Shinonome membuat bibir merah mudanya menjadi bentuk huruf V.

“…Kamu pasti berpikir itu aneh. Dengan penampilan ini tapi Bahasa Inggrisnya buruk.”

“Setiap orang pasti memiliki satu atau dua kelemahan. Memang tidak terduga, tapi.”

“Sangat sulit, lho. Aku menjadi panik saat orang asing meminta arah.”

“Ah, begitu ya. Dilihat dari penampilan, tidak heran jika orang mengira kamu bisa berbicara.Aku juga tidak yakin bisa berbicara dengan orang asing.”

Sambil menyetujui kata-kata itu, saya terus memandangi Shinonome.

“Bagaimana dengan klasik? Apakah kamu bisa?”

“Aku mahir. Kecuali Bahasa Inggris, aku bisa semua pelajaran.”

“…Begitu ya. Jika Shinonome tidak keberatan, aku ingin kamu mengajariku belajar.”

Shinonome memperlebar matanya kecil, lalu mengangguk dalam.

“Aku akan melakukannya. Mari kita mulai...”

Saat Shinonome hendak membuka tasnya, pengumuman bahwa kami telah tiba di tujuan terdengar.

“Sudah waktunya ya. Waktu terasa berjalan cepat saat bersama Minori-kun.”

“Benar. Untuk kesempatan selanjutnya,aku harap bisa mengandalkanmu.”

“Ya. Sampai jumpa besok.”

“Ya, sampai jumpa besok.”

Aku mengantar Shinonome ke pintu, melambaikan tangan kecil sambil berpikir.

Waktu ini berakhir terasa sangat menyedihkan.

∆∆∆

“Jadi, kita sampai pada jawaban ini,”

“Ah, jadi itu masalahnya. Aku mengerti. ...Jadi, jawaban selanjutnya berada di sini, benar?”

“Itu benar. Memang kepalamu bagus, Minori-kun. Dasar-dasarnya juga sudah kuasai dengan baik.”

“Karena pengajaran Shinonome yang bagus.”

Itu bukan pujian semata, tapi benar adanya. Dibandingkan dengan pelajaran di sekolah, mungkin karena bisa belajar secara lebih spesifik. Shinonome bisa menjelaskan bagian yang tidak dimengerti dengan jelas dan bahasanya mudah dipahami.

Namun, ada satu masalah besar.

“Selanjutnya adalah ini.”

Napas yang tercampur dalam suaranya menyentuh punggung tangan dan membuat ilusi seolah-olah tulang punggungku tersentuh.

Ya, sangat dekat. Sangat-sangat.

Itu karena kita menggunakan satu teks buku, itu juga karena kereta penuh dengan orang.

Namun,

“Minori-kun, maaf sebentar ya. Ini adalah──”

Jari-jari Shinonome yang ramping dan indah tepat menyentuh. Aroma manis dan segar melayang. Entah itu bau parfum, sampo, atau sesuatu yang lain, aku tidak bisa membedakannya.

“Minori-kun, kamu mengerti?”

“──Maaf. Aku tidak terlalu mendengarkan.”

“Ya, tidak bisa diapa-apakan lagi. Aku akan menjelaskan sekali lagi dengan lebih detail.”

Aku mencoba mendengarkan kata-kata Shinonome lagi. Namun, wajah dan bagian tubuh lainnya terasa begitu dekat hingga jantungku tidak pernah beristirahat.

∆∆∆

“Phew. Itu cerita yang menarik.” Dalam kamar yang kembali sunyi, hanya suara jam dan halaman buku yang terdengar. Membaca buku setelah mandi dan sebelum tidur telah menjadi rutinitasku.

Meletakkan buku itu, aku bersiap untuk esok hari—

Ah benar. Besok itu hari Sabtu. Hari libur.

Hari Sabtu, berarti tidak ada sekolah. Artinya, aku tidak bisa bertemu dengannya.

Tiba-tiba, seluruh tenaga keluar dari tubuhku, dan aku terjatuh ke tempat tidur. Semangat yang baru saja kumiliki, kini telah hilang, bahkan untuk mematikan lampu pun aku tak memiliki kekuatan.

“Ingin bertemu, dengan Minori-kun.” Kata-kata itu terucap begitu saja.

...Eh?

Apa yang baru saja kukatakan?

Saat aku menyadari, wajahku panas seolah-olah terbakar.

“Ti, tidak. Bukan itu maksudku.” Aku bergumam pada diri sendiri, seolah-olah mencoba meyakinkan diri sendiri, dan memeluk boneka guling di sampingku dengan sekuat tenaga.

Ya, ini berbeda. Bukan dalam arti seperti itu.

Dia adalah seseorang yang unik di antara orang-orang yang pernah kujumpai.

Dia baik, tetapi tidak memiliki motif tersembunyi. Tidak pernah menatap dengan tatapan yang tidak sopan, dan bisa mengontrol dirinya sendiri.

Dan, ketika bersamanya, aku merasa nyaman dan menyenangkan. Jadi, tidak ada yang salah dengan berpikir ingin bersamanya. Tidak seharusnya ada yang salah.

“Ah,” Tiba-tiba, aku memiliki ide yang bagus.

“Jika kita mengadakan sesi belajar bersama, kita bisa bersama bahkan di hari libur.”

Mengingat aku tidak bisa bertemu dengannya minggu ini, aku harus menyerah, tetapi minggu depan—

“Dia akan datang, kan? Jika hari libur, mungkin bisa meyakinkan Suzaka-san, aku pikir itu akan baik-baik saja.”

Tiba-tiba aku merasa tidak pasti. Hatiku mulai gelisah, dan mataku yang hampir terpejam kini terbuka lebar.

“Ya, untuk sekarang aku harus tidur.”

Aku menggelengkan kepalaku, mencoba mengalihkan pikiranku. Aku memeluk boneka gulingku lebih erat, berusaha agar pikiranku tidak teralihkan lagi.

Namun, pikiranku penuh dengan dia, membuatku merasa senang. Aku membutuhkan waktu cukup lama untuk tertidur.

Mungkin, itulah alasan aku bermimpi seperti itu.

∆∆∆

Rambutnya putih seperti salju dan matanya biru seperti lautan. Namun, tubuhnya jauh lebih kecil daripada yang biasa dilihat.

Gadis kecil itu seolah-olah takut pada sesuatu, mengalihkan pandangannya. Matanya bergetar lebar.

Ia hampir mengulurkan tangannya seakan meminta bantuan dari seseorang, namun berhenti sebelum melakukannya.

(Kesepian)

Emosi itu mengalir masuk. Sangat... tidak, tidak terlalu familiar.

Akhirnya, dengan rasa menyerah, ia menunduk. Itu saat itu terjadi.

“Kemarilah, Nagi.”

“Maukah kamu menjadi bagian dari keluarga kami?”

Yang muncul dari kegelapan adalah dua tangan.

Tangan yang sedikit kasar adalah tangan pria. Tangan yang putih dan sangat indah adalah tangan wanita.

Dengan rasa takut, ia meraih tangan itu. Tangan kecilnya dipegang, seolah-olah dibungkus, dan gadis itu menghilang dari dunia ini.

Sekarang, di dunia gelap ini, aku yang tersisa sendirian.

Dalam kesadaran yang memudar, sepertinya aku melihat tangan lain terulur... tapi mungkin itu hanya khayalanku.

∆∆∆

Aku terbangun lebih awal dari alarm. Padahal baru saja aku setengah terlelap dalam mimpi, tapi sekarang pikiranku sangat jernih.

Perasaan bergairah sebelum tidur sudah hilang.

“Betapa bodohnya aku,”

Aku hampir saja terbawa oleh emosi sesaat dan kehilangan hal yang penting.

Aku menutup mata, dan membiarkan pikiran dinginku mengalir ke seluruh tubuh.

“Hari ini juga, aku akan berusaha keras. Untuk Ayah, untuk Ibu,”

Untuk dua orang yang telah menyelamatkanku.

∆∆∆

Suasana hati Shinonome terasa aneh.

Aku menyadarinya sejak pertama kali melihatnya pagi itu.

“Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu menatap seperti itu?”

“Kalau begitu, ada apa denganmu? Rasanya seperti jarak antara kita semakin jauh.”

Shinonome berada satu langkah menjauh dariku. Namun, lebih dari itu, saya merasa jarak emosional antara kami juga semakin jauh.

Aku mencoba memikirkan alasannya, tapi berpikir untuk menebak perasaannya mungkin tidak sopan. Lebih baik aku langsung bertanya.

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

...Ketika dia menjawab seperti itu, saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Namun, ini sulit. Aku pikir kami telah menjadi dekat, tapi merasa dijauhkan seperti ini...

Aku menahan napas dalam-dalam, ketika kereta mulai bergerak. Semua orang meraih pegangan tangan.

Pada saat yang sama, aku menyadari ada seorang pria bisnis di sebelah Shinonome.

“...”

“Shinonome...! Kemarilah.”

Bahunya terangkat tinggi. Dia tidak disentuh sama sekali.

Aku segera meminta maaf kepada pria bisnis itu dengan memberi hormat, sambil memberi isyarat kepada Shinonome dengan mata saya untuk datang ke sini sambil mengulurkan tangan. Terlihat rasa takut di matanya.

“Melihatmu dengan wajah seperti itu, sangat berat di hatiku.”

“Ma... maaf.”

“Aku ingin mengatakan tidak apa-apa, tapi... Aku akan menerima permintaan maafmu. Shinonome, aku ingin kamu mendengarkan satu hal.”

Tidak ada gunanya berpura-pura. Aku sudah mengatakan itu berat di hatiku.

Sambil merapikan pikiranku,aku menatapnya yang telah mengambil tangan saya dan berdiri di depanku.

“Aku tidak akan pernah mengkhianati Shinonome. Itu pasti.”

Aku mengatakan itu lagi, tidak hanya kepada Shinonome, tetapi juga sebagai janji kepada diriku sendiri.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, dan aku tidak akan bertanya. Tapi, biarkan aku setidaknya memegang janji ini. Tolong.”

“Ma... maaf. Aku...”

Shinonome terdiam sejenak setelah berpikir.

Dia mulai berbicara pelan.

“Ini adalah ajaran ayahku.Aku ingin menjadi seperti ayahku dan ketika aku masih kecil aku bertanya bagaimana caranya menjadi seperti ayah. Ada banyak hal, salah satunya adalah ‘jangan menunjukkan kelemahanmu kepada orang lain.’ Sejak itu, aku berpura-pura tidak menunjukkan kelemahanku kepada siapapun.”

Ah, aku mengerti.

“Itu sebabnya kamu disebut ‘Putri Es’.”

“...Aku mulai dipanggil seperti itu sejak kapan ya.”

Dia berhenti sejenak dan melihat sekeliling.

“Sejak bertemu dengan kamu,Minori-kun. Aku menyadari, entah bagaimana topeng ini mulai terkelupas sendiri. Wajahku menjadi cerah.”

Aku terdiam mendengar kata-katanya yang tiba-tiba itu. Jantung saya berdegup kencang.

“Itulah sebabnya, aku mencoba menjauh... meskipun aku bilang aku percaya padamu. Aku minta maaf.”

“Tidak, aku agak mengerti situasinya.”

SAku menghela napas dan menatap langit-langit, mencoba mengeluarkan semua panas yang terkumpul di kepalaku.

“Apakah kamu tidak lelah? Selalu berpura-pura menjadi orang lain.”

“Itu karena... untuk menjadi seperti ayahku. Akun harus bisa melakukan setidaknya ini.”

“Aku mengerti.”

Kemudian, aku berhenti sejenak dan menatapnya. Putri yang selalu terlihat anggun dan berani itu tidak ada di sana. Dia juga hanya seorang gadis, itu wajar.

Mungkin, aku sedang mencoba melakukan sesuatu yang salah.

“Shinonome.”

Namun, intuisi aku mengatakan bahwa ini adalah hal yang tepat untuk dilakukan.

“Ayah Shinonome selalu berpura-pura? Bahkan saat Shinonome tidak ada... saat hanya berdua dengan ibumu, dia selalu seperti itu?”

“Itu...”

“Sebaliknya, apakah Shinonome selalu berpura-pura di rumah?”

Dia tidak menjawab, yang berarti itu benar. Saya pikir ayah Shinonome tidak selalu berpura-pura.

“Jika kamu terus berlari, kamu akan kehabisan napas. Dan butuh waktu untuk mulai berlari lagi, itu juga tidak efisien... menurutku.”

Mungkin tidak menyenangkan mendengarnya dariku. Tapi, jika saya tidak mengatakannya sekarang, saya merasa dia akan jatuh suatu hari nanti.

“Aku tidak akan pernah mengkhianati Shinonome. Jadi, aku ingin melihat kamu apa adanya.”

Mata Shinonome bergetar, tapi warna “ketakutan” di matanya telah hilang.

“Dan lagi. Aku lebih menyukai Shinonome yang biasa, Shinonome yang tersenyum, daripada Shinonome yang ‘Putri Es’ .”

...

Tunggu. Apa yang baru saja kukatakan?

“Eh...?”

Shinonome terlihat terkejut seperti belum pernah ku lihat sebelumnya. Ini bukan saatnya untuk berpikir dia lucu.

“Ah, tidak, itu... maksudku bukan itu.”

“Berbeda?”

Dia tampak sedikit sedih.

“Aku tidak bisa menggelengkan kepalaku.”

“Bukan itu, maksudki.... Aku lebih senang jika kamu menunjukkan dirimu yang sebenarnya,” kataku, kebingungan mencari kata-kata yang tepat. Shinonome tersenyum dan menutupi mulutnya dengan tangannya dengan sopan.

“Fufu.”

Suara tawanya yang jernih seperti bel terdengar indah. Walaupun sebagian wajahnya tertutup tangan, ekspresinya terlihat bersinar.

“Aku mengerti. Aku tidak akan berpura-pura di depanmu.”

Tanpa menghilangkan senyumnya, Shinonome berkata demikian. Bersamaan dengan itu, pengumuman mulai terdengar di dalam kereta. Kami telah tiba di tujuan Shinonome.

“Sudah sampai ya? Selalu cepat ya,” ujarku, terkejut dengan kecepatan waktu.

Dengan itu, aku mengantarnya ke pintu. Sebelum turun dari kereta, dia menoleh ke arahku.

“Kalau begitu, sampai jumpa nanti ya,” katanya dengan mata yang sedikit menyipit dan sudut mulut yang terangkat. Hampir terpesona olehnya, aku menggosok-gosok pelipisku untuk mengalihkan pikiran.

“Ah, sampai nanti,” balasku.

Apakah ini sudah cukup baik? Hatiku bertanya.

Ya, ini sudah cukup baik, jawabku pada diri sendiri.

Karena aku bisa melihat senyumnya lagi. Asalkan dia bisa tersenyum, itu sudah lebih dari cukup.

∆∆∆

“Eh, Souta. Ada dua berita buruk. Kamu mau dengar yang mana dulu?”

“Kenapa tiba-tiba? Lagipula kenapa keduanya buruk? Aku nggak mau dengar.”

“Ya, nggak apa-apa kalau kamu nggak mau. Tapi mungkin kamu akan kaget nanti, nggak lama lagi.”

Eiji menunjukkan ekspresi serius. Souta pun memutuskan untuk mendengarkan.

“Apa? Ya sudah, ceritakan yang pertama.”

“Oke.”

Eiji berkata sambil menunjukkan ekspresi yang sangat serius, yang belum pernah Souta lihat sebelumnya. Souta pun menjadi lebih fokus.

“Ada rumor bahwa [Putri Es] punya pacar.”

“......”

Souta terdiam sejenak, berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya sebelum dia memutuskan untuk menenangkan diri dan berpikir ulang.

“Eh, maksudku, dari mana sumber rumor itu?”

“Oke. Ini cerita yang aku dengar dari sekolah lain. Katanya [Putri Es] terlihat akrab dengan seorang siswa laki-laki di dalam kereta.”

“......Oke.”

Kepala Souta mulai terasa sakit.

Orang itu mungkin aku, pikirnya tanpa bisa mengatakannya, dan dia hanya bisa melihat ke atas. Hanya langit-langit yang bisa dilihat.

“Souta. Aku punya satu pikiran.”

“Hm?”

“Kamu punya pacar, kan?”

“......Eh,uhuk,uhuk. Tiba-tiba apa ini?”

Souta tersedak mendengar kata-kata yang tidak terduga. Saat dia berpikir mungkin dia terlihat bersama Shinonome, Eiji pun tersenyum sambil melupakan ekspresinya sebelumnya.

“Kamu tidak se-terkejut yang aku pikir. Dan belakangan ini kamu terlihat bahagia. Bau wanita tercium kuat dari dirimu.”

“Kamu ini anjing, ya?”

“Oh? Jadi benar?”

“Salah.”

Meskipun Souta menyangkal, Eiji terus tersenyum lebar. Mungkin sebaiknya Souta menjelaskan kesalahpahaman itu terlebih dahulu.

“Biarkan aku bilang, itu bukan pacar. ......Teman, mungkin itu kata yang tepat, aku juga tidak yakin.”

Pertemuannya terlalu unik. Lagipula, sayangnya dia hanya memiliki satu teman wanita, dan itu adalah pacar Eiji, jadi itu lebih unik.

“Eh? Kamu suka dia?”

“Uhuk. ......Kamu ini.”

“Haha. Ini langka. Jadi, bagaimana?”

Souta membersihkan tenggorokannya beberapa kali dan menghela napas.

“......Tidak.”

“Kamu itu mudah sekali terbaca.”

“Diamlah.”

Wajah Souta menjadi semakin panas, tapi Eiji menatapnya dengan ekspresi serius. Souta pikir dia akan ditertawakan, tapi ternyata tidak.

“Nah. Aku ingin tanya satu hal.”

“Apa itu?”

“Eiji menatap dengan ekspresi aneh, dan Souta memintanya untuk melanjutkan.

“Apakah dia tertarik?”

Sepertinya itu hanya perasaan Souta. Dia sangat ingin menghela napas.

“Tidak mungkin. Kami tidak cocok.”

“Kebiasaan burukmu keluar lagi. Tingkatkan rasa percaya dirimu. Jadi, benar tidak ada? Misalnya, dia menunjukkan ekspresi yang hanya dia tunjukkan padamu.”

“......Tidak.”

“Kamu itu buruk dalam berbohong.”

“Diam.”

Saat itu, Souta memutuskan untuk mengalihkan pembicaraan. Ada topik yang tepat.

“Aku penasaran sejak tadi, apa berita buruk yang lainnya?”

“Oh, itu... Tunggu sebentar.”

Eiji tampak berpikir sejenak dan tertawa seolah merencanakan sesuatu.

“Aku tidak akan melakukannya.”

“Aku belum bilang apa-apa!?”

“Entah kenapa, aku punya firasat buruk.”

Mendengar kata-kata Souta, Eiji tersenyum lebar.

“Nah, itu hanya... Kembali ke topik.”

“Ayo.”

“Sebenarnya, nilai aku dan Kirika sangat buruk.”

Biasanya, Souta akan mengakhiri dengan satu kata, “Sekalian meledak dengan kebahagiaanmu,” tapi ekspresi Eiji tampak sangat serius.

“Seburuk itu?”

“Ya. Kalau ini berlanjut, aku bisa-bisa tinggal kelas.”

“Sebegitu parahnya?”

Ini jarang terjadi. Memang, Eiji tidak terlalu pandai dalam belajar.

“Jadi, bagaimana kalau kita belajar bersama? Maksudku, tolong ajar aku...! Aku benar-benar tidak bisa mengatasinya.”

“Belajar bersama, ya?”

Souta berpikir sejenak. Jika itu masalahnya...

“Di rumahku bagaimana?”

“Boleh? Oh iya, kamu tinggal sendiri!”

“Ya. Tapi tidak boleh menginap. Meskipun begitu, dua hari sudah cukup, kan?”

“Kamu ini dewa, ya?”

Souta tersenyum pahit mendengar kata-katanya. Namun, dia masih belum tahu apa yang Eiji rencanakan. Mungkin dia terlalu banyak berpikir.

“Oh, iya. Kalau ada hal lain yang kamu harus lakukan, prioritaskan itu dulu.”

“......? Ya, mengerti.”

∆∆∆

“Apakah, akhir pekan ini, kita tidak belajar bersama?”

Dalam perjalanan pulang dengan kereta, Shinonome berkata begitu kepadaku. Itu benar-benar membuat dadaku sakit.

Siapapun yang melihatnya pasti akan tahu bahwa dia mengumpulkan keberanian untuk mengatakannya. Pipinya sedikit merah, dan dia gelisah menunggu jawabanku. Bahkan tadi dia sedang berlatih ucapan dengan bibirnya di balik pintu.

Sungguh, sangat membuat dadaku sakit.

“Apakah mungkin,kamu sudah memiliki rencana lain?”

“Ah, tidak, itu... yah, tidak apa-apa. Aku bisa membuat waktu. Setidaknya untuk satu hari.”

“Silakan ceritakan.”

“Ya.”

Aku dengan tenang bercerita tentang rencana belajar bersama di rumahku pada akhir pekan, bersama Eiji. Sepertinya keduanya sudah berada dalam situasi yang cukup sulit.

“Jadi, seseorang sudah lebih dulu mengajakmu.”

“Tunggu sebentar. Aku akan berbicara dengan Eiji sekarang─”

“Itu tidak boleh, Minori-kun.”

Shinonome menghentikanku ketika aku mencoba mengambil smartphoneku. Suara keluar dari tenggorokanku.

“Sangat. Sangat disayangkan, tapi kali ini aku akan menyerah. Sungguh disayangkan.”

“Aku merasa malu.”

“Minori-kun... atau lebih tepatnya, tidak ada orang jahat di sini. Hanya masalah waktu saja. Ya. Walaupun aku ingin mencubit pipi pagi hari, tidak ada cara lain.”

Kata-kata Shinonome sangat berharga, tapi juga menusuk dadaku.

“Semoga belajar bersamanya menyenangkan.”

“.... Dengar. Jika aku berbicara dengan Eiji dan yang lainnya, pasti Shinonome juga─”

“Tidak boleh. Meskipun mereka adalah teman Minori-kun, jika bukan Minori-kun, itu tidak boleh.”

“Ah. Standar penilaiannya ketat. Tidak ada cara lain.”

Namun, jika demikian, hanya ada satu pilihan.

“Aku pasti akan menebusnya.”

“Kalau begitu minggu depan... oh, tes sudah berakhir ya.”

“Kapan saja kamu suka. Aku biasanya bebas, bahkan jika itu hari H, aku pasti akan menyesuaikannya.”

“Baik. Kalau begitu, sampai jumpa.”

Tepat pada saat itu, kereta tiba, dan Shinonome pulang.

∆∆∆

“Selamat pagi, Minori-kun. Bagaimana hari liburmu?”

“Ah, selamat pagi, Shinonome. Aku benar-benar tenggelam dalam belajar sampai mati. Berkat Shinonome, aku bisa mengajar dengan baik.”

“Itu bukti bahwa Minori-kun benar-benar mendengarkan apa yang aku katakan. Mari kita semangat belajar hari ini juga.”

Shinonome tersenyum tipis, membuka tasnya. Akhir-akhir ini, senyum itu telah menjadi ekspresinya yang standar. Itu hal yang baik.

“Shinonome. Jika Shinonome tidak keberatan, aku ingin mengajarkan bahasa Inggris.”

Mendengar itu, Shinonome terlihat sedikit terkejut.

“Bolehkah?”

“Ah. Aku, hanya bahasa Inggris yang aku kuasai.”

“Maka, tolong ajarkan aku,Minori-kun.”

Aku telah belajar banyak dari Shinonome. Itu membuatku merasa bisa mendapatkan nilai sempurna di tes ini. Dia juga mengajarkan cara menghafal yang efisien, dan sekarang aku ingin membalas budi.

“Jadi, aku ingin bertanya tentang teks bahasa Inggris ini.”

Shinonome mengambil buku teks bahasa Inggris dan membukanya.

...Kami mendekat. Tidak, sejak minggu lalu sudah seperti itu. Aku merasa kami semakin dekat.

Bahu kami bersentuhan, rambutnya menggelitik lengan. Aroma segar dan manis seperti bunga tercium, membuat hatiku tidak tenang.

“Ah, ini memang sulit dimengerti. Jika diterjemahkan menjadi...”

Shinonome tampaknya mengerti kata-kata sederhana, dan sepertinya ia lebih kesulitan dengan tata bahasa dan bagian ucapan.

“Ah! Jadi itu maksudnya. Minori-kun.”

Matanya berkilau saat dia menatapku. Kami sangat dekat, dan mata biru lautnya memantulkan sosokku.

“Ah, ya. Itu maksudnya.”

“Ada apa?”

Saya secara tidak sengaja mengalihkan pandangan, membuat Shinonome yang curiga mengintip. Namun, itu adalah posisi yang sedikit sulit.

“Apakah kamu tidak enak badan... ah!”

“Sh, Shinonome!”

Shinonome kehilangan keseimbangannya. Dengan banyak orang di sekitar, jatuh di sini akan menjadi bencana. Aki baru menyadari alasan itu setelah tubuhku bergerak.

Aroma manis menjadi lebih kuat. Seluruh tubuhku terasa hangat... seperti terbungkus sesuatu yang lembut.

“Terima kasih.”

“...Tidak apa-apa.”

Jantungku berisik. Ini, tidak mungkin terdengar, kan? Tidak, pasti terdengar. Kami sangat dekat, tepat di area dada dimana Shinonome berada.

Meski sudah sampai pada pemikiran itu, detak jantungku masih belum reda. Bahkan, semakin bertambah besar. Bahkan napasku terhenti, dan detak di dalam diriku menjadi lebih jelas. Mengapa itu bisa terjadi?

Dia tidak mau menjauh karena itu.

“Shi, Shinonome...?”

Mengeluarkan udara dari paru-paru, memanggil namanya dengan suara yang serak. Tapi tidak ada jawaban. Pandangannya turun.

“......”

Dia melupakan tentang bernapas.

Dia di dalam dadanya, dengan wajah yang sangat damai, menempelkan telinganya ke dadaku.

“Hangat, ya”

Kata-katanya sangat lembut, dan wajahnya sangat rileks, tidak bisa dibayangkan dari biasanya.

Seperti ilusi waktu berhenti. Tidak melihat sekeliling sama sekali.

Berharap ini bisa terus berlanjut.

Tanpa sadar, tangan saya telah terulur ke kepalanya. Rasio yang mengatakan ini tidak boleh dilanjutkan diabaikan—

Tirun

Notifikasi smartphone berbunyi. Jantungku seperti berhenti. Shinonome juga terkejut.

Shinonome cepat-cepat menaikkan wajahnya, dan kulit putihnya yang indah berubah menjadi merah.

“Ma, maaf! Eh, itu. Akh merasa nyaman di dada Minori-kun”

Terlalu jujur anak ini. Ah, wajahku semakin panas.

“Ga, gak usah dipikirin. ...Aku bilang, kamu gak perlu pura-pura di depanku”

Mengatur nafas, menempatkan tangan di dada untuk menenangkan jantung yang berdebar.

“Ngomong-ngomong, notifikasi smartphone berbunyi, kan?”

“Oh, iya. Maaf sebentar”

Mengambil smartphone dari saku, melihat layarnya. Eiji.

“Aku punya permintaan. Bisakah kamu pergi makan parfait dengan Kirika? “

...Lagi-lagi mendadak. Kenapa Eiji tidak pergi sendiri?

“Kenapa Eiji yang tidak pergi?”

“Ya, aku tidak suka manis. Dan dia tidak suka pergi sendirian. Sepertinya ada Mont Blanc Fair yang berakhir besok. Bisakah kamu pergi besok?”

Oh iya, Eiji pernah bilang dia tidak suka manis. Tapi, meskipun begitu...

“Kamu tidak keberatan? Pacar pergi makan parfait dengan siswa laki-laki?”

“Karena itu Minori. Dan, Kirika juga ingin berterima kasih untuk belajar bersama.”

Saya terkejut dengan kata-kata itu, tapi sedikit senang.

Tapi, aku tidak bisa menerimanya.

“Kamu kelihatan senang,Minori-kun”

Shinonome berkata dan aku mengangkat wajahku. Shinonome tampaknya telah tenang, pipinya yang merah sekarang berwarna merah muda pucat.

“Ah, sedikit dengan Eiji”

“Kalau tidak keberatan, bolehkah aku mendengar ceritanya?”

Aku terdiam, memikirkannya.

“Tidak perlu memaksakan diri untuk bercerita...”

“Tidak. Ah, tidak apa-apa. Ini permintaan dari Eiji. Dia ingin aku pergi makan parfait dengan pacarnya. Tentu saja, ada berbagai alasan untuk ini”

Shinonome tampak bingung, tapi melihat wajahku, dia mengangguk dengan yakin.

“Pertama, Eiji tidak suka manis. Dan, seperti Eiji, pacarnya juga memiliki kemampuan komunikasi yang tinggi. Dia tipe orang yang bisa akrab dengan siapa saja, tidak peduli pria atau wanita.”

“Hmm. Mirip dengan kamu, ya?”

“Sepertinya begitu dari yang aku dengar. Karena itu, dia lebih suka bermain dengan orang lain daripada sendirian.”

“Aku mulai mengerti.”

“Ya. Selain itu... mereka berdua sangat dekat. Lebih baik mengatakan bahwa mereka saling percaya. Dan, sepertinya ada juga ucapan terima kasih untuk sesi belajar yang lalu.”

“Aku mengerti.”

Aku merasakan keraguan di matanya terhapus, dan aku juga merasa lega.

“Lalu, kamu akan pergi?”

“Tidak, aku tidak akan pergi. ...Permintaannya untuk besok. Dari cara dia berbicara, sepertinya setelah sekolah, dan aku sudah memiliki janji lain.”

Shinonome berkata tanpa ingin menyusahkan. Namun, Shinonome menunjukkan wajah yang sulit.

“...Tidak apa-apa, pergilah.”

“Shinonome?”

“Aku tidak ingin membuatmu terlalu repot. Tapi, itu bukan satu-satunya alasan.”

Dia menatapku langsung dengan mata birunya yang jernih, Shinonome berkata.

“Karena masa ujian, akutidak memiliki les. Tidak ada jam malam yang ditetapkan, dan jika aku memberitahu keluargaku bahwa aku akan terlambat sedikit, tidak akan menjadi masalah.”

“Tapi... kamu yakin?”

“Tentu saja. Prioritaskan teman-temanmu daripadaku. Sangat penting untuk rileks sebelum ujian.”

Kata-katanya membuatku hampir mengerutkan kening. Cara dia mengatakannya seolah-olah... belum cukup memenuhi harapannya.

Dan, tepat pada saat itu. Kereta tiba.

“Jadi, beri tahu aku saat kamu memutuskan waktunya.”

“...Baiklah.”

Suaranya saat berpisah terdengar sedikit lebih rendah dari biasanya.

∆∆∆

Keesokan harinya, setelah aku menyelesaikan sekolah, aku menuju ke stasiun.

“Dia bilang mungkin akan selesai dalam dua atau tiga puluh menit,”

Kata dia pagi ini. Aku pikir tidak masalah jika itu waktunya. Sampai saat itu.

Aku menunggu di peron stasiun. Karena kami belum bertukar kontak, dia bilang akan datang kesini setelah selesai.

Awalnya aku duduk, tapi tanpa sadar aku sudah berdiri.

“...Tidak bisa tenang,”

Aku tanpa sadar bergumam sendiri, hatiku merasa gelisah.

“Tidak ada cara lain. Ayo berangkat,”

Ujian juga akan segera tiba. Keadaan mental seperti ini tidak baik.

Aku berpikir untuk belajar sampai dia datang, tapi tidak bisa.

Aku masih takut naik kereta, tapi berkat dia, sekarang aku merasa lebih baik dari sebelumnya.

Kereta untuk menuju ke tempat Minori-kun datang, dan kakiku bergerak menuju pintu.

∆∆∆

“Memang tidak boleh... Aku kehilangan ketenangan,” awalnya, aku tidak mendengar bahwa tempat yang dituju oleh Minori-kun berada di sekitar sini. 

Mungkin saja itu stasiun lain. Tidak, kemungkinan itu lebih besar. Aku menghela nafas sekali. Ini tidak sepertiku. 

Namun, karena tidak ada cara lain, aku mulai berjalan. 

Aku belum pernah ke daerah ini sebelumnya. Pemandangan yang tidak biasa saya lihat sehari-hari terasa baru, dan aku melihat sekeliling.

 “Apakah akan lebih menyenangkan jika Minori-kun bersamaku?”

 Aku tanpa sengaja berpikir seperti itu. Jika dia ada di sini, mungkin dia akan menunjukkan berbagai tempat, atau semacamnya. Tidak. Aku yakin, hanya dengan dia berada di sampingku, aku akan merasa aman dan menjadi lebih menyenangkan. 

Tapi, dia tidak ada di sampingku. Hanya dengan memikirkan hal itu, Aku merasakan sakit seperti ada jarum yang menusuk dadaku. Aku mengencangkan mulutku sebelum mulai berjalan lagi. 

Lalu, aku melihat sebuah toko. Sekilas, itu terlihat seperti kafe. Namun, sedikit berbeda. Jika dilihat dengan baik, sepertinya itu adalah toko khusus makanan penutup. Dari bendera yang ditaruh di luar, sepertinya ada pameran Mont Blanc yang berlangsung sampai hari ini. Aku tanpa sengaja berpikir. “...Ingin pergi bersama Minori-kun,” aku berbisik begitu, dan segera menggelengkan kepala. Ini dekat dengan sekolah dia. Jika aku makan bersama dia, mungkin akan terlihat aneh.

Apalagi belakangan ini, cerita tentang Minori-kun hampir terbongkar ke sekelilingku. Aku tidak ingin menyusahkan dia. Saat aku berpikir mungkin sudah saatnya untuk kembali.

Aku melihatnya. “Minori-kun,” dia, tampak senang bersama seorang wanita cantik, sedang makan parfait Mont Blanc.

Wanita itu memiliki rambut coklat dengan sedikit ikal, tampak sangat ceria. Ah, jadi ini tempatnya. Tempat yang dia sebutkan. Rasanya seperti jantungku diremas, sakit sekali. Aku yang membiarkannya, aku tahu itu. Dan aku juga tahu, keputusan itu benar.

Tidak bisa dan tidak ingin mengikatnya hanya untuk diriku sendiri. Jadi, Aku harus mengabaikan rasa sakit ini. Tapi, sakit. Rasanya hampir terucap keluhan karena terlalu sakit. Ingin bertanya “mengapa,” tapi suaraku serak dan hilang di mulut.

Aku bahkan lupa bagaimana cara bernapas, seolah-olah itu ilusi. Dan saya... Tanpa sadar, aku mulai berjalan. Ketika aku sadar, aku sudah berada di stasiun terdekat sekolahku.

∆∆∆

Sejak hari itu, ada yang aneh dengan Shinonome. Meski dia merespon dengan normal saat diajak bicara, kadang-kadang dia terlihat melamun atau terlihat sangat tenggelam dalam pikiran.

...Mungkin, aku telah membuatnya marah.

Misalnya, jika posisinya terbalik. Bagaimana perasaanku?

Jika Shinonome makan bersama dengan seorang siswa laki-laki...

“...” 

Tiba-tiba, kegelapan mengalir keluar di dalam hatiku. Merinding.

“...Ini tidak baik, aku.” Ini sama saja seperti pria yang memberikan pandangan jahat kepada pacarnya. Aku menggelengkan kepala, mencoba menghilangkan pikiran itu.

Tapi, jika ini adalah penyebabnya.

Hari ini adalah hari terakhir ujian, jika dia masih terlihat aneh, seharusnya aku bertanya.

Dengan tekad itu, aku naik kereta yang sama dengan Shinonome.

Namun.

“Selamat pagi, Minori-kun.”

Berbeda dengan yang aku duga, Shinonome tersenyum dan menyapa.

“Ah, selamat pagi?”

Dia terlihat sama seperti biasa... bahkan, mungkin terlihat lebih ceria dari biasanya.

“Maaf jika akhir-akhir ini aku terlihat sedikit aneh. Aku sedang ada masalah. Tapi, kemarin aku konsultasi dengan teman di kelas dan masalahnya teratasi.”

“Benarkah?”

Shinonome mengangguk sekali dan menatapku.

“Ada apa?”

“Tidak ada. Ayo berangkat, Mimori-kun.”

“O, oke. Mengerti.”

Dan kami berpindah ke tempat biasa... Namun.

Sepertinya jarak antara kami sedikit lebih dekat dari biasanya.

Kami berdiri bersebelahan seperti biasa saat dia mengajarku belajar... tapi punggung tangan kami saling bersentuhan. Begitu dekat.

“Ngomong-ngomong, Minori-kun.”

Namun, Shinonome seolah-olah tidak memperdulikan hal itu dan memanggil namaku.

...Tidak. Jika diperhatikan, pipi dan telinganya terlihat merah.

Matanya yang biru tidak menunjukkan tanda-tanda kecanggungan. Dia sekali lagi menatapku, dan dengan lembut mencondongkan kepalanya.

“Kamu tidak membawa payung? Ada prediksi hujan sore nanti.”

“Benarkah?”

Aku tanpa sadar mengeluarkan suara yang terdengar bodoh. Aku melihat ke langit, tapi sekarang hampir tidak ada awan.

Lalu, aku melihat ke Shinonome lagi. Dia memegang payung putih yang bersih.

“Serius? ...Aku meninggalkan pakaian di luar untuk dijemur sebelum keluar rumah.”

“Kamu harus benar-benar memeriksa ramalan cuaca. Apakah orang tuamu sedang bekerja?”

“Hm? Oh, sepertinya aku belum bilang. Aku baru saja pindah ke Tokyo. Jadi, aku tinggal sendiri.”

“Demikian rupanya. ...Itu membuatnya lebih mudah bagi kami.”

“...? Maksudmu apa?”

“Tidak, jangan khawatir tentang itu.”

Meskipun aku sedikit penasaran, aku diberitahu untuk tidak khawatir. Jadi, aku tidak akan terlalu memikirkannya. Aku melihat ke luar jendela.

Seperti yang dikatakan Shinonome, seharusnya saya benar-benar memeriksa ramalan cuaca.

Tidak ada gunanya merenung, bukan? Aku menelan nafas dalam-dalam dan melihat ke arah Shinonome, matanya yang biru tertuju padaku dengan tajam.

“Monori-kun, jika kamu tidak keberatan—“

Shinonome tampaknya ingin mengatakan sesuatu tapi berhenti. Itu adalah hal yang paling saya ingin tahu.

“Apa? Jika Kamu ingin mengatakan sesuatu, lebih baik tidak perlu sungkan.”

“...Tidak, itu tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu.”

Dengan pipi dan telinganya yang memerah, dia berkata seperti itu. Sepertinya dia lebih tidak ingin ditanya daripada sebelumnya, jadi mungkin lebih baik tidak memaksanya.

...Tapi, apakah itu benar-benar baik-baik saja? Apakah ada hubungannya dengan perubahan sikapnya?

Namun, sebelum saya bisa bertanya lagi, Shinonome mulai berbicara.

“Apakah Minori-kun punya saudara?”

“Hm? Tidak, aku tidak punya.”

“Demikian... Bagaimana dengan pekerjaan orang tuamu?”

“Ayah saya adalah pegawai negeri di daerah. Ibu saya adalah ibu rumah tangga. ...Mengapa tiba-tiba kamu bertanya?”

Shinonome melanjutkan dengan berkata, “Yah, aku menyadari bahwa aki sama sekali tidak tahu banyak tentang Minori-kun. Aku ingin tahu lebih banyak jika kamu tidak keberatan.”

Kata-katanya, dan senyumnya, membuatku tidak bisa menebak apa yang ada di pikirannya. Apakah dia benar-benar ingin tahu, atau ada alasan lain? Hatiku bergetar.

“Ah, ya. Itu tidak masalah. ...Tapi, dari mana aku harus mulai?”

“Lalu, dari mana asalmu—“

Dari situ, aku diinterogasi dengan banyak pertanyaan. Meski hari itu adalah hari ujian, aku sudah cukup belajar. Namun, pada akhirnya, aku tidak sempat menanyakan hal itu, dan kami sampai di stasiun tempat Shinonome turun.

“Sampai jumpa lagi nanti.”

“...Sampai jumpa nanti.”

Senyum yang dia tunjukkan saat berpisah tidak bisa hilang dari pikiran saya... Aku berencana membeli payung di toko serba ada dekat stasiun, tapi karena aku terlalu banyak berpikir, aku lupa melakukannya.

∆∆∆

“Eh, beneran bakal hujan hari ini?”

“Kayaknya beneran deh. Denger-denger dari prakiraan cuaca gitu.”

Sesampainya di sekolah, aku berbincang-bincang seperti biasa dengan Eiji. Ternyata Eiji juga nggak bawa payung.

“Beneran nih? Aku suruh Kirika jemput deh.”

“Dasar orang yang selalu beruntung.”

“Haha. Kalau iri, ya buatlah pacar sendiri.”

“Nggak sampe iri sih. Kayaknya bakal mencolok.”

“Itu harusnya kamu iri dong.”

Sambil melakukan percakapan seperti biasa, aku berpikir lagi.

Gimana ya pulangnya nanti. Kayaknya harus lari pulang deh.

∆∆∆

“Hujan, benar-benar turun ya,” gumamku sambil menunggu bersama Eiji di pintu depan. Di luar, tetesan hujan besar menghantam tanah.

“Lagipula hujannya deras... Ah, para ibu rumah tangga di dunia ini pasti sedang sibuk mengambil cucian sekarang,” kata Eiji. “Orang seperti aku yang sudah menjemur pakaian pasti sedang menangis sekarang.”

“Serius? Itu benar-benar sial,” sahutku. Langit mendung dengan hujan lebat. Masih tersisa panas musim panas, dan ketika keluar, udara panas langsung menyergap. Mungkin karena hujan, besok akan menjadi lebih sejuk.

Jika kita berlari dari sekarang, masih ada jarak ke minimarket. Ada kemungkinan orang seperti aku yang ingin membeli payung sudah kehabisan stok. Jika itu terjadi, harus sampai ke stasiun dan naik kereta. Lalu, harus berlari lagi dari sana ke rumah. Kemungkinan besar akan kedinginan. Satu-satunya penyelamat adalah besok adalah hari Sabtu.

“Ah, bagaimana jika Kirika datang menjemput, kita beli payung bersama?” tawarku.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku juga tidak ingin membuat orang lain menunggu,” jawab Eiji. Masih ada waktu sebelum janji. Tapi, jika Eiji dan yang lainnya pergi membelikannya, mungkin agak berisiko.

Eiji menyipitkan matanya dan menggumam sedang melihat ke arah gerbang sekolah. “Oh, dia datang.” Sebuah payung warna peach terlihat dari arah gerbang. Bagiku mungkin asing, tapi bagi Eiji, itu pasti pemandangan yang familiar.

Dan pemilik payung itu berbicara dengan guru yang berjaga di gerbang... kemungkinan, mendapatkan izin untuk menjemput. Sepertinya dia mendapat izin dengan baik dan mulai berjalan ke arah kami. Mata coklat kekuningan itu muncul dari bawah payung.

“Hai, Eiji. Kamu harus benar-benar memperhatikan prakiraan cuaca, nanti kamu bisa kedinginan, loh. Minori juga, terakhir kali kita bertemu adalah hari Selasa. Eh, Minori juga lupa bawa payung ya? Itu mengejutkan.”

Gadis yang berlari sambil melambaikan tangannya adalah seorang gadis cantik. Nishizawa Kirika. Seorang gadis cantik yang rambut coklatnya dipotong bob, mengekspresikan energi yang berlimpah. Setiap gerakannya besar, dan dia melambaikan tangannya dengan berlebihan.

Gadis cantik itu adalah kekasih Eiji yang berada di sampingku. Mereka adalah pasangan yang cocok jika dipikir-pikir. “Aku juga bisa lupa membawa payung. Kalau dibilang, aku agak ceroboh,” kataku.

“Benarkah? Itu cukup mengejutkan,” sahutnya. Rumahnya bersih, tapi dia tidak pernah memasak. Selalu makan di luar atau makan makanan dari minimarket.

Eiji hanya tersenyum pahit mengetahui hal itu. Aku pun melepas mereka berdua. “Nah, sampai jumpa, Eiji. Berdoa saja aku tidak terlalu kedinginan minggu depan.”

“Yakin? Kami benar-benar bisa membelikan payung jika kamu mau. Tidak merepotkan, dan jika terburu-buru, kami juga bisa cepat,” tawar Eiji. “Mungkin minimarket sekitar sudah penuh dengan siswa. Hanya kepedulianmu saja yang... apa?”

Saat itu, ada kejadian tak biasa di gerbang sekolah. Terjadi kerumunan orang yang luar biasa. Meskipun guru-guru berteriak memberi peringatan, tidak ada yang mendengarkan. Nishizawa yang hendak membuka payungnya, dan Eiji yang berada di sebelahnya, juga menoleh ke arah gerbang ketika mendengar suaraku.

“Apa itu? Sepertinya ada kakak perempuan seseorang yang ternyata adalah seorang aktris atau idola, ya?”

“Sepertinya memang begitu.”

Akhirnya, guru membuka jalan... dan dari situ, muncul seorang siswi SMA yang membawa payung putih. Aku merasa pernah melihat seragam itu. Payungnya juga, sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat.

Keributan mulai terasa di hatiku.

Tidak mungkin. Tidak, itu tidak mungkin.

Namun, berlawanan dengan apa yang kupikirkan, siswi SMA yang mengenakan seragam yang aku kenal itu...

...meskipun hanya dari auranya saja, aku bisa tahu bahwa dia adalah seorang gadis cantik, dan dia berjalan lurus ke arahku. Pandangan orang-orang semakin terkumpul. Eiji dan Nishizawa juga menoleh, tapi wajah gadis itu tidak terlihat jelas karena terhalang payung.

Dan kemudian, dia berhenti tepat di depanku.

“Minori-kun,”

Dia memanggil namaku dan menurunkan payungnya.

Tetesan air hujan jatuh dari ujung payung. Rambut putihnya yang panjang sampai ke punggung terlihat menyilaukan dibandingkan dengan langit yang mendung.

“Aku datang untuk menjemputmu,”

Pikiranku berhenti. Keringat mulai bercucuran dari tanganku, dan seluruh badanku tiba-tiba berkeringat.

“...Shinonome?”

Seperti anak yang berhasil melakukan kenakalan, dia tersenyum. Senyum itu berbeda dari ekspresi dewasa yang biasa dia tunjukkan, dan juga berbeda dari senyum yang baru-baru ini dia mulai perlihatkan. Ini adalah senyum yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Shinonome Nagi.

Dia, yang seharusnya tidak mungkin berada di sini, tersenyum gembira di depanku.

“Iya, aku ini. Minori-kun,”

Suara ceria yang berbunyi seperti lonceng berdering, lebih meriah tiga kali lipat dari biasanya. Aku masih belum bisa memahami situasi ini.

∆∆∆

Waktu kembali ke malam hari di hari Selasa.

“Hah...”

Aku menahan dada yang terasa sakit dengan tangan. Meskipun waktu telah berlalu sejak itu, rasa sakit tidak kunjung mereda. Bahkan, rasanya sakit itu semakin bertambah.

Aku sampai meninggalkan makan malamku, membuat ibu dan yang lainnya khawatir.

Harus segera diatasi, aku tahu itu. Namun, pikiranku terus-menerus didominasi oleh pemikiran tentang dia.

“Saya ini orang yang buruk.”

Aku berpikir sendiri dan menghela napas untuk kesekian kalinya. Alasannya jelas.

“Minori-kun.”

Aku telah melihat dia, bersama seorang wanita. Pasti, kekasih sahabatku. Mereka tampak bersenang-senang sambil makan makanan penutup.

Setiap kali aku mengingat pemandangan itu, napasku menjadi sesak dan hati... jantungku terasa sakit.

“Tidak bisa tidur malam ini, ya.”

Dengan menahan dada yang terasa sakit, aku berharap rasa sakit itu mereda sambil menatap langit-langit.

“..Minori-kun.”

Tanpa sadar aku memanggil namanya.

Aku ingin mendengar suaranya.

Aku ingin bertemu mata dengannya.

Tiba-tiba, aku teringat saat aku hampir terjatuh dan dia menangkapku.

Tubuhnya hangat seperti matahari. Degup jantung yang berdetak cepat sama dengan milikku, dan itu membuatku merasa sedikit lega.

Aku sangat menyukai baunya yang tercampur dengan aroma deodoran yang segar. Aku berharap waktu bisa berhenti, atau setidaknya itulah yang kupikirkan tidak seperti biasanya.

─ Aku ingin dipeluk olehnya lagi.

Aku menempatkan tangan di pipiku.

“Apa yang aku pikirkan?”

Huh, napas yang sedikit panas terlepas.

Hari ini, sepertinya akan butuh waktu lama untuk bisa tidur karena terlalu banyak memikirkan tentang dia.

∆∆∆

“Shinonome-chan, tolong luangkan sedikit waktu untukku”

Kamis pagi. Karena datang lebih awal, aku berencana untuk belajar untuk ujian, namun aku dipanggil oleh Hayama-san. Terkejut dengan permintaan mendadaknya, aku membeku.

“Apa, apa yang kamu inginkan?”

“Tenang saja. Aku tidak akan melakukan apapun yang buruk.”

Kata-katanya terdengar mencurigakan. Jika itu bukan dia, mungkin aku akan merasa curiga.

Tapi, sekarang ini aku tidak ingin atau tidak akan meragukannya.

“Baiklah.”

Aku mengangguk dan diajaknya pergi. Aku agak bisa menebak ke mana kami akan pergi.

Dan, seperti yang kuduga, aku tidak salah. Aku dibawa ke halaman belakang.

“Hey, pasti ada sesuatu yang terjadi, kan?”

Ucapannya terdengar sangat yakin.

“Tidak, tidak ada apapun.”

“Itu kata-kata orang yang sebenarnya punya banyak masalah. Baiklah, aku akan langsung pada pointnya.”

Aku bersiap untuk kata-kata apa pun yang akan datang, tapi yang keluar dari mulutnya tidak terduga.

“Shinonome-chan. Kamu sedang jatuh cinta, kan?”

“......Eh?”

Itulah mengapa, aku terkejut dan mengeluarkan suara yang aneh. Hayama-san menatapku dan tersenyum lebar.

“Shinonome-chan juga bisa membuat wajah seperti itu ya?”

“Hanya, hanya terkejut saja.”

Ok, oke. Semuanya baik-baik saja. Aku biasanya pandai berpoker face.

“Tapi wajahmu merah, loh?”

Pandai, tapi... Aku belum latihan untuk meredakan panas di wajahku.

“Hmm? Ah, tidak apa-apa. Jadi, bagaimana? Apakah kamu bertengkar dengan pacarmu itu?”

“D, dia bukan pacarku!”

Tanpa sadar aku bersuara keras, dan buru-buru menutup mulutku dengan tangan. Mulut Hayama-san bergerak-gerak dan...

“Pff, haha!”

Dia tertawa. Tertawa dengan gembira.

“Haha, ahaha! Lihat, kamu bisa membuat wajah seperti itu.”

Sedikit merasa kesal. Tapi, Hayama-san segera minta maaf sehingga aku merasa lebih baik.

“Maaf, maaf. Ini tidak terduga, aku bahkan merasa senang. Shinonome-chan juga manusia ya.”

“Aku adalah manusia yang berdarah.”

“Ya, benar. Kamu memang manusia. Karena itu kamu bisa membuat wajah seperti itu.”

Hayama-san terus berbicara tanpa menurunkan sudut mulutnya.

“Jadi, bagaimana jika kita mendengar tentang kisah cinta Shinonome-chan?”

Meskipun kata-katanya ringan, matanya menunjukkan keseriusan

.

“Bolehkah aku mendengarnya? Kadang-kadang, jika kamu menyimpan ini sendirian, itu akan berdampak nantinya.”

“......”

Aku berpikir sejenak. Apakah baik untuk berbicara tentang hal ini.

“Untuk catatan, aku ini tipe orang yang bisa menjaga rahasia.”

Aku agak paham itu. Dia bukan tipe orang yang akan sembarangan membicarakan orang lain.

...Aku akan berbicara. Tidak ada gunanya membuang waktu di sini.

“Sebenarnya, ini dia...”

Aku bercerita. Tentang dia, seorang pria.

Pria yang telah menyelamatkanku. Orang penting pertama dalam hidupku.

Bagaimana aku merasa sakit saat melihatnya bersenang-senang dengan wanita lain.

“Saya mengerti.”

Hayama-san mendengarkan tanpa tersenyum. Ekspresi seriusnya tidak pernah goyah.

“Okay. Pertama-tama, ada sesuatu yang ingin aku sampaikan, boleh?”

“Apa itu?”

Dengan jelas, suara menelan ludah terdengar. Saya tidak menyadari bahwa itu berasal dari diri saya sendiri.

“Shinonome-chan, kamu itu benar-benar sedang jatuh cinta, ya?”

“...”

Tenggorokanku seakan tercekik. Aki ingin mengatakan tidak, tapi suara saya tidak keluar.

Hayama-san, melihat reaksiku, sepertinya yakin akan sesuatu.

“Kamu ini, Shinonome-chan, belum pernah jatuh cinta sebelumnya, kan?”

“…Ya, benar.”

Cinta. Aku telah membaca novel tentang itu. Tapi, ketika ditanya apakah aku pernah mengalaminya, aku tidak bisa mengangguk.

“Makanya kamu sedikit bingung. Nah, pertanyaannya. Pernahkah kamu merasa berdebar saat bersama dengan dia?”

“Berdebar?”

Aku berpikir sejenak. Saat bersama dengannya, pernah merasa berdebar.

Yang terlintas adalah saat itu. Saat aku dipeluk. Aku bisa mengingatnya sekarang juga. Suhu tubuhnya. Bau harumnya. Detak jantungnya.

Dan, bagaimana jantung saya sendiri berdetak lebih keras.

“Tepat sekali.”

“...Jika aku bilang tidak pernah, itu akan menjadi kebohongan. Tapi, bukan hanya itu.”

Ada banyak kenangan bersama dia. Dan, sebagian besar kenangan itu diisi dengan sesuatu.

“Saat bersama dia, aku merasa tenang. Kecemasan dan ketegangan. Semua itu hilang.”

Dan, ada satu lagi. Saat bersama dia, topeng yang kukenakan di hati terlepas. Aku tidak bisa berpura-pura lagi. Ajaran “jangan menunjukkan kelemahan pada orang lain” juga saya lupakan, kata-kata permintaan maaf pun keluar dengan mudah.

Aku tidak sampai mengatakannya, tapi Hayama-san mengangguk besar.

“Jadi begitu? Ini lebih mirip dengan pernikahan, ya?”

“Hah. Pernikahan!?”

Aku terkejut dan suara saya meninggi, lagi-lagi aku menutup mulutku sendiri. Hayama-san tersenyum lembut.

“Iya. Itu hanya pengetahuan yang kudapat dari orang tuaku, tapi ya. Tapi, mungkin kamu belum menyadarinya. Sepertinya kamu baru saja sadar. Mungkin ini akan berubah menjadi cinta.”

Setelah berpikir sebentar, Hayama-san melanjutkan.

“Ah, tapi, kamu tidak suka dia bersama wanita lain, kan? Ya, ini cinta. Cinta dan juga kasih.”

Meski bingung dengan kata-katanya, saya menyadari bahwa saya belum mendengar hal yang paling penting.

“Um, eh. Itu, mari kita tunda dulu. Aku ingin tahu solusinya.”

“Maaf maaf, itu ya. ...Tapi tunggu sebentar lagi. Ada satu hal lagi yang ingin saya bicarakan.”

Hal yang ingin dibicarakan. Aku sama sekali tidak bisa membayangkannya.

“Teman dan pacarnya.”

“Teman dan pacarnya?”

Tanpa sadar, aku memiringkan kepala saya. Hayama-san mengangguk dan menjelaskan.

“Menurut intuisi saya, teman itu sepertinya sedang mencoba untuk menilai Shinonome-chan.”

“Menilai, katamu?”

Benar, lanjut Hayama-san.

“Mungkin saja. Aku pikir dia belum memberitahu temannya bahwa dia berteman dengan Shinonome-chan, yang dia sebut sebagai ‘Putri Es’ sekarang ini.”

“Ya, aku pikir dia tidak memberitahukannya.”

Kurasa Minori-kun tidak akan mengatakannya. Jika dia akan mengatakannya, dia seharusnya bertanya kepadaku terlebih dahulu karena sifatnya.

“Oh, jadi aku benar. Apakah ada kesan bahwa dia berbicara tentang Shinonome-chan tanpa menyebut ‘Putri Es’, seperti seorang teman penting atau semacamnya?”

“Te-teman penting... Aku tidak yakin. Tapi tidak aneh jika dia berbicara tentangku sebagai seorang teman.”

“Ya, aku pikir begitu. Shinonome-chan bahkan berubah sebanyak ini. Jadi tidak aneh jika suasana di sekitar dia juga telah berubah dan sudah diperhatikan.”

Aku mengangguk pada kata-katanya. Aku berharap dia juga telah berubah...

“Ngomong-ngomong, apakah dia dan temannya itu sangat dekat?”

“......Dia kadang-kadang berbicara tentang temannya. Aku kira hubungan mereka sangat baik.”

Hayama-san mengangguk berkali-kali seolah-olah sedang mengatur pikirannya.

“Hmm? Mungkin ini, seperti dia sedang melempar ‘jab’ ke arah Shinonome-chan?”

“Jab, katamu?”

“Ya, jab. Aku pikir dia sedang mencoba untuk menilai Shinonome-chan sambil mengaduk-aduk berbagai hal, itu pemikiranku.”

“......Maaf, aku kurang peka.”

“Ah, mungkin karena ada sedikit imajinasiku di dalamnya. Tapi, aku merasa ada yang cocok. Mungkin karena lawannya mirip denganku.”

Setelah memberikan pengantar, dia mulai berbicara.

“Jika Shinonome-chan mendapatkan kekasih, aku berharap dia adalah orang yang baik.”

“Ah, terima kasih?”

“Yah, seperti itu. Orang yang dekat. Lebih lagi, aku ingin orang yang penting baginya menjadi bahagia, bukan?”

“Itu benar tapi... Ah, jadi itu maksudnya.”

Akhirnya saya mengerti.

“Ya. Temannya itu sedang mencoba untuk mengetahui seperti apa Shinonome-chan. Lebih lanjut lagi, apakah Shinonome-chan memiliki perasaan suka terhadapnya atau tidak, itu dia. Ku pikir dia sedang mencoba untuk melihat apakah Shinonome-chan akan cemburu atau tidak.”

Sambil berdiri, Hayama-san memberi tahu dugaannya. Aku mengunyahnya dan mencerna sendiri agar bisa lebih mengerti. Sambil mendengarkan kata-kata yang dirangkum oleh Hayama-san, aku menilai apakah itu benar atau tidak.

“Coba lihat apa yang Shinonome-chan pikirkan tentang dia. Sekalian, temannya itu sepertinya juga tertarik sama Shinonome-chan. Karena nggak seru main bersama gadis, kalau diajak kontak itu sudah bagus banget. Kalau ketemu, bisa tahu lebih banyak tentang kepribadiannya. Bahkan tanpa dia melakukan apa-apa, ada kemungkinan hubungan antara dia dan Shinonome-chan bisa berkembang. Dalam kasus itu, bisa dengerin dari dia dan pindah ke langkah selanjutnya. ...Setidaknya, kelihatannya ada niat untuk membuat kekacauan. Tapi, bukan berarti dia hanya membuat kekacauan tanpa alasan. Hasil buruk nggak akan mudah terjadi. ...Mungkin dia juga punya strategi, ya.”

Mendengarnya, wajahku semakin panas. Rasanya bisa bikin telur dadar di wajahku.

“Tapi, ini semua hanya dugaan. Bisa jadi dia sama sekali nggak memikirkan apa-apa.”

“Eh, begitu. Tapi, ini... itu. Kalau dia tidak, aku tidak merasa ini bisa terjadi tanpa asumsi bahwa dia jatuh cinta padaku.”

“Ya, itu asumsinya. Lagian, pria yang nggak jatuh cinta sama Shinonome-chan itu jarang, kan?”

Aku tidak bisa menjawab dengan baik, dan Hayama-san tersenyum lebar.

“Ada kemungkinan ini bisa berkembang menjadi ‘cinta’. Tapi kalau dipikir-pikir, aku rasa dia pasti menyukaimu.”

...Biarkan panas di wajahku dianggap karena sisa panas musim panas.

Kembali ke pemikiran. Ada satu hal yang menggelitik pikiranku.

“Kalau ini benar, posisi pacarnya bisa jadi rumit, kan?”

“Benar. Mungkin dia yang merencanakan semuanya. Tanpa bantuannya, ini nggak mungkin terjadi.”

Di sana, Hayama-san mengendurkan senyumnya.

“Bagaimanapun, ini nggak mengubah fakta bahwa Shinonome-chan telah dihadapkan pada tantangan.”

Aku mengerutkan dahi mendengar kata-kata yang agak berbahaya itu. Dia tanpa peduli melanjutkan penjelasannya.

“Seperti yang sudah aku bilang, mungkin dia nggak terlalu memikirkannya. Bisa jadi dia hanya pergi bermain tanpa pikiran apa-apa. Aku rasa ucapannya tentang ucapan terima kasih atas sesi belajar itu benar.”

Hayama-san tertawa seolah udara telah keluar darinya.

“Tapi dari pandanganku, temannya itu sepertinya mengacaukan situasi dan melihat bagaimana Shinonome-chan akan bereaksi. Kalau itu benar, berarti dia sedang di manipulasi. Itu nggak bagus, kan?”

Matanya bersinar dan tampak senang.

“Kalau lawan mulai menyerang dengan jab. Bagaimana kalau kau balas dengan straight right yang keras?”

Hayama-san bersiap, dan menunjukkan tinjunya ke depan.

Kata-katanya juga membuatku tersenyum.

Aku memikirkan banyak hal tentang masalah itu, jadi aku mengangguk pada kata-katanya.

“Mengerti. Tapi, ada hal yang ingin aku konsultasikan juga dari sisiku.”

Aku mulai menyiapkan diri dengan tekad yang kuat. Ya,

Tekad untuk jatuh cinta pada dia.

∆∆∆

“in, in,ini 【Putri Es】!? Apa, tidak... maksudku, oh, begitu.”

Teman di samping Minori-kun membulatkan matanya sebelum mengangguk seolah-olah telah mengerti. Orang yang tampak seperti kekasih temannya itu juga terdiam kaget.

Benar. Pertama-tama, aku harus menyapa.

“Senang bertemu denganmu. Kamu teman Minori-kun,kan? Aku sudah sering mendengar ceritanya.”

Teman Minori-kun itu terkejut. Minori-kun terus memandangiku, tapi sepertinya dia masih memperhatikanku. Aku memanfaatkan itu untuk melanjutkan perkenalan diri.

“Aku Shinonome Nagi. Aku telah dibantu oleh Minori-kun dan sejak itu kami menjadi dekat. Mohon kebaikannya.”

Sambil berkata begitu, aku memberi hormat. Aku hampir tertawa mendengar mereka tergopoh-gopoh.

“Oh, tidak, maksudku, aku. Aku Makizaka Eiji?”

“Samurai kah? Salam yang normal saja.”

Interaksi mereka membuatku akhirnya tersenyum. Aku berpaling ke arah gadis lainnya.

“Sepertinya Minori-kun menjadi bebanmu beberapa hari yang lalu. Terima kasih.”

Suara udara bocor terdengar dari tenggorokan gadis itu. Mungkin aku terlalu banyak menunjukkan permusuhan.

“Ti, tidak tidak. Ah, aku Nishizawa Kirika. Eh, tolong jangan ambil nyawaku ya?”

“Orang desa yang menyinggung samurai. Kalian berdua sebagai pasangan... eh, Shinonome, kenapa kamu di sini?”

“Kita bicarakan nanti, Minori-kun.”

Kata-kata itu kusampaikan pada Minori-kun. Aku mendekatkan mulutku ke telinga Nishizawa-san agar dia tidak bisa mendengar.

“Terima kasih. Aku sedikit menyadari perasaanku berkat kamu.”

Untuk memberi tahu bahwa aku tidak begitu marah, aku sengaja menggunakan suara yang lebih lembut.

Bukan berarti aku tidak memiliki perasaan sama sekali. Tapi, perasaan terima kasihku lebih besar, itu pasti.

Nishizawa-san tersenyum pahit setelah sedikit terkejut, tampaknya pesanku tersampaikan dengan baik.

“Nah, Minori-kun. Kita sudah selesai menyapa teman-temanmu. Ayo kita pergi.”

“…Tunggu sebentar. Seperti yang aku katakan pagi ini. Aku tidak membawa payung.”

“…? Itulah mengapa aku datang.”

Payung putih. Payung favoritku yang dibelikan ibuku. Aku membukanya dan memberi isyarat pada Kai-kun untuk mendekat. Dia terlihat terkejut dan melihat ekspresinya membuat pipiku melunak. Tapi, aku tidak akan menyembunyikan itu lagi di depannya.

Alasan aku datang ke sini hari ini tentu saja bukan hanya untuk menyapa teman-temannya. Malah, hal utama ada di tempat lain.

Itu adalah sesuatu yang disampaikan oleh Hayama-san.

Aku masih tidak bisa dengan percaya diri mengatakan ini adalah cinta. …Mulai pagi ini, aku merasa berdebar-debar di samping Minori-kun. Tapi aku masih tidak tahu. Ini pengalaman pertamaku.

Jadi, aku harus memastikannya.

Aku pikir ini tidak baik. Menggunakan Mknori-kun untuk memastikan perasaan sendiri.

Tapi, aku ingin tahu.

—Apakah ini benar-benar cinta, atau sesuatu yang lain.

Jika ini cinta... seperti yang aku baca di buku, mungkin aku bisa berubah. Tidak.

Aku harus berubah.

Jadi, untuk itu, pertama-tama—

∆∆∆

Di tengah hujan, dia membuka payungnya. Saat aku terpaku, bingung harus berbuat apa, dia tersenyum kecil.

“Ah, benar juga. Minori-kun, ada satu hal yang ingin aku minta.”

Permintaan? Aku bergumam pelan dalam hati. Aku sempat ragu harus pindah ke tempat yang lebih cocok untuk berbicara berdua, tapi sepertinya Shinonome tidak terlalu memperdulikan keberadaan Eiji dan yang lain.

Setelah sejenak, aku mengangguk.

“Terima kasih.”

Suara hujan yang menghantam payung terdengar. Berpikir tidak enak membiarkannya berdiri di tengah hujan, aku menawarkan.

“Mau berbicara di sana?”

“Tidak. Permintaanku, sebentar saja kok.”

Dengan kata-kata itu, dia tersenyum sambil mengangkat sudut bibirnya—dan mengulurkan tangannya yang berlawanan dengan yang memegang payung.

“Minori-kun,”

Suara dia terdengar jelas meskipun di tengah hujan. Tidak mungkin terlewatkan..

Itulah sebabnya.

“Maukah kamu menjadi temanku?”

Aku hampir tidak percaya dengan apa yang aku dengar. Baik kata-katanya maupun tindakannya.

Berbagai pikiran berseliweran di kepalaku. Tapi, kata ‘mengapa’ tidak terucap. Itu sudah jelas.

Karena, tidak ada alasan untuk tidak ingin menjadi teman.

...Namun, aku merasakan keganjilan yang kuat pada kata-katanya. Tidak tahu mengapa, aku juga tidak bisa menjelaskannya.

Aku merasa kata-katanya benar-benar tulus. Namun, entah kenapa, aku merasa seolah ada sesuatu di balik itu.

“Tidak bisa, ya?”

Kata-kata Shinonome terdengar lembut, namun menusuk jantungku dengan tajam. Dengan cara seperti itu, tidak mungkin aku bisa menolak.

Tidak, itu salah. Bukan itu masalahnya.

“Aku juga, ingin menjadi teman Shinonome.”

Itu adalah keinginanku yang sebenarnya, tidak ada keraguan tentang itu.

Dengan kata-kata itu, aku mengambil tangannya. Jari-jari putih dan indahnya erat menggenggam tanganku.

“Ya!”

Jawabannya penuh semangat, seakan tidak kalah dengan hujan. Senyumnya begitu menyilaukan.

∆∆∆

Aku merasakan tatapan yang sangat intens. Itu juga masuk akal.

─ Saat ini, aku sedang dalam perjalanan pulang bersama Shinonome. Lebih lagi, kami berbagi satu payung, yang biasa disebut berbagi payung dalam keintiman. Jarak antara kami pun dekat.

Karena perbedaan tinggi badan, saya yang memegang payung, tapi bahu Shinonome menyentuh lenganku.

“Ngomong-ngomong, kenapa Shinonome sampai ke sini?” 

Ketika saya bertanya, wajah Shinonome sedikit berubah kesal.

“Karena aku tidak ingin Minori-kun pilek.”

“Oh, begitu...”

Ya, itu masuk akal. Ah, benar. Jika itu Shinonome, dia mungkin mengatakan itu. Mungkin aku juga punya peluang besar untuk membeli payung, tapi dia memikirkan kemungkinan terburuk. Dan itu memang terjadi.

Pada saat itu. Pandangan Shinonome berpindah ke aku, ke setengah bagian kiri tubuhku. Ini tidak baik, ketahuan.

“Minori-kun?”

“A-apa?”

“Jika aku tidak salah lihat, sepertinya bahu kiri Minori-kun basah.”

“Mungkin kamu salah lihat?”

Meskipun aku menjawab begitu, Shinonome menatapku dengan tatapan yang tajam.

...Tapi, tidak ada yang bisa kulakukan.

Mengingat ukuran payung, kami harus berdekatan satu sama lain untuk bisa masuk bersama.

Saat aku berpikir demikian, Shinonome juga mungkin berpikir hal yang sama, dia menatap payung itu.

Dan kemudian─

Secara tiba-tiba. Aroma manis menusuk otakku. Pada saat yang sama, aku merasakan sensasi hangat pada lengan dan seluruh tubuhku.

Shinonome mendekat. Tubuhnya bergerak mendekat seolah-olah ingin merapatkan diri.

“Sh-Shinonome!?”

“I-Ini tidak apa-apa, kan?”

Wajahnya merah seperti ada demam. Aku juga bisa merasakan wajahku menjadi panas.

“Ka-Kamu menyentuh...”

Dengan susah payah aku mengatakan itu.

Ya. Menyentuh. Lengan.

Shinonome, wajahnya merah sampai ke telinga, dan matanya sedikit berkaca-kaca, tidak mencoba untuk menjauh.

“I-Ini tidak bisa dihindari. Hanya sampai kita sampai di rumah.”

Shinonome mengatakannya sambil terbata-bata. Ada sesuatu yang sangat menyentuh hati saya...tapi, tunggu.

“Rumah?”

“Oh, sepertinya aku belum mengatakannya. Atau lebih tepatnya, kamu tidak bertanya. Bagaimana rencana Minori-kun hari ini?”

“Rencana? Tidak ada yang spesifik.”

“Kalau begitu!”

Shinonome berseru dengan suara gembira. Ini cukup jarang terjadi, dan orang yang bersangkutan juga terkejut. Dengan malu-malu, dia melanjutkan.

“A-Aku ingin merayakan ujian di rumah Minori-kun.”

Wajahnya masih merah. Berbeda dengan matanya yang biru, dia menatapku langsung. Sepertinya dia sudah siap.

“Saya iri. Dengan Makizaka-san dan Nishizawa-san.”

Jarinya perlahan menumpuk di atas jariku.

“Aku juga ingin lebih dekat dengan Minori-kun.”

Seluruh tubuh saya merinding. Aku merasakan kesenangan seolah-olah hatiku disentuh.

Kata-katanya...aku sangat senang, tidak tahu harus bagaimana.

Saat aku perlahan mengangguk, wajah Shinonome bersinar cerah.

“Kalau begitu! Karena ini perayaan, aku ingin menyiapkan makan malam hari ini!”

“K-Kamu akan tinggal sampai malam. Dan kamu bisa memasak?”

“Aku bisa. Bahkan aku jago dan suka memasak. Tunggu saja, ya.”

Kami bertukar percakapan itu, dan saya menyadari sesuatu lagi.

“Sepertinya, cara berbicara kita berubah.”

“Kamu menyadarinya? Sekarang kita sudah berteman, jadi kupikir mungkin saya harus menggunakan cara berbicara yang lebih akrab. Menggunakan ‘desu-masu’ memang kebiasaanku.”

Aku mengangguk sambil terkesan oleh Shinonome yang semakin berani, sementara jantungku berdebar kencang.

Pada saat yang sama, saya menyadari. Jantung Shinonome yang menempel padaku...juga berdetak kencang.

Sambil terkejut dengan fakta itu. Kenyataan itu justru membuat detak jantungku semakin kuat hingga rasanya menyakitkan.

Mari kita tenang sejenak.

Aku berusaha bernapas dalam-dalam dan tenang.

Tapi, itu bagus. Akhirnya saya bisa berteman dengan Hayama-san.”

Shinonome berbisik demikian. Aku tidak mengerti maksud kata-katanya...lebih tepatnya, aku terkejut.

“M-Masih belum berteman?”

“Ya. Belum.”

“Jadi...karena kita belum banyak berbicara?”

“Bukan itu.”

Shinonome berhenti, dan aku secara alami juga berhenti.

Pipinya yang putih berubah menjadi merah, namun matanya yang biru tetap menatap saya...dan dia tersenyum malu-malu.

“Dari awal aku sudah memutuskan kalau kamu yang terbaik,”

Rasanya seperti jantungku langsung dipegang dengan tangan, begitu nyata ilusi itu. Kata-katanya begitu tak terduga hingga─

“Dan juga, kamu,”

“A-apa?”

Sebelum sempat mencerna kata-katanya sepenuhnya, namaku dipanggil. Suaranya begitu dekat dengan telingaku, membuatku terlonjak.

“Aku punya satu usulan,”

Bibir merah muda pucatnya mengucapkan kata-kata dengan ringan.

“Tes sudah selesai, kan? Aku pikir, kita berdua pantas mendapatkan hadiah,”

Jantungku berdetak keras hingga rasanya sakit. Denyut jantungnya yang kurasakan dari lenganku juga demikian, bahkan lebih keras.

“Hadiah, huh?”

“Iya. Apa saja boleh. Aku juga punya hal yang ingin aku minta dari kamu,”

Pikiran nakal mulai menyebar di dalam dada, namun aku memaksakan diri untuk menekannya dengan akal sehat.

“Boleh aku tanya satu hal?”

Aku melanjutkan sambil dia mencondongkan kepalanya.

“Shinonome... apa yang kamu inginkan dariku?”

Saat aku bertanya dengan suara yang hampir tercekik, Shinonome menyipitkan matanya dan tersenyum.

Dengan lembut, seolah-olah jari yang putih bak ikan mas, diletakkan di depan bibir.

“Rahasia.” 

Dari matanya yang menyipit, warna harapan terlihat bocor keluar. Rasanya seperti kilauannya bertambah tiga puluh persen dari biasanya. Itu... saat aku memeluknya, jantungku berdetak jauh lebih keras daripada waktu itu.

Hari demi hari, perasaan ini semakin bertambah.

Jika ini terus berlanjut, sungguh, itu tidak baik.

Aku akan jatuh cinta.

Padahal kita teman. Padahal baru saja dia mengatakan ingin menjadi teman.

Meski begitu─

“─Baiklah,”

Itu saja yang bisa aku balas.

Ilustration | ToC | Next Chapter

Related Posts