[LN] Takou no Koori Hime wo Tasuketara, Otomodachi Kara Hajimeru Koto ni Narimashita~ volume 1 [IND]

 

Penerjemah : Nels

Proffreader : Nels

Chapter 1 

"Hah, hah, hah...!"

Di sebuah gang belakang, suara napas terdengar bergema.

Seorang gadis yang berlari keras, berkali-kali menoleh ke belakang, mencoba untuk menghindar dari pengejarnya.

"......!"

Ekspresinya berubah menjadi keputusasaan.

Di depannya, ada dinding yang menjulang tinggi.

Mungkin setinggi tiga setengah meter. Dengan lengan kecil dan kemampuan fisiknya, dia sama sekali tidak bisa melewatinya.

"......Miko"

Gadis itu terkejut dan menoleh.

Di hadapannya, ada seorang gadis cantik.

Di bawah sinar bulan pucat, gadis itu berjalan mendekat ke arah "Miko" sambil rambut hitamnya bergerak lembut di angin malam.

Miko perlahan mundur... dan dengan punggung menyentuh dinding, dia tidak punya tempat untuk lari dan menggigit bibirnya dengan kesal.

"Aku bilang ya! Aku sama sekali tidak berniat untuk berkencan denganmu──Uh!"

Gadis berambut hitam itu mencium gadis yang terjepit itu.

Cahaya bulan yang masuk, menyoroti kontur wajah kedua gadis cantik itu, seolah-olah itu adalah ciuman berkah dari dewi bulan.

Mereka perlahan menjauh satu sama lain.

Gadis yang terjepit itu memalingkan wajahnya dengan pipi merona.

"Stop, aku bilang... Idiot... Aku sudah bilang aku tidak merasa begitu..."

"Tenang saja, pejamkan matamu."

Sekali lagi, mereka berciuman.

Wajah mereka berdua diterangi oleh warna merah, dan bulan purnama yang menerangi malam itu menyorot mereka berdua di tengah panggung.

Ya, ini bukanlah cerita romansa indah antara dua gadis ini──.

Di sudut gelap sebuah gang belakang.

Seorang pria sedang duduk ala "Yankee", sambil makan hamburger, menatap kedua gadis itu dengan seksama. 

Ini adalah cerita tentangku, Sanjo Hiiro.

***

Game yuri adalah permainan yang menggambarkan proses bagaimana dua perempuan terikat satu sama lain.

Berbicara tentang yuri, mungkin ada yang membayangkan tanaman lili dari keluarga Liliaceae, genus Lilium, yang merupakan tanaman herba tahunan. Namun, "yuri" yang kami sebut merujuk pada "genre yang menggambarkan hubungan romantis atau persahabatan antara perempuan".

Mengapa disebut game yuri?

Ada beberapa teori, tapi sepertinya istilah ini berasal dari perumpamaan hubungan romantis antara wanita dengan bunga lili, sehingga yuri menjadi kata yang merujuk pada genre yang menggambarkan hubungan antara perempuan.

"Everything for the Score"... dikenal juga sebagai "Esco", adalah sebuah game yuri.

Walaupun banyak game yuri yang merupakan novel visual, di mana cerita berlangsung dengan membaca teks, karya ini adalah jenis game yuri yang langka karena memasukkan unsur simulasi secara kaya.

Dalam hal latar dunia, ini adalah dunia paralel di mana sihir eksis di Jepang modern.

Yang unik adalah, segala hal mulai dari perilaku, prestasi, hingga cara melipat futon dinilai, dan ada skor yang diberikan oleh pemerintah.

Tujuan utama adalah untuk meningkatkan berbagai nilai kemampuan sambil mendapatkan skor di akademi sihir, dan menjadi bahagia dengan salah satu dari empat heroine.

Meskipun game ini cukup terkenal di kalangan pecinta yuri, hingga bisa dikatakan wajib dimiliki, namun game ini hampir tidak beredar di pasaran dan tidak tersedia dalam bentuk unduhan, sehingga kepopulerannya secara umum sejujurnya rendah.

Karena hal itu, game ini menjadi langka dan harganya menjadi mahal setelah beberapa waktu setelah dirilis.

Sebagai seorang pecinta yuri, aku mengetahui bahwa game ini sulit didapat ketika harga premium mulai diterapkan dan para reseller kembali mulai merajalela.

Meskipun terdengar seperti alasan, aku yang baru saja menjadi siswa SMA saat itu sibuk dengan pindah rumah dan lainnya, dan tidak cukup mendapatkan informasi.

"......tolong bantu aku."

"Ya?"

"Tolong bantu aku! Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

"Monster pemecah suara!? Keras sekali!? Itu menembus gendang telingaku dan bergerak lurus dari kanan ke kiri!?"

Baru dua tahun setelah dirilis, aku akhirnya bisa meminjamnya setelah bertanya kepada teman yang menyukai Yuri tentang sihir aksi cepat.

  Aku bangga bahwa motivasi aku untuk Yuri adalah yang terbaik di dunia.

Bahkan waktu antara pengiriman dan tiba di rumah membuat frustrasi, dan saat aku sampai di stasiun pengiriman lokal, aku sedang duduk di sepeda dan menelepon.

"Apakah ini Yama○ Transportasi!? Aku Tachibana!? Paketku sudah tiba, kan?"

"Eh, eh, ya?"

"Bisakah Anda melemparkan paket ke alamat yang akan saya beritahu sekarang? Dengan lemparan jauh?"

"Apa? Ah, hei? Bahkan tangan manusia tidak bisa melemparnya sejauh itu!"

"Tidak masalah! Aku yakin tanganmu bisa melakukannya!"

"Ah, tidak, itu tidak mungkin ──"

“Lemparlahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”

"Oh, hei, aku tidak akan melemparnya!? Bisakah kamu tidak terlalu bersemangat seperti berada di trailer film sendirian!?"

Pada akhirnya, aku pergi ke kantor pengiriman untuk mengambilnya. Setelah aku tenang, aku duduk di tanah di hadapan pria yang menjawab telepon.

Persis seperti itu, aku akhirnya mendapatkan permainan yuri.

Paket Esco tampak bersinar cemerlang, tetapi saat aku mulai bermain, pandangan aku sudah kabur.

"Aku tidak bisa melihat...di depan...!"

Meneteskan air mata melihat ilustrasi yang indah dan menikmati pembukaan yang indah.

Itu adalah hari Minggu yang penuh kebahagiaan.

Bahkan Tuhan pun libur di hari Minggu. Sebagai manusia kecil, aku menggunakan game yuri untuk bersantai. Dapat dikatakan bahwa itu adalah kewajiban yang diakui oleh dewi yuri.

Di dunia nyata yang penuh dengan masalah, tubuhku yang kelelahan serasa diremajakan.

"Keempat pahlawan wanita itu lucu. Aku tak sabar untuk melihat mereka menggoda karakter utama."

Mimpi aku di masa depan adalah menjadi tanaman hias di apartemen tempat pasangan yuri tinggal bersama, menerima air dan yuri setiap hari.

Jadi, pada dasarnya, aku tidak berempati dengan tokoh protagonis perempuan.

Sebagai seseorang yang berada dibalik layar, aku hanya ingin menawarkan sedikit bantuan.

"Ini lebih terperinci daripada yang aku pikirkan... Mana yang harus aku tingkatkan dulu ya... Sistem yang disebut Katalis sihir ini terlalu rumit... Skornya, sepertinya tidak perlu dikhawatirkan karena naik dengan apa pun yang kamu lakukan."

Bahkan dalam hal sihir sekalipun, nilai kemampuan dibagi menurut elemen masing-masing. Sistem senjata unik yang disebut Katalis sihir yang sepertinya memberi lebih banyak kebebasan daripada yang diperkirakan.

Game ini adalah game simulasi dengan elemen RPG.

Pemain harus merencanakan kegiatan sehari-hari sang protagonis untuk membantunya berkembang dan mengarahkannya ke akhir yang bahagia.

Protagonis memiliki hak untuk bertindak di pagi dan sore hari.

Hak tersebut diberikan kepada pemain, dan hasil dari tindakan yang dipilih akan ditampilkan di akhir hari.

Dengan mengikuti kelas di akademi atau berlatih sihir, atau berinteraksi dengan heroine, beberapa nilai kemampuan dan skor akan meningkat.

Bergantung pada tindakan tersebut, event juga dapat terjadi yang dapat meningkatkan atau mengurangi nilai kemampuan... tetapi pada dasarnya, kebanyakan event hanya memberikan keuntungan dan membuat protagonis semakin disukai oleh heroine.

"Ini terlalu mudah. Seperti berendam di air hangat yang sudah dingin sehari."

Hampir tidak ada tekanan.

Namun, dengan kebebasan tinggi, tergantung pada jalur yang dipilih, beberapa rute bisa menjadi sangat sulit.

Ending tidak hanya terbatas pada empat jenis untuk setiap heroine, tetapi juga ada "Ending Petualang" di mana kamu meninggalkan nama sebagai petualang, "Ending Kepala Sekolah" di mana kamu naik hingga menjadi kepala sekolah sihir, dan "Ending Jatuh ke Kejahatan" di mana kamu menolak semua heroine dan jatuh ke dalam kejahatan.

Meskipun tidak ada tekanan pada Tingkat kesulitannya, game ini tetap sangat kaya akan konten.

Mungkin, game ini akan cukup populer bahkan jika bukan game yuri. Namun, ada satu unsur stres yang unik di game ini.

"Eh, apa yang kalian berdua lakukan~? Ayo, aku juga mau ikut~?"

"Muncul juga, si brengsek!"

Karakter laki-laki satu-satunya dan juga karakter pengganggu di game ini, "Sanjo Hiiro".

Sepertinya memang pantas disebut karakter pengganggu, dia melakukan perilaku yang seolah-olah merusak hubungan antara protagonis dan heroine. Sebagian besar event negatif melibatkan pria berambut pirang yang mencurigakan ini.

"Eh, kalian akan ke dungeon? Berdua? Kalau begitu, aku juga mau ikut~"

"Jangan ikut akuuuuuuuuuuuuu! Mati saja sanaaaaaaaaa!"

Sangat mengganggu, dia secara semena-mena ikut serta dalam eksplorasi dungeon dan masuk ke dalam party seolah-olah itu haknya. Selama pria ini ada, event dengan heroine tidak terjadi. Lebih lagi, dia dengan santainya mengambil bagian dari pengalaman yang dibagi.

"Apa-apaan ini? Kalian berdua sedang apa? Aneh nih~ jangan hanya aku yang diabaikan~"

"Bacalah situasinyaaaaa! Jangan bernapasss, mati sajaaa sanaaaaa!"

Aku mengerti mengapa game ini, kecuali bagi beberapa penggemar fanatik, tidak terlalu populer.

Karena dia.

Keberadaan pria ini sangat mengganggu.

Tidak hanya dalam game yuri, sebagian besar pria yang muncul dalam karya-karya yuri adalah ranjau darat, tetapi di antara mereka, Hiiro ini bisa dikatakan sebagai ranjau darat penghancur yuri kematian tingkat tinggi. Seharusnya ada tulisan di belakang paket, "Beberapa karakter dalam karya ini dapat memberikan pengaruh buruk pada otak Anda," karena seberapa buruknya mereka.

"Tidak bisa, tidak bisa lagi bermain ini... akan berbahaya bagi hidupku... harus membersihkan hati dengan yuri... jika tidak, aku tidak bisa tetap menjadi manusia..."

Karena pria ini, kadang-kadang, harus memainkan game yuri lain di antaranya.

Satu-satunya penyelamatan adalah, di setiap ending, Hiiro selalu menemui kematian yang tragis, sehingga ada fase pemulihan mental dimana kamu bisa membayangkan membawa peti matinya di pundak dan menari dengan langkah gembira.

Esco itu menarik.

Berkat jumlah event yang banyak, selalu ada kesegaran, dan membuat permainan berulang menjadi mudah.

Sebelum menyadarinya, fajar telah usai, dan satu hari berakhir untuk menyambut pagi berikutnya. Setiap hari, aku terus bermain dengan asyik hingga batas waktu tidur.

Beberapa hari kemudian, setelah menaklukkan semua ending dan mengumpulkan semua CG event, serta membaca semua materi pengaturan hingga mencapai tingkat pembacaan 100%... akhirnya, saya memutuskan untuk beristirahat dengan tenang.

"... Sebelum tidur, mungkin aku harus pergi membeli makanan."

Merasa lapar yang melebihi keinginan untuk tidur, aku keluar rumah dan menuju ke minimarket.

Sambil berjuang melawan kantuk yang hebat, aku berjalan di samping jalan di perumahan ketika sebuah mobil dengan kecepatan tinggi menyeruduk masuk ke jalan sempit itu.

"Wah, hamper saja!"

Aku yang sedikit goyah berhasil menghindar.

Sudah lama aku merasa ini berbahaya, tapi ternyata di tempat seperti ini pun masih banyak orang bodoh yang mengemudi dengan kecepatan tinggi.

Aku merasa terganggu sampai-sampai aku ingin menghapusnya dari game ini dengan mengorbankan setengah dari umuku. Konsep "pria yang mengganggu hubungan yuri harus mati" diwujudkan 100% dalam karakter busuk ini.

Tentu saja, dia sangat dibenci oleh karakter utama, tapi sepertinya dia tidak peduli karena memiliki mental yang kuat.

Karena tema utama adalah hubungan romantis antara wanita, dalam game yuri, umumnya tidak ada pria yang muncul. Jika ada pun, mereka hanya dianggap sebagai pengganggu, figur latar, atau bagian dari latar belakang saja.

Tanpa berpikir panjang, aku mempercepat langkah aku menuju jalan besar dan tiba-tiba menyadari bayangan orang di depan aku. Dua gadis berjalan berdampingan, tidak terlalu dekat namun tidak terlalu jauh satu sama lain. Aku memandangi mereka dengan seksama.

"............"

Perasaan yang menggebu-gebu di dalam diri aku bereaksi, dan dengan cepat aku menahan napas, aku menghilangkan hawa keberadaanku. Mereka, dengan kesalahan yang hampir membuat frustrasi, perlahan mendekat satu sama lain. Dengan lembut, jari-jari mereka saling mengait dan erat berpegangan tangan.

Dengan senyum lebar terpampang di wajahku, aku menyatu dengan dinding.

Hari ini cerah. Betapa indahnya kehidupan. Waktu, berhentilah, engkau begitu indah. Tidak ada kata-kata, seindah apapun, yang dapat mengungkapkan keagungan ini.

Aku, yang sangat puas karena telah melihat sesuatu yang indah, memutuskan untuk menunggu sampai mereka pergi.

Saat itulah, sebuah kendaraan besar mendekat dari depan. Suara gesekan ban yang keras pada aspal, tubuh kendaraan yang menerobos ke dalam gang sempit di perumahan, pendengaran dan penglihatan aku seketika menilai "bahaya" dan seluruh tubuhku tegang.

Menyadari keberadaan kendaraan yang sedang berjalan, kedua gadis itu mencoba menghindar sambil masih berpegangan tangan—namun, mereka saling menarik ke arah yang berlawanan.

Sebagai hasil yang tak terhindarkan, keduanya jatuh.

"Oi, oi, oi... berhenti, berhenti, berhenti... kamu bisa melihatnya, berhentilah...!"

Berlawanan dengan harapanku, kendaraan yang melebihi batas kecepatan itu tidak mencoba untuk mengerem.

Mendekat, mendekat, mendekat!

Pengemudi kendaraan besar itu, yang sedang asyik dengan smartphone-nya dan tersenyum-senyum, sama sekali tidak menyadari keberadaan mereka berdua.

Kedua gadis itu berteriak—dan aku, tanpa sadar, sudah berlari.

"Arrrrrrrrgh!" 

Sambil berusaha keras menggerakkan kaki yang terasa berat karena kurang tidur, aku akhirnya berhasil berdiri dan mendorong kedua orang itu hingga mereka tersungkur ke belakang hingga tepat saat sebuah kendaraan besar muncul di depan mataku. 

"…Aku belum sempat membaca edisi Princess Hundred edisi bulan ini, tapi" 

Saat mereka berdua terjatuh ke belakang, mereka berpegangan tangan—dan aku, terlempar jauh dengan kekuatan penuh. 

"Jika aku bisa melindungi Yuri, maka itu sudah cukup baik" 

Kesadaran di seluruh tubuhku hilang, dan bersamaan dengan benturan itu, pandanganku menjadi gelap. Semuanya menjadi gelap pekat—dan aku, terbangun.

 "Wah!? Apa-apaan, hanya mimpi! Aku kira aku mati—" 

Suara kereta yang melintas di atas rel yang berderit. Lampu yang hampir padam berkedip-kedip, dan deretan toilet pria berbaris rapi. 

Cahaya dan kegelapan bertukar, pandanganku berpindah-pindah. Di depanku, ada cermin. Wajahku terpantul di sana. Rambut keemasan dan ekspresi yang tampak ringan, wajah tampan yang membuatku kesal... Wajah yang telah banyak kutumpahkan keluh kesah, terpampang di sana. 

"Eh?" Aku berkedip-kedip, menyentuh wajah itu berulang kali. 

"Aku, jadi Hiiro...?"

Beberapa jam kemudian.

Aku, Tachibana Itsuki, mengetahui bahwa aku telah bereinkarnasi ke dunia Esco, ke dunia game yuri, sebagai karakter pengganggu, Sanjo Hiiro. 

Berapa kali pun aku melihat cermin di toilet stasiun, tidak peduli berapa lama waktu berlalu, tidak peduli dari mana aku melihat, aku tetap terlihat seperti Hiiro. 

Saat aku berjalan menyusuri jalan, aku secara bertahap terbangun dari kebingungan. 

Aku menjadi tenang setelah selesai mengamati yuri sambil memegang hamburger di sebuah gang belakang. 

Tidak salah lagi. 

Sekarang, tempat di mana aku berada adalah dunia Esco. 

Bagaimanapun juga, keberadaan pria terasa samar samar. 

Pria yang berjalan di depan aku memang ada, tetapi mereka seperti latar belakang yang sulit untuk benar-benar diperhatikan. 

Di masa lalu, aku pernah mengklasifikasikan perlakuan terhadap pria dalam game yuri menjadi empat tipe. Jika diterapkan ke pria di dunia ini, mereka menunjukkan karakteristik kombinasi dari tipe 3 dan 4. 

1. Pria tidak ada 

2. Latar tempatnya berada di tempat yang tidak ada pria, sehingga pria tidak muncul (seperti sekolah perempuan) 

3. Pria ada, tetapi diperlakukan sebagai karakter sampingan, figur latar, atau background 

4. Pria ada, tetapi sebagai penjahat atau karakter pengganggu 

Bagaimanapun juga, di dunia ini, setiap orang wanita bergandengan tangan, dan di gang belakang, wanita berciuman dengan wanita lain. 

"Surga kah...?" 

Sepertinya, aku yang sangat religius, telah dipanggil ke surga oleh tangan dewi yuri.

Saat tenggelam dalam perasaan bahagia yang meresap ke seluruh organ tubuhku, kesempatan untuk menjelajahi dunia ideal ini hanya berlangsung sebentar sebelum aku menyadari bahwa aku berada dalam posisi yang berbahaya.

Jika aku telah bereinkarnasi sebagai gadis di dunia game yuri, mungkin saat ini aku sedang berlutut dan mengucapkan doa syukur.

Namun, aku telah bereinkarnasi sebagai "Sanjo Hiiro" itu.

Peran yang dibenci di Esco, karakter pengganggu, pria yang terjebak di antara yuri... nasib tragis telah ditakdirkan untuk Hiiro.

"Ini tidak baik... Ini benar-benar tidak baik..."

Aku yang berlindung di toilet depan stasiun, melonggarkan dasi di leher aku

.

Entah kenapa, Hiiru berpakaian jas. Wajah yang cukup tampan membuatnya cocok mengenakan jas, namun wajah yang terdistorsi oleh kecemasan terlihat menyedihkan.

Nasib Hiiro di Esco hanya satu.

Kematian.

Di satu rute dia mati karena jatuh, di rute lain dia mati tenggelam, mati kelaparan, mati karena syok, bahkan dibunuh oleh adik kandungnya sendiri.

Di akhir cerita, kematian tragis Hiiro memberikan rasa puas kepada pemain. Kejaran Schadenfreude dari segala penjuru, kematian Hiiro adalah rasa manis yang nikmat, apa pun yang terjadi Hiiro harus mati.

Sebagian besar penyebab kematian Hiiro melibatkan protagonis dan empat heroin.

Untuk bertahan hidup sebagai Hiiro, aku perlu mendekati protagonis dan heroin dengan cara tertentu.

Misalnya, dengan membunuh protagonis dan para heroin terlebih dahulu.

"Tidak mungkin! Meskipun bisa berakhir dengan kehilangan nyawaku, aku akan tetap melindungi yuri!"

Aku memikirkan metode yang keterlaluan, itu adalah sesuatu yang tidak mungkin terjadi. Jika yuri antara heroin rusak, maka keberadaan Hiiro di game ini juga akan hancur.

Prioritasnya adalah, yuri>>>>>>>>>>>>>>>>>aku>>lainnya.

Aku ingin mati demi melindungi yuri, tapi aku tidak ingin mati dengan cara yang bodoh seperti dalam skenario game.

Untuk menghindari kematian yang sia-sia, mari kita pikirkan cara lain.

Misalnya, dengan serius mengasah kemampuan dan menjadi mampu menghadapi segala jenis kehancuran.

Mungkin Hiiro juga, jika terus berlatih dengan serius, bisa menghindari takdir kematian... Nah, ada alasan yang cukup mengapa Hiiro tidak berusaha keras.

Aku berjalan melamun di depan stasiun—

"Hiiro-san"

Suara yang membuat kedinginan.

Saat aku menoleh, seorang gadis dengan rambut panjang hitam pekat berdiri di sana.

Matanya yang gelap, mengingatkan pada kegelapan kosmos, dengan pupil yang bersinar seperti bintang terang, memiliki kilau yang memikat orang yang berhadapan dengannya.

Postur tegap dan tubuh lentur menonjol di antara wanita cantik yang berjalan di jalan. Semua orang menoleh ke arahnya, dan pipi mereka merona. Pakaian biru yang dikenakannya melukis gradiasi cahaya.

Sanjo Rei—salah satu dari empat heroin di Esco, adik perempuan Hiiro.

"Aku khawatir karena Anda tiba-tiba menghilang"

Dengan sikap yang sepertinya sama sekali tidak khawatir, dia berbisik.

"Maafkan aku, tapi aku telah menyiapkan limosin di luar, jadi tolong cepat. Jika kita terlambat untuk jamuan makan, pandangan sinis terhadap Hiiro-san akan bertambah. Kamu mengerti arti dari jamuan makan ini, kan?"

Di bagian akhir rute Rei, dia akan melakukan pembunuhan terhadap Hiiro.

Tentu saja, itu merupakan hasil dari tindakan Hiiro sendiri, dan karena aku adalah sisi yang ikut bersorak dan headbang, aku tidak bisa mengatakan apa-apa.

Aku tidak bisa mengatakan apa-apa, tetapi sekarang, saat aku menjadi Hiiro dan menghadapinya, aku tidak bisa tidak merasa takut.

Dapat diketahui dari kata-kata dan sikapnya.

Dia sama sekali tidak memiliki kebaikan hati terhadapku.

"Ah, aku mengerti."

"Kalau begitu, tolong segera masuk. Kita telah kehilangan banyak waktu karena sibuk mencarimu."

Dengan mengangkat lengan yang memakai opera glove dengan anggun, dia melihat ke arloji saku yang dia keluarkan.

"............"

Pada saat itu, wajahnya sedikit mengerut.

Aku mulai berpikir keras.

Jamuan makan... apakah itu jamuan makan keluarga Sanjo?

Akhirnya, aku mengerti mengapa aku mengenakan jas.

Hiiro adalah putra tunggal keluarga Duke Sanjo.

Esco berlatar di Jepang modern, yaitu dunia di mana kelas bangsawan... yaitu, kelas aristokrat masih bertahan.

Duke, Marquis, Earl, Viscount, Baron.

Kelas bangsawan tinggi dan kelas bangsawan rendah dibagi menurut peraturan bangsawan, dan di antara mereka, keluarga Sanjo adalah keluarga terhormat yang memiliki gelar Duke.

Singkatnya, aku adalah putra dari seorang bangsawan.

Jika mengikuti skenario game tersebut, dengan bergantung pada status sosialnya dan tidak berusaha sama sekali, akhirnya akan kehilangan nyawanya... Namun untuk saat ini, jika Hiiro, seorang pria dari keluarga Sanjo, terlambat untuk jamuan makan, pasti akan menjadi masalah karena posisinya yang riskan.

"Kalau begitu, jangan sampai terlambat."

Dengan sikap dingin, Rei yang hendak pergi dihentikan olehku.

"Eh, Nona di sana, tolong tunggu sebentar."

"......Ada apa?"

"Kamu tampak sangat jelas tidak menyukainya."

Kamu tampak sangat jelas tidak menyukainya.

"Hah? Aku tidak."

"Ah, maaf, tampaknya sifat jujurku keluar... Kejujuran, tanpa sengaja, keluar dari lubuk hatiku dan terucap... Tunggu sebentar."

Aku berlari ke toko serba ada, membeli plester, dan kembali.

"Ini."

"......Untuk apa?"

"Tanganmu terluka, kan. Karena ada jamuan makan, kan, kamu harus memegang garpu dan pisau. Aku pikir akan merepotkan jika makan menjadi sulit."

Dia tampak terkejut.

"Mengapa?"

"Aku ini,"

Dengan senyum yang indah, aku berkata.

"Tidak akan melewatkan apa pun yang berkaitan dengan yuri."

"......Hah?"

Topeng tanpa ekspresi di wajahnya retak.

Melihat ekspresi kebencian yang muncul, aku segera menjawab.

"Karena kamu terlihat kesakitan saat mengeluarkan arloji saku tadi. Aku pikir mungkin kamu terluka di tanganmu. Tangan cantikmu itu, untuk masa depan pasangan hidupmu (wanita), harus kamu jaga dengan baik."

Dia tercengang.

Sejenak dia terdiam lalu membuka mulutnya.

"Apakah kepalamu terkena penyakit?"

"Ah, IQ yuriku adalah 180."

Dengan wajah tanpa ekspresi, Rei membuka layar dan menekan nomor.

"Halo, ini kasus darurat."

"Tolong jangan langsung menelepon 119 ketika kamu tidak punya waktu. Tidak ada maksud untuk menciptakan kekacauan di layanan medis dengan kombinasi darurat dan menangis."

"Bercanda."

Dengan wajah tanpa ekspresi, dia menutup layar dan bergumam begitu.

"Tapi, untuk Hiiro-san bercanda... ternyata kamu juga menikmati jenis humor seperti itu."

"Dalam hidupku, aku tidak pernah mencemari yuri dengan lelucon. Sebagai kewajiban warga negara Jepang, aku tidak pernah lalai dalam membayar pajak dan melindungi yuri."

"Sudah saatnya kita berangkat ke lokasi atau kita akan terlambat."

Mengambil plester dari tanganku, Rei berbalik.

"Pastikan Hiiro-san juga tidak terlambat. Karena kamu telah mengambil waktu berhargaku."

"Kamu juga telah mengambil kelembapan mulutku yang berharga. Kembalikan."

Setelah tersenyum dan menunjuk genangan air di kakinya, dia pergi, dan aku naik ke limosin—jamuan keluarga Sanjo berakhir tanpa masalah.

Sejujurnya, aku tidak yakin apakah bisa dikatakan berakhir tanpa masalah.

Karena, mereka benar-benar mengabaikanku, dan jamuan makan berlangsung dengan damai.

Sudah ditetapkan bahwa Rei akan mewarisi nama keluarga Sanjou, dan aku, sebagai anak laki-laki tertua, tampaknya hanya diundang karena alasan tertentu.

Sungguh pemandangan yang menakjubkan, Beberapa wanita yang tampaknya bisa membunuh seseorang dengan aura mereka yang menakutkan, mereka berdandan seperti yakuza dengan kimono

Semua orang berusaha menyenangkan hatinya dengan cara yang rendah hati, yang membuat orang-orang ini tampak lebih superior.

Rei juga duduk bersama mereka, dan dia terlihat profesional dengan senyum buatannya.

Sebaliknya, tidak ada yang datang untuk menyapaku.

Karena tidak ada yang datang, aku yang mendekati mereka untuk menyapa, mungkin karena kepolosanku yang kritis, mereka menatapku dengan ekspresi takut sambil tersenyum geli saat aku berbicara tentang "Sindrom Cinta Lesbian ○".

Orang-orang dari cabang keluarga pun tampaknya tidak bisa menantang Rei dari keluarga utama, tetapi mereka menganggapku tidak lebih dari sebuah batu di pinggir jalan, bahkan mungkin sebuah mesin polusi udara yang mengeluarkan karbon dioksida.

Aku membalas dengan meniupkan sedotan yang dibungkus dengan kantong plastik ke mereka yang secara terang-terangan menggosipkan aku.

"Hiiro"

Pesta sedang meriah.

Saat aku mulai bosan membuat gelembung dengan soda, seorang wanita tua dengan kesombongan dan keangkuhan yang bisa membangun gedung di Roppongi berkata,

"Mulai tahun depan, kamu akan masuk ke Akademi Sihir Phoenix."

Akademi Sihir Putri Phoenix... sekolah sihir yang menjadi panggung utama dalam game Esco.

Di sini, karakter utama game akan bertemu dengan para heroinnya.

Hiiru juga akan masuk ke sekolah ini, terjebak di antara yuri (hubungan antar wanita). Pada akhirnya, ia akan mati secara tragis. Sungguh menyedihkan.

"Oop, aku belum mendengar jawabanmu. Kamu harus melakukannya. Kamu terlahir di keluarga Sanjo, kamu tidak memiliki hak untuk menolak. Kami juga merasa harus melakukan sesuatu terhadap kamu dengan cara tertentu," katanya.

By the way, di beberapa ending sampingan, Hiiru dibunuh oleh keluarga Sanjo sebagai cara untuk menyingkirkan masalah. Mungkin dia adalah pria yang dengan santainya membentangkan tikar piknik di bawah bintang sialan.

"Tapi, kenapa harus sekolah sihir?"

"Untuk kemerdekaanmu, kemerdekaan. Katanya kamu sudah beberapa kali meminta uang dari cabang keluarga. Meski masih anak-anak, katanya kamu sangat agresif. Orang bodoh yang memiliki kekuatan lebih dari yang bisa diatasi seperti kamu, sebaiknya belajar cara menangani kekuatan dengan belajar sihir."

Ya, bohong besar!

Karena dengan sumbangan besar, di sekolah yang di bawah pengaruh keluarga Sanjo ini, mereka bisa dengan mudah "menghilangkan" (cara imut untuk mengatakan pembunuhan) kapan saja! Sungguh persiapan yang matang, lakukan lebih lagi! Tapi, itu jika aku bukan Hiiru!

"Yah, lakukan yang terbaik. Kami akan mendukungmu."

Pada akhirnya, tujuan dari jamuan kali ini adalah untuk menyatakan kepadaku, "Kami akan menjaga kamu sampai mati, atau membunuhmu secara fisik."

"Jadi, dukungan yang aku dapatkan adalah ini, ya..."

Setelah berhasil kembali ke rumah, yaitu vila keluarga Sanjo, dari tempat jamuan, aku menatap alat katalis sihir yang tergeletak di atas tempat tidur.

Pagi setelah jamuan keluarga Sanjo, sekarang jam tujuh pagi.

Aku bangun jam enam pagi, setelah berlari aku mandi, dan sekarang aku kembali ke kamarku.

Alat katalis sihir.

Bagi orang luar, itu tampak tidak lebih dari sebuah pedang Jepang.

Namun, jika diperhatikan lebih dekat, akan terlihat beberapa lekukan di sarungnya yang tampaknya dirancang untuk memasukkan sesuatu. Lekukan-lekukan itu dihubungkan oleh garis lurus dan kurva, menghasilkan ornamen yang terlihat seperti hiasan.

Tapi, jelas bahwa ini bukan pedang biasa ketika ditarik keluar.

Pedang ini, tidak memiliki bilah.

Bagian gagang dan mulut sarung sedikit diperkuat dengan kekuatan sihir. Di gagang yang melengkung terdapat pelatuk, dan di tengah-tengah gagang ada lubang yang terlihat seperti moncong senjata.

Alasan untuk mekanisme ini terletak pada metode aktivasi sihir yang cukup unik, khas Esco.

Pertama-tama, di dunia ini, sihir hanya bisa diaktifkan melalui alat Katalis sihir ini.

Tanpa menggunakan tangan untuk menyebutkan "Fireball!" atau semacamnya, sama sekali tidak akan menghasilkan apa-apa. Yang keluar hanya suara keras dari seseorang yang tiba-tiba berteriak gila.

Sihir diaktifkan dengan menarik pelatuk alat Katalis sihir ini.

Alat Katalis sihir tidak hanya terbatas pada bentuk pedang, tetapi juga ada tongkat, bola kristal, gelang, kain suci, dan hiasan rambut yang unik, tetapi yang umum di antara semua katalis adalah adanya pelatuk yang, ketika ditarik, akan mengaktifkan sihir.

Namun, bukan berarti sihir akan diaktifkan hanya dengan menarik pelatuk.

Bagian lekukan di sarung, yang disebut sebagai bingkai formula, memerlukan pengisian konduktor.

Jenis sihir yang dapat diaktifkan berbeda tergantung pada konduktor apa yang dimasukkan ke dalam bingkai formula itu.

Selain itu, jika konduktor dan konduktor terhubung melalui jalur konduktif yang diukir di sarung, efek dan kekuatannya dapat berubah.

Kombinasi inilah yang terlibat dalam kedalaman pertarungan di Esco. Mungkin terlalu fokus pada aspek yang tidak relevan untuk game yuri ini.

"Ugh, konduktor ini hampir sampah... lebih buruk dari peralatan awal sang protagonis... hanya berfokus pada kekuatan…jika tetap seperti ini, tidak akan ada gunanya..."

Alat Katalis sihir nya, tanpa diragukan lagi, adalah barang berkualitas tinggi.

Seperti yang diharapkan dari keluarga Sanjo terkemuka. Apakah mereka memperhatikan penampilan, bahkan mereka telah mengirimkan barang berkualitas tinggi ke Hiiro-kun yang hampir tidak memiliki nilai.

Tapi, konduktornya adalah sampah. Barang semacam ini hanya bisa dijadikan mainan edukasi untuk anak berusia tiga tahun.

"Tidak bisa, konduktornya sangat kurang... Setelah makan, mungkin harus pergi ke dungeon... Setidaknya, harus menambah kekuatan sebelum masuk sekolah, aku tidak tahu kapan keluarga Sanjo akan menyerang..."

Aku, dengan asyiknya, terus bermain dengan alat Katalis sihir──

"............"

"Whoa!?"

Tanpa aku sadari, aku menyadari seorang gadis yang berdiri diam di sudut kamar.

Rambut putihnya yang indah seperti salju baru, mata merah tua yang bersinar di antara putihnya. Seragam pelayan hitam dan putih yang dikenakannya pas di tubuhnya, topi putih di kepalanya menambahkan aksen kecantikannya.

Karakter yang belum pernah aku lihat di game aslinya, mungkin dia salah satu karakter npc.

Gadis kecil itu menoleh kecil dan menatap aku.

"Makanan, sudah siap."

"......ya?"

Dia menunjuk pintu belakang dengan ibu jarinya.

"Makanan sudah siap."

"Eh, ah, ya......?"

Dengan putaran cepat, dia berbalik dan sekali lagi, berbalik untuk berkata kepada aku.

"Idiot."

"Apa? Tunggu, kenapa kamu, seorang pelayan, menghina aku?"

Dia tampaknya hendak pergi dengan kesal tetapi berbalik lagi.

"Apa itu?"

"Mengapa kamu, sekarang, menghina aku, tuanmu? Kamu suka seorang perempuan?"

"Apakah ini ceramah atau percakapan tentang cinta, tolong tentukan salah satunya."

"Kamu suka seorang perempuan?"

"Jadi, itu berubah ke arah sana?"

Pelayan yang tidak menunjukkan ekspresi itu menjawab dengan patuh.

"Saya tidak menyukai gadis manapun. Mengenai penghinaan, itu adalah balasan karena baru-baru ini Anda telah menghina teman pelayan saya. Apakah Anda merasa terintimidasi, ikemen yang agak aneh ini. Haha, coba pecat aku kalau bisa, si rambut pirang busuk! Ibu kamu, benjolan air panas! Biar bulu tumbuh dari tahi lalatmu!"

"Baru-baru ini," berarti sebelum aku bereinkarnasi menjadi Hiiro.

Si brengsek itu, merusak bunga yuri yang mungkin akan mekar di masa depan. Selalu ada orang brengsek yang mengganggu kapan pun itu.

"Kupikir, ini jelas kesalahanku. Aku akan menerima penghinaanmu dengan lapang dada. Aku juga akan pergi ke sana untuk meminta maaf kepada gadis itu. Tapi, hanya ini yang ingin kuingatkan... buatlah dirimu menyukai seorang gadis. Ini janji dari seorang pewaris yang menyenangkan."

Dia kemudian mencondongkan kepalanya lebih jauh ke samping.

"......Siapa?"

"Tidak, maksudku, pewaris yang menyenangkan."

"Pria bernama Hiiro itu, seharusnya tidak pernah menundukkan kepalanya dalam hidupnya."

"Apa, tenang saja. Ada pertama kali untuk segalanya. Aku juga terkejut ketika pertama kali membaca Princess Hundred..."

Ditemani oleh pelayan yang masih mencondongkan kepalanya, aku pergi untuk meminta maaf kepada pelayan yang terluka itu, dan setelah makan, pergi ke dungeon untuk berjalan-jalan.

Namun,

"Kenapa, kenapa kamu mengikutiku?"

"............"

Entah bagaimana, pelayan itu telah bergabung dengan timku.

Pelayan berambut putih yang tidak menjawab pertanyaanku dan bahkan tidak memberitahukan namanya, ia tampaknya sedang bosan bermain-main dengan kukunya. Rupanya, tingkat kesukaannya terhadap pria yang terjebak di antara yuri adalah nol, bahkan mungkin minus. Aku setuju.

Untuk sementara, lupakan tentang pelayan.

Aku membangkitkan pengetahuan tentang game asli yang terukir dalam jiwaku, mengingat kembali memoriku.

Dungeon.

Titik-titik khusus yang muncul di seluruh dunia, terhubung ke dunia lain... dari sana, monster yang menyerang orang-orang melimpah keluar, dan pintu masuk tidak akan tertutup sampai inti dungeon dihancurkan.

Pada dasarnya, monster ini tidak dapat diatasi dengan metode serangan selain sihir.

Oleh karena itu, para protagonis pergi ke akademi sihir untuk melawan monster yang keluar dari dungeon.

Aku telah mempelajari cara menangani perangkat katalis sihir, dan perjuangan para protagonis tidak akan berakhir sampai mereka menghancurkan inti dari semua dungeon di seluruh dunia!

Namun, dijelaskan dalam panduan dengan cara yang tidak jelas, pada umumnya, di akhir cerita, mereka melupakan segala hal tentang dungeon dan para gadis tersebut menjadi bahagia.

Dungeon berada di bawah pengawasan lembaga khusus, dan pintu masuknya disegel dengan penghalang. Akses tanpa izin dilarang, dan diperlukan izin masuk, namun bagi ahli waris keluarga Sanjou seperti aku, izin itu dengan mudah diberikan.

Namun, dalam prosesnya, terungkap fakta yang menakutkan.

Ternyata, skor aku saat ini adalah... nol.

Di dunia Esco, segala sesuatu mulai dari perilaku, prestasi, kontribusi sosial hingga cara melipat futon dinilai, dan "Skor" yang diberikan oleh pemerintah menentukan hierarki.

Di dunia ini, segala sesuatu ditentukan oleh skor.

Status keluarga, perlakuan di sekolah, keuntungan saat mencari pekerjaan, kualitas minuman hingga jumlah lauk pada makan malam.

Bagaimanapun, skor juga diperlakukan sebagai uang. Pembayaran bisa dilakukan dengan skor.

Skor terkait dengan perangkat katalis sihir.

Jadi, saat membeli minuman di mesin penjual otomatis, mesin itu secara otomatis membaca perangkat dan minuman yang dijual berubah (aku yang memiliki skor nol hanya bisa membeli cola tanpa karbonasi).

Kota "Tokyo" tempat aku berada hampir semua toko serba ada dan mesin penjual otomatis hanya bisa dibeli dengan skor. Aku, yang berada di lapisan bawah dengan skor nol, sengaja pergi ke toko serba ada dekat stasiun yang menerima pembayaran tunai untuk mendapatkan persediaan.

Alasan aku dengan mudah mendapatkan izin masuk dungeon juga karena orang tua keluarga Sanjou bergerak di belakang layar.

Ada semacam harapan kecil bahwa aku mungkin tewas di dalam dungeon...

Nah, mengapa skor aku nol?

Alasannya sederhana.

Aku adalah seorang pria yang terjebak di antara bunga-bunga yuri, dan aku menerima kebencian dari seluruh dunia. Pria ini disini berprofesi sebagai tank. Mungkin aku seharusnya menulis "Samsak" sebagai pilihan pertama hingga ketiga di formulir survei aspirasi karier aku.

Seperti itulah aku, Hiiro-kun, yang di dalam kehidupan sekolah ditakdirkan untuk mati, dalam cerita utamanya.

Sebelum menghadapi kehancuran, aku harus memperoleh kekuatan untuk setidaknya bisa mengalahkan pembunuh yang dikerahkan keluarga Sanjou.

Untuk itu, mempelajari dan memperkuat sihir adalah suatu keharusan.

Untuk itu, konduktor sangat diperlukan, dan pertumbuhan berbagai nilai kemampuan juga penting. Itulah mengapa aku datang ke dungeon, tempat aku bisa mendapatkan konduktor dan mengharapkan pertumbuhan pribadi aku.

Dunia Dungeon di Esco sangat beragam.

Mulai dari yang ortodoks seperti gua, kastil di langit, dan pohon dunia, hingga yang terkait dengan kehidupan sehari-hari seperti department store yang sepi, bangunan yang akan dihancurkan, dan rumah mewah yang dipasangi banyak perangkap.

Dungeon yang aku datangi ini disebut sebagai "Dungeon Stasiun Kereta yang Ditinggalkan" yang cocok untuk pemula. Hanya memiliki lima lantai bawah tanah dan monster yang muncul sangat lemah, sampai-sampai aku bingung bagaimana bisa kalah.

Sambil berjongkok aku memandangi alat perantara magis milikku.

Kuuki Masamune... Salah satu pedang yang nyata dan dianggap sebagai harta nasional.

Di dunia Esco, ini adalah perangkat dengan slot formula 3, dan skill pasif yang meningkatkan kekuatan dan kecepatan. Slot formulanya terhubung sehingga sangat mudah digunakan.

Dalam permainan utama, jika memilih opsi "mencuri meskipun harus membunuh" saat pertama kali bertemu dengan Hiiro di "Jalur Jatuh ke Kegelapan", karakter wanita bisa mendapatkan pedang ini. Saat opsi itu dipilih, Hiiro akan meledak menjadi serpihan. Mati hanya karena memilih satu opsi, niat membunuh dari developer sangat kuat.

Aku memasang konduktor dengan "Atribut: Cahaya" dan "Pembentukan: Bola" ke Kuuki Masamune lalu menarik pelatuknya.

Dalam sekejap... konduktor terhubung.

Garis pucat berlari melalui sarungnya, dan sihir diaktifkan.

Aktivasi... Bola Cahaya.

Di depanku, muncul bola cahaya.

"Wow!"

Keren!

Ya, karena aku juga seorang anak laki-laki, jadi rasanya menyenangkan saat sihir diaktifkan.

"............"

Namun, aku jadi penasaran dengan maid yang terus menatap ke arahku sejak tadi. Mungkin aku harus memasang perangkap.

"Kalau begitu, selanjutnya, mari kita gerakkan bola cahayanya!"

Dengan sengaja, aku mengangkat suaraku dan menyiapkan telapak tanganku.

Dengan gerakan menembak, aku menatap bola cahaya yang tidak bergerak sama sekali.

"Eh, kenapa tidak bergerak ya? Aneh ya? Produk cacat kah?"

Maid itu, sambil memandangiku, mulai gelisah dan menggerakkan tubuhnya.

Haha, kamu ingin mengajariku, kan? Kamu ingin mengajarkanku, bukan? Aku mengerti... makhluk yang disebut manusia itu, hidup untuk mengambil keuntungan dari orang lain...!

"Tidak ada cara lain, ya?"

Entah karena menyerah pada "serangan heran" ku, maid dengan wajah puas mulai mendekatiku.

Fiuuush! Fisshhfiuush!

Sambil memutar reel di dalam hatiku, aku membalikkan kepala sekitar sembilan puluh derajat untuk menyerang.

"Tidak mengerti sama sekali!? Tidak mengerti! Tidak ada yang aku mengerti! Apakah ini yang disebut dengan ketidaktahuan yang sadar!? Ini parah, rasanya seperti kepalaku menjadi lebih pintar!"

"Tidak ada cara lain. Sujudlah, aku akan mengajarimu──"

"Pinjamkan ini."

Tiba-tiba, seorang gadis lain muncul dari samping dan merampas alat perantara magis dariku. Dia mulai asyik memainkannya, merampasnya dariku.

"............"

Eh, kamu siapa!?

Rambut pirang yang halus seperti sutra, telinga berbentuk segitiga sama kaki yang khas.

Gadis itu, mengenakan anting-anting perak dan memiliki postur tubuh yang ramping, memakai busur, ciri khas dari seorang elf.

Matanya yang biru seperti zamrud, indah seperti bulan, memikat hati orang.

Mengenakan pakaian adat dari game asli yang cukup terbuka, aku tahu siapa gadis cantik ini.

"Ya, ini sempurna. Kamu harus memasang konduktor jenis 'Kontrol' untuk bisa menembak, jadi berhati-hatilah."

Putri Elf, salah satu yang terkuat, peringkat pertama dalam membunuh Hiiro, salah satu dari empat heroine.

"Kamu, pemula di dungeon?"

Lapis Crue La Lumette──

"Lebih baik kamu pulang sebelum mati."

Alih-alih seorang pembantu, yang tertangkap justru sang heroine.

Dengan kedatangan heroine yang tiba-tiba ini, aku terkejut dan membelalakkan mataku.

Lapis adalah putri dari negara elf. Dungeon "Pohon Dunia" yang dikunjungi para pemain di akhir permainan adalah bagian dari negaranya, jadi kamu tidak bisa memasuki dungeon itu tanpa memasukkan lapis ke dalam party.

Tentu saja, dia lebih kaya daripada keluarga Sanjou.

Selain kaya, dia juga kuat. Untuk pertarungan jarak jauh, tidak berlebihan untuk mengatakan dia yang terkuat.

Alat perantara magis yang dia gunakan, "Treasure Bow: Ilova Siremma" adalah senjata curang. Jika jarakmu terlalu jauh, kamu akan terbunuh sebelum bisa mendekat. Selain itu, tergantung pada kombinasi konduktor, dia juga bisa menangani pertarungan jarak menengah, jadi satu-satunya cara untuk menang adalah dengan pertarungan jarak dekat.

Dalam "Rute Jatuh ke Kegelapan", kamu akan bertarung dengannya, tapi jujur, dia lebih kuat dari bos akhir.

Sebagai salah satu yang terkuat, Lapis-san juga merupakan peringkat pertama dalam tingkat pembunuhan Hiiro yang merugikan. Aku bertanya-tanya berapa kali Hiiro mati di sepanjang rutenya (dia dihidupkan kembali oleh teknik necromancy iblis tertentu dan dibunuh berkali-kali).

Jika kamu salah dalam menanggapi dia, kamu akan dianggap OUT dan dibunuh seperti serangga. Penyebab kematian Hiiro yang paling membuatku tertawa dalam game adalah ketika dia makan es krim yang disimpan oleh pacarnya... tapi sekarang, itu tidak lucu lagi. Sungguh tidak lucu.

"Apa, ada apa?"

Rambut keemasan yang panjangnya mencapai pinggang.

Rambut panjang yang membungkus punggungnya itu bersinar bahkan di dalam stasiun yang suram.

Dengan kecantikan yang hanya bisa dipikirkan sebagai karakter game, dia mengangkat rambutnya dan menatap saya.

"Pria, ya?"

Dia menutup mulutnya dengan satu tangan dan tertawa.

"Aku tanpa sengaja menyelamatkannya, tapi jika itu pria, mungkin aku tidak perlu menyelamatkannya"

Cara dia berbicara merendahkan, tapi sebagai komentar tentang pria, itu bisa dianggap wajar.

Dalam dunia yuri, pria adalah hal yang tabu, pria yang berada di antara yuri harus mati, itu adalah aturan tidak tertulis di lingkaran yuri.

Itu adalah pengetahuan umum, jadi di dunia Esco ini, pria diabaikan atau dianiaya. Jika aku bereinkarnasi sebagai gadis, aku mungkin akan mengabaikan pria, dan Hero tidak bisa berkata apa-apa karena dia sudah mati.

"Apalagi, skor mu nol"

Melalui perangkat katalis sihir, siapa pun bisa melihat skor orang lain.

Lapis tertawa kecil melihat skorku.

"Kamu, sebaiknya cepat pulang. Orang dengan skor nol tidak bisa mendapat asuransi kematian, kan?"

Aku tau aku sedang diolok olok, tetapi bukan saatnya bagiku untuk mengkhawatirkannya

Dia... dia tidak ada di sini, kan.

Aku melihat sekeliling dengan gelisah, merasa lega karena tidak ada wanita yang lebih berbahaya dari Lapis di tahap ini yang ingin aku hindari.

"Hey, apakah kamu mendengarku!"

Mungkin karena dia pikir dia diabaikan, Lapis menjadi kesal dan menyerang.

"Ah, maaf maaf. Aku terselamatkan. Jadi, sampai jumpa."

Situasinya berbahaya, tapi pada tahap ini Lapis tidak memiliki busur suci, dan kekuatan awalnya juga tidak seberapa. Aku merasa lega dan menjawab dengan sembarangan.

Apakah itu membuatnya kesal, dia menangkap lengan aku saat aku mencoba pergi.

"Tunggu sebentar."

Mana yang benar sih! Apakah lebih baik aku pergi sekarang, atau lebih baik aku tetap di sini, mana yang benar!

"Kamu, tahu siapa aku?"

"Elf yang berpakaian seperti perempuan cabul."

"Salah! Ini, adalah pakaian formal! Kamu, melihat ke mana!?"

"Dada, paha, dada, paha."

"Jangan jawab begitu saja! Jangan lihat dua kali! Mesum!"

Sambil berusaha keras menarik panjang roknya, dia menatapku dengan wajah merah marah.

Awalnya, Lapis yang asli adalah karakter yang cepat marah. Sekarang, aku menyadari bahwa aku telah salah dalam menanggapi, sambil tetap memandangi dia yang tidak melepaskan lengan aku.

"............"

Sejujurnya, aku suka Lapis yang bersama dengan protagonis, bukan Lapis sendirian... hmm... aku pikir daya tarik gadis ini adalah saat dia bercanda santai dengan protagonis yang dia percayai.

Yuri, itu lengkap ketika mereka berdua berdampingan, bukan ketika ditawarkan sendirian.

"Apa, apa? Biar kukatakan, skorku itu 30.000 lho."

Dia berdiri dengan bangga, menonjolkan dadanya yang sedikit menyedihkan.

"Kamu paham perbedaan 30.000 poin?"

"Eh!? Itu berarti...!?"

Aku membuat ekspresi terkejut, dan wajah Lapis bersinar dengan harapan.

"Perbedaan 30.000 poin... itu...!?"

Dengan hati hati Lapis diam-diam mengambil busur di belakang pinggangnya.

"Kamu beruntung."

Dengan urat biru menonjol, Lapis berbisik.

"Karena sudah begini... aku akan memberimu latihan cara bertarung... bersiaplah..."

Oh, dia berencana melakukan eksekusi pribadi dengan nama latihan.

Berapa banyak Hiiro yang mati karena 'kecelakaan' selama latihan di rutenya. Turut berduka cita untuk Hiiro yang telah meninggal.

"Aku akan menerima dengan senang hati, tapi ada syaratnya."

Yah, tampaknya tidak sia-sia aku menggodanya tanpa sadar.

"Jika aku menang, aku ingin mengambil konduktor yang kamu miliki."

Di lapisan bawah ini, aku tidak bisa menggali konduktor ber-rarity rendah sepanjang waktu. Ini kesempatan yang baik, aku akan memanfaatkannya.

"Apa, kamu pikir kamu bisa menang?"

Dia tertawa dan mengangguk.

"Jika kamu bisa menang, aku akan memberikan semuanya, bukan hanya satu."

"Oh, begitu... maka, agar tidak ada kecurangan, mari kita tukar dan periksa katalis sihir kita masing-masing. Ini adalah tata cara duel keluarga Sanjou yang mengutamakan kejujuran. Kamu, karena spesialisasimu adalah serangan jarak jauh, mungkin lebih baik jika kamu menjaga jarak?"

Dia mengangguk setuju, lalu menyerahkan Kuki Masamune yang telah dia periksa padaku.

"Ini cukup bagus, Aku akan memberimu Handicap."

(TLN: Handicap adalah sistem yang memberikan keunggulan kepada salah satu tim sebelum pertandingan dimulai. Ini dilakukan untuk membuat pertandingan yang tidak seimbang menjadi lebih menarik dan seimbang bagi petaruh.)

Sudah kuduga dia akan mengatakan itu.

Dalam hati, aku tersenyum licik.

Bukan berarti Lapis di awal cerita dalam game buruk dalam pertarungan jarak dekat. Dia adalah tipe yang perlahan-lahan spesialisasinya berubah menjadi jarak jauh.

Jadi, seharusnya dia juga percaya diri dalam pertarungan jarak dekat. Aku tahu dia akan mengatakan itu.

"Yah, mari kita mulai."

"OK."

Dengan senyum santai, Lapis memegang busurnya dengan satu tangan.

"Maid, beri kami tanda."

Maid dari keluarga Sanjou, yang telah mengamati situasi, mengangguk dan mengangkat tangannya.

Lalu—dia melambainya ke bawah.

"Mulai."

Seperti yang diharapkan, Lapis menjaga jarak.

Ketika dia menarik tali busur mekanis yang telah dia siapkan dan menarik pelatuknya, tubuhnya yang diperkuat seharusnya melompat ke belakang—tapi tidak bisa.

"Eh!?"

"Ya."

Aku menarik pedang Kuki Masamune—

"Selesai."

Aku menempatkan pedang cahaya di leher dia.

Dengan pedang cahaya bergetar dan berubah bentuk seolah-olah membuat gelombang, keringat mengalir dari dahi dia.

"Ke, kenapa... kamu bahkan tidak tahu tentang konduktor operasinya... dari menarik pelatuk hingga membentuk pedang itu... terlalu cepat... dan, kenapa, penguatan tubuhku... tidak aktif..."

Aku membuka tanganku yang lain.

Di sana, ada lima konduktor yang seharusnya terpasang pada perangkatnya.

"Eh!? Kapan kamu melepasnya—saat pertukaran perangkat tadi! Tapi, seharusnya tidak mungkin aku tidak menyadarinya!?"

"Sebagai gantinya, aku memasang konduktor sampah yang tersisa. Tentu saja, kamu tidak akan bisa mengetahuinya dari penampilannya saja. Katanya, seorang ahli akan menyadari ada yang tidak beres dari berat senjatanya... tapi sepertinya itu terlalu berat untuk seorang putri dengan 30.000 poin."

Muka Lapis memerah dengan rasa malu.

"Kamu... pengecut...!"

"Tidak ada yang namanya pengecut dalam pertarungan. Siapa yang bilang 'kamu tidak boleh melepas konduktor lawan'? Menyerahkan senjatamu yang satu-satunya kepada musuh tanpa berpikir itu yang bodoh."

Aku membatalkan sihir dan memasukkan pedang kembali ke sarungnya.

"Sesuai janji, aku akan mengambil semuanya. Kamu sangat murah hati, terima kasih."

Aku mencoba mengambil semua konduktor yang telah aku lepas dari perangkatnya, tetapi ketika aku melihat Lapis yang berair mata, aku meletakkannya kembali ke lantai.

"Baiklah, cukup ambil satu saja."

Tidak mungkin, membuat sang heroine menangis... itu salah paham...

Meskipun aku menang karena terbawa suasana, aku mulai merasa tidak yakin. Apakah aku akan dibenci dan akhirnya dibunuh di masa depan?

Apakah salah jika fokus memperkuat kekuatan daripada membangun hubungan dengan heroine?

"Sudah selesai, ya."

Aku mencoba pergi dengan diam-diam dari tempat itu—dan cengkeraman tangannya menarik ujung bajuku.

".........."

"Ya?"

"Sekali lagi!"

Dengan mata yang merah, Lapis berteriak.

"Sekali lagi, bertarung!"

"Eh..."

Setelah itu, aku kalah dengan sengaja dan meninggalkan sang putri yang terus berteriak "Tunjukkan kekuatanmu!" dan melarikan diri dari dungeon.

Sejak hari berikutnya, setiap kali aku menyelam ke dungeon, aku merasa seperti diawasi oleh dua tatapan.

".........."

".........."

Satu dari pelayan berambut putih, dan yang lainnya dari elf berambut pirang.

Jika keduanya sebenarnya sedang berkencan dan menonton binatang aneh yang Bernama “Sanjo Hiiro” yang berteriak “Yuri, Yuri” dari dalam kandang sebagai hiburan, dan menggunakan itu untuk bermesraan, itu sama sekali tidak masalah.

Sebenarnya, mereka menatapku dengan penuh niat.

Putri dari kerajaan elf yang ada di dunia lain Kota Cahaya Kuil, salah satu dari empat heroine dalam game asli, dan juga seorang gadis cantik yang tak tertandingi... Lapis Crue la Lumette menyembunyikan setengah badannya di balik dinding sambil menatap tajam ke arah aku.

Mungkin karena aku memanggilnya wanita cabul kemarin, dia mengenakan hoodie longgar di atas pakaian elf resminya. Hal itu membuat paha indahnya terbuka, yang sebenarnya malah menambah kesan sensual.

Mengapa, meskipun seharusnya dia membenci pria, dia malah mengejar-ngejarku?

Alasannya sederhana, dia masih terganggu dengan kekalahannya yang pertama dan tampaknya tidak akan merasa puas sampai dia benar-benar mengalahkan aku.

Nah, jika kamu memikirkannya dari sudut pandangnya, itu masuk akal.

Seorang putri dengan skor 30.000 kalah dari seorang pria dengan skor nol, itu tentu berpengaruh pada kehormatan dan harga dirinya. Dia ingin mengejar dan menantang ulang untuk memenangkan kembali kehormatannya, sekaligus ingin menghapus hasil pertandingan sebelumnya.

Dan, Lapis tampaknya tidak puas dengan hasil pertandingan sebelumnya.

Menurutnya, pertandingan itu seharusnya fair and square, diikuti dengan pertukaran "Kamu kuat, ya!" "Kamu juga!" dan setelah itu tumbuh persahabatan, seperti dalam komik anak laki-laki yang penuh dengan semangat.

Mungkin, Lapis berpikir "Itu karena serangan mendadak, jadi tidak sah" dan dia percaya bahwa dia lebih kuat jika berjuang dengan cara yang benar.

Tidak, itu benar sekali, jadi tolong biarkan aku pergi…

Itulah mengapa aku menerima tantangan ulangnya dan memberinya kemenangan sebagai hadiah, tapi tampaknya pengorbanan aku dianggap sebagai "tidak serius".

Apa itu serius? Aku ini orang yang selalu serius, selalu menyelesaikan pekerjaan rumah tanpa absen, dan tidak pernah bolos kecuali pada hari rilis game yuri.

Saat aku merasa frustrasi dengan ketidakadilan itu, Lapis yang bersembunyi di balik dinding mendekat dengan sengaja batuk-batuk.

"Eh? Orang dengan skor nol, kenapa kamu di sini? Kebetulan sekali, sudah lama ya."

".........."

Tidak, bahkan, seandainya kamu ingin berpura-pura bahwa kamu menemuiku secara kebetulan, itu akan terlalu dipaksakan. Pakaianmu mencolok seperti kemeja anak SMA, dan sebagian besar tubuhmu terlihat dari bayangan dinding.

"Kita bertemu di sini, sudah seratus tahun ya, ayo bertarung."

".........."

Seperti RPG jaman dulu, elf ini menantangku. Saat mata kita bertemu, seperti pertarungan Pokémon. Aku bahkan tidak berjalan, tapi dia menghadangku.

Dengan semangat, dia mengeluarkan katalisator sihirnya, Busur Putri Salju (yang biasanya dilipat menjadi batang), dan menatapku yang tidak bersiap dengan curiga.

"Apa yang terjadi? Kamu mati?"

"Siapa yang tampak seperti orang mati, tidak mungkin aku berdiri tanpa alasan.”

“Kamu tahu, Lapis-san, kita hampir tidak kenal satu sama lain, belum lagi aku pria dan kamu seorang putri, bukankah akan bermasalah jika seseorang melihat kita berteman baik seperti ini?"

Aku menunjuk seorang pelayan berambut putih yang sedang minum teh dari termos dengan santainya.

Ada orang lain di sekitar, jadi tolong menyerah kali ini. Tidak, aku berharap kamu akan terus tenggelam dalam keputusasaan selamanya.

Lapis tertawa melalui hidungnya dan menarik senar yang dibuat dari sihir.

"Dibanding itu, aku tidak suka kalah terus dengan skor 0. Lagipula, aku sudah terbiasa menyentuh serangga atau pria."

"Pria sepertiku dianggap serangga olehmu, Putri. Terima kasih atas evaluasi rendahnya, aku sangat menghargainya."

"Jangan salah paham. Aku tidak merendahkanmu, aku hanya mengikuti dunia ini. Sebenarnya, sebagian besar pria yang telah aku lihat tidak berdaya atau rendah. Bukan berarti aku bilang kamu seperti itu, tapi aku pikir sebagian besar orang di dunia ini tidak menyukai pria."

"Jadi, bisa berbincang gembira seperti ini adalah pengecualian dari pengecualian."

"Paling tidak, hal itu tidak terpikirkan di Kota Cahaya Kuil. Tapi, tenang saja. Aku tidak memiliki kesadaran diskriminatif."

Seharusnya, berbicara saja sudah bisa dianggap tidak sopan dan pantas dibunuh. Mungkin, dibandingkan dengan yang lain, dia tidak memiliki kesadaran diskriminatif.

"Bagaimanapun, aku tidak berniat berteman denganmu."

Sambil membuat konduktor bersinar, Lapis perlahan-lahan meruncingkan matanya.

"Cepat bersiap. Kamu pikir bersikap bodoh adalah suatu kebajikan?"

"Ya ya, aku mengerti. Tidak pernah ada kasus di mana mendesak orang membuat segalanya berjalan lancar, tidakkah kamu belajar dari pendahulumu?"

Tidak ada cara lain. Aku harus memuaskannya tanpa dibunuh.

Sebenarnya, berdasarkan aturan yang diinginkan Lapis, tidak ada kesempatan untuk menang jika bertarung langsung. Tidak perlu akting halus, cukup lakukan dengan benar, dan jika itu memuaskan dia, aku harus menemaninya.

Aku menghunus pedangku, Kuki Masamune─dan dengan cepat berlari.

"Ha! Serangan mendadak lagi, kamu selalu menggunakan cara-cara pengecut─"

"Menunduk!"

Boom! 

Dengan suara penghancuran yang hebat, dinding di belakang Lapis hancur berantakan. Aku memeluknya dan menghindari pedang besar yang nyaris menyentuh kepala kami.

Sambil masih memeluk Lapis, aku berguling di lantai, menyembunyikannya di punggung aku sambil melihat keatas.

Sepasang pedang besar.

Raksasa berbaju zirah yang mengapung di udara mengeluarkan kabut ungu dari celah-celahnya dan menabrakkan kedua pedang besar yang disilangkan.

Floating Spirit Armor... Seharusnya, monster seperti ini tidak ada di dungeon dengan tingkat kesulitan rendah ini. Berbeda dengan Lapis yang tercengang melihat ke atas, aku tersenyum licik.

"Ini pertemuan langka."

Dungeon adalah titik singularitas yang terhubung ke dunia lain.

Titik singularitas ini selalu berfluktuasi dan tidak stabil. Karena itu, terkadang terhubung ke dunia lain yang sama sekali tidak terduga.

Itulah yang disebut dengan pertemuan langka.

Dari sudut pandang game asli, saat kamu berpetualang di dungeon, ada peluang rendah untuk bertemu dengan musuh kuat. Dengan memanfaatkan ini, Kamu bisa mendapatkan konduktor langka yang seharusnya tidak bisa didapatkan, atau mendapatkan banyak pengalaman untuk mengembangkan karakter.

Dalam tantangan speedrun Dimana semua peraturan diperbolehkan, mereka dipanggil untuk menjadi sumber daya pemain dan disebut "Summoning Experience" atau dianggap sebagai pengganggu oleh pemain biasa dan mendapat perlakuan yang buruk.

Namun, dari semua itu, Floating Spirit Armor. Keras dan memiliki banyak HP, akan memakan waktu untuk mengalahkannya, dan Lapis juga terkejut sehingga tidak bisa bereaksi.

"Tidak ada strategi yang lebih baik daripada melarikan diri. Mungkin saatnya aku menunjukkan kemampuan 'pulang ke rumah' aku yang aku dapatkan karena bergabung dengan klub kembali ke rumah demi Yurikatsu."

Konduktor, koneksi... 

"Pembentukan: Lapisan Kekuatan Sihir" "Transformasi: Saraf Penglihatan" "Transformasi: Kerangka Otot"

Melalui peganganku, garis pucat mengalir keluar dari sarung pedang Kuki Masamune.

Aktivasi, penguatan proyeksi.

Berdasarkan "Pembentukan: Lapisan Kekuatan Sihir" yang aku terima dari Lapis, aku mengaktifkan sihir penguatan tubuh dan terbungkus oleh lapisan kekuatan sihir biru dan putih.

Kekuatan sihir yang terus mengalir di dalam tubuh aku terhubung dengan saraf penglihatanku, memungkinkan aku untuk melihat gerakan yang tidak bisa ditangkap oleh spesifikasi fisik asliku. Rangka kekuatan sihir yang terbentuk di dalam tubuh aku menutupi tulang dan ototku serta meningkatkan kemampuan.

"Maaf, Putri."

"Eh... Eh, apa?"

Aku mengangkat Lapis yang kakinya lemas, dan dia, dengan mata yang bingung, mengayunkan kakinya ke sana kemari.

"Tunggu, turunkan aku! Aku bisa berlari sendiri!"

"Maafkan aku, tapi aku akan kesulitan jika kamu mati di sini. Demi Yuri yang aku inginkan, tolong tahanlah sebentar."

Karena pinggangnya lemas, seluruh berat badan Lapis tergantung padaku.

Karena aku menggendongnya ala putri, aku tidak bisa tidak menyentuh pahanya dan sisi tubuhnya, dan meskipun sebagai seorang pria, menyentuhnya seperti ini adalah dosa besar, tapi ini adalah situasi darurat jadi tidak apa-apa.

Aku memastikan pelayan berambut putih itu melarikan diri, lalu menghadap kembali ke arah Floating Spirit Armor.

Baju zirah yang penuh dengan luka dan penyok itu mengeluarkan asap ungu sambil bergerak cepat seolah tidak sesuai dengan penampilannya yang berat, menutup jalan pelarian. Pedang besar yang terapung di udara, seolah memiliki kehendak sendiri, membelah kekosongan dengan suara memotong angin.

Sambil menggendong Lapis, aku tersenyum.

Baju zirah besar di depanku menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Siap..."

Dengan cepat—

"Dum!"

Pedang besar itu diayunkan ke bawah.

"Kyaa!"

Sambil mendengar jeritan tinggi Lapis, aku melompat ke samping.

Sebuah Pedang besar baru saja mendarat di tempat aku berada tadi. Bersamaan dengan suara gemuruh, serangan pedang itu memantulkan batu paving dengan keras. Aku melindungi Lapis dan punggungku terkena batu yang beterbangan dan teriakan kesakitan keluar karena batu-batu itu menancap pada badanku.

Serangan kedua datang, dan aku menghindarinya dengan selisih tipis.

"Tunggu..."

Lapis, dengan mata terbelalak, menyeka darah yang menetes dariku dengan tangannya.

"Kamu, apa yang kamu lakukan... Kamu terluka...!"

"Yah, tentu saja, tidak mungkin tidak ada kerusakan. Aku tidak bisa menangani keluhan di sini, karena aku mendapat skor nol."

"Bukan itu! Turunkan aku! Kamu, meskipun skor nolmu! Turunkan aku! Aku akan merangkak dan melarikan diri! Kamu akan mati, tahu!?"

"Aku tidak terlalu mengerti tentang itu."

Aku tertawa.

"Karena skorku nol."

Swoosh.

Sambil menyemburkan asap ungu, Baju zirah yang bergerak dengan kecepatan luar biasa itu menyerbu. Aku melompat untuk menghindar dengan mata yang bersinar pucat karena kekuatan sihir, 

Aku menghindari baju zirah yang mendekat dan mendarat di atasnya, berlari melewatinya. Garis-garis kekuatan sihir biru dan putih digambar di armornya, sambil menghindari pedang besar yang terbang mendekat, aku berlari dengan cepat.

Dengan tendangan pada armornya, aku terbang dan mencoba untuk berlari langsung menuju pintu keluar—bersamaan dengan suara keras, pintu keluar ditutup oleh puing-puing.

Aku berbalik.

Baju zirah itu membeku dalam posisi melempar. Meski hanya tumpukan besi yang tidak bisa mengubah ekspresi, rasanya seperti ia tersenyum puas.

Papan tanda stasiun berwarna kuning yang bertuliskan "Keluar" tertancap di antara puing-puing... Aku menatap Baju zirah itu dengan senyuman.

"Kamu benar-benar merindukanku, ya."

Tanganku ditarik.

Dengan raut wajah yang cemas, Lapis menatapku, dan aku tersenyum padanya.

"Lapis, apakah kamu ingin berkompetisi?"

"…Apa?"

"Itu, serahkan padaku."

Aku menunjuk Baju zirah dengan ibu jari.

"Jika kamu bisa menghancurkannya dengan sukses, kamu menang. Jika tidak, aku yang menang. Bagaimana, mau mencoba?"

"Tidak, tapi… Itu…"

"Apakah? Serius, kamu mau kabur? Setelah semua yang kamu katakan? Tidak mungkin? Kamu terus mengejarku sambil bicara tentang bertarung."

"Aku tidak mengejarmu! Karena kamu yang lari! Jadi, aku mengejarmu… Apa salahnya mengejar!?"

Dia bersikukuh, putri ini.

Sambil menatap Lapis yang mengancamku, aku tersenyum pahit.

"Beranikah kamu, takut kalah oleh orang dengan skor nol?"

"Siapa yang takut… Tapi, pinggangku lemas… Aku tidak bisa berlari…"

"Kalau begitu, aku akan menjadi kakimu. Dengan hormat, aku akan mengangkut putri dan membantumu menghancurkan musuh yang dibenci itu."

"Apa itu?"

Lapis tersenyum lembut.

"Jika kamu membantuku, itu tidak akan menjadi pertandingan lagi."

"Itu tergantung pada bagaimana orang melihatnya."

Lapis mengembangkan busur salju putihnya dan bersiap dalam pelukanku.

Merasakan tekadnya, aku tersenyum pada Floating Spirit Armor yang telah menyegel semua pintu keluar.

"Ayo, si besi."

Aku mengumpulkan kekuatan di kedua kakiku—

"Aku akan menghancurkanmu sampai hancur lebur dan mendaur ulang besi mu."

Aku berlari.

Sesaat, pedang besar yang berputar sambil terbang menggores pipiku, dan darah menyembur ke wajah Lapis. Namun, dia tidak menutup matanya, menarik busur panjang putihnya dengan kuat.

“Skor nol!"

Dia berteriak, dan aku mengerem.

"Ke kiri tiga langkah!"

"Siap!"

Satu, dua—

"Tiga!"

Pada langkah ketiga, panah sihir yang dilepaskan Lapis mendekati Armor besar dengan dengusan—dan terpental.

"Tidak bisa! Terlalu keras untuk ditembus!"

"Lapis, celahnya!"

Aku menunjukkan kelemahan yang ditunjukkan dalam game asli kepada Lapis.

"Masukkan panahnya ke celah armornya!"

Dengan keputusan seketika, Lapis melepaskan tiga panah berturut-turut.

Dari tangannya, panah sihir elf yang membelah angin dilepaskan. Panah ajaib yang berubah sesuai keinginannya.

Gyuwan!

Melampaui hukum fisika, panah yang mengambang dengan lengkungan abnormal itu menerobos celah armor besar—dan teriakan yang mengguncang ruang terdengar di udara, membuat kulit kami merinding.

"Kita bisa melakukannya!"

Kami berdua berteriak bersamaan.

Setiap kali aku melangkah, jejak sihir meninggalkan jejak biru dan putih di tanah, dan batu paving yang terlempar melayang di udara.

Percepatan, percepatan, percepatan!

Aku, yang berlari dan melompati celah yang dibuat oleh pedang besar dan menggunakan itu sebagai pijakan—dan melompat.

"Lapis!"

Di udara, berhenti, memuat! 

Lapis, dengan seluruh kekuatannya dan seluruh kekuatan magisnya terkonsentrasi pada satu anak panah, terlempar dari tanganku dan menangkap musuh tepat di atas depanku.

"Tembuslahh—"

Dia berteriak, dan raksasa panah pucat dilepaskan.

"Keeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!"

Dengan kekuatan luar biasa, panah sihir yang melengkung dan jatuh itu masuk ke dalam celah helm besar armor itu, menembus tanah dan menggambar garis lurus pucat dari langit ke bumi.

Setelah sesaat keheningan.

Teriakan kematian yang menusuk telinga meledak, dan baju armor itu, sambil menggosokkan seluruh tubuhnya ke dinding dan lantai, terbang di dalam peti matinya sendiri—dilanda rasa sakit dan kekalahan, meledak dalam cahaya biru dan putih.

"Ah, yah, kyaahaaaaaaaaaaaaaaaa!"

"Aiyotto!"

Saat menangkap putri yang jatuh dengan jeritan, dia, dengan senyum lebar, memeluk erat.

"Kita menang! Kita menang! Kita menang! Kamu, benar-benar skor nol!? Hebat, hebat, hebat sekali! Kita menang!"

"Ehm... bisakah kamu tidak melakukannya pada gadis saja... Aku benar-benar minta maaf... Tidak terima kasih..."

Dengan segera, dia melepaskan tangannya dari aku.

Lapis, dengan wajah merah padam, mulai berteriak, "Ma, maaf! Bukan itu! Eh, aku! Aku turun!" sambil memberontak.

Karena dia terlalu banyak berontak, aku terpaksa menurunkannya, dan dia, dengan pinggangnya yang lemas, terbaring tak berdaya di tanah.

"............"

"Eh? Kamu lihat apa?"

Mungkin karena tersangkut dan robek.

Saat aku melihat paha yang terbuka, Lapis yang memerah menutupinya dengan kedua tangannya, dan aku menutupinya dengan jaket sebelum mengangkatnya.

"Yuk, kita pulang."

"U, um..."

Saat aku sedang menendang pintu darurat yang terkunci, dia menatap ke arahku dan berbisik lembut.

"Kamu, eh"

"Nn?"

"Namamu... siapa namamu...?"

Akhirnya, pintu terbuka ke dalam—cahaya menerobos masuk.

Dengan pipi yang memerah karena malu, rambut pirang Lapis bersinar indah seperti padang rumput emas terkena sinar matahari.

"Yamada"

Aku berbisik dengan senyum segar.

"Yamada Tarou"

"Tarou..."

Entah mengapa, dia terkekeh gembira.

"Ternyata... ada juga laki-laki seperti kamu..."

Aku memutuskan bahwa komentar misterius itu hanyalah halusinasi, sambil naik tangga menuju luar, yakin bahwa masalah dengan Lapis sudah selesai.

Aku sudah memberinya nama palsu dengan bangga, dan pikiranku tidak akan terlibat dengannya lagi.

Itulah yang kupikirkan.

***

Di pagi hari, aku mengenakan pakaian lari dan mulai berlari.

Ini adalah pagi yang menyenangkan.

Matahari pagi bersinar, burung-burung berkicau, dan dunia merayakan segalanya kecuali Hiiro.

Bernapas dua kali tarik, dua kali hembus, dengan tempo yang baik.

"Huff, huff, haah, haah...!"

Pelatuk sudah ditarik.

Anggota badan bawah yang diperkuat.

Kaki yang memancarkan garis-garis kekuatan sihir pucat, dengan cepat menarik tubuhku ke depan, dan pemandangan itu dengan cepat memudar.

Titik awal sihir adalah, perangkat katalis sihir.

Namun, bagaimana menggunakan sihir itu untuk meningkatkan dan menjadikannya milik sendiri, tergantung pada kemampuan penyihir (sebutan umum untuk penyihir di dunia Esco).

Secara istilah permainan, ini terkait dengan atributmu.

Kekuatan fisik, kekuatan otot, kekuatan sihir, kecerdasan, kecepatan.

Di dunia Esco, ada lima jenis atribut ini, namun yang paling dianggap penting adalah kekuatan sihir.

Kekuatan sihir adalah dasar dari sihir.

Tidak peduli seberapa kuat perangkat katalis atau konduktor yang dimiliki, jika kekuatan sihir penyihir itu lemah, mereka akan kehabisan kekuatan sihir setelah satu tembakan bola cahaya.

Sebaliknya, bahkan dengan perangkat yang lemah, jika kekuatan sihir tinggi, mereka bisa menembakkan bola cahaya yang mematikan dalam satu tembakan.

Untuk meningkatkan kekuatan sihir ini, tidak ada cara lain selain berlatih terus-menerus dengan cara yang sederhana.

Saat di luar dunia ini, hanya dengan memegang controller, cukup dengan mengatur perintah "latihan" dalam rencanaku dan memilih penguatan sihir dari situ, tapi sekarang, setelah datang ke dunia game, untuk meningkatkan kekuatan sihir secara efisien, diperlukan lari penguatan sihir.

Menggunakan konduktor yang fokus pada penguatan tubuh, terutama pada penguatan anggota badan bawah, dan hanya berlari—

"Wah, apa apaan orang itu, cepat banget!?"

"Sihir!? Tapi, bukankah itu terlalu cepat!?"

Secara bertahap, efeknya mulai muncul. Setidaknya, pada jam 5 pagi ini, sepertinya tidak ada orang yang lebih cepat dariku.

Aku mengurangi kecepatanku dan sengaja bertabrakan dengan dua orang pelari.

"Kyaa!"

"Kamu, kamu baik-baik saja?"

Seorang gadis ditangkap dan dipeluk oleh gadis lain yang berlari bersamanya.

"……ah"

"Ma, maaf... aku akan lepas sekarang..."

"Tidak, tidak apa-apa... biarkan seperti ini sedikit lebih lama..."

Yuri di tikungan, sukses!!! Permisi

Aku melompati pegangan tangga dan melompat, mengambil jalur pintas sekuat tenaga.

Mendarat di dalam taman.

Seorang wanita yang melihat lompatan dan pendaratanku, terdiam dengan mulut terbuka, menghentikan yoganya.

Sambil berlari, aku merenungkan rencana selanjutnya.

Acara utamanya adalah setelah masuk sekolah.

Untuk saat ini, aku harus meningkatkan statusku untuk bersiap menghadapi bab sekolah yang penuh dengan death flag. Ini adalah keharusan. Aku tidak ingin mati sia-sia seperti Hiiro asli.

Karakter pengganggu Hiiro, meskipun menjadi sasaran kebencian dari semua pemain, sebenarnya tidak memiliki status yang buruk.

Sebaliknya, bisa dibilang bagus.

Kuki Masamune yang dilengkapi juga dapat digunakan pada tahap akhir tergantung bagaimana Anda menggunakannya. Mungkin karena keberadaannya yang menarik kebencian, kekuatan fisiknya sangat tinggi, dan karena dia adalah keturunan keluarga Sanjo yang terkenal, kekuatan magisnya memiliki banyak ruang untuk berkembang.

Jika dilatih dengan benar, dia bisa saja berperan penting dalam pertarungan bos akhir.

Yah, seringkali dia akan mati sebelum itu terjadi (haha).

Dengan demikian, jika aku bekerja keras untuk meningkatkan nilai kemampuan, harusnya aku bisa mengatasi peristiwa kematian Hiiro yang tiba-tiba.

Hal yang dianggap penting setelah meningkatkan nilai kemampuan adalah meningkatkan Poin, tetapi mungkin lebih baik jika aku menyerah pada hal tersebut.

Setelah itu, meskipun aku beberapa kali mencoba menyelam ke dalam dungeon, skorku tetap nol dan tidak bergerak sama sekali. Apa pun yang aku lakukan, itu tidak naik.

Ketika aku menghubungi agen penilaian skor, panggilanku langsung diputus dan beberapa detik kemudian aku diblokir (aku benar-benar menangis).

Mungkin, poin Hiiro tidak akan pernah naik lagi.

Skor menjadi sangat penting setelah masuk sekolah. Aku harus menemukan semacam celah untuk meningkatkan skor, jika tidak, aku akan menerima semua jenis kerugian.

Aku benar-benar ingin minum sesuatu selain cola tanpa karbonasi. Aku benar benar akan menangis.

Selain nilai kemampuan dan skor, hal yang menjadi penting adalah tingkat kesukaan para heroine, tetapi sekarang, terlibat dengan mereka bukanlah strategi yang baik.

Tentu saja, jika aku bisa meningkatkan kesukaan para heroine, kemungkinan untuk menghindari serangan dari wanita seperti Lapis yang "pasti akan membunuh Hiiro" juga muncul.

Tetapi, jika dalam prosesnya Hiiro mendapat penilaian sebagai "pria yang terjebak di antara Yuri", tidak ada yang tahu bagaimana dunia ini akan menanganinya.

Tiba-tiba bos akhir muncul dan GAME OVER bisa saja terjadi. Serius, ini bisa terjadi. Dia bisa menambah skor pembunuhan hanya dengan makan es krim orang lain.

Lagipula, aku ingin melihat protagonis dan heroine bersatu. Berada dibalik bayangan secara diam-diam sambil menonton yuri adalah yang terbaik.

Dengan demikian, aku senang bisa memutus hubungan dengan elf yang terus menerus berkata "Mari bertarung, ayo bertarung!".

"…………"

Aku sejenak melirik elf yang bersembunyi di atas pohon.

Seorang gadis cantik yang menyembunyikan dirinya dengan jubah dan tudung hijau tua, tersebar di sepanjang jalur lari ku.

Mereka berkomunikasi satu sama lain melalui alat katalis sihir.

Apa itu jaringan pengawasan elf yang mengerikan itu...?

Dengan rasa jengkel, aku menemukan seorang pelayan yang secara terang-terangan memakai kacamata hidung dan mengawasiku dengan teropong.

"............"

Tidak, apa apaan itu! Seperti noda air yang menyebalkan dia terus melekat padaku!

Aku langsung mendekat dan melepas kacamata hidung si pembantu.

"Hey, Nona Kacamata Hidung."

"Ini Pembantu Delta. Ya, saya sedang menyamar jadi mereka tidak menyadarinya. Hehe, pria itu, sungguh bodoh."

"Kamu mendengarku, huh? Kacamata hidungmu itu dilengkapi dengan pendengaran?"

"Hehe, dia tidak menyadarinya."

"Aku tahu, sialan! Berhentilah menghindari kenyataan yang ada di depan mata! Kamu seperti anak kecil yang menyangkal telah ditemukan saat bermain petak umpet dan menangis sendirian karena ditinggalkan!"

Pembantu berambut putih itu merebut kembali kacamata hidungnya dari tangan aku dan lari terbirit-birit.

Sambil menghela napas, aku mulai berlari lagi sambil diawasi oleh sekelompok elf.

Ini tidak baik. Hiiro yang asli seharusnya tidak disukai dan dihindari oleh semua orang. Meskipun tidak terjebak di antara Yuri, mengapa dia mendapatkan begitu banyak perhatian? Mungkin lebih baik jika aku bertingkah seperti Hiiro. Yah, itu tidak mungkin.

"Panass..."

Setelah berlari selama sekitar dua jam, aku kembali ke villa keluarga Sanjou.

Yang penting sekarang, mandi. Aku ingin minum air dingin. Di sepanjang jalan, hanya ada mesin penjual otomatis yang menerima pembayaran non-tunai, jadi aku hanya bisa minum cola tanpa soda. Tenggorokanku merindukan kelembapan. Aku ingin mengisi ulang dengan sesuatu selain cola tanpa soda. Jika bisa, aku ingin minum yuri.

Saat aku hendak membuka pintu depan—

"Telat."

"Wah!?"

Aku terkejut dan mundur karena kejutan.

Di depanku, turunlah sebuah karya seni, tidak, seorang putri elf... Lapis Crue La Lumette, dengan penampilan yang segar dalam balutan gaun one-piece sambil mengangkat rambutnya.

"Jangan berlari selama dua jam tanpa izin. Aku sudah menunggu di luar selama itu. Membuat seorang gadis menunggu bukanlah hal yang dilakukan oleh seorang pria sejati. Kamu seharusnya setidaknya menghubungiku. Jika tidak karena kerja sama tim yang ketat dari para pemanah bayangan, aku sudah pulang."

"............"

Aku terdiam, dan dia mendekatiku, menunjuk-nunjuk dadaku dengan wajah marah.

"Kamu pikir kamu bisa lolos dariku, Sanjou Hiiro-kun. Ah, salah, kamu adalah Yamada Tarou-kun yang memberiku nama samaran dengan senyuman segar, kan?"

Lapis berkata "hmph," menendang barang bawaannya ke lututku.

"Jangan meremehkanku, ya. Aku bisa dengan mudah mencari tahu informasi pribadimu. Tidak banyak bangsawan yang bisa memasuki dungeon dengan skor nol, dan begitu aku menyelidiki tentang pembantumu, aku langsung tahu tentang rumah ini."

Di depanku yang tercengang, putri berambut emas itu tersenyum.

"Aku akan tinggal di sini mulai hari ini."

"...Hah?"

Dia mengangkat barang-barangnya dan masuk ke dalam villa keluarga Sanjou sambil bertingkah seolah-olah itu miliknya.

"Ne~? Kamarku di atas ya~? Aku lebih suka kamar di sudut lantai dua, sebelah kamarmu. Itu lebih nyaman untukku, kan~?"

"...Hah."

Aku, sejenak tercengang, lalu—

"Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?"

Aky bergegas mengejar dia.

Sambil menarik koper, Lapis melangkah masuk ke dalam rumah.

Dia bertingkah seolah-olah rumah itu miliknya. Seperti seseorang yang baru kembali ke rumah setelah waktu yang lama, dia melihat-lihat sekeliling pintu masuk.

Di pintu masuk terhampar karpet merah, dan tangga spiral menuju ke lantai dua.

Tangga spiral dan pintu masuk dikelilingi oleh koridor, dengan lukisan dari berbagai era dan daerah tergantung di dinding.

Lukisan yang tergantung di koridor, entah asli atau tidak, termasuk "Tiga Puluh Enam Pemandangan Gunung Fuji" oleh Katsushika Hokusai, "The Kiss" oleh Gustav Klimt, "Girl with a Pearl Earring" oleh Johannes Vermeer... dan di sebelahnya, poster "Yuru Yuri" yang ku pasang.

Lapis mendekatkan wajahnya dan menatap poster itu.

"…Ini apa?"

"Ini adalah karya seni yang diciptakan oleh dewa. Boleh dibilang, ini merupakan Louvre dalam hatiku. Boleh juga kamu anggap sebagai pemandangan asli bagiku."

"Hmm, jadi kamu suka hal-hal seperti ini... Heh..."

"Ah, hei! Maksudku, tunggu!"

Dengan suara roda koper bergulir, Lapis terus melaju melalui koridor dan sampai di aula besar yang bisa digunakan untuk pesta dansa.

Pada dasarnya, di villa keluarga Sanjou, biasanya kami makan disini. Setelah melirik meja makan besar dan memperhatikan para pembantu yang sedang membersihkan, Lapis terus bergerak lebih dalam ke dalam rumah.

Di lantai pertama dengan aula besar terdapat ruang hiburan, perpustakaan dan ruang baca, galeri, ruang audio visual, ruang tamu dan dua ruang make-up. Melalui koridor, terdapat ruang ala Jepang, ruang ala Barat dan dua kamar mandi (onsen), tiga ruang make-up dan ruang penyimpanan, serta lima kamar tamu.

Setelah Lapis menjelajahi setiap ruangan di lantai pertama, ia selalu bertanya padaku, "Ini digunakan untuk apa?" dengan rasa ingin tahu.

Dengan senyum, aku menjawab, "Hari ini kami sudah tutup. Silakan pulang," dan dia pun mengulangi pertanyaannya pada pelayan, mendapatkan jawaban, lalu naik ke lantai dua.

Lantai dua lebih ditujukan untuk kamar tamu.

Ada berbagai kamar tamu dengan nuansa Jepang, Barat, bahkan ada yang berkesan Tionghoa.

Kira-kira ada selusin kamar tamu seperti itu, disertai dengan ruang hiburan, kamar mandi (bukan onsen), dan ruang make-up yang tersusun rapi.

"Mana kamar Hiiro, yang ini atau yang itu? Aku akan mengambil yang di sebelahnya," kata Lapis sambil tersenyum.

Ketika aku menunjuk ke luar pintu utama, Lapis bertanya pada pelayan dan berkata, "Jika ini kamar Hiiro, maka aku akan mengambil yang ini," dan ia pun mulai membawa barang-barangnya.

Setelah bebas dari tas koper, Lapis merasa lega dan meregangkan tubuhnya, lalu naik ke lantai tiga.

Lantai tiga adalah sebuah observatorium yang terlihat seperti menara.

Ada teleskop besar seperti yang ada di observatorium astronomi, memberikan kesan kuat bahwa tempat itu ditujukan untuk melihat bintang.

Untuk ke observatorium, harus naik tangga, tapi ketika Lapis hendak memegang tangga, dia menoleh kepadaku.

"Hari ini, aku memakai rok. Bisakah kamu naik duluan?"

"Kalau begitu, aku pinjamkan celanaku," jawabku.

Tanpa berkata-kata, dia menendangku dengan keras, dan aku terpaksa naik duluan ke observatorium.

"Wah!"

Setelah naik, Lapis yang mengikuti kemudian terkagum-kagum melihat langit biru dan pemandangan kota yang bisa dilihat dari kubah langit-langit berbentuk bola di sekelilingnya dan ia bersorak gembira.

Awalnya, observatorium itu hanya cukup untuk dua orang, jadi ketika Lapis yang naik belakangan dan aku saling bersentuhan lengan dan bahu, aroma lembutnya melayang ke arahku.

Entah itu deodoran atau sampo.

Aku tidak tahu, dan tidak mungkin bertanya pada orangnya, tapi itu aroma yang sangat berbeda dari bau keringat pria. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan oleh putri itu tentang kontak fisik dengan seorang pria, tapi dia tampak menikmati pemandangan sambil tertawa.

Tidak, apa ini, ini aneh kan? Lapis yang aku kenal adalah seorang samurai terhormat yang hanya akan menyentuh Hiiro ketika dia akan membunuhnya. Pertama-tama, situasi di mana putri elf dengan skor tinggi bersama dengan seorang pria dengan skor nol itu sendiri sudah aneh.

Apakah selama bertarung bersama di dungeon, dia mulai menganggapku sebagai teman atau hewan peliharaan atau sesuatu? Dalam situasi yang sangat serius ini, aku tidak bisa berhenti berkeringat dingin, aku bertanya-tanya apa yang harus aku lakukan.

"Hiiro"

Dari jarak yang sangat dekat, mata biru yang indah itu menangkapku. Dari celah pakaian one-piece yang pendek, pahanya yang sehat terbakar matahari terlihat.

Sambil duduk bersila, Lapis dengan rambut panjang keemasannya yang menyerap sinar matahari mengalir di bahunya, menatapku sambil tersenyum malu.

"Selanjutnya aku mau ke taman? Bisa tunjukkan tempatnya?"

"Tunggu, tunggu. Kamu bilang kamu akan tinggal di sini mulai hari ini, tapi itu hanya lelucon, kan? Hanya lelucon yang keren, kan? Bagaimana bisa kamu berpikir untuk membuat pernyataan hidup bersama dengan seorang pria? Bukankah kamu belajar di pelajaran moral dan etika bahwa hanya perempuan yang boleh tinggal dengan perempuan?"

"Tapi, jika kita tinggal bersama, kita bisa bertarung kapan saja, kan?"

"…Apa?"

Aku benar-benar tercengang dengan jawaban yang tidak pernah aku bayangkan.

"Kita berdua, sampai sekarang, kekuatannya seimbang, kan?"

"Apa itu 'kan'? Jangan asal minta persetujuan dengan santai. Kita berdua sama sekali tidak seimbang. Perbedaan kekuatan kita besar, itu seperti game yang dingin, aku akan menangis sambil membawa tanah dari Koshien, jadi kamu juga pulang."

"Makanya, sampai kita selesai, mungkin kita bisa tinggal bersama. Itu akan membuatku lebih mudah untuk bertarung."

"Serius kamu, kamu tidak mendengarkan sepatah kata pun dari omongan panjang lebarku... Apakah orang-orang rendahan seperti aku tidak diperbolehkan untuk membantah atau bahkan membuka mulut mereka..."

"Baiklah, maka penjelasan selesai! Ayo, tunjukkan taman!"

Di depan Lapis yang keras kepala tidak mau mendengarkan, aku menundukkan kepala dengan kecewa.

"…Setelah melihat taman, tolong pulang ya?"

Tanpa menjawab, dia tersenyum dan terus menatapku, Lapis benar-benar tampak seperti seorang yang mempesona, tampaknya dia sudah belajar cara menipu orang di usianya yang masih muda ini.

Kami berdua turun dari lantai tiga ke dua, lalu ke satu, dan keluar ke taman.

Taman yang ada di rumah kedua ini, jika bisa disebut taman, sangat luas.

Bagaimanapun, ada satu bangunan untuk pembantu yang tinggal di dalam, hingga ke lapangan latihan tempur dengan ruang mandi (meskipun hanya aku yang menggunakannya, ada sekitar selusin shower), taman dengan kolam yang penuh dengan ikan koi, sebuah pemandian terbuka yang terhubung dengan lantai satu melalui jembatan, gudang senjata yang dihiasi dengan katalis sihir, dan gudang yang dikunci.

Tampilan keseluruhan rumah kedua ini, bisa dibilang mirip dengan rumah samurai.

Gerbang besar yang bertanda lambang keluarga sangatlah mengagumkan, dan kekuatan pagar yang dilengkapi dengan penghalang anti-demon sungguh luar biasa.

Rumah kedua ini adalah milik pewaris, Rei, dan aku hanyalah orang yang menerima pinjaman sementara. Rumah utama tempat Rei tinggal bahkan lebih spektakuler, yang menunjukkan betapa hebatnya kekuasaan keluarga Sanjou.

Nah, sekarang rumah kedua itu sepenuhnya disiapkan hanya untukku sendirian.

Tentu saja, aku merasa kelebihan.

Bahkan aku, Hiiro-kun, yang terjebak di antara gadis-gadis ini, merasa bingung tentang bagaimana cara menghadapinya.

Aku berharap bisa berbagi ketidakpastian ini dengan seseorang.

Itulah yang aku pikirkan.

Tapi... itulah yang aku pikirkan...

"Terima kasih atas pemanduannya. Agak sempit sih, tapi aku suka. Aku sangat menyukai Jepang. Aku selalu ingin tinggal di rumah dengan suasana seperti ini."

"............"

Tidak ada yang mengatakan mereka ingin tinggal bersama dengan heroin permainan yuri.

"Oke, kami akan mulai membawa barang-barang masuk! Barang-barang akan diangkut masuk, siapa yang tidak minggir akan kami tabrak!"

"Yeay, aku mendapatkan kamar di sudut lantai pertama! Dapatkan!"

"Wow, tidak adil! Kalau begitu, aku akan mengambil kamar dengan jendela di lantai dua."

"............"

Tidak ada yang mengatakan mereka ingin tinggal bersama dengan dua belas pengawal Lapis (semuanya gadis elf cantik).

"Hei, Hiiro-saaan? Shampoo mana yang boleh aku pakai?"

"............"

Tidak ada yang mengatakan mereka ingin tinggal bersama dengan seorang ahli yang masuk ke kamar mandi dan minta izin menggunakan shampoo saat bertemu pertama kali.

"Hei, Hiiro, bisa tidak kamu menjelaskan aturan rumah ini? Aku tidak bermaksud untuk menginvasi atau apa pun, aku hanya berpikir jika kita bisa rukun, itu akan lebih baik. Untuk sekarang, aku akan mandi dulu. Tunggu aku di kamar."

"............"

"Putri~! Ada jalur rahasia di sini, jalur rahasia~! Meskipun tidak sebesar istana, tapi banyak mekanisme rahasianya dan sangat menyenangkan!"

"............"

"Hiiro-saaan? Kamu mendengarkan~? Shampoo, itu loh, shampooo~?"

"............"

"Dan lagi, Hiiro, aku tidak bisa tidur kalau bukan di tempat tidur. Tapi karena aku akan tinggal di sini, bukankah lebih baik memiliki kamar bergaya Jepang? Bolehkah aku memisahkan kamar pribadiku dan kamar tidur? Tidak masalah kan? Yeay, terima kasih!"

Aku, tanpa berkata apa-apa, langsung melompat keluar dan menguatkan anggota badan bawahku dengan sihir.

Lalu, aku melompat ke langit senja dan...

"Ini bukan game erotis!"

Aku berteriak saat mendarat.

"Ini bukan pembukaan game erotis!"

Aku terus memukul tanah dengan tinju.

"Ini bukan pembukaan game erotis!"

Sambil terengah-engah, aku bergerak ke taman dan duduk di bangku.

Ini aneh.

Aku mengungkapkan keraguan yang bergulir di dalam diriku.

Ini... bukan game erotis, kan... Mengapa... ini bisa terjadi... Ini seharusnya game yuri, mengapa event terpusat pada laki-laki... Tanpa sadar, aku menolong pindahan dan sekarang sudah sore... Ini pasti salah, pasti akan terjadi kejadian seperti "Kyaa, Hiiro-san mesum!" saat membuka pintu kamar mandi.

Aku duduk sendirian di bangku, menangis.

Aku... aku... di mana salahku... Aku hanya ingin mengawasi cinta yang rapuh mereka... Aku hanya ingin bereinkarnasi sebagai karakter latar di game yuri dan tertawa "ufufu" sambil menonton yuri dari sudut kelas...

Sedih, aku tiba-tiba kembali ke akal sehatku.

Tidak, aku tidak punya waktu untuk merasa sedih sekarang.

Meninggalkan alasan tidak jelas "Karena kita tinggal bersama, kita bisa berkompetisi kapan saja" dari putri elf yang mulai tinggal bersamaku.

Fakta bahwa putri itu tinggal bersamaku berarti... "Itu" juga akan datang.

Skenario terburuk melintas di pikiranku, membuatku merinding ketakutan.

Jika aku, dalam kondisi saat ini, bertemu dengan "itu", kemungkinan kemenanganku mungkin tidak ada 1% pun. Tidak akan ada pertandingan. Aku akan dengan mudah dikalahkan. Tidak ada strategi yang bisa membuatku menang melawannya.

Jika bertemu, itu akan berakhir.

Hiiro yang dianggap musuh, eksekutor otomatis yang membantai laki-laki yang terjebak di antara yuri... Jika tidak ada peluang untuk menang, satu-satunya pilihan adalah menghindar.

Yang terburuk adalah bertemu dengan "itu" saat Lapis tidak ada.

Pertemuan pertama dengan “itu” harus bersama Lapis, dalam keadaan yang menunjukkan tidak ada niat untuk bertarung, bahkan dalam situasi yang bersifat ramah.

Bertarung adalah hal yang harus dihindari sama sekali.

Jika begitu, mungkin saat makan malam hari ini...?

Aku mengecek jam tangan aku dan terkejut.

Ini buruk! Aku harus segera memanggil koki terbaik di dunia ini! Koki yang paling cocok memakai topi koki putih! Harus memanfaatkan sepenuhnya kekuatan keluarga Sanjou untuk menyambutnya! Nyawa aku dalam bahaya! Hiiro, matilah kamu!

Aku bergegas bangun dan merasakan hawa dingin.

Kekuatan sihir meningkat dari suatu tempat.

Dari jarak ini, kamu bisa merasakan bahwa lawan bicaranya adalah seorang ahli.

Dan aku... sudah berada dalam jangkauan bidikannya.

Pandangannya menusuk aku, aku tidak bisa bergerak, tertancap di tempat itu. Keringat dingin mengalir deras, seluruh tubuh aku memberi sinyal bahaya.

Rambut Perak.

Bahaya berwarna perak berdiri di sana.

Rambut panjang berwarna perak, pakaian tempur yang menggabungkan unsur Jepang dan Barat, wanita cantik bertubuh tinggi dengan katana yang panjangnya melebihi tinggi badannya di sampingnya. Mata birunya yang bersinar terang menembus aku secara langsung.

Aura pembunuh menusuk kulit aku seperti jarum.

Di senja yang merah, keindahan berwarna perak menjadi nyata.

Dia dengan lincah menarik pedang panjangnya dan melemparkan sarungnya.

"Aku mendengar kamu adalah pejuang kuat yang telah mengalahkan Lapis"

Dengan suara yang indah seperti bunyi lonceng, dia berbisik.

"Ayo berduel"

Dengan suara berdering, berdering.

Suara sarung pedang jatuh ke tanah dan—matanya, biru dan putih, terbuka.

"Sanjou Hiiro. Aku, kepadamu—"

Yang terkuat dan yang paling tidak ingin aku temui sekarang, dengan tenang menaikkan sudut mulutnya.

"Saya tertarik"

Ah, mati aku...

Di kepala aku yang terpaku di tempat, muncul satu pertanyaan yang menggambarkan orang yang di depan ku.

Siapakah yang terkuat di dunia Esco?

Jawaban yang diberikan oleh para player terhadap pertanyaan dari tim developer itu adalah satu nama.

Itu adalah Astemil Crue La Kirlicia.

Nama tengah "Crue La" dalam dunia elf berarti nama klan.

Dia adalah seorang elf yang memiliki leluhur yang sama dengan Lapis Crue La Lumette, putri dari kerajaan elf "Kuil Kota Cahaya".

Guru dan pengawal Lapis, pejuang terkuat di dunia elf, pemegang peringkat tertinggi di antara penyihir di dunia ini, "Leluhur".

Kekuatannya mencakup fleksibilitas dalam pertarungan yang lebih dari cukup untuk jarak dekat, menengah, dan jauh.

Dari sudut pandang game asli, pertarungan jarak dekat membutuhkan "kekuatan fisik" dan "kekuatan otot", sementara untuk jarak menengah hingga jauh membutuhkan nilai kemampuan "kekuatan magis", "kecepatan", dan "kecerdasan".

Elf di dunia Esco cenderung memiliki "kekuatan magis" dan "kecepatan" yang tinggi, tetapi "kekuatan fisik" dan "kekuatan otot" sulit untuk ditingkatkan.

Oleh karena itu, seharusnya elf tidak mahir dalam pertarungan jarak dekat.

Namun, Astemil ini meningkatkan semuanya.

Di akhir hari, kemampuan rekan yang beraksi bersama protagonis juga meningkat sesuai dengan konten latihan yang dipilih... entah bagaimana, meskipun mereka berlatih untuk meningkatkan "kekuatan magis", "kekuatan fisik" dan "kekuatan otot" mereka juga meningkat (pemain menyebut fenomena ini "latihan diam-diam").

Saat pertama kali melihatnya, aku pikir itu bug.

Esco adalah game yang mudah, jadi nilai kemampuan utama meningkat dengan cepat tanpa perlu disadari. Namun, nilai kemampuan Astemil meningkat dengan kecepatan yang melebihi pertumbuhan itu.

Kecepatan pertumbuhan yang bahkan bisa dianggap menakutkan.

Selain itu, dia datang dengan membawa "Treasure Bow – Ilova Siremma" ketika bergabung. Dengan kecurangan di atas kecurangan, itu lebih dari cukup. Melihat adegan musuh lemah dihancurkan tanpa meninggalkan protagonis, memunculkan kekhawatiran tentang kerusakan keseimbangan game.

Ini dia! Orang dengan posisi yang sama seperti Sword Saint di FF Tactics!

Aku bergegas mengeluarkannya dari party, tapi ternyata itu tidak perlu.

Alasan dia begitu kuat adalah karena dia adalah karakter bantuan.

Dia hanya akan bergabung dan berperang di awal cerita dan akan menghilang secara permanen setelah suatu event, di mana "Treasure Bow – Ilova Siremma" akan diwariskan kepada Lapis.

Itu sebabnya aku lega dia begitu kuat, tapi secara paradoks, tidak ada yang lebih dominan darinya di awal permainan.

Seperti biasa, Astemil sangat bermusuhan dengan Hiiro.

Astemil beraksi di awal, sebelum pembagian rute dalam event dengan Lapis, bahkan dalam waktu singkat itu, dia menghancurkan wajah Hiiro dengan sarung pedang, memotong Hiiro menjadi potongan-potongan, menyerang dan meledakkan vila keluarga Sanjou. Dia sangat aktif dan populer di antara pemain, dikenal sebagai "Eksekutor".

Jadi, aku telah menyebut orang yang dihukum itu dengan sebutan itu. 

Alasannya aku menempatkannya dalam posisi seperti orang yang tidak boleh disebut namanya adalah karena aku pikir, jika aku menyebut namanya sembarangan, itu akan menjadi pemicu kemunculannya. 

Karena dia adalah pengawal Lapis, tentu saja dia akan berada di sisi gadis itu, tapi aku berpikir mungkin kita bisa melewati bagian awal tanpa memenuhi pemicu kemunculannya. 

Namun, sekarang. Di hadapan aku berdiri dewa perang dengan nama terkuat. Pedang panjang yang lebih tinggi dari tinggi badannya yang dia pegang bukanlah perangkat sihir, melainkan katana biasa yang dia sebut "Unnamed Grave". Perangkat sihirnya adalah "Treasure Bow: Ilova Siremma". 

Fakta bahwa dia memegang Unnamed Grave menunjukkan bahwa dia belum serius, hanya mengamati situasi. 

"............" Yah, kemampuan pedang wanita ini juga seperti monster! Jadi, Tidak ada peluang menang jika hanya menunggu dan melihat, seperti Hiiro! 

"......Bersiaplah" 

Bersiaplah untuk mati! Siapa yang akan bersiap, bodoh! 

Aku tertawa sambil mengangkat kedua tangan aku. 

"Um, aku tidak mengerti, tapi mari kita bicara dulu─" 

Aura pembunuhan─datang─menghunus pedang, menarik pelatuk. 

Sinkronisasi formula sihir, gangguan gelombang sihir, perhitungan selesai. Konduktor, terhubung... "Pembuatan: Lapisan Sihir" "Perubahan: Saraf Visual" "Perubahan: Kerangka Otot". 

Garis pucat meluncur keluar dari sarungnya, sihir diaktifkan. Aktivasi, proyeksi penguatan─mata yang diliputi oleh sihir pucat menangkap kilat pedang. 

Dengan sekuat tenaga, aku menjatuhkan diri ke belakang untuk menghindar. Beberapa helai rambut aku terpotong dan terbang mengikuti angin. 

"Kamu menghindari itu?" Astemil tersenyum dengan gembira. 

Aku mengalihkan sihir ke kaki aku dan melompat keras ke belakang. 

Keringat dingin mengalir turun ke dada aku. 

Suatu keberuntungan aku bisa menarik pelatuk itu dengan cepat. 

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, dia pasti menargetkan tenggorokan aku. 

Apakah dia ingin membunuh aku? Tidak, mungkin dia berencana untuk berhenti tepat sebelum itu. Aku tidak tahu. Perbedaan kekuatan kita terlalu besar.

Seperti membersihkan darah.

Astemil, yang telah mengayunkan pedang panjangnya, berjalan ke arahku sambil tertawa.

"Ini dia, selanjutnya."

Ah, ini serius. Jika tidak melakukan sesuatu, aku akan mati.

Aku melompat ke belakang dengan semua kekuatanku─Astemil yang telah memasukkan pedangnya kembali ke sarung, berpindah ke belakangku dalam sekejap.

Tidak, kapan kau mengambil kembali sarungnya!? Lagipula, kau sudah memiliki konduktor teleportasi di tahap ini!? Dasar karakter curang, kamu tidak seharusnya bisa teleportasi dengan mudah! Dan juga Hiiro, mati saja sana!

Sebelum teleportasi, kedua tanganku mulai bergerak dengan cepat.

Pergantian dalam sekejap─"Atribut: Cahaya" "Pembentukan: Bola" "Manipulasi: Ledakan".

Aktivasi, bola cahaya.

Bola cahaya yang tercipta di antara aku dan Astemil meledak.

Cahaya yang menyilaukan menyebar ke segala arah, dan mengarah langsung ke dalam kedua mata Astemil dari depan.

Blinding light, berhasil!

Aku langsung berlari menjauh dengan membelakangi dia─aura pembunuhan─aku segera berguling.

"Ya."

Astemil, dengan matanya yang tertutup, menaruh pedangnya kembali ke sarung dengan suara "cin".

"Ini sudah sempurna. Luar biasa."

Lereng di belakangku, yang telah terpotong, bergeser.

Lereng besar yang terpotong secara diagonal bergeser ke bawah, dan dampak yang luar biasa merambat melalui tanah.

Beberapa detik kemudian, darah mulai mengalir dari pipiku.

Uaaa, aku akan mati!

Sebelum serangan kedua datang, aku berlari sekuat tenaga.

Sihir, semuanya, ke anggota tubuh bagian bawah.

Dengan langkah penuh kekuatan, aku memancarkan sihir pucat sambil berlari mengelilingi seolah-olah tergelincir. Serangan memotong dengan kekuatan absurd itu mengejarku, dan jalur lariku terpotong.

"To-tolong~!"

Aku berbelok di sudut dengan suara memalukan.

Astemil, yang menendang dinding, mengejarku dengan kecepatan yang sama.

"............"

Pas sekali.

Aku yang telah melakukan penyergapan, mengalihkan semua sihirkku ke Kuki Masamune dan mengayunkannya dari atas dengan seluruh jiwa raga.

Tidak ada waktu baginya untuk menghunus pedangnya, aku akan membunuhnya─!

Catsun.

Pedangku menusuk dalam ke kepala Unnamed Grave.

"........!? "

In-ini!? Karena dia tidak sempat menghunus pedangnya, dia menangkisnya dengan gagang!? Refleks apa yang dia miliki!?

"......luar biasa."

Dengan tertawa, Astemil melancarkan tendangan ke depan.

"Ogoh!?"

Aku terkena tendangannya langsung dan mundur.

Setelah menjaga jarak, dia mengangkat jarinya tinggi-tinggi ke langit.

"Mari menyanyikan kenangan yang telah berlalu."

Gerakanku menjadi lambat karena keterkejutan.

Karena, aku mengerti.

"Langit telah tertutup, kematian di dunia nyata telah dinyanyikan, dunia manusia terjalin bersama. Mari bersumpah kepada negara, berjanji kepada teman, keyakinanku ada di tangan ini. Ayo, mari kita bernyanyi. Mari kita semua bernyanyi. Cahaya di kota kuil ada di sana."

Alat katalis sihir khusus memiliki sihir uniknya sendiri, dan sihir itu diaktifkan dengan pemicu khusus.

"Para leluhurku, pemanah dari segala prinsip, masa lalu yang sulit dibagi."

Ya, itu adalah─

"Dipandu dan dipegang dalam pelukanku."

Yang disebut dengan mantra.

"Datanglah, busur berharga."

Arus kekuatan sihir mengelilingi Astemil, dan rambut peraknya berdiri.

Ruang di belakangnya yang mengambang di udara pecah, dan dari sana "Treasure Bow " tampak hendak muncul.

Dia dengan tanpa ampun menunjuk ke arahku.

"Langit merah─"

"Eh, Astemil, kenapa kamu mencoba mengeluarkan Treasure Bow di tempat seperti ini?"

Suara itu terdengar, dan kekuatan sihir Astemil mereda.

"Lapis...."

Putri yang berjalan mendekat melihat aku dan Astemil secara bergantian dengan rasa curiga.

"Mengapa kamu di sini?"

"Mengapa? Karena Hiiro lari ke arah sini. Dia tiba-tiba pergi berlari, jadi aku pikir aku akan pergi menjemputnya."

Aku bergerak ke belakang Lapis dan tersenyum licik.

Astemil terlihat bingung... menutupi wajahnya dengan satu tangan dan mulai tertawa.

"Kupikir begitu, aku kalah. Aku terkejut. Itu jauh melampaui imajinasiku. Tidak pernah terpikir aku akan menggunakan busur berharga."

Tampaknya, Astemil juga menyadari.

Jika berhadapan langsung, jelas bahwa aku tidak akan bisa menang.

Oleh karena itu, aku tidak bertujuan untuk menang, tetapi untuk tidak kalah.

Aku berusaha keras untuk melindungi diriku, dan membidik tempat ini tepat di tengah-tengah antara kediaman keluarga Sanjo dan taman. Jika Lapis atau pemanah bayangan mencariku setelah aku tiba-tiba melompat keluar, mereka kemungkinan akan mengikuti jalur lari ini.

Hasilnya, aku menang dalam taruhan itu.

Hidup itu... luar biasa...!

"Hiiro"

Sementara aku terpesona, Astemil mendekat.

"Kamu memiliki bakat yang jarang ditemukan. Suatu hari, kamu bahkan mungkin melebihi saya. Jadi, jika kamu mau, menjadi──"

Dia menawarkan tangan dengan senyuman yang indah.

"Maukah kamu menjadi muridku?"

.........Eh?

***

Menurut koleksi materi pengaturan.

Di dunia Esco, semua sihir berada dalam kerangka teknologi.

Alat katalis sihir, melalui pemicu penyihir, mengirimkan sinyal sinkronisasi yang disebut gelombang sihir.

Melalui gelombang sihir ini, dilakukan sinkronisasi dengan operator sihir (partikel fiktif di dunia Esco). Setelah sinkronisasi, sihir diaktifkan melalui sirkuit yang menghubungkan konduktor, yang dibangun dari lingkaran sihir (sinyal input yang dinyatakan dalam formasi).

Operator sihir melakukan aktivasi sihir dengan menerima instruksi dari lingkaran sihir, seperti transfer, penangkapan, getaran, klasifikasi, konsentrasi, dan lainnya.

Singkatnya, alat katalis sihir ini tampaknya merupakan jenis teknologi nanomaterial yang menginterferensi partikel.

Sihir adalah jumlah operator sihir endogen dalam tubuh, dan sihir yang diaktifkan melalui alat katalis sihir adalah elemen interferensi yang bertindak pada operator sihir eksogen di luar tubuh, atau sesuatu seperti itu.

Kalau sudah sampai segitunya, kenapa tidak berhenti memasukkan elemen fantasi yang tak terduga seperti dungeon?

Mungkin di antara para pengembang ada yang sangat suka memikirkan sistem.

Dalam beberapa hal, ini bisa disebut game yuri yang kacau.

Di dalam tim pengembangan ada yang sangat menyukai yuri, ada juga yang menyukai fantasi. Ada yang sangat suka memikirkan sistem, bahkan ada teori konspirasi yang penuh dengan intrik, itulah sebabnya game ini menjadi seperti kuali yang penuh campuran.

Dalam pandangan buruk, tidak ada keseragaman, dalam pandangan baik, sangat dalam.

Tidak heran jika beberapa orang berkata, "Ini bukan game yuri." Di beberapa jalur, hampir tidak ada elemen yuri sama sekali.

Meskipun dikeluarkan sebagai game yuri, fakta bahwa mereka menciptakan karakter pria seperti Sanjo Hiiro juga menunjukkan betapa anehnya pikiran tim pengembang.

Tapi, ada hal baik tentang game ini.

Usaha dalam game ini pasti akan membuahkan hasil.

"............"

Sekarang jam empat pagi.

"Umm... pagi yang menyenangkan ya, Hiiro. Sedikit dingin, tapi badan akan hangat jika kita melakukan pemanasan."

Mungkin benar bahwa usaha yang benar akan membuahkan hasil──

"............"

Tidak ada yang mengatakan mereka ingin bangun jam empat pagi dan menjadi kuat sambil tinggal bersama gadis-gadis cantik dan belajar dari yang terkuat.

"Ehm, maaf, bisakah saya bertanya sesuatu?"

"Ya, apa itu... eh, tapi sebelum itu,"

Berbeda dari pakaian pertarungan kemarin.

Elf berambut perak yang mengenakan pakaian latihan imut, dengan rambut panjangnya yang diikat ke belakang, menunjuk padaku.

"Jangan gunakan bahasa sopan!"

"Eh?"

"Saya juga sudah bilang sama Lapis, kami tidak meminta bahasa sopan dalam hubungan master dan murid. Saya ingin berbicara tanpa menggunakan bahasa sopan dengan murid saya."

Apa-apaan, dia ini...

Dalam benakku, dengan jelas terbayang Astemil yang menghancurkan wajah Hiiro dalam game.

Saat itu, aku bertepuk tangan dan bersiul, menyanyikan lagu kebangsaan dengan lantang... tapi sekarang Ketika aku menjadi Hiiro, aku mengerti betapa menakutkannya dia, aku tidak bisa meminta untuk berbicara tanpa menggunakan bahasa sopan.

"Tapi, Astemil-san juga menggunakan bahasa hormat, kan...?"

"Maa~ss~tee~rrr~!"

Astemil yang membuncitkan pipinya, melipat lengan, dan dengan cepat memalingkan wajah.

"Saya tidak akan menjawab sampai kamu memanggil saya 'Master'."

Dia ini... meskipun berusia 420 tahun (dalam perhitungan manusia: 21 tahun)... apakah dia menganggap dirinya imut...? Imut sekali, sialan...! Sikap seperti itu, tunjukkan pada gadis takdirmu...! Aku juga ingin melihatnya, meski hanya sedikit...!

Kehebatan seperti setan pedang itu kemana?

Dengan sikapnya yang seakan berkata, "Kapan kamu akan memanggilku? Sudah belumlah?" sambil sesekali menoleh ke arah sini, dia hanya gadis yang menjengkelkan tapi imut.

Sebenarnya, Astemil adalah karakter yang sangat waspada.

Itu sebabnya, dia terus menerus menganggap Hiiro yang mendekati Lapis tanpa izin dan secara tidak sopan sebagai musuh. Sebagai pengawal yang sempurna, dia berusaha mengeliminasi pria yang mencoba masuk di antara dia dan orang yang dia kawal.

Kali ini aku juga, masuk dalam kasus itu.

Tidak, maksudku, aku benar-benar terjebak, kan? Lapis bilang dia ingin tinggal bersamaku, lho? Jadi dari mana pilihan untuk menjadikanku murid muncul?

Tapi, ini mungkin adalah kesempatan yang baik.

Setidaknya, dengan menjadi murid, aku bisa menonaktifkan kartu terkuat, Astemil. Ada banyak Death Flag untuk Hiiro, tapi jalan melawan Astemil terlalu melelahkan. Suatu saat, keberuntunganku akan habis dan aku pasti akan mati.

Sejujurnya, aku tidak ingin Lapis atau Astemil terlibat dengan orang seperti Hiiro.

Karena, itu bukan yuri, kan!? Kan!?

Namun, Meskipun sekarang aku mengusir mereka, Lapis dan Astemil akan mengejarku... Hiiro, putra bangsawan keluarga Sanjou, terlalu mencolok, dan tidak mungkin bisa bersembunyi... Lagi pula, karena skenario, kontak dengan keduanya tidak bisa dihindari. Sudah tidak ada pilihan selain menerima.

"...Ma-Master”

Jadi, aku memanggilnya dengan suara sekecil nyamuk.

"Eh?"

Dengan mata berbinar, Astemil berputar.

"Apa? Kamu baru saja memanggilku apa? Aku? Eh? Apa? Kamu baru saja memanggilku apa?"

Uh, menjengkelkan...

“Ma, Master"

"Ya! Ya ya! Master di sini! Ya, master di sini!"

Menjengkelkan sekali!

Astemil Melompat-lompat sambil mengangkat tangannya.

Sebagai master, sepertinya dia sadar telah menunjukkan sikap memalukan kepada muridnya. Dengan terkejut, dia menjadi kaku, lalu batuk dan wajahnya memerah.

"Sedikit, terlalu bersemangat, ya. Ada apa, murid kesayangan"

Jangan tambahkan "kesayangan". Kamu masih bersemangat, itu.

"Tidak, aku hanya memanggilmu karena kamu bilang untuk memanggilmu. Kamu akan melatihku, kan? Haruskah aku mengatakan 'tolong ajar aku', atau sesuatu yang lebih baik?"

"Oooh...!"

Tampaknya dia senang karena aku mengikuti perintahnya tanpa formalitas dan menunjukkan semangat.

Dengan senang hati, Astemil mengangguk dan menarik pedang panjangnya.

"Jadi, pertama-tama, mari kita mulai dengan pemanasan."

"...Tunggu, tunggu, tunggu. Kenapa, untuk pemanasan, kamu perlu menarik Unnamed Grave?"

Dengan senyum, dia menunjuk ujung pedangnya kepadaku.

"Karena, kamu memerlukan senjata untuk pemanasan, kan?"

"Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan, tolong hentikan memukul dengan budaya otot yang asing. Bagaimana kalau kita memulai dengan mempelajari pemanasan yang lebih sopan seperti belajar Jepang modern, senam radio, sebelum kita mulai berlatih, Master...?"

"Mari kita pergi."

"Jangan meninggalkan muridmu dan pergi sendirian tiba-tiba! Apakah buku panduan latihan yang terinput di otakmu terbuat dari otot!?"

Tidak, tunggu, tunggu sebentar──"

Ah, ah, ah... ah～ah! (Mati)

Dengan perasaan seperti akan mati, entah bagaimana, aku berhasil melewati pemanasan.

Melawan monster elf yang tersenyum sambil mengayunkan pedang sungguhan ke arahku yang belum pernah benar-benar mengayunkan pedang sebelumnya, aku yang hampir menangis bisa bertahan. Sejujurnya, aku tidak mengerti bagaimana kepala ku masih menempel di leherku.

Master yang sangat puas, tertawa tanpa menghela napas sedikit pun di hadapan ku yang terjatuh.

"Hiiro, kamu tidak memiliki stamina ya. Ini akan menjadi tugas untuk masa depan."

Kamu yang terlalu banyak memiliki itu, gorila ini! Stamina awal Hiiro itu luar biasa, tapi bagaimana kamu bisa tidak menghela napas sama sekali dengan jumlah latihan yang sama! Developer! Kami membutuhkan patch perbaikan, patch perbaikan!

"Tetapi, kekuatan kehendak untuk bertahan sampai akhir adalah poin yang bagus. Dalam gaya Astemil aku, ‘Membiarkan daging dipotong dan tulang patah untuk menang’ adalah tujuannya."

"Jika, kamu memotong daging dan mematahkan tulang, kamu akan mati, kan...?"

"Tolong jangan mati."

Ini sudah seperti pelecehan terhadap gorila.

Saat aku terjatuh dengan punggung ke bawah dan terengah-engah, sesuatu yang dingin ditekan kepadaku.

Ini adalah minuman olahraga.

Master yang tersenyum, membungkuk dan tersenyum padaku.

"Mari kita pindah ke kelas teori sebagai istirahat."

Master, aku mencintaimu... maaf sudah menyebutmu gorila...!

"Kemudian, kita akan segera lanjut lagi”

Lakukan drum sendirian, gorila itu!

Dengan cepat, aku diangkat dengan satu tangan dan duduk di bangku.

Master yang duduk di sebelahku, sesekali merapikan rambutku yang acak-acakan dengan tangannya.

"Hehe... meskipun kita sedang berlatih, kita tidak boleh mengabaikan penampilan sedikit pun."

Aku ingin dia mengatakan itu untuk para gadis.

Tapi, dari tenggorokanku, hanya bisa keluar desahan.

Melihat aku yang akhirnya pulih setelah dijaga oleh master, kelas teori dimulai.

"Hiiro, apakah kamu sudah memutuskan untuk melatih atribut "Cahaya"?"

"Hmm... sejujurnya, aku sedang bingung."

Atribut... ini, tentu saja, menunjuk pada nilai kekuatan atribut.

Stamina, kekuatan, kekuatan sihir, kecerdasan, kecepatan, disebut sebagai nilai kemampuan dasar, dan terpisah dari itu, ada sesuatu yang disebut nilai kekuatan atribut yang terkait dengan kekuatan sihir dan efeknya, dan dalam beberapa kasus, sihir yang diaktifkan.

Konten dari atribut itu sendiri cukup ortodoks.

Api, air, angin, tanah, cahaya, kegelapan, non-atribut.

Ada enam jenis konduktor untuk api, air, angin, tanah, cahaya, dan kegelapan, dan dengan memasangnya ke dalam bingkai rumus, kamu dapat mengaktifkan sihir dari masing-masing atribut dan meningkatkan nilai kekuatan atributnya.

Jika kamu mengaktifkan sihir tanpa memasang enam konduktor atribut ini, nilai kekuatan non-atributmu akan meningkat.

Eh? Jadi, bukankah lebih baik jika kamu terus meningkatkan non-atributmu?

Kamu mungkin berpikir demikian. Aku juga berpikir begitu. 

Namun, elemen terlemah dalam game ini, tanpa diragukan lagi, adalah elemen non-atribut. 

Alasannya adalah, sementara enam elemen (api, air, angin, tanah, cahaya, kegelapan) mendapat nilai atribut penuh yang diterapkan pada sihir yang diaktifkan, elemen non-atribut hanya mendapat nilai tetap berdasarkan nilai non-atributnya sendiri. 

Dalam gambaran sederhana, enam elemen mendapatkan dua kali kerusakan dari nilai kemampuan × nilai atribut. Sedangkan elemen non-atribut mendapat 1,2 kali kerusakan dari nilai kemampuan × nilai tetap. 

Apalagi, nilai tetap tersebut sangat rendah sehingga, meskipun kamu menghabiskan waktu yang lama untuk melatih elemen non-atribut, kamu hanya akan mendapatkan nilai tetap yang lebih rendah dibandingkan dengan sedikit waktu yang dihabiskan pada enam elemen lainnya. 

Oleh karena itu, elemen non-atribut sebaiknya hanya dianggap sebagai elemen support saja. 

Misalnya, penguatan tubuh, penghalang sihir mendadak, atau pemberian sihir pada senjata. Enam elemen akan mengisi satu slot formula, jadi mereka bisa sangat berguna tergantung pada kustomisasi alat sihir kamu. 

Jadi, yang akan aku tingkatkan selanjutnya pasti salah satu dari enam elemen. Kuki Masamune, dari awal, memiliki konduktor atribut cahaya. Mengikuti alur dalam game, Hiiro juga menguasai sihir atribut cahaya dengan semangat tinggi, tapi, tidak, sialan kamu. 

Kamu tidak mungkin memiliki atribut cahaya. Kamu yang terjepit di antara Yuri yang penuh dengan cahaya, adalah atribut kegelapan sejati, tapi aku ingin kamu menggunakan non-atribut saja. Dengan kata lain, mati saja sana

Nah, bagaimana dengan aku? Atribut apa yang harus aku latih? Menurut teori dunia Esco, aku harus fokus dalam satu atribut atau membaginya menjadi dua atribut utama dan sub. 

Tapi, aku benar-benar tidak ingin cocok dengan Hiiro, jadi aku akan menghindari atribut cahaya dan fokus pada dua atribut. 

"Hiiro, kamu sebaiknya melatih cahaya." 

"Apa?" 

Saat aku tenggelam dalam pikiranku, sebuah saran tak terduga muncul. 

"Mengapa?" 

"Karena seni pedang dan atribut cahaya sebenarnya cocok satu sama lain. Jika dikombinasikan dengan atribut cahaya, kamu bisa bergerak dengan kecepatan cahaya." 

Tidak, hanya kamu yang bisa melakukan itu. Kekuatan sihir saja tidak cukup. Kamu hampir seperti cheater yang mulai berpindah dengan kecepatan cahaya dalam game ini. 

"Tidak, tapi, aku tidak suka cahaya──" 

"Bagaimana dengan sub-atributmu? Apa pilihannya?" 

Wanita ini...! Seolah-olah dengan hak istimewa seorang master, Astemil mendekat sambil berbicara dengan penuh semangat, aku bertanya-tanya mengapa dia begitu dekat, tapi mungkin dia begitu asyik dengan memilih atributku sehingga dia tidak menyadari apa-apa. 

"Mungkin air." 

"Mengapa? Tolong beritau alasanmu." 

"Karena air, kombinasinya dengan elemen lain mudah, kan? Yah, jika aku mempertimbangkan kombinasi dengan elemen lain, aku mungkin harus melepaskan Kuki Masamune dengan tiga slot formula... Tapi, memikirkan masa depan, air mungkin solusi terbaik." 

"Hiro, kamu telah memikirkannya dengan baik. Bagus sekali." 

"Tolong berikan elusan di kepala dan semuanya kepada Lapis. Ah, ketika kamu melakukannya, panggil aku juga, eh bukan itu maksudku."

Mengabaikan masterku yang terus mengelus kepalaku, aku melanjutkan.

"Aku ingin menggunakan senjata selain pedang... Bisakah kamu mengajariku memanah?"

"Memanah?"

Dengan ekspresi bingung, Astemil berhenti menggerakkan tangannya.

"Menggunakan Busur biasa? Atau katalis sihir?"

"Busur biasa. Untuk sementara, aku berencana menggunakan Kuki Masamune. Dengan jumlah sihirku, aku masih belum bisa menggunakannya bersamaan dengan katalis sihir, jadi aku ingin belajar memanah untuk bisa menjangkau jarak menengah."

Astemil tersenyum bangga.

"Kalau begitu, mari kita belajar memanah bersamaan dengan seni pedang. Meskipun kau sudah cukup baik dengan gayamu sendiri, teknik pedangmu masih berantakan, dan sebenarnya, aku terkejut kau bisa menjadi sekuat ini dengan berlari menggunakan penguatan sihirmu... Pertama-tama, kita perlu menyusun ulang menu latihanmu."

"Baiklah! Sekarang sudah diputuskan, pertama-tama kita kembali ke keluarga Sanjou untuk rapat strategi! Kita tidak bisa tinggal diam! Aku akan segera pulang—"

Tanganku ditangkap dengan erat.

Ketika aku menoleh, Master tersenyum di sana.

"Latihan hari ini belum selesai, bukan...?"

"Hih!?"

"Keluarkan pedangmu... Sampai kita memutuskan menu latihan, akan ada latihan praktik yang menyenangkan... Fufu, bakat luar biasa ini, aku pasti akan membuatnya bermanfaat..."

"Um, sebenarnya, aku sudah tidak bisa lagi—"

Setelah itu, aku dipukuli hingga hampir mati.

Setelah berpisah dengan masterku yang mengatakan ada urusan, aku berjalan terhuyung-huyung menuju rumah kedua keluarga Sanjou.

"Untuk sekarang... Aku butuh mandi... Ingin membersihkan darah, keringat, dan debu... Apa itu, monster itu... Jika aku terus bersamanya, aku akan mati..."

Setelah tiba di rumah kedua, aku masuk ke area latihan, lalu bergerak ke kamar mandi.

Sementara masih linglung, aku langsung melepas semua pakaianku tanpa memeriksa dengan baik dan menarik tirai shower.

"............"

"............"

Di sana, Lapis berdiri telanjang.

Dia, dengan bibir gemetar, menatapku.

"............"

Aku, dengan tatapan kosong, memperhatikan kulitnya yang berubah menjadi warna merah muda.

"Kyaa..."

Dia membuka mulutnya.

"Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Ya, ya, seperti game erotis. Sangat menyenangkan.

Lapis yang menjerit, duduk di tempat itu. Aku pikir angin kencang berhembus, tetapi segera aku merasakan ujung pisau ditekankan ke tenggorokan aku.

Salah satu pemanah bayangan yang melindungi Lapis, putri dari Kota Cahaya Kuil - Moore Hasempton Keel, menatap aku dari bawah dengan mata yang dipenuhi niat membunuh.

Sebilah pisau kecil yang melengkung yang bisa disembunyikan dalam genggaman yang disebut tangan bayangan... Moore perlahan-lahan menekankan pisau itu ke tenggorokan aku.

Pemanah bayangan lainnya juga masuk satu per satu, menunjukkan reaksi yang berbeda-beda.

"Ah, itu Hiiro-san... Sia-sia aku berlari. Kembalikan energiku yang telah hilang."

"Nah, Sanjo Hiiro! Ah, Anda, akhirnya menyerang Nyonya Putri! Dari awal, aku sudah merasa bahwa wajah pria ini memancarkan aura mesum!"

Di tengah kegaduhan, Lapis yang meringkuk, dengan wajah merah memohon dengan kedua tangannya.

"Tidak, itu bukan itu! Aku, aku yang menggunakan shower tanpa izin! Sejak awal, hanya Hiiro yang ada di rumah ini, dan tidak ada orang lain yang menggunakannya! Jadi, salah aku!"

"Tapi, Nyonya Putri, Anda benar-benar dilihat telanjang kan? Meski Anda bilang itu kecelakaan, tapi dari sudut pandang Kota Cahaya Kuil, bagaimana ini?"

Para elf saling pandang. Sepertinya, tidak ada yang tertarik dengan kenyataan bahwa Nyonya Putri telanjang.

Aku menggeser tangan bayangan Moore dengan ujung jari aku, dan melemparkan handuk dari ruang ganti kepada Lapis.

"Terima kasih..."

"Yah, aku juga tahu bahwa Lapis mulai tinggal di sini. Seharusnya aku mempertimbangkan kemungkinan seperti ini. Tentu saja, aku akan bertanggung jawab. Bagaimana ini"

Aku, dengan handuk terikat di pinggang, duduk bersila dan menempatkan ujung pedang Kuki masamune di sekitar perut aku.

"Haruskah aku melakukan seppuku..."

"Wah-wah! Ini kan kita yang datang tanpa diundang! Kenapa Hiiro harus membuka perutnya!? Bodoh, bodoh, bodoh!"

Dengan hanya handuk yang terikat di tubuhnya, Lapis dengan mati-matian mencoba menghentikan aku.

Sebagai penanggung jawab atas pencemaran terhadap Yuri, ini adalah tindakan yang sangat tepat, tapi karena Lapis terlalu berusaha keras, aku menghentikan tangan aku.

Aku yang diampuni kemudian mandi dan menuju ke ruangan bergaya Jepang.

Sweater besar berwarna abu-abu dan celana pendek.

Lapis, yang telah berganti pakaian, duduk bersila di tatami, menatap aku dengan wajah yang penuh penyesalan.

Para pemanah bayangan yang tersebar di sekitarnya, melakukan hal-hal seperti bermain game, bermakeup, merawat alat sihir, menghabiskan waktu dengan cara mereka sendiri, tetapi saat aku masuk, mereka menunjukkan berbagai reaksi yang berbeda.

Aku akan mengatakan kira kira setengahnya.

Beberapa menunjukkan permusuhan terhadap aku, sementara yang lain menunjukkan reaksi yang bersahabat.

Moore, yang sebelumnya menodongkan senjata rahasia kepada aku, tidak hanya menunjukkan permusuhan tetapi juga niat membunuh, dan maju untuk melindungi Lapis dari aku. Sementara itu, elf berambut keriting emas yang tampak seperti pemimpin - Mira Ahat Schatten, melepaskan tangannya dari busur yang sedang dia rawat dan berbicara kepada aku.

"Ah, Tuan Hiiro, maaf telah menyebabkan keributan tadi. Anak-anak muda kami, mereka memiliki kebiasaan buruk dengan pisau... jadi mereka langsung mencoba untuk membunuhmu.”

Di dunia ini, nyawa Hiiro lebih ringan dari pada benang dandelion, jadi tidak bisa disalahkan.

"Tidak, tidak masalah. Saya juga punya kesalahan karena gambaran tubuh Lapis membakar otak saya dari atas sampai bawah."

"Kenapa kamu bicara seperti itu!? Hah!?"

Karena aku ingin kamu membenciku, meninggalkan rumah ini dengan gagah dan mendapatkan kebahagiaan bersama seorang gadis cantik (kalau bisa, menjadi pahlawan utama).

Meskipun Lapis yang wajahnya memerah karena marah mencoba untuk menyela, aku mengabaikannya dan mengamati pengawal-pengawal Lapis.

Pemanah Bayangan.

Dua belas perisai dari Lapis Crue La Lumet, putri dari Kerajaan Elf, Kuil Kota Cahaya.

Di dunia elf, ada tiga belas klan, dan dari dua belas klan selain keturunan raja "Crue La", yang terkuat dipilih sebagai Pemanah Bayangan.

Singkatnya, mereka adalah orang-orang terpilih dari dunia elf.

Ketika berbicara tentang elf, bayangan yang kuat adalah busur dan sihir, tapi ada pengecualian seperti masyrt yang mahir dalam pertarungan jarak dekat.

Sudah aku alami sendiri di kamar mandi, di antara Pemanah Bayangan ada yang seperti pembunuh bayangan, menggunakan pisau pendek tersembunyi yang disebut tangan bayangan. Jika kamu berpikir bisa menang dengan mendekat, kamu akan mudah diburu.

Ciri paling besar mereka adalah "mata".

Meskipun memungkinkan untuk meningkatkan kekuatan penglihatan dan saraf optik dengan menggunakan konduktor, mereka bisa melihat beberapa kilometer jauhnya dengan kemampuan alami. Selain itu, mereka bisa menembak tepat sasaran mata musuh yang berada di jarak itu dengan busur biasa.

Ini disebut, pandangan jauh.

Bagi bangsa elf yang hidup berdampingan dengan hutan sebagai suku pemburu, penglihatan adalah salah satu senjata yang tak tergantikan. Selain itu, mereka juga bisa melihat dalam kegelapan, seolah-olah selalu memakai kacamata penglihatan malam.

Selain itu, mereka juga menggunakan sihir yang disebut teropong jarak jauh untuk menembak jarak jauh. Jika sihir itu digunakan dan jarak diperbesar, hampir tidak ada kesempatan untuk menang.

Menjadi korban hujan panah dan game over.

Tentu saja, Pemanah Bayangan adalah karakter kuat.

Karena ada Astemil, pengawal utama Lapis yang seperti cheat, mereka tidak terlalu menonjol, tapi sebenarnya mereka sangat kuat.

Dalam "Rute Jatuh ke Kegelapan", sebagai pertempuran pendahuluan sebelum bertarung dengan Lapis, kelompok empat orang dari Pemanah Bayangan akan menghalangi dalam tiga tahap.

Dan, mereka ini benar-benar kuat.

Meskipun disebut game yang mudah, "Rute Jatuh ke kegelapan” dianggap sulit dibandingkan dengan game lain. Pemanah Bayangan dalam rute itu juga diatur sebagai karakter kuat, dan jika menantang tanpa strategi, kamu akan mengalami kekalahan.

Jadi, aku sendiri tidak ingin bertentangan dengan mereka.

Aku menolak mati sia-sia. Kecuali itu kematian yang bisa kupikirkan untuk masa depan Yuri, aku sama sekali tidak bisa membaktikan hidupku untuk itu.

Hiiro mungkin pria yang menjijikkan, tapi setidaknya dia bisa menjadi tameng untuk pahlawan utama, jadi menjaga hidupnya sampai saat itu adalah kewajibananku. Sengaja mengurangi jumlah tameng pahlawan utama adalah pengkhianatan terhadap Yuri.

"............"

Moore menatapku dengan tatapan tajam.

Aku merasakan niat membunuh yang kuat. Jika keadaan berlanjut seperti ini, mungkin aku akan dibunuh saat tidur. Sebenarnya, penyebab kematian Hiiro sangat beragam dan tentu saja mencakup kemungkinan dibunuh oleh Pemanah Bayangan. Tentu saja, situasi neraka di mana Lapis dan Hiiro mulai hidup bersama tidak ada dalam cerita asli, tetapi mungkin saja Hiiro tidak terbangun keesokan harinya setelah insiden mengintip saat mandi.

Sialan, kau ini! Jangan bangun lagi, dasar gurita!

Jika aku masih hanya menonton dunia ini melalui layar, aku pasti akan mengucapkan kata-kata pujian. Aku akan memakai topi segitiga, meniup klakson, dan melahap kue kemenangan, tetapi seperti yang sudah disebutkan, aku tidak ingin mati sia-sia tanpa bisa menjadi perisai.

Aku harus membuat strategi. Setidaknya, aku membutuhkan cukup kesukaan agar tidak dibunuh.

Apa yang menyedihkan, dalam dunia game yuri, aku, seorang pria, harus meningkatkan kesukaan gadis-gadis... meskipun aku berpikir demikian, tidak ada pilihan lain.

"Oh?"

Ketika aku berhadapan dengan Pemanah Bayangan, pintu geser terbuka dan Astemil masuk dengan membawa tas penuh kue.

"Apa ini, suasana yang tidak menyenangkan ini? Sepertinya ada ketegangan misterius antara muridku terkasih dan Pemanah Bayangan. Hehe, aku sudah tahu semua alasannya!"

Masterku langsung menunjuk kami dengan jari telunjuknya.

"Kalian pasti bertengkar tentang menu makan malam, apakah itu ayam goreng atau hamburger, bukan?"

"Otakmu yang damai membuatku iri, sungguh! Apa kepalamu dipenuhi dengan merpati atau apa!? Heh!? Coba keluarkan merpati dari mulutmu dan bunyikan jam merpati, ayo!"

"Aah! Muridku sudah menjadi nakal! Bahkan yang terkuat sekalipun tidak bisa menghentikan kegilaan muridnya! Ini adalah nasib yang harus ditanggung oleh mereka yang terlalu kuat!"

"......Betapa ramainya, aku benar-benar iri"

Ketika aku menggoyangkan kepala masterku, adik perempuan Hiiro... Sanjo Rei muncul dari belakang.

Matanya yang mengingatkan pada langit malam musim dingin yang beku.

Rambut hitamnya yang mengilap terawat sempurna, dan kecantikannya membuat bahkan para elf terpesona.

Karena proporsi wajah dan tubuhnya yang baik, hanya dengan berdiri dia sudah memancarkan kecantikan yang tegas, bahkan terasa seolah-olah dia mendominasi ruangan dengan aura yang dia bawa.

"Aku menjemput adikmu dalam perjalanan pulang setelah membeli Taiyaki."

"Jangan bawa pulang adik orang lain seperti kamu mengambil makanan, bisa tidak?"

"Sanjo-san"

Dia mengangkat rambut panjangnya dan menatap aku dengan tajam.

"Berita sudah sampai ke rumah utama juga. Aku tidak percaya sampai aku melihatnya dengan mata kepala sendiri karena itu adalah rumor jahat yang dibumbui lelucon, tapi aku tidak menyangka Anda benar-benar membawa para elf dari Kuil Kota Cahaya ke rumah keduamu... Apakah kamu berencana untuk menjadikan aku salah satu dari selirmu?"

"Apa?"

Mendengar kata-kata itu, elf berambut perak yang bertubuh kecil—Shii Puruatte Raia—mendekati Rei dengan tajam.

"Apa maksudmu? Jika hanya kami saja tidak apa apa, tapi kamu tidak memperlakukan Putri seperti selir juga, kan?"

Tiba-tiba, Rei melengkungkan sudut mulutnya.

"Elf adalah elf. Tidak lebih dan tidak kurang. Orang asing yang bodoh... berjalan-jalan di rumah keluarga Sanjou dengan wajah seperti itu adalah tidak masuk akal."

"......Apa?"

Keduanya saling menatap tajam—dan aku, berada diantara mereka.

"Baiklah, cukup. Rei, berhentilah mengatakan hal-hal yang tidak kamu maksud. Aku tidak keberatan dengan kepindahan rumah keluarga Sanjou, tapi itu bisa menimbulkan kesalahpahaman yang aneh. Kamu tidak datang untuk mencari pertengkaran, kan?"

"......Besar kepalamu. Padahal, kamu juga sama saja."

Dengan gumaman, Rei menunjukkan senyum buatan.

"Permisi, Hiiro-san. Terima kasih telah menjadi perantara. Namun, tujuan saya hanyalah untuk memastikan rumor buruk tentang Anda dengan mata kepala saya sendiri."

"Ha, itu cerita yang lucu. Seorang playboy yang bermasalah dari keluarga Sanjou, Sanjou Hiiro, membawa wanita ke villanya, dan calon tuan rumah selanjutnya datang untuk memeriksanya? Jika kamu akan memeriksa hal-hal sehari-hari seperti itu, apakah kamu juga ingin memeriksa apa yang aku makan pagi ini?"

"............"

Rei, yang memegang lengannya sendiri, memalingkan wajahnya, dan seorang pelayan wanita berambut putih yang menunggu maju ke depan.

"Rei-sama.”

"Mundur, Snow. Apakah seorang pelayan rendahan berniat menyela pembicaraan keluarga Sanjou?"

"......Saya minta maaf."

Mata yang tidak mempercayai siapa pun.

Rei Sanjou awalnya terseret ke dalam kegelapan keluarga Sanjou dan tidak cenderung mengatakan apa yang sebenarnya dipikirkannya.

Pasti ada alasan dia datang untuk bertemu denganku, tetapi bahkan setelah aku memainkan game aslinya, aku tidak bisa menebak apa itu. Sejauh yang aku tahu, tidak ada peristiwa di mana Rei membawa masalah atau konsultasi kepada Hiiro.

Para heroine dari game yuri, pasti tidak ingin ada acara bertemu dengan seorang laki-laki, bahkan jika itu saudaranya. Saat ini, aku tidak suka itu. Tapi, aku merasa akan menjadi masalah jika aku membiarkannya begitu saja.

Saat aku memikirkannya, aku membuka mulut sambil tertawa.

"Rei, kamu bisa menginap di sini malam ini."

"......Apa?"

Dengan pandangan penuh penghinaan, Rei menertawakan aku setelah melihat wajah aku.

"Aku mengerti, bahkan kepada aku yang memiliki hubungan darah yang tipis, kamu akan melakukan hal yang sama. Aku pikir kamu mungkin akan melakukannya suatu hari nanti."

Lalu, dia berbisik dengan sedih.

"......Aku tidak pernah berharap sejak awal."

Volume suaranya seharusnya tidak terdengar, tapi telinga aku menangkapnya.

Itu sebabnya, aku menjaga jarak sambil tersenyum agar tidak membuatnya waspada.

"Lapis."

"Eh, apa......?"

"Anak ini, adikku Sanjou Rei. Hari ini, tolong izinkan dia menginap di kamarmu. Perlakukan dia dengan hormat seperti seorang putri. Jika kamu seorang putri dari dunia elf, kamu pasti mengerti tentang keramahtamahan, kan?"

"...Siapa yang bilang akan menginap?"

"Aku. Jadi, tolong. Ngomong ngomong, aku akan menangis kalau kamu bisa merekam acara menginapnya dan mengirimkannya kepadaku nanti. Aku akan berlutut memohon."

"Eh, tidak mau... Jangan berlutut..."

Sambil berbicara, di samping Lapis, master yang mengawasi dengan senyum mengangguk sambil melipat tangannya.

"Nah, karena semuanya sudah diputuskan,"

Kami semua, di bawah bimbingan master, bergerak ke tempat latihan di villa lain.

"Ayo kita bertempur sebagai bagian dari pertemuan sosial!"

"...Apa?"

Di tempat latihan villa keluarga Sanjou.

Tempatnya persis seperti dojo kendo, dengan lantai yang terbuat dari kayu cemara dan dilapisi lilin, serta dinding yang digantungi pedang kayu dan shinai (pedang bambu). Cahaya matahari sore yang masuk melalui jendela yang ada di tinggi mata dan dekat lantai, mewarnai dinding dan lantai dengan warna senja.

Pedang kayu dan shinai yang aku kenal bukanlah barang biasa, semuanya adalah katalis sihir. Meskipun terlihat seperti pedang kayu dan shinai biasa, ada sistem formula yang bisa mengubah material secara halus dengan sihir.

Di tengah tempat latihan yang cukup luas untuk memuat hingga enam belas orang dengan masih ada ruang, aku berdiri terpaku dan berteriak.

"Ini aneh bukan?! Seluruh tubuhku sudah, penuh dengan nyeri dan pegal! Bertempur sebagai bagian dari pertemuan sosial itu, apa ini manga anak laki-laki?! Apa ini Jump, Sunday, atau Magazine?!"

"Ini di CoroCoro Comic."

Astemil menjawab dengan wajah yang tenang.

"Tidak peduli di mana itu diserialkan! Coba pikirkan bagaimana perasaan anak laki-laki yang sudah dipukuli sampai babak belur, kemudian pulang dengan sangat lelah, dan sekarang dimasukkan ke dalam cerita manga pertarungan! Pembaca akan meninggalkan jika terus-terusan bertarung! Aku ini orang Jepang yang sopan, bukan suku pejuang!"

"Kebetulan, Hiiro, kamu sedang menangis?"

"Aku menangis! Menangis keras! Air mataku tidak bisa berhenti! Aku akan kering! Sekarang, dengan satu miliar liter air mata, aku akan menenggelamkan masterku!"

"Tapi, aku bisa berenang, lho."

"Jangan berenang di dalam kesedihanku...!"

Dengan menutup mulutku, aku berjongkok di tempat sambil menangis.

"Hiiro"

Apakah dia memiliki trauma atau sesuatu.

Dengan mata yang mati, Lapis mendekatiku sambil gemetar dan melihat ke sudut atas kosong.

"Tidak ada gunanya mengatakan apa-apa pada itu... Aku ini seorang putri, tapi hal-hal seperti itu dan ini... melampaui kematian atau tidak mati melalui latihan... ah, ini buruk, aku mulai flashback..."

"Lapis, kuatlah! Pikirkan sesuatu yang menyenangkan! Misalnya, hari ini, aku... hanya berlatih sejak jam empat pagi... ah, ini buruk, aku mulai flashback..."

Keduanya gemetar Bersama, dan Rei menghela napas besar.

"……Sungguh konyol"

Dia mencoba meninggalkan lapangan latihan dan—ketika sebuah pedang kayu dilemparkan ke arahnya, ia menangkapnya saat berbalik.

"…………"

Masih memegang pedang kayu itu, Rei menatap tajam ke arah elf berambut perak yang melemparkannya—salah satu pemanah bayangan, Shi.

"Kamu lari?"

"Apa arti dari melarikan diri—"

Rei tersenyum.

"Aku akan mengajari Anda dengan tubuh saya sendiri dari sekarang."

Tanpa disadari.

Moore, salah satu pemanah bayangan yang sama, sudah berdiri di depanku, memandang tajam ke arahku.

Aku tertawa sambil mengusap luka di leher yang baru saja terpotong.

"Kita berjabat tangan sebagai tanda berbaikan?"

"…………"

Dia mengabaikan tangan yang aku ulurkan, dan aku menyimpan kembali tangan aku dengan tawa pahit.

"Lalu, dalam nama pertemuan persahabatan, kita akan mengadakan pertandingan persahabatan antara keluarga Sanjo dan Kuil Cahaya. Meskipun ini pertandingan persahabatan, aku ingin ada keseriusan, jadi pemenang akan mendapatkan satu hak istimewa"

Master kami, yang mengangkat jarinya, tersenyum.

"Jika pihak keluarga Sanjo menang, maka pihak Kuil Cahaya tidak akan pernah menaruh kebencian pada mereka lagi. Sebaliknya, jika pihak Kuil Cahaya menang, mereka akan mendapatkan hak untuk menentukan menu makan malam"

"Eh? Apa itu, bahkan jika kita menang, kita hanya bisa menentukan menu makan malam?"

"Orang yang tinggal bersama tidak seharusnya berkata sombong. Yang membuat keributan dan mengharapkan kami memenuhi keinginan mereka adalah kalian, mengerti?"

Elf yang mengeluh itu terdiam oleh pertanyaan dengan senyuman dari pemimpin kami, Mira, dan mundur sambil bergumam.

"Nah, jika kita melakukannya dengan normal, pemanah bayangan pasti akan menang. Mungkin kita harus memberikan challenge... Lapis"

Lapis, yang gemetar karena traumanya, mengangkat wajahnya kembali ke akal sehat setelah dipanggil oleh Astemil.

"Berjuanglah di sisi keluarga Sanjo. Ikuti Rei dan Hiiro, dan berjuang bersama mereka. Ini akan menjadi pertandingan satu putaran, dan jika Pemanah Bayangan kalah sekali, mereka akan kalah"

Baik Shi maupun Moore menerima rencana itu tanpa keluhan.

Hal ini menunjukkan bahwa mereka yakin dengan kemampuan mereka sendiri, dan kepercayaan diri mereka bukanlah kesombongan, tetapi fakta, seperti yang diceritakan oleh ekspresi wajah mereka.

"Aku akan menggunakan tombak, apakah itu baik?"

"Tentu saja, tidak masalah"

Rei mengambil tombak yang tergantung di dinding.

Dia memeriksa ayunan dan tusukannya sambil memutar tombak itu dengan lincah, lalu menghentikannya di bawah ketiaknya. Kami, Lapis dan aku, menghela nafas kagum dengan gerakannya yang ringkas dan cemerlang.

Seperti yang diharapkan, salah satu dari empat heroin... sangat terampil.

Ketika kami terus menatap Rei, kami ditatap balik dengan senyuman.

"Apa itu?"

"Tidak, apakah aku bisa menang? Bagaimana menurutmu?"

"Tidak mungkin kamu bisa menang," kata Rei dengan tegas.

"Tapi, itu jika kita berdua bertarung dalam kondisi sempurna. Di dojo ini tidak ada busur yang mereka andalkan, dan jika kita bisa menggunakan Lapis-san dengan baik, mungkin kita bisa menemukan kesempatan untuk menang."

"Benarkah... Tolong aku, perisai utama."

"Aku, Lapis Cruel La Lumette, putri dari Kota Cahaya Kuil, ya? Kalau kamu memanggilku perisai utama lagi, aku akan merubah wajahmu dengan pukulan sehingga kamu tidak akan bisa melihatnya lagi."

Dengan senyum lebar, aku menyerah dengan mengangkat kedua tangan. Melihatku seperti itu, Lapis menundukkan kepalanya dengan rasa bersalah.

"Maaf, Hiiro, karena menjadi seperti ini. Mereka bukan anak-anak jahat, tapi mereka terlalu protektif... Aku yang mendekati mereka, jadi maaf sekali."

"Tidak apa-apa, aku mengerti. Lagi pula, aku telah diberi kesempatan untuk mengagumi keindahan sang putri, jadi kita berdua sama-sama. Sebenarnya, aku merasa senang dengan mereka. Sungguh. Aku menyukai mereka meskipun mereka menganggapku sebagai musuh."

Lapis tersenyum.

"Namun demikian, kamu harus pergi dari sini. Jangan pernah kembali lagi."

Lapis menjadi serius.

"Tidak, sungguh, aku memiliki alasan sendiri. Mengerti. Ada sesuatu yang ingin aku lindungi, sungguh, aku akan sangat terganggu jika kamu tetap di sini──"

Saat aku berpikir aku mendengar suara isakan.

"Hi, Hiiro... ka, kamu benar benar membenciku...?"

Sambil mengusap mata dengan punggung tangan, Lapis mulai menangis.

Aku terkejut dan menatapnya.

"A, Aku... di dunia ini tidak memiliki teman... be, bersenang-senang bertarung bersama Hiiro di dungeon... Hi, Hiiro, awalnya kamu baik padaku meskipun aku berkata kasar... ma, makanya, aku..."

"Hei, bercanda bercanda! Bohong bohong bohong! Tidak apa-apa kalau kamu tinggal di sini! Tidak masalah sama sekali! Tidak perlu menangis! Tidak apa-apa, tidak apa-apa!"

Membuat heroin menangis adalah kesalahan yang besar! Meskipun itu demi sumber keinginanku, yuri, tetapi membuat heroin utama menangis itu tidak bisa diterima! Tolong ampuni aku!

Saat aku berusaha keras membuatnya berhenti menangis, dia menatapku dengan mata berkaca-kaca.

"Be, benarkah...? A, aku tidak... me, menyusahkan...?"

"Tentu saja, tentu saja! Kamu tidak menyusahkan, kamu tidak menyusahkan! Kamu melewati batas menyusahkan, jadi tidak apa-apa, tidak apa-apa!"

"Syukurlah..."

Syukurlah, ya?

"Tapi, Lapis-san. Aku ini laki-laki, dan kamu tentu tahu bagaimana perlakuan terhadap laki-laki di dunia ini, kamu bahkan telah menyerangku saat kita pertama bertemu, kan?"

"Karena waktu itu, aku tidak terlalu mengenal Hiiro... Aku juga diberitahu oleh nenek buyutku untuk berhati-hati terhadap pria... Tapi sekarang setelah aku mengenal Hiiro, itu akan baik-baik saja..."

Lapis, dengan malu-malu, menumpuk air mata di sudut matanya dan menunjukkan senyum indahnya kepadaku.

"Tidak masalah itu pria atau wanita. Hiiro tetap Hiiro, kan?"

"Lapis..."

Berusaha bertingkah baik hanya untuk tetap tinggal... Ayo, pergi dari sini...

Aku tidak tahu apa yang dia sukai dariku, tapi aku, yang diperlakukan sebagai "teman" oleh putri yang kesepian ini, aku tahu bahwa tidak ada tempat untuk melarikan diri dan bersiap untuk menghadapi kenyataan.

Interaksi kami diamati oleh Rei yang memegang tombak dengan tatapan jenuh.

"Bagus sekali hubungan kalian. Jika sesi persahabatan yang basah dengan air mata ini telah selesai, bolehkah aku meminta untuk menitipkan sang putri kepada kami?"

"Pastikan kamu mengawalnya dengan baik. Dia adalah seorang putri.”

"Putri, tidak peduli bagaimana pun juga..."

Pertarungan pertama.

Shii maju ke depan, sementara Rei dan Lapis berdiri berhadapan satu sama lain.

"Ugh, tidak ada busur di sini? Pedang, belati, tombak? Semua itu tidak sesuai dengan seleraku..."

Shii mengambil sebuah pedang kayu, dan setelah ragu-ragu, Lapis juga mengambil pedang kayu.

"Lapis, jangan terlalu tegang. Akan baik-baik saja."

Aku berkata, dan Lapis tersenyum dengan senang.

"Jika terkena, mungkin tidak akan terlalu sakit."

"Nanti, aku akan mengubah wajahmu...!"

"Kedua belah pihak, bersiaplah."

Shii dengan rambut peraknya yang berkibar, dan Rei bertukar pandang.

"Maafkan aku, tapi hal yang paling aku tidak suka di dunia ini adalah menahan diri. Yang kedua, adalah orang yang bertingkah sombong di depanku."

"Aku juga, nak kecil."

"Mulai!"

Tiba-tiba—tombak yang Rei kumpulkan dengan kekuatan luar biasa melesat mendekati Shii.

Itu...

"Apa!?"

Dengan santai menghindar, meluncurkan perut pedang kayu di atas gagang tombak, dan bahkan meluncurkan tubuhnya tanpa suara, elf itu—menyerang.

Paaan!

Suara ledakan yang menyenangkan.

Menerima serangan itu dengan pedangnya, Lapis meringis, mencoba mendorong balik tetapi malah ditarik. Dia terhuyung-huyung ke depan, tetapi langkahnya tertangkap, dan dia jatuh dengan keras ke sisi Shii.

Sekarang menjadi satu lawan satu dengan Rei.

Shii, dengan matanya yang bersinar, membawa pedang yang tersembunyi di pinggangnya dan berlari dengan kecepatan luar biasa. Tidak, lebih tepatnya melompat.

Dun, Dun, Dun!

Dalam hanya tiga langkah mendekat, Shii melompat seperti burung pemangsa dari atas. Rei, yang menangkis serangan pedang itu dengan tombaknya, mengerutkan wajahnya tetapi membalas, cepat memutar tombaknya dan menargetkan sisi kepala dari sudut mati.

Hyun!

Suara membelah angin, bukan dengan mata tombak, tetapi dengan ujung belakangnya.

Terhadap serangan yang datang dari arah berlawanan, Shii cepat bereaksi—dan menendangnya dengan lututnya, berguling sambil berputar, dan menampar tumitnya ke Rei.

"Ugh!"

Itu mengenai tulang selangka Rei, namun Rei segera mundur. Berkat reaksinya, lukanya tidak terlalu parah.

Master tidak menganggapnya sebagai pukulan efektif, dan Lapis yang berdiri, menyerang bayangan perak dari belakang dengan ganas.

Namun, serangan itu adalah amatiran yang buruk. Tanpa perlu berpaling, Shii menyerang balik yang mengakibatkan Lapis tersandung dan terjungkal dengan pantatnya di tempat.

"Kamu baik-baik saja, Lapis!? Pantatmu tidak berubah bentuk di depan mukaku, kan!?"

"Diam! Diam, bodoh!"

"Yang bilang bodoh itu yang bodoh, bodooh! Bodooh, bodooh!"

Meskipun aku benar-benar khawatir, aku dijawab dengan caci maki dan aku tercengang, tapi keadaan terus bergerak maju.

Dengan mata terbelalak.

Rei, dengan kecepatan yang tak terlihat, melepaskan tusukan.

Cepat sekali!

Bayang tombak itu, sekalipun dengan penglihatan kinetik elf yang luar biasa, tidak dapat ditangkap—katsun—Shii menangkapnya dengan ujung pedang kayunya, dan Rei terkejut hingga tercengang.

Tidak menyia-nyiakan kesempatan itu, Shii melakukan ayunan dari atas—

"Eh?"

Lapis, yang suaranya tenggelam oleh teriakan kerasku, telah merayap ke belakang Shii dan menarik bajunya sambil terjatuh.

Terhuyung, serangan pedang Shii meleset, dan Rei memanfaatkan kesempatan itu.

Hampir bersamaan, serangan efektif mengenai titik vital masing-masing, dan keheningan menyelimuti tempat itu.

"Seimbang, ya?"

Wah.

Beberapa pemanah bayangan yang tidak berkeinginan untuk ikut dari awal menjadi bersemangat, dan kedua belah pihak disambut dengan sorakan.

"Kamu hebat."

Sambil tertawa, Shii merapikan rambut peraknya yang berantakan dan mengulurkan tangannya kepada Rei.

"Itu tusukan yang luar biasa. Saya minta maaf atas ketidak sopanan. Sudah lama saya tidak merasakan darah ini mendidih, terima kasih."

Tanpa kata-kata.

Rei menggenggam tangan itu.

Jabat tangan antara atlet yang menyegarkan, jika itu antara perempuan, akan dianggap tidak sopan jika tidak mengasosiasikannya dengan yuri.

Saat Rei dan Shii menjadi rival dan mungkin nantinya menjadi kekasih, saya berkhayal… Moore dengan rambut hitamnya berkibar berdiri di depanku.

"Selanjutnya."

Dia, dengan pedang pendek kayu di tangan terbalik, menatapku dengan penuh permusuhan.

"Hei hei."

Aku tertawa sambil menatap balik Moore.

"Kamu yakin boleh bersikap seperti itu? Akan kubuat kamu babak belur nanti."

"Berhentilah bersembunyi di belakangku dan berlagak."

Perlahan, aku ditarik ke samping Lapis, kami berdua bersiap dengan pedang kayu kami.

"Kedua belah pihak, bersiap."

Aku dan Lapis mengambil posisi—

"Mulai!"

Dalam sekejap, Moore yang berada di depan mataku menghilang.

"Hiiro, belakang!"

Dengan reflekku, aku memutar tubuh sambil mengayunkan pedang kayu.

Beruntung, ayunan itu menangkap satu serangan dari lawan.

Dari ujung jari hingga lengan, kesemutan dari dampak berlari mulai terasa. Kekuatan yang tidak terasa seperti serangan dari pisau pendek, membuat wajahku meringis, tapi lawanku tidak peduli dengan hal itu.

Moore, dengan postur rendah, meluncurkan serangan potong dari sudut mati seolah-olah meluncur di lantai.

"Whoa, tunggu, aku, aku, pemula lho!?"

Aku, yang bahkan tidak diajari cara memegang pedang dengan benar, terus melindungi diri sambil mundur dalam keputusasaan. Aku mundur sambil melangkah, mengarahkan serangan lawan ke Lapis, dan setelah memastikan serangannya melemah—aku tersenyum.

"Lapis."

"Apa?"

Ketika aku berbisik satu rencana ke Lapis, dia tersenyum seolah-olah terkesan.

"Penipu."

"Penipuan dan yuri, telah menjadi kegemaranku sejak kecil."

Kami, dengan punggung bersandar—

"Ho."

Saat master kami tersenyum, serangan potong dari bawah langsung datang ke arahku.

Pada saat itu, aku dan Lapis berputar.

Kilatan pedang Moore berputar saat matanya melebar karena terkejut, Lapis menepis serangan itu dari samping. Saat itu juga, kami yang menyentuh lengan satu sama lain untuk mengambil tempo, berputar lebih jauh.

Dalam sekejap, aku melepaskan serangan tajam dengan pinggangku.

".......!?"

Dengan suara "plop", saat lawan mulai menyerang, aku menepuk lengan dan bertukar tempat dengan Lapis.

"Argh... ah...!"

Moore, dengan wajah penuh kesakitan, mencoba mengambil keuntungan dari belakang, tapi aku dan Lapis terus berputar, tidak membiarkannya.

Kami, dengan lengan terkait dan punggung menempel, membagi tugas pertahanan dan serangan.

Itu menggunakan loyalitas para pemanah bayangan yang bertugas melindungi Lapis, yang tidak boleh memberikan luka pada tuannya dalam situasi apa pun.

"......Pria licik!"

Untuk pertama kalinya, aku tersenyum pada Moore yang menunjukkan emosinya.

Kami berdua menepuk lengan satu sama lain.

Dengan tempo yang baik, kami berdua tertawa sambil bertukar keringat.

Lapis, dengan senyum lebar di wajahnya, tanpa ragu menyentuh laki-laki, terus berputar sambil menepuk dan menarik lenganku dengan gembira.

Itu seperti semacam tarian.

Kami terus berputar-putar, seolah-olah mengawal seorang putri, di sebuah pesta dansa yang terselimuti senja.

Dan akhirnya.

"Ah!"

Pisau pendek Moore terpental, dan celah dia terbuka lebar.

"Hiiro!"

Dengan putaran yang luar biasa, aku, dengan momentum yang kuat, hampir menebas kearah dadanya yang terbuka—melihat ekspresi keputusasaan di wajah lawan— aku mengayunkan seluruh kekuatan aku, tetapi sengaja melesetkannya.

"Eh?"

Suara Lapis yang terdengar kebingungan terdengar, dan belatinya Moore mengenai tubuhku.

"Satu poin."

Pernyataan dari master terdengar, dan para pemanah bayangan memberi tepuk tangan dan sorakan.

Moore, yang diganggu oleh teman-teman Elfnya, menunduk ke pisau pendeknya sendiri, lalu menatap kayu pedangku, dan kemudian menatapku.

"Moo~~!"

Lapis, sambil tertawa, menepuk-nepuk lengan ku.

"Bodoh bodoh bodoh! Kalau itu kena, pasti aku menang! Bodoh bodoh bodoh! Kali ini, kamu harus benar-benar menebusnya! Bodoh bodoh bodoh!"

"Sakit sakit, maaf, aku terpeleset... Sakit sakit... Maaf maaf, sakit sak—hey!? Sakit tau!?"

Sambil terus menepuk-nepuk punggungku, aku mengabaikan putri yang sibuk itu dan mencoba keluar dari dojo untuk mandi.

"............"

Rei, yang menunggu di depan pintu dorong, menatapku dengan tajam.

"Kamu tahu di mana ruang mandi, kan? Aku akan ke kamar mandi, jadi kalian bisa menggunakan yang itu—"

"Mengapa"

"Eh?"

Tiba-tiba.

Rei, yang memalingkan wajahnya, mengacak rambut hitamnya yang indah sebelum berjalan keluar.

   

Ilustration | ToC | Next Chapter

Related Posts