Translator : Alter beast
Proffreader : Alter beast
Kolaborasi : Ikaruganime : IG, Trakteer
Prolog
Angin sejuk membuat tirai di dalam kelas berayun.
Ini pertengahan bulan Mei yang harum dengan hijau segar.
Di sekolah, para siswa masuk sambil berbincang-bincang, menciptakan suasana yang akrab dan penuh kegembiraan.
Tawa riang yang lepas terbawa angin dan bergema di dahan-dahan pepohonan.
Sekolah Menengah Kirigou Gakuen.
Sebuah sekolah mammoth yang terkenal dengan suasana bebasnya di antara siswa dan penduduk sekitar, mereka biasa menyebutnya "Kirikō" dengan penuh kasih sayang.
Sudah bulan Mei dan siswa sudah mulai terbiasa dengan kehidupan sekolah baru mereka. Pemandangan siswa berkumpul mengobrol di meja-meja mereka dapat dilihat di mana-mana.
"Koutarou, apa rencanamu untuk klub?"
"Hmm, mungkin aku tidak akan bergabung."
Siswa yang dipanggil Koutarou itu melipat tangan dan menjawab dengan senyuman setelah sejenak berpikir. Dia adalah seorang pemuda dengan rambut lembut, mata besar, dan kesan lembut yang masih memancarkan ketidaktertahuan.
Ryoudou Koutarou.
Dia memiliki tinggi 170 sentimeter, sedikit kurus tapi memiliki postur tubuh yang baik. Namun apa yang membuatnya terlihat seperti pria tampan adalah pandangan matanya yang tenang. Matanya begitu lembut seperti seorang imam mendengarkan pengakuan dosa. Sebenarnya dia sangat baik hati dan siap membantu tanpa menunjukkan ekspresi tidak suka kepada siapa pun di sekitarnya. Oleh karena itu dia sangat diandalkan oleh orang lain dan disukai oleh banyak orang.
Dia sering kali digambarkan sebagai "seseorang untuk mengandalkan saat kesulitan," "terlalu baik hingga mengkhawatirkan," atau "lebih dari setengahnya adalah kebaikan". Penilaiannya sangat tinggi.
Namun dia tidak menyukai sifat "tidak bisa menolak" dalam dirinya sendiri dan selalu merasa ingin mengubah hal itu. Itulah remaja tengah pubertas seperti ini, itulah Ryoudou Koutarou. Dia melanjutkan kata-katanya sambil menggaruk pipinya.
"Waktu SMP aku bergabung dengan terlalu banyak klub sehingga sangat melelahkan. Jadi ketika masuk SMA ini, aku ingin lebih banyak membantu kedai kopi pamanku."
"Aku sungguh-sungguh mengagumi semangatmu itu. Kelebihanmu menjadi orang baik juga merupakan kelemahanmu karena kamu sulit menolak ajakan orang lain secara tegas."
"Hahaha, aku akan mencoba lebih keras. Ngomong-ngomong, apakah Jirou juga akan bergabung dengan klub?"
"Hehehe... baguslah kamu bertanya."
Pria yang dipanggil Jirou tersenyum sinis dan mendorong tubuhnya ke depan meja.
Jirou. Nama aslinya adalah Takamura Shun.
Dia adalah anak pemilik toko kue tradisional di distrik perbelanjaan dan telah berteman dengan Koutarou sejak SMP. Dia adalah teman yang terkenal sebagai "teman nakal". Dia sangat rakus dalam hal popularitas dan tidak ragu untuk berusaha, tetapi usahanya sering kali berakhir dengan kegagalan.
Asal usul julukan Jirou berasal dari saat SMP ketika rambutnya diberi banyak gel rambut sehingga dia diejek sebagai "seperti ramen babi kotak terbalik". Sejak itu, meskipun dia anak tertua, dia dipanggil Jirou. Dia memiliki wajah kasar yang agak kurang menarik.
Sambil mengacak-acak rambut depannya dengan jari yang kasar, Jirou berbicara dengan bangga.
"Aku sedang memikirkan untuk mendirikan klub baru."
"Hmm... pasti klub eSports atau klub permainan kartu atau sesuatu untuk bersenang-senang kan? Meskipun Kirigou High School memiliki suasana bebas, aku pikir sulit jika tidak ada orang yang serius di dalamnya."
Koutarou menghela nafas sambil lembut memberikan nasihat. Namun, ide Jirou jauh melampaui ekspektasi.
"Aku ingin mendirikan Klub Penelitian Cinta. Di sana kita akan saling mempelajari pakaian dan etika kencan agar pria dan wanita yang tidak mahir dalam hal cinta dapat menarik minat lawan jenis mereka. Pada akhirnya, kita akan mengembangkan aplikasi pencocokan khusus sekolah agar orang dapat dengan lancar menjalin hubungan asmara!"
Koutarou melihat temannya yang sembrono dengan nafsu birahi dan merasa jengkel.
"Apakah kamu benar-benar berencana menggunakan anggaran klub untuk membuat aplikasi kencan?"
"Ingin membuat interaksi antara lawan jenis di sekolah lebih teratur! Apakah ada sesuatu yang lebih sehat daripada itu? Tidak ada! Ini merupakan bagian dari upaya sekolah dalam menghadapi masalah penurunan populasi!"
Dengan busa di sudut mulutnya, temannya terus menyebutkan rencana "penanganan penurunan populasi dimensi lain" atau "pencegahan pernikahan tardy dimensi lain". Koutarou hanya bisa merasa heran.
"Mungkin karena kamu selalu memikirkannya seperti itu sehingga kamu tidak populer."
"Menggunakan argumen logis seperti itu adalah curang, Koutarou! Kamu benar-benarl tak punya impian!"
"Hahaha, impianmu haruslah bukan tentang usaha sia-sia."
Kedua temannya bergembira dalam percakapan ringan mereka, menunjukkan kedekatan mereka satu sama lain. Namun di balik mereka ada seseorang yang menyelinap mendekati mereka.
"Hei! Apa yang sedang kamu lakukan? Merencanakan kejahatan lagi?"
Tiba-tiba bahu Koutaro ditepuk kuat-kuat oleh seseorang sehingga wajahnya tak bisa menahan ekspresi kesakitan.
"Waaah!? Siapa ini!?"
Dia cepat berbalik hanya untuk melihat seorang gadis tersenyum ceria padanya. Rambut cokelat muda indah dua kali lipat bersinar di bawah sinar matahari seperti adegan film layar perak.
Matanya bulat manis transparansi tinggi tanpa make-up berlebih. Make-up ringkas pada sudut mata memberikan kesempurnaan kepada wajahnya dan membuat siapa pun terpesona oleh penampilannya.
Dalam seragam yang dipadukan dengan gaya yang keren, rok pendek yang memperlihatkan kaki sehat yang ramping.
Dia adalah "Touyama Hanako," selebriti sekolah yang sangat terkenal. Dia juga menjadi model pembaca majalah, sering muncul di sampul majalah, dan bahkan pernah tampil di televisi. Kabarnya dia akan menjadi pemeran utama dalam drama yang akan segera tayang.
Selain itu, dia juga memiliki kecerdasan dan keahlian olahraga yang tinggi, menjadikannya "bunga tertinggi" atau high-spec. Namun, dia tidak sombong dengan hal itu dan memiliki kepribadian segar serta populer di kalangan pria maupun wanita. Terutama di antara para pria, popularitasnya luar biasa sehingga tak pernah ada habisnya orang-orang yang mengaku cinta padanya.
Meskipun sudah beberapa kali ditolak ketika diajak berkencan, julukannya menjadi "Puncak Cinta Tak Terjamah" karena nama belakangnya adalah Touyama. Dia dan Koutarou adalah teman sekelas sejak SMP.
"Ahem... Touyama-san..."
Koutarou melihat gadis itu dengan ekspresi bingung dan mencoba menjaga jarak dengan menarik kursinya.
Namun Hanako melingkarkan lengannya di sekitar bahu Koutarou secara erat untuk mencegahnya bergerak.
"T-Tunggu sebentar..."
Koutarou merasa sentuhan lembut tersebut membuatnya sedikit terkejut sehingga ia bergidik.
Tanpa memperdulikan situasi tersebut, Hanako terus mendekat dengan senyum ceria.
"Ohoho, Koutarou-kun begitu gugup hanya karena Jirou-kun membicarakan hal-hal nakal ya?"
"T-Tidak! Jangan langsung menyimpulkan!"
"Reaksimu begitu klise seperti penjahat dalam drama thriller. Kalau aku sutradara pasti memberikan tanda tidak bagus. Mungkin nanti aku bisa memberimu pelatihan akting secara pribadi?"
"Aku tidak butuh pelatihan seperti itu!"
--- Yah, itulah situasi biasa dimana Hanako sedikit "mengganggu" Koutarou sejak SMP hingga saat ini. Ini adalah kejadian sehari-hari bagi mereka berdua.
Sambil berkeringat karena serangan kata-kata dan kontak fisik dari Hanako, Koutarou mencoba untuk membela diri.
Sepertinya Hanako puas melihat reaksinya dan tersenyum lebar.
"Huff~ Itu menyenangkan sekali menggodamu seperti ini. Aku puas deh! Jadi aku akan kembali ke kelasku sendiri sekarang meski rasanya agak disayangkan jika kamu menangis karena kehilangan aku, Koutarou-kun."
"Aku hampir menitiskan air mata karena Touyama-san meremas bahunya begitu kuat!"
"Hehehe... kamu senang padahal ya? Tapi jangan hanya berpikir tentang hal-hal nakal terus-terusan. Kalau terus berpikir tentang hal-hal mesum seperti itu, kamu tidak akan bisa mendapatkan pacarmu loh."
Hanako, dengan gaya bicara yang seperti atasan yang terlalu akrab, pergi dengan gerakan Moonwalk. Setelah badai itu berlalu, Koutarou merasa lelah dan membenamkan wajahnya di atas meja.
"Ah... Touyama-san selalu menggangguku begitu saja," gumam Koutarou dengan rasa putus asa. Dia merasa bahwa Hanako selalu lebih intens dalam mengganggunya dibandingkan orang lain.
Sambil tersenyum lebar, Jirou menatap Koutarou dengan senyum nakal.
"Kenapa kamu tertawa, Jirou?"
"Oh, tidak ada apa-apa," jawab Jirou sambil mengelak sekenanya. Dia kemudian mencoba mengubah pembicaraan.
"Jadi dalam masyarakat kompetitif seperti ini, sangat disayangkan jika kita hanya sibuk dengan belajar dan melewatkan tiga tahun SMA tanpa ada satu gadis pun yang menarik minatmu. Itulah sebabnya kami mendirikan Klub Penelitian Cinta dan mengembangkan aplikasi tersebut."
"Pemilik toko kue tradisional yang khawatir terlalu banyak tentang masyarakat kompetitif," kata Koutarou dengan wajah cemberut saat dia memberikan tanggapan.
"Diamlah! Kamu juga termasuk dalam kelompok cadangan itu. Aku yakin kamu tidak ingin menghabiskan tiga tahun yang membosankan tanpa rasa apa pun," kata Jirou dengan semangat mempertahankan pendiriannya.
Koutarou menyunggingkan bibirnya dan memberikan bantahan.
"Tidak, ada beberapa gadis yang menarik minatku..."
Dengan suara "Gatan!" kursi hampir roboh ketika Jirou mendengar ucapan Koutarou tersebut.
"A-Apa yang terjadi?"
Koutarou khawatir melihat reaksi temannya.
Dengan wajah serius saat melihat wajah Koutarou, Jirou bangkit dari kursinya dan berteriak keras.
"Kumpul semua cowok dari kelas 1-B!"
Dengan panggilan berkobar-kobar tersebut, para siswa laki-laki dari kelas mereka berkumpul di dekat mereka bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
"Apa yang terjadi, Jirou?"
"Apakah kalian sedang merencanakan sesuatu bersama-sama?"
"Ayo aku ikut campur juga!"
Melihat reaksi mereka seperti itu dan dituduh merencanakan sesuatu jahat oleh teman-temannya membuat Koutaro sedikit kesal saat ia melihat para siswa laki-laki berkumpul di sekelilingnya.
"Jangan bicara tentang hal-hal buruk seperti itu! Aku belum pernah melakukan rencana jahat sama sekali!" ujar Koutaro membela diri sambil melihat ke arah para siswa laki-laki yang telah berkumpul.
Tapi salah satu dari mereka angkat kacamata dan menjawab secara tegas,
"Tapi bukankah kamu pernah membuat model dinosaurus buatan sendiri dan menyebarkannya sebagai desas-desus 'Monster "Kissy" Muncul di Danau Kirigō' untuk membangkitkan kehidupan lokal? Itu dilaporkan di koran majalah kan?"
Mendengarkan cerita itu membuat Koutaro merasa malu sehingga dia menggaruk pipinya dengan malu-malu.
"Itu hanya karena kebodohan masa muda... Tolong jangan diperbincangkan lagi. Itu masih meninggalkan rasa bersalah padaku."
Koutarou, dengan wajah bingung, terganggu oleh teman-teman laki-laki lainnya yang membawa cerita lain.
"Oh, dan apakah kamu juga mengekspos kelemahan anggota eksekutif Kamar Dagang dan membuat mereka mengundurkan diri? Itu sudah menjadi legenda kan?"
"Jadi itu juga Koutarou!"
Ketika insiden mengenai mengekspos kelemahan Kamar Dagang disebutkan, Koutarou merespons dengan senyum pahit.
"Itu terjadi karena kafe pamanku tempat aku tinggal juga terkena dampak. Dan itu bukanlah hal besar."
"Hei hei, metode apa yang kamu gunakan?"
Sementara Koutarou terlihat malu-malu, teman-temannya bersorak dan bersemangat.
Mengendalikan kegembiraan mereka, Jirou mengemukakan topik utama.
"Lupakan cerita lama. Maaf untuk kali ini sedikit berbeda. Ini tidak terkait dengan bidang tersebut."
"Jirou, bidang apa yang kamu maksud?"
Setelah memberikan jeda yang membuat penasaran, Jirou mengumumkan kepada semua orang:
"............Sepertinya Koutarou memiliki seseorang yang dia sukai."
Para pemuda itu menjadi hening mendengar kata-kata tersebut. Dan kemudian...
""Akhirnya kamu mengakui!""
Semua orang berkata serempak.
"Benarkah itu, Jirou!?"
"Yeah, Hoshi akhirnya mengaku!"
Koutarou sendiri bingung dengan pertukaran kata-kata ini.
"Apa maksudmu 'akhirnya'!? Aku tidak mengerti!"
"Sudah terlambat sekarang, Koutarou! Aku mendengarnya! Kamu memiliki seseorang yang kamu sukai! Benarkah!?"
Dengan Jirou memastikan lagi sementara Koutarou bingung, dia menjawab:
"Bukan sekadar 'suka', tapi ya... ada seseorang yang menarik minatku... Itu benar!"
Jirou tetap tersenyum seolah-olah dia memahami bahwa menekan lebih lanjut hanya akan membuatnya semakin malu.
"Yeah yeah, jangan bilang ke semua orang. Apakah itu orang tersebut?"
"Itu orang tersebut!? Bagaimana kalian tahu tentang orang tersebut!?"
Terkejut oleh reaksi Koutarou itu , teman-temannya di kelas memukul bahunya dan menganggukkan kepala setuju.
"Well~ Itu cukup jelas. Hati-hati dengan perasaanmu yang goyah."
"Jangan khawatir~ Koutaro! Di acara pernikahanmu dalam gaya Okinawa (tarian bernama "kagiyade"), aku pasti akan tampil!"
"Dengan Kunimachi-kun juga!? Tunggu... pernikahan!? Nakamuko-kun , apakah tidak terlalu berlebihan!"
Gelombang besar tawa mengguncangkan tubuh Nakamuko, yang berasal dari Okinawa, sementara Kunimachi, pecinta kereta api, tertawa dengan suara hidungnya. Kemudian, para siswi di kelas juga mulai berkumpul setelah mendengar keributan tersebut.
"Hei, para cowok! Kenapa ribut-ribut? Pelajaran akan segera dimulai," kata pemimpin siswi, Maruyama. Dia adalah seorang gadis yang disukai karena kepribadian kakak perempuan dan tubuhnya yang berisi seperti roti panggang.
Jirou merespons Maruyama yang datang untuk memberikan peringatan agar tenang.
"Tunggu sebentar, Maruyama."
"Jirou, apa lagi rencana jahatmu kali ini?"
Maruyama menatap curiga ke arah Jirou dan Jirou menggelengkan kepala.
"Tidak ada rencana jahat lagi. Koutarou akhirnya mengakui bahwa dia memiliki seseorang yang disukai."
"Lalu kapan kamu akan mengakuinya kepada orang itu, Ryudou-kun?"
Maruyama bergabung dalam riuh rendah dengan lancarnya percakapan tersebut. Para siswi yang suka membicarakan asmara juga ikut campur sehingga suasana terasa seperti rapat kelas.
"Eh!? Ini bukanlah momen untuk mencegah perkembangan ini, Maruyama-san!?"
"Tidak ada alasan untuk mencegahnya. Akhirnya dia mengakuinya ya? Kamu sangat lamban!"
"Sudah terlihat dari awal kan~"
"Dengan ini kamu bisa melupakan cinta satu arahmu~"
Maruyama dan siswi lainnya tersenyum lebar dan melihat Koutarou dengan senyuman nakal.
Koutarou sendiri merasa seperti terdakwa dalam posisi sulit ini dan hanya bisa bingung menghadapi situasi semacam ini.
Dengan tatapan serius yang hampir menyeramkan, Maruyama memberikan proposal kepada Koutarou.
"Kalau begitu sudah saatnya kamu bertindak cepat."
"H-ha?"
Koutarou memiringkan kepalanya dengan kebingungan ketika Maruyama melonggarkan bibirnya dan melanjutkan perkataannya.
"Ryutō-kun, sebagai wakil perempuan di kelas ini aku akan memberikan nasihat. Kamu memiliki kemampuan olahraga dan belajar di atas rata-rata orang lain tapi sangat tumpul dalam hal asmara."
"Aku tidak bermaksud menjadi tumpul..."
Argumen Koutarou tampak lemah karena dia kewalahan oleh cara bicara alami nan bagus dari Maruyama.
Lalu Maruyama menyampaikan pendapat dengan mantap seperti seorang konsultan berpengalaman.
"Itu adalah tingkatan tertinggi. Selain itu kamu juga sangat perhatian pada pasanganmu... Tidak mungkin kamu melakukan pengakuan secara spontan tanpa adanya pemicu kan?"
Koutarou sendiri sadar akan hal itu sehingga dia tidak bisa menyangkal dengan kata-kata tetapi hanya dapat mengejek sudut bibirnya sebagai respons.
"Well... memang benar jika tidak ada pemicu... tapi pengakuan cinta..."
Meskipun ia mengakuinya namun Koutaro masih bingung saat Jiro menyeringai padanya.
"Dengan berlama-lama begitu nanti saat kita sadari kita sudah mencapai usia pensiun."
"Eh? Aku tidak bisa mengakuinya sampai usia 65 tahun!?"
"Bukan begitu sih... kondisi sosial saat ini membuatku meragukan apakah kita dapat menerima pensiun pada usia 80-an."
"Aku harap aku sudah mengakuinya sebelum waktu itu tiba..."
Teman-teman sekelas memberikan argumen logis kepada Koutaro yang tampak ragu.
"Mengejar mangsa seperti hab biasa bagi seekor ular gabus bukanlah hal romantis."
"Menduduki tempat lama secara lama adalah pelanggaran etiket bagi pecinta kereta api."
"Ya.. meskipun analogi antara Kunimachi-kun dan Nakamuko-kun agak aneh.. 'tidak bersikap pasif' memang benarnya.. tapi belum sampai pada tingkat mencintainya sedemikian rupa--"
Koutarou, yang enggan dan ragu-ragu, diprovokasi oleh Jirou dengan napas berat.
"Bagaimanapun juga, mari kita berani mengakuinya dengan tegas! Kita adalah pria, kan?"
"Tapi aku hanya bisa membayangkan diriku gagal total..."
Kemudian Maruyama mendorongnya dari belakang.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Kembang api itu pasti akan menjadi perayaan! Pikirkan ini sebagai kesempatan untuk mengubah dirimu sendiri!"
"!? Maruyama-san..."
Koutarou selalu ingin mengubah dirinya sendiri, memperbaiki sifatnya yang ragu-ragu. Kata-kata Maruyama membuat hatinya goyah.
"Sebuah kesempatan untuk mengubah diri... ya."
Namun, pada titik ini di mana aliran telah berubah menjadi pengakuan di bawah dorongan Jirou dan yang lainnya, tampak jauh dari kesempatan untuk mengubah sifatnya yang ragu-ragu...
"Saya mengerti. Mungkin saya harus memberikan yang terbaik. Saya ingin mengubah diri saya."
Sayangnya, Koutarou sendiri tidak menyadarinya.
"Nah Ryudou-kun, ngakuin cintanya setelah sekolah hari ini."
"Hah? Hari ini!?"
Koutarou hampir jatuh dari kursinya mendengar saran tiba-tiba tersebut.
"Aku bilang 'bertindak cepat'," kata Maruyama.
"Aku akan memastikan target menunggu dekat pintu di atap saat kamu membukanya. Jangan takut dan ngakuin dalam hitungan detik," kata Jirou.
"Sementara perhentian lokal juga bagus jika kamu meluangkan waktu terlalu lama nanti orang yang kamu suka bisa punya pacar dan kamu melewatkan kesempatanmu," tambah Kunimachi.
"Ngakuin cinta itu bukan hal besar~" kata Nakamuko.
Didorong oleh dorongan kuat teman sekelas mereka, "si cowok ragu-ragu" Koutarou hanya bisa mengangguk seiring dengan rencana mereka.
"Begitu baiklah. Mari kita mulai persiapan bersama sekarang untuk setelah sekolah hari ini."
"Dengan senang hati!"
Jirou memimpin sementara teman-temannya merespons dengan riang dalam persetujuan. Suara itu bergema di dalam ruangan kelas.
Suasana kelas yang penuh semangat dan berenergi... Meskipun terdengar baik, bagi Koutarou yang harus mengakui perasaannya, itu adalah hal yang menegangkan.
"Maruyama, aku minta tolong panggil orangnya."
"Oke! Serahkan padaku!"
Maruyama dengan manis memberikan peace sign, sangat semangat.
"Bob, kamu jaga tempat di atap. Pastikan tidak ada gangguan."
"Baiklah, aku jaga tempat. Aku merasa seperti di penampilan terakhir."
Yamamoto Bob Chanchin Masahiro (peringkat akademik kelas) dengan pesonanya yang unik juga sangat bersemangat.
"Nah, sekarang... masih banyak hal yang harus dilakukan!"
Jirou memberikan instruksi dengan sigap, dan Koutarou dengan ragu-ragu bertanya.
"E-erm... Maaf mengganggu suasana yang menyenangkan ini tapi..."
"Hm? Ada apa Koutarou? Apakah kamu bingung memilih tempat untuk kencan pertama?"
Meskipun pembicaraan sudah maju dengan asumsi keberhasilan, Jirou melemparkan pertanyaan sederhana kepada Koutarou.
"Ehm, jadi... apakah kalian tahu siapa orang yang aku suka? Rasanya semua orang sudah tahu..."
"Tentu saja dong!"
Mendapat jawaban instan dari teman sekelasnya membuat Koutarou merasa ragu.
"Ini seperti mendapatkan informasi tiba-tiba... atau bahkan petir dari langit biru."
"Itu bukan istilah 'mendapatkan informasi tiba-tiba', itu akan membuatmu pergi ke dokter THT."
Jirou tidak bisa menahan diri dan berkomentar, "Seperti apa siksaan mendengar gemuruh petir di telinga saat sedang tidur?"
Dia menghela nafas dan mencantumkan ciri-ciri orang yang Koutarou sukai, "orang yang dicintainya".
"Pertama-tama, mereka sangat tampan hanya dengan sekali pandang. Bentuk tubuh mereka juga luar biasa."
"Kamu bicara seperti orang tua... Ya, memang tampan."
"Dan mereka memiliki kemandirian dan memberikan usaha terbaik dalam segala hal."
"Yeah, itu benar-benar seperti itu."
"Dan meskipun sulit didekati, mereka memperlakukan semua orang dengan kebaikan tanpa diskriminasi."
"Itu benar, itu tepat sekali. Yeah, kamu benar!"
"Tepat sekali! Pasti orang itu! Aku tahu! Penonton kita memiliki mata yang tajam!"
Tidak dapat menyangkal semua poin ini... Koutarou hanya bisa menggaruk pipinya dan merasa malu.
"Ayo ngaku seperti sedang berlayar di kapal besar. Jangan khawatir, jangan khawatir. Jika Koutarou-kun dicintai oleh semua orang di kelas ini, kamu pasti akan berhasil."
"Hahaha... Dicintai atau hanya ikut-ikutan semangat..."
Maruyama, pemimpin para gadis di kelas tersebut mengatakan hal tersebut kepadanya. Koutarou tertawa malu-malu dan memutuskan untuk tidak membahas lebih lanjut tentang siapa "orang yang dicintainya".
"Oh baiklah... Jadi begitulah penampilanku? Berpikir bahwa aku menyukai Kuwashima-san dari kelas sebelah... Kami hanya berbicara beberapa kali dan aku hanya merasa tertarik sedikit..."
Sementara semua orang di kelas mengira dia merujuk pada Hanako Tohyama sebagai "Enzan Hanakoi," Koutaro sebenarnya sedang memikirkan seseorang yang benar-benar berbeda.
Namun, teman-teman sekelas tidak menyadari bahwa sebenarnya Koutarou sedikit kesulitan dengan "Hanako Tohyama" yang melakukan kontak fisik berlebihan.
Dengan demikian, setelah sekolah pada hari itu, Koutarou dengan tekun mencoba untuk mengakui perasaannya. Tujuannya adalah atap sekolah. Sasaran dari pengakuannya adalah "Miyuki Kuwashima". Untuk menyampaikan perasaannya kepadanya, Koutarou melangkah maju di lorong setelah sekolah yang disinari matahari terbenam. Ekspresinya seperti seorang prajurit yang akan pergi ke medan perang setelah melepaskan segala beban.
"Aku mempersiapkan diri untuk ditolak! Tapi aku harus berusaha demi semua teman sekelas yang telah mendukungku!"
Sekarang, dengan bantuan rekan-rekannya, Miyuki Kuwashima harus sedang menunggu di atap tanpa mengetahui apa pun.
Miyuki Kuwashima. Seorang teman sekelas dengan penampilan tenang yang mengingatkan pada putri dalam kerajaan terpencil. Saat mereka membersihkan lingkungan sekolah bersama, dia mengusap keringat di dahinya dengan sapu tangan dan kepeduliannya membuat Koutarou merasa senang dan mulai tertarik padanya.
Koutarou merasa bersalah kepada Miyuki karena dia tidak tahu apa-apa dan menaiki tangga menuju atap dengan semangat.
"Keadaan seperti ini membutuhkan semangat! Aku akan mengubah diriku sendiri, Ryudou Kōtarou!"
Dengan menguatkan dirinya sendiri, Koutarou melompati satu anak tangga gelap dan berlari menuju atap. Cahaya matahari menyelinap keluar dari celah pintu menuju atap, seolah menjadi pintu masuk ke dunia lain.
"Ketika aku membuka pintu ini, aku akan mengakui perasaanku!"
Koutarou yang ragu-ragu tidak boleh ragu lagi. Ini adalah hari terakhir dia menjadi pribadi yang tidak bisa membuat keputusan. Dia harus mengubah dirinya sendiri!
Dengan tekad kuat untuk mengubah dirinya dan lebih ingin mengubah dirinya daripada jatuh cinta, Koutarou bernapas dalam-dalam beberapa kali seperti calon pekerja yang akan melakukan wawancara. Dan dengan tekadnya yang bulat, dia meletakkan tangannya di pegangan pintu dan membukanya dengan semangat.
Bang!
Cahaya matahari membanjiri atap tanpa ada halangan. Debu-debu halus melayang di udara. Udara terisi dengan aroma herba yang tumbuh di atap.
Telinga Koutarou juga dipenuhi oleh obrolan santai siswa yang menikmati waktu setelah sekolah...
"Eh?"
Suara gadis-gadis terkejut saat melihat tiba-tiba munculnya seorang anak laki-laki.
"Ehmm... uh..."
Seiring kegemparan di sekitarnya, rasa malu Koutarou semakin membesar sehingga dia tidak bisa menatap gadis itu langsung.
(Tetaplah bersemangat, Koutarou! Ini saatnya!)
Dia memberikan semangat pada dirinya sendiri sambil tetap menunduk dan membiarkan perasaannya tersampaikan.
"Aku tertarik padamu! Aku... apakah kamu mau berkencan denganku!?"
"Eh? Eee?"
Koutarou ragu-ragu melihat gadis di depannya. Apakah pengakuannya berhasil atau tidak...
Namun, baru sekarang dia menyadari bahwa ada masalah lain yang lebih mendesak daripada hasil pengakuannya. Matanya mulai terbiasa dengan cahaya silau dan apa yang jelas terlihat oleh matanya adalah...
(Eh? Tidak mungkin Miyuki Kuwashima...)
Sosok wanita itu memiliki tubuh model yang tampak sempurna meski sedikit acak-acakan seragam sekolahnya—sama sekali berbeda dari citra putri dalam kerajaan terpencil seperti Miyuki Kuwashima.
Di hadapan Koutaro—tiba-tiba saja—ternyata Hanako Tohyama berdiri.
"Tohyama-san?"
Terkejut, ia membisikkan namanya dan ragu-ragu dalam pikirannya tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.
(Hmm... Apakah Jirou salah paham soal orang yang harus dipanggil?)
Hanako Tohyama dikenal sebagai wanita populer dengan cerita bahwa ia telah dikagumi oleh dua orang pada suatu waktu. Ekspresi wajah Koutaro setelah menyadarinya sangat mirip dengan wajah seseorang ketika mereka mencoba menelan pil pahit.
"Tentunya... ehmm..."
Dengan pandangan linglung, Koutaro melihat-lihat sekitarnya.
Ada siswa-siswa penonton tertawa karena situasi tak terduga ini.
"A-ehm... jadi..."
Karena kejadian tak terduga ini, Koutaro menjadi gelisah dan bingung tentang apa langkah selanjutnya.
Namun, Koutarou tidak bisa membayangkan bagaimana Hanako Tohyama, yang selalu mengganggunya dengan gigih, akan bereaksi jika dia memberikan alasan yang buruk. Dia merasa sangat khawatir.
"Tenanglah... tetap tenang dan berpikir jernih..."
Dia berusaha meyakinkan dirinya sendiri, tetapi keringat terus mengalir dari wajahnya seperti mata air yang tak terbendung. Angin hangat menyapu dahinya, tetapi keringat itu tidak kunjung mengering.
Namun, tenggorokannya terasa kering dan lidahnya seperti menempel sehingga dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Terjebak dalam perasaan malu dan penyesalan atas kesalahpahaman ini, hati Koutarou penuh sesak.
"S-senang bertemu denganmu juga."
Hanako Tohyama, si bunga tinggi yang telah menolak banyak pria sebelumnya, membalikkan ekspektasi orang-orang di sekitarnya dan menerima pengakuannya.
Koutarou merasa sangat berat untuk mencari kata-kata yang tepat dalam situasi ini ketika tiba-tiba mendapat persetujuan.
"Eh? Mengapa?"
"Eh? Apa maksudmu?"
Hanako terkejut saat Koutarou bertanya balik. Koutarou masih ragu-ragu karena dia tidak bisa memahami situasinya.
(Eh? Eh? Mengapa Hanako Tohyama yang dikenal karena mengganggu banyak pria tiba-tiba... Dan dia selalu menjijikiku.)
Meskipun bagi semua orang tampak bahwa dia adalah gadis yang suka mengganggu seorang anak laki-laki yang tertarik padanya... Koutarou sama sekali tidak menyadari hal itu dan hanya merasa bingung.
Apakah ada sesuatu yang direncanakan oleh Hanako—begitu bingungnya pikiran Koutaro. Namun di hadapan Koutaro yang bingung itu, Hanako sedang menggaruk pipinya dengan ekspresi malu-malu.
"A-aku benar-benar! Tidak ada cara lain bagi kamu kan! Meskipun aku tidak begitu antusias tentang ini! Aku akan berkencan denganmu karena aku kasihan padamu!"
"Oh... Jika kamu tidak ingin melakukannya, kamu tidak perlu memaksakan diri..." Kata-kata penyesalan keluar dari mulut Koutaro.
Hanako menjawab dengan semangat sambil makan cemilan.
"Tentu saja aku ingin melakukannya! Tidak mungkin aku menolak!"
"Eh? Tapi sekarang..."
"I-ini adalah pengorbananku untuk menjaga agar kamu jangan merasa kasihan kepadaku jika aku menolak permintaanmu. Sungguh berat hatiku saat menerima perasaanmu ini!"
"Jika kamu benar-benar benci sampai-sampai harus membocorkan isi perutku seperti itu... Kamu tidak perlu memaksakan diri..." Mencoba untuk jujur dengan perkataannya sendiri tentang kesalahan identitas lawan bicara (yang bukan Miyuki Kuwashima), tapi kata-kata tersebut tenggelam dalam sorakan dan jeritan para penonton di sekitarnya.
"Ini berhasil!? Tidak mungkin kita berhasil mendapatkan Hanako-san..."
"Dia adalah Ryudou tahun pertama? Siapa dia?"
"Selamat ya, Koutaro!"
Para siswa di atap menjadi semakin semarak. Dalam situasi ini pun,Koutaro juga tak bisa membantah apa pun.
(Apa?! Sekarang bagaimana aku bisa bilang bahwa itu kesalahpahaman?!)
Dan tanpa alasan yang jelas, dia menerima pengakuannya... Alasan di balik itu tetap menjadi misteri saat percakapan berlanjut...
"Ehm, jadi, mari kita saling menjaga baik-baik, Kanojo-kun."
"Ah... ya, mari kita saling menjaga baik-baik."
Ryudou Koutarou mulai berkencan dengan Hanako Tohyama, wanita paling populer di tahun pertamanya.
"Hah... hah... Mengapa ini terjadi padaku?!"
Dikelilingi oleh ucapan selamat dan suara kecemburuan, serta pandangan harapannya dari mata Hanako yang tak bisa ditentukan. Koutarou merasa tak bisa bertahan lagi dan segera melarikan diri dari atap.
Setelah kembali ke depan kelas sambil bernapas berat, dia meratapi penyesalannya.
"Seharusnya aku lebih berhati-hati... Kenapa Hanako-san menerima pengakuanku adalah juga sebuah misteri..."
Tidak peduli bagaimana pun situasinya, dia akhirnya terjebak dalam hubungan dengan gadis yang tidak disukainya... Dia merasa bingung tentang bagaimana harus memberitahu teman sekelas tentang keadaan ini. Tepat pada saat itu...
"Ryudou-kun? Apakah kamu baik-baik saja?"
"Eh?"
Suara lembut dan tenang datang dari suatu tempat.
Untuk sejenak, Koutarou bahkan mengira bahwa seorang malaikat sedang berbicara padanya dari atas awan.
Ketika Koutarou berbalik untuk melihat sumber suara tersebut, dia melihat sosok seorang gadis dengan ekspresi lembut.
Dia memiliki rambut hitam yang lembut dan matanya berwarna biru seperti permata. Wajahnya yang transparan terlihat seperti karya seni yang luar biasa. Dia adalah Miyuki Kuwashima, gadis cantik yang Koutarou berencana untuk mengakuinya sebelumnya.
Keberadaan orang tak terduga ini membuat Koutarou berkeringat dingin dalam sekejap. Ketika dia menyadarinya, Miyuki mengeluarkan sapu tangan dan dengan tanpa ragu mengusap keringat itu.
"Ah..."
"Apakah kamu merasa tidak enak badan? Atau mungkin kamu sedang pilek? Mungkin lebih baik pergi ke ruang perawatan?"
Menerima kebaikan hati Miyuki, perasaan bersalah karena "kesalahan pengakuan" segera memenuhi hati Koutarou.
"Oh, terima kasih, Kuwashima-san! Jadi aku akan pergi!"
Tidak tahan lagi, dia hanya berkata itu dan segera meninggalkan tempat tersebut dengan cepat.
"Kuwashima-san memang baik... Dia tegar tapi hangat dan memberikan rasa nostalgia seperti kakak perempuan... Pasti akan menyenangkan jika kita berpacaran."
Mereka makan siang bersama di atap dan menikmati kencan setelah sekolah...
Koutarou mengusir khayalan itu karena dia merasa tidak pantas untuk orang yang begitu indah.
"Tidak, tidak... Pasti ada orang yang lebih baik daripada diriku! Setidaknya lebih baik daripada aku yang salah mengaku kepada seseorang... Tapi apakah benar-benar aku menjalin hubungan dengan Tohyama-san?"
Di sisi lain, hubungannya dengan Hanako sama sekali tidak terbayangkan dalam pikirannya. Sebaliknya, dia malah membayangkan bagaimana Hanako akan mencemoohnya besok dengan kata-kata "Hahaha, kamu tertipu!" dan hal itu membuatnya merasa cemas.
"Hah... Mungkin ini adalah hukuman karena aku meremehkan ketertarikanku pada Kuwashima-san."
Dalam hidup ini, momentum sangat penting.
Namun, jika hanya mengikuti semangat tanpa pertimbangan, itu tidak akan berjalan baik, sehingga catatan peringatan seperti itu akan dicantumkan di kamusnya.
Dan pada malam setelah pengakuan itu...
Koutarou tak kuasa untuk tidak memberi tahu Jirou tentang seluruh kejadian tersebut.
"Memang, momentum itu penting, tapi aku pikir kamu seharusnya lebih mempertimbangkan sebelum bertindak. Ya."
"Hei, Koutarou, jika ini tentang menggembar-gemborkan hubunganmu, aku akan memutuskan panggilan ini."
Koutarou duduk di tempat tidurnya sambil menelepon Jirou untuk memberi tahu hasilnya.
Jirou dengan nada bercanda dan pasti tertawa di sisi telepon saat mendengarnya.
"Bukan menggembar-gembarkan. Ini adalah pembicaraan yang cukup serius."
Jirou berpikir bahwa sikap serius Koutarou adalah sesuatu seperti "Marriage Blue".
Suara napas panjang melewati telepon dan bergema di telinga Koutarou.
"Apakah kamu baik-baik saja meneleponku setelah mendapatkan pacarmu yang baru? Aku harap kamu sedang berbicara dengannya."
Koutarou dengan perasaan bersalah menjelaskan kebenaran pada Jirou.
"Ehm... Ada sesuatu yang ingin kukatakan..."
"Ohoho, jadi pacarmu sudah jomblo lagi. Baiklah, jika itu berarti kita tidak bisa bersenang-senang bersama lagi, aku akan menerimanya dengan rendah hati."
Jirou berperilaku rendah diri sebagai teman yang memiliki pacar saat Koutarou memberitahunya kebenaran.
"Tapi... sebenarnya... orang yang kuinginkan bukan Hanako Tohyama..."
"Heheheh! Kenapa? Apa itu masalah?"
Dengan sikap rendah dirinya yang masih ada, Jirou terkejut saat mendengarnya dan Koutarou dengan rasa malu membungkuk di sisi telepon.
"Aku minta maaf pada teman-temanku karena mereka telah membantu mengatur semuanya..."
"Ohoho! Jadi ada orang yang menarik hatimu seperti yang kamu katakan! Dan kemungkinannya adalah—"
Hanya ada satu orang: Miyuki Kuwashima. Itulah apa yang ingin dikatakan oleh Jirou ketika Koutarou menyela kata-katanya dan mengungkapkan kebenaran.
"Jadi dia ada di sana... tapi bukan Hanako-san. Itu Miyuki Kuwashima."
"Kuwashima... apakah itu Miyuki Kuwashima? Ahli waris keluarga besar 'Kelompok Kuwashima' pemilik tanah besar dan penghasil politisi serta anggota parlemen!? Yang bersaing dengan 'Grup Misono' perusahaan dominan kota ini!?"
"Huh?!?" Terkejut dengan suara kacau dari Jirou. Dari suara telepon saja bisa diketahui bahwa dia sangat terkejut oleh perkembangan tak terduga ini.
Setelah sejenak diam, dia bertanya perlahan-lahan.
"Tapi kita baru kenal satu bulan setelah masuk SMA!"
"Yeah, kami hanya beberapa kali bicara..."
"Hanya beberapa kali bicara?! Dan kamu tertarik padanya setelah beberapa kali bicara?!"
"Aku sudah bilang berkali-kali bahwa—"
Jirou, yang selama ini menganggapnya sebagai "cara Koutarou untuk menyembunyikan perasaannya terhadap Hanako Tohyama," bergumam dengan keheranan, "Serius?"
"Nah, jadi... apa pendapatmu tentang Hanako-san?"
"Sejujurnya, aku agak tidak nyaman dengannya."
"Beneran?"
"Yeah, karena dia selalu menggodaku dan sering melakukan kontak fisik. Dan itu agak... kasar."
Karena dia suka padanya, akhirnya mereka berinteraksi lebih sering dan kontak fisik pun meningkat. Dan karena Koutarou tidak terbiasa dengan kontak fisik seperti itu, rasanya sedikit kasar...
Jirou mencoba menyampaikan bahwa itu adalah ungkapan cinta yang kikuk.
"Tapi kamu tahu kan... bahwa kamu adalah satu-satunya orang yang dia lakukan kontak fisik seperti itu?"
"Yeah, jadi terasa lebih buruk karena merasa dianggap rendah..."
"Ohh... begitu ya..." Jirou mengatakan dengan nada seolah-olah dia akan menepuk dahinya.
"Aku tahu kamu kurang paham tentang hal-hal seperti ini..."
Jirou mengeluh di sisi telepon saat mendengarnya.
"Lupakan masalah 'sadar diri' dan semacamnya. Pertama-tama, kenapa kamu tidak memberitahuku tentang Miyuki Kuwashima yang penting ini?"
"Well, aku minta maaf karena lupa memberitahumu setelah semua pengaturan... tapi pada akhirnya itu bukan kesalahanku sendiri karena berlari tanpa memastikan."
"Apakah begitu?" Jirou merenungkan kejadian setelah sekolah dan mempertanyakan argumennya.
"Tidak! Kamu bilang bahwa dia memiliki tubuh yang bagus! Hanako-san memiliki tubuh model yang sangat bagus!"
"Miyuki Kuwashima juga punya tubuh bagus... dalam arti glamor."
"Oh? Jadi kamu suka wanita berpayudara besar?"
"Eh! Bukan masalah ukuran payudara!"
Koutarou dengan putus asa membantah hal tersebut.
"Dan ketika aku bertanya apakah dia mandiri atau tidak, jawabannya juga benar kan? Dia menjadi model majalah dan mendukung keuangan keluarganya. Dapat dikatakan bahwa Miyuki Kuwashima benar-benar mandiri!"
"Miyuki Kuwashima memiliki usaha bisnis sendiri pada usia muda dan membawa nama keluarga Kuwashima di dunia sosial. Dia jauh lebih mandiri daripada diriku."
Jirou mengungkapkan bahwa ia juga pernah mendengar rumor tersebut tapi kemudian melupakannya.
"Oh iya, benar juga. Tentu saja sebagai putri pemilik tanah besar... Tapi tunggu dulu! Lalu apa pendapatmu tentang sifat ramahnya kepada semua orang tanpa membedakan siapa pun?"
"Dia tersenyum kepada semua orang dengan sikap seorang putri meskipun begitu kaya raya. Dia bahkan menyiram tanaman di taman atap sekolah kita sendiri. Baik terhadap manusia maupun alam semesta—dia adalah malaikat sejati."
Koutarou bisa mendengar desahan Jirou dari sisi telepon. Desahannya lebih panjang dari sebelumnya... Seperti dia sedang melakukan "Long Breath Diet".
"Jadi, kesimpulan kita salah. Orang yang disukai oleh Koutarou adalah Miyuki Kuwashima, bukan Hanako Tohyama. Bahkan dia tidak menyukai Hanako, malah merasa tidak nyaman dengannya."
Kata-kata yang menusuk seperti tusukan tombak membuat Koutarou mengeluh, "Jangan bicara dengan cara yang terdengar buruk seperti itu..."
"Aku ingin mengatakannya bahwa aku salah... tapi dalam situasi seperti ini..."
Suasana penuh dengan ucapan selamat dan rasa iri.
Tidak mungkin baginya untuk mengatakan, "Oh maaf, itu hanya kesalahpahaman," karena akan menjadi bencana total.
"Haa... jika cerita ini menyebar bahwa kamu telah mempermainkan hati 'Hanako Tohyama', gadis populer di sekolah ini... Aku harap dia bisa bilang 'tidak jadi' duluan."
Jirou dengan serius menjawab Koutarou yang meluapkan perasaan beratnya.
"Tidak, itu tidak akan terjadi. Dia pasti tidak akan menolakmu."
"Eh?! Tidak langsung menolak?! Bagaimana kamu bisa begitu yakin?"
Pertanyaan Koutarou membuat Jirou terdiam.
"Mengapa kamu diam setelah langsung menolak?"
".................. Yah, bukan urusanku untuk mengatakannya. Yang penting adalah jika sudah mendapat persetujuan darinya, pandanglah ke depan dan nikmatilah tanpa banyak omong! Itulah cinta."
Senyum Jirou dengan ibu jari terlihat bahagia meskipun hanya lewat telepon.
Koutarou menyampaikan argumen yang masuk akal.
"Jirou, apakah kamu pernah berkencan dengan seorang gadis sebelumnya?"
"Kamu baru sadar? Kamu benar-benar tajam ya, Koutarou. Tapi tetap saja! Tidak ada yang salah dalam berkencan dengan Hanako-san. Aku jamin itu. Sampai jumpa di sekolah!"
"Eh? Hey!"
Jirō memutuskan panggilan telepon sambil berlari menjauh.
Sementara itu, Koutaro hanya bisa terdiam dan merenungkannya walaupun dikatakan bahwa tidak ada yang salah...
"Tapi kenapa Hanako-san menerima pengakuanku... Padahal dia bilang dia tidak mau..."
Setelah menutup telepon tersebut dan berbaring di tempat tidur sambil merenung tentang kejadian hari ini.
"Pesta organ? Apakah 'pesta' artinya senang... atau mungkin bukan?"
Tindakan-tindakan yang sangat jelas ketika dilihat dari luar kadang-kadang sulit dimengerti oleh orang tersebut sendiri... Dan saat ini itulah kondisi Koutaro berada.
Dia tahu bahwa ia sulit memprediksi tindakan Hanako meski orang lain dapat melihatnya dengan jelas. Namun bagi Koutaro sendiri hal itu tampaknya sia-sia untuk dipikirkan lebih dalam lagi saat ia bergelung di bawah selimut dan akhirnya tertidur.
"Akankah mereka semua tertawa dan menggodaku dengan mengatakan 'Oh maaf ya!'? Sejujurnya aku lebih suka kalau mereka bilang begitu daripada pasti-juga-tidak-akan-terjadi..."
Namun sayangnya keinginan seperti itu hampa karena ia sama sekali tidak tahu bahwa hidup romantis manis nan penuh tantangan sedang menantinya.
Ilustration | ToC | Next Chapter
Post a Comment