Translator: Fuuka (Liscia Novel)
Editor: Fuuka (Liscia Novel)
Epilog - Melihat ke Depan
“HARI INI ADALAH 11 MARET. Direkam oleh Suzukake Tanji.”
Suzukake mengubah kamera ponselnya ke mode video dan menaruhnya di atas meja.
Dia mengarahkan lensa ke wajahnya sendiri.
"Aku sudah memimpin pendidikan di Ruang Putih untuk waktu yang lama sekarang."
Pada hari itu, Suzukake memutuskan untuk diam-diam menyimpan pemikiran tentang penelitiannya di ponselnya.
"Tapi Ruang Putih akan stagnan untuk sementara waktu setelah hari ini. Aku tidak tahu apa-apa tentang politik, tetapi sepertinya seorang politisi bernama Naoe telah mencoba mencegah kepulangan Ayanokouji-sensei. Sungguh merepotkan. Tapi aku memutuskan untuk melihat sisi positifnya. Sudah lama sekali aku tidak berlibur; mungkin stagnansi ini bukan hal yang buruk."
Mengambil nafas, Suzukake mematikan monitor komputernya.
"Manusia sangat menarik. Seperti yang berlaku untuk semua anak-anak, mereka belajar hal-hal yang tidak diajarkan. Aku menyadari hal ini dalam pendidikan empat generasi pertama dan memperkenalkan kurikulum komunikasi mulai generasi kelima. Tentu saja, hal ini menyebabkan beberapa inefisiensi. Sebagai akibat dari mengembangkan emosi, laju peningkatan kemampuan menurun. Namun, tingkat kesulitan kurikulum sedikit melampaui generasi sebelumnya, sehingga siswa di generasi kelima dan seterusnya memiliki kemampuan yang lebih baik daripada siswa dari generasi ketiga."
Hukuman harus diberikan, dan emosi hanya perlu dianggap sebagai bonus.
Suzukake tidak mengubah pendekatannya.
"Dari sepuluh tingkat kesulitan yang telah kami buat, kurikulum yang kami persiapkan untuk generasi kelima adalah tingkat kesulitan empat, dan untuk generasi keenam, tingkat kesulitan lima. Ini mungkin batasnya. Tingkat keenam yang kami terapkan pada generasi ketujuh sudah menyebabkan semuanya keluar dari program. Pada akhirnya, anak-anak ini akan menjadi orang dewasa ideal. Mereka akan mampu bergabung dengan dunia sebagai salah satu yang terbaik di dunia."
Suzukake terdiam sejenak.
"Aku rasa kita bisa mengetahui semua ini dengan melihat file-file yang ada. Namun, alasan aku memutuskan untuk mendokumentasikan ini hari ini adalah untuk mengingat kegigihan jalannya. Ruang Putih sudah melihat banyak anak belajar dan kemudian keluar, tapi tetap saja anak itu... Ayanokouji Kiyotaka adalah keberadaan yang hebat. Anak itu memiliki kemampuan belajar, beradaptasi, dan mengaplikasikan yang luar biasa. Bakatnya terus membuatku terkagum setiap hari, dan reputasinya tak pernah berhenti berkembang... Para peneliti di Ruang Putih percaya bahwa mereka bisa melatih anak itu dengan cara yang sama seperti yang lain, tetapi menurutku, dia adalah pengecualian. Dia bahkan lebih unik dalam lingkungan yang terdistorsi ini. Sebuah mutasi sejati."
Melalui kurikulum Beta ciptaan sendiri, produk dari pendidikan yang paling menantang dan menyeluruh tercipta.
"Tidak... Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa menyebutnya produk. Bagaimanapun, tidak ada cara untuk mereproduksinya. Tapi bahkan Kiyotaka tidak sempurna sejak awal. Apakah itu studi, karate, atau tinju, hasil pertama yang dia tunjukkan kepada kami agak biasa dan tidak istimewa. Itulah perbedaannya. Dia sangat pandai menyerap kekuatan dan menyublimasikannya menjadi kemampuannya sendiri. Setelah dia selesai mempelajari dasar-dasarnya, dia mulai mengembangkan keterampilan untuk menghadapi apa yang dia hadapi untuk pertama kalinya, menggunakan kemampuan luar biasanya untuk menerapkan apa yang dia pelajari."
Ketika dia menutup matanya, bayangan Kiyotaka tetap terpatri di belakang kelopak matanya.
"Di tahun kedelapan, anak-anak yang tersisa tinggal lima. Mengingat bahwa ada 74 anak di awal, tingkat putus sekolah lebih dari 93%. Rata-rata tingkat putus sekolah dari tahun pertama hingga ketiga adalah 27%, dan 30% dari tahun kelima dan seterusnya. Kurikulum ini terlalu berani. Pada titik ini, aku takut bahwa mereka semua akan keluar di tengah tahun kesembilan mereka. Tidak... Aku justru berharap mereka keluar. Dalam kasus di mana ada anak yang bisa tinggal dan terus mengikuti kurikulum yang seharusnya tidak diikuti oleh manusia... Anak itu tidak akan lagi menjadi manusia, mereka akan menjadi monster. Hal seperti itu tidak boleh ada. Seolah-olah membawa kenyataan itu menjadi kenyataan, ketika musim semi yang baru tiba, hanya ada satu anak yang tersisa. Tapi ini masalahnya. Anak yang tersisa itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar setelah 10, 11, 12 tahun. Sebaliknya, dia telah melampaui kami, para peneliti dan pemimpin. Orang dewasa dengan pengetahuan dangkal meninggalkan Ruang Putih dalam waktu kurang dari beberapa hari, dengan tangan mereka memegang kepala mereka. Tujuan awal dari Ruang Putih adalah untuk melanjutkan pendidikan hingga dewasa, tetapi dengan pemikiran enam tahun lagi... Aku tak sanggup melakukannya. Anak itu akan melampaui kami dalam waktu dekat. Ini bukan firasat, ini kepastian. Dan pada saat yang sama, aku tidak tahu mengapa itu mungkin terjadi. Apakah itu hasil dari kurikulumku atau mutasi genetik? Aku tidak bisa membuktikan mengapa dia tidak keluar dan terus bertahan hidup. Hal itu membuatku gila."
Jadi—bagaimana keberadaan Ruang Putih dan Kiyotaka harus dilihat di masa depan?
Keputusan akhir akan dibuat oleh Ayanokouji Atsuomi, kepala fasilitas ini, tetapi perdebatan di antara para peneliti akan sangat terpecah.
"Pertanyaan apakah mungkin menciptakan para jenius buatan masih belum terjawab, tetapi telah terbukti bahwa memang mungkin menciptakan orang-orang brilian melalui Ruang Putih. Namun, selalu ada batasan kemampuan setiap anak."
Suzukake menatap cangkir kosong yang, beberapa menit lalu, berisi teh sencha. Dia membuka tutup botol air mineral yang baru dan meletakkan cangkir dan tutup botol di tangannya.
"Ini ukuran bakat pendidik," kata Suzukake. "Tutup kecil ini, bisa dibilang, adalah batasan bakat pendidik biasa. Cangkir yang jauh lebih besar, dibandingkan dengan tutup ini, bisa dipahami dengan mudah sebagai bakat para pendidik di Ruang Putih. Anak-anak yang menerima pendidikan meningkatkan batasan mereka sendiri sesuai dengan batasan bakat para pendidik. Jika orang biasa berukuran tutup, pendidikan di sini memungkinkan mereka mengembangkan bakat mereka hingga seukuran cangkir ini."
Dia menuangkan air mineral segar ke dalam cangkir.
"Setelah mencapai batas, pada dasarnya tidak ada ruang untuk pertumbuhan lebih lanjut. Air meluap dan tidak ada informasi baru untuk diserap... Tidak, itu bukan ungkapan yang benar. Setiap kali kita menyerap pengetahuan baru, kita kehilangan sedikit bakat lama kita, dan kita bahkan tidak menyadari bahwa itu terjadi."
Suzukake menghela napas saat ia menyaksikan air mengalir di atas meja dan menyebar.
"Ada banyak masalah di depan. Pertama, hanya ada jumlah terbatas orang yang memiliki bakat sebesar cangkir ini. Kedua, bahkan jika mereka memiliki bakat, mereka belum tentu memiliki keterampilan untuk mengajarkannya. Ketiga, tidak selalu mungkin untuk memperoleh bakat dengan besaran yang sama antara pendidik dan siswa. Batas atasnya adalah ukuran cangkir, tetapi beberapa individu seringkali satu atau dua kali lebih kecil daripadanya. Tentu saja, ada kasus anak-anak yang satu atau dua ukuran lebih besar dari batas atas, tetapi kemungkinannya lebih kecil daripada yang sebelumnya. Dan kemudian bagian yang paling penting. Bagian yang paling penting adalah bahwa para jenius di dunia ini tidak terbatas pada ukuran cangkir. Mereka lebih berbakat daripada botol air mineral ini. Tidak ada orang yang memiliki bakat seperti itu sambil juga memiliki bakat untuk mendidik. Bahkan jika mereka melakukannya, anak-anak mungkin tidak akan pernah tumbuh lebih besar daripada cangkir itu."
Hal ini juga berlaku untuk data dari penelitian sebelumnya.
"Pendidikan yang murah hati yang merawat anak-anak, atau kebalikannya—pendidikan yang ketat. Dalam kedua kasus, keduanya menunjukkan bahwa ada batasan potensi anak."
Tujuan Ruang Putih adalah menciptakan jenius dari orang biasa dan melatih mereka agar kompetitif di dunia.
"Memungkinkan untuk secara sengaja menciptakan orang yang masuk dalam 10% teratas umat manusia. Dalam hal ini, Ruang Putih adalah institusi yang dapat menghasilkan hasil yang solid. Tetapi mungkin tidak dapat menciptakan orang yang berada di 0,01% teratas untuk bersaing dengan seluruh dunia."
Kegagalan yang sebenarnya sebagai seorang peneliti.
Suzukake sangat merasakan hal itu ketika ia memikirkan keberadaan Ayanokouji Kiyotaka.
"Saat ini, aku tidak bisa melihat batas atas bakat pada anak itu. Dia menyerap sebanyak yang diajarkan padanya. Bisa dibilang dia lahir sebagai jenius, atau bahwa dia adalah hasil dari pendidikannya di Ruang Putih. Keduanya menurutku benar dan salah. Jika Kiyotaka tidak dididik di Ruang Putih, dia mungkin hanya akan menjadi orang yang cukup kompeten. Jika salah satu komponen hilang, dia tidak akan seperti sekarang... Dan... Jika Kiyotaka melanjutkan pendidikannya di Ruang Putih, sudah jelas bahwa dia akan menjadi aset untuk meningkatkan batas bakat generasi baru. Jika Kiyotaka berdiri di posisiku dan membina anak-anak ini, mereka akan tumbuh lebih mirip botol plastik daripada cangkir. Aku ingin melihat itu terjadi."
Malaikat dan iblis mengajukan pertanyaan dalam pikirannya.
Jika dia mengirimnya sebagai pemimpin untuk memimpin Jepang, bukan hanya sebagai pendidik di Ruang Putih yang kecil, seberapa banyak yang bisa dia capai?
Pilihan mana yang lebih berarti bagi Jepang dan masa depan?
Dia bukanlah hakim terakhir, tetapi dia bertanya-tanya pilihan apa yang akan dibuat oleh Ayanokouji-sensei.
"Aku akan melihat semuanya, dan aku akan terlibat dalam pendidikan Ruang Putih seumur hidupku, terlepas dari apa yang dia pilih untuk dilakukan."
Dia belum pernah merasa begitu senang, dan dia dipenuhi dengan rasa pemenuhan yang tidak seperti saat dia terpaksa melarikan diri dari Jepang dan pergi ke luar negeri.
"Seberapa baik pun Ayanokouji Kiyotaka, pertanyaannya tetap apakah dia adalah jenius sejati atau tidak. Secara emosional, dia jauh di bawah orang biasa, dan dia tidak tahu apa yang kebanyakan orang lakukan. Dia mungkin belajar dengan menghafal, tetapi masih harus dilihat seberapa besar efek negatif yang akan dia alami. Dia cacat."
Saat melanjutkan, Suzukake meraih ponselnya dan menghentikan rekaman.
"Aku bertanya-tanya apakah anak yang kuciptakan itu akan... bahagia di akhir hidupnya..."
Sebagai seorang peneliti, Suzukake merasakan keengganan yang kuat untuk merekam pernyataan semacam itu.
Ini adalah hari ketika bunga sakura sedang mekar sepenuhnya. Aku meninggalkan Saitama dan kembali ke Tokyo untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.
Alih-alih ke rumahku di Meguro-ku, tempat aku menetap beberapa tahun lalu, aku mengendarai mobil ke kantorku yang sudah lama tidak kukunjungi.
"Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku ke sini...?"
Aku melihat ke atas dari jendela mobilku ke gedung yang sebentar lagi akan dirobohkan dan memberikan perintahku.
Aku parkir di bahu jalan, menyalakan lampu hazard, dan turun.
Aku sudah lama absen dari politik, tetapi saat kembalinya sudah dekat.
Naoe, perantara yang telah bersembunyi di bayangan Kijima, kini berusia lebih dari 80 tahun dan menderita penyakit serius. Dia kembali ke politik, secara nyata disembuhkan dari penyakitnya, tetapi kenyataannya, hidupnya bergantung pada seutas benang.
Bukti ada pada sabotase Ruang Putih dan tekanan tak henti-hentinya dari pihak Naoe terhadap pendukungnya di balik layar. Dia memutuskan bahwa dia harus menyingkirkan aku sebelum hidupnya sendiri padam.
Mendapat pukulan dengan penangguhan sementara Ruang Putih, tapi aku mengubah pikiranku, berpikir bahwa itu akan memberi cukup waktu untuk mempersiapkan diri untuk kembali dari situasi tersebut.
"Aku semakin tua, begitu juga dengan Naoe."
Segera pertarungan politikku akan dimulai lagi.
Tanda dan firasat... Kamogawa, yang belum kulihat sejak hari itu ketika aku berbicara dengan Naoe di ryotei, datang ke depan pintu rumahku seolah-olah untuk mengucapkan selamat.
"Sudah lama, Ayanokouji-sensei. Aku tidak menyangka kamu akan datang ke sini untuk menjemputku."
"Jangan khawatir. Bagaimana kabarnya di sana?"
Kami sudah berbicara melalui telepon, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, kontak tatap muka antara kami menjadi lebih jarang daripada dengan Sakayanagi. Aku harus berhati-hati untuk tidak melakukan hal yang akan membuatku tertangkap dalam pengawasan Naoe.
Terima kasih kepada kamu, aku baik-baik saja. Apakah semuanya baik-baik saja denganmu juga, Sensei?"
"Kamu yang seharusnya disebut 'sensei' karena kamu terus terpilih."
Ketika aku menyebutkan ini sebagai lelucon, Kamogawa menjawab dengan wajah yang sangat serius.
"Memang benar bahwa kamu bukan politisi sekarang, tetapi kamu telah mengumpulkan banyak orang kaya dan memimpin Ruang Putih, sebuah lembaga pendidikan yang terkenal. Gosip tak pernah berhenti."
Aku tentu saja telah bertahan di masa-masa sulit.
Meskipun aku diasingkan dari dunia politik, aku sekarang telah mengumpulkan banyak pengusaha dari Ruang Putih, dan telah mengambil jalan yang tak pernah aku bayangkan sebagai keberuntungan ku sendiri.
Meskipun gelar ku sebagai politisi tidak ada lagi, lebih banyak orang yang memanggilku "Sensei" dari sebelumnya.
"Aku mendengar di Ruang Putih bahwa anakmu cukup cerdas."
"Ironis bukan? Aku telah menjadi sorotan begitu banyak sehingga aku harus menutupnya sementara waktu."
Kamogawa tertawa pahit, tetapi dia masih memiliki tatapan yang sama seperti sebelumnya.
Tidak, dia tampaknya telah tumbuh satu atau dua kali lebih besar dari sebelumnya.
"Aku pikir kamu sudah tahu itu. Seperti yang sudah kamu ketahui, Naoe-sensei mengendalikan semuanya dari balik layar. Aku tidak berpikir dia akan mengungkapkan Ruang Putih ke publik karena dia juga akan terkena imbasnya, tetapi dia mulai menggunakan segala macam metode untuk mencoba menghapusnya."
"Jika ini bukan ide dia, mereka akan menutupnya sekarang juga. Dia tampaknya membuatnya sangat sulit bagi mereka dalam hal itu. Apa langkah selanjutnya?"
"Aku tidak tahu saat ini. Aku berhasil bertahan di faksi Naoe-sensei, tetapi dulu aku bekerja di sampingmu, Ayanokouji-sensei, jadi dia tidak mempercayaiku."
Akan sulit untuk melewati pertahanan Naoe bahkan jika aku mencoba memaksa Kamogawa untuk menyelidiki.
Sebaliknya, lebih penting untuk menjaganya tersembunyi di dalam faksi.
"Hanya saja ... kesehatannya tampaknya telah memburuk akhir-akhir ini."
Kamogawa bergumam dengan suara pelan di sampingku.
"Agak frustasi karena aku tidak bisa menguburkannya dengan tangan ku sendiri, tetapi sepertinya lebih baik membiarkan penyakit yang menguburkannya."
Itulah mengapa Naoe adalah lawan di dunia politik yang tidak menunjukkan celah yang dapat kamu manfaatkan.
Dan mengingat usianya, dia akan segera menjadi sorotan.
"Akhirnya, kepulanganmu segera tiba, bukan?"
"Ya. Tapi meskipun dia menghilang, tidak akan membuatnya lebih mudah bagiku untuk mencapai puncak dunia politik. Tidak, sebenarnya, itu akan jauh lebih sulit daripada sebelumnya."
Aku mengira Naoe-sensei adalah salah satu nama terbesar dalam politik, tetapi aku percaya Presiden Kijima, yang mengendalikan politik dengan baik, akan lebih besar dari itu.
Jika dia melanjutkan seperti ini, dia akan segera memecahkan rekor masa jabatan terlama di kantor.
Dia masih di usia enam puluhan. Era Kijima akan berlanjut selama 10 hingga 20 tahun lagi. Sebagai pemuda, aku sendiri terus menua.
Ini akan menjadi kesempatan terakhirku untuk melakukan langkah.
"Itulah mengapa aku akan memastikan aku berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat."
Jeda sementara di Ruang Putih.
Entah itu akan berlangsung selama enam bulan atau lima tahun, tidak ada yang tahu berapa lama itu akan berlangsung, tetapi hal terakhir yang aku inginkan adalah agar itu dipublikasikan. Tapi akan lega mengetahui bahwa pihak Naoe berada di halaman yang sama.
Dia pasti merencanakan dan merancang untuk entah bagaimana mengubur masalah ini dalam kegelapan.
Mobil tiba dan Tabuchi membuka pintu kursi belakang.
Kamogawa perlahan naik ke kursi penumpang.
"Tabuchi, bagaimana dengan persiapan?"
"Sesuai rencana, anak-anak akan diawasi dan dikelola oleh panti asuhan sementara."
"Baik."
"Dan anakmu—apa kamu yakin tentang ini?"
"Aku tidak akan memberinya perlakuan khusus hanya karena dia anakku. Tapi setidaknya selama dia yang terbaik dari yang terbaik di Ruang Putih, dia berhak atas itu, sampai membuatku ragu, tetapi dalam arti lain, itu juga bermakna."
Kami mengemudi ke tujuan kami dan menunggu Kiyotaka keluar dari klinik.
"Meskipun begitu, ini klinik konseling ... apakah ada yang terjadi pada Kiyotaka-kun?"
"Tidak. Aku mengirimnya ke sana karena ada seseorang yang sangat ingin bertemu Kiyotaka. Ini permintaan dari seorang pria yang memiliki cukup banyak uang diinvestasikan di Ruang Putih, jadi aku tidak punya pilihan."
***
"Mereka ingin bertemu dengannya, ya?"
"Itu dangkal. Mereka berpikir itu cara untuk menyembuhkan luka, tetapi mereka tidak menyadari bahwa itu malah kontraproduktif."
Ishida, yang keluar dari klinik lebih dulu, bergabung denganku.
"Kapan terakhir kali kamu melihat Kiyotaka?"
"Yah, sudah sekitar lima atau enam tahun sejak aku terakhir melihat anakmu. Aku sangat menantikan untuk melihat bagaimana dia tumbuh besar."
"...Kamu menantikannya?"
Ishida, yang baru saja naik ke atas, menatap Kamogawa dengan tatapan curiga di wajahnya.
"Apa? Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?
"Itu makhluk. Itu bukan sesuatu yang harus kamu lihat dengan pikiran yang santai."
"Monster? Itu anakmu, Pak. Kamu tidak seharusnya mengatakan itu…"
"Ishida adalah salah satu orang yang telah mengawasi Kiyotaka sejak saat ia lahir."
Dia diizinkan untuk mengatakannya dengan cara apa pun yang dia suka.
Dia lebih berhak daripada aku, yang hanya berhubungan darah dengan Kiyotaka.
Dia telah dilatih hingga derajat kesempurnaan yang hampir tak terbayangkan untuk anak laki-laki yang akan memasuki tahun ketiga SMP. Namun, ada banyak hal yang hilang sebagai gantinya.
Ini mungkin salah satu alasan mengapa Ishida menyebutnya monster.
Kamogawa mengerutkan kening pada ketidakberesan Ishida dan melihat keluar jendela.
***
Aku telah tinggal di Ruang Putih selama lebih dari 14 tahun sekarang dan telah menyelesaikan apa yang umumnya disebut sebagai tahun kedua SMP. Dunia nyata di luar berbeda dari dunia virtual, tetapi aku merasa menerima itu lebih nyaman daripada yang aku kira.
Tidak jelas apakah ini disebabkan oleh kurikulum atau faktor lain.
Sementara aku menunggu di ruang kosong, sesuai instruksi Dr. Ishida, aku didekati oleh seorang pria.
"Maaf membuatmu menunggu, Ayanokouji Kiyotaka-kun. Terima kasih sudah datang hari ini."
"Siapa kamu?"
Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.
Wajah tenangnya membuatnya sulit dipercaya bahwa dia berasal dari Ruang Putih.
Yang lebih menarik perhatianku adalah dia memegang vas bunga di tangannya.
Ini juga sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Sesuatu yang hanya kupelajari dan lihat dalam gambar.
"Ada seorang gadis yang sangat ingin kamu temui, jadi aku meminta bantuan Ayanokouji-sensei."
"Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan."
"Gadis itu menjadi begitu lemah pikiran sehingga dia bahkan tidak bisa keluar. Dia bisa menjaga dirinya relatif tenang di rumah dan di klinik ini. Itulah mengapa aku memintamu datang ke sini."
"Apakah itu... bunga sakura?"
"Dulu mereka tergantung di ruangan ini, tetapi aku harus mengganti airnya. Itu bunga favoritnya. Dia seharusnya kembali dari pemeriksaannya sebentar lagi."
Dia meletakkan vas di rak di dekat jendela.
"Kiyotaka...!"
Saat aku menunggu dia kembali, pintu ruangan dibuka dan namaku diteriakkan.
Seorang gadis, seumuranku, menatapku dengan mata terbelalak.
"Aku ingin bertemu denganmu selama ini... Aku sangat merindukanmu!"
"Kamu..."
"Yuki! Ini Yuki!"
Yuki. Aku tahu nama itu. Itu milik siswa Ruang Putih yang sudah keluar sejak lama. Aku sudah menghapus nama itu dari ingatanku, tetapi wajar untuk mengingat beberapa hal karena aku tidak bisa menghapusnya secara sengaja.
"Mengapa kamu di sini?"
Bahkan jika dia tidak benar-benar meninggal, saat dia keluar, semuanya berakhir baginya.
Menghadapi orang yang telah meninggal. Ini adalah perasaan aneh, tetapi apa tujuan pertemuan ini?
"Putriku Yuki sudah lemah sejak dia meninggalkan Whi— Tidak, fasilitas yang sama dengan tempat kamu. Dia sedih. Dia tidak bisa keluar dan hanya terus khawatir tentangmu."
Pria yang menonton dari kejauhan tampaknya adalah ayah Yuki.
Senyumnya sedikit berbeda dari yang biasa dia tunjukkan saat dia masih kecil.
"Sudah lama sekali. Kiyotaka… apakah kamu di tempat itu sepanjang waktu?"
Dia menatapku dengan ketakutan di matanya saat mengingat masa lalu.
Berdasarkan reaksi ayahnya, dia takut akan penyebutan Ruang Putih.
"Selama 14 tahun, aku di sana. Hari ini adalah kali pertama aku di luar."
"Aku tahu kamu hebat, Kiyotaka... Bagaimana dengan anak-anak lain? Apakah mereka pergi di masa lalu?"
"Yah, mereka semua pergi begitu cepat. Aku sudah menjadi yang terakhir selama bertahun-tahun sekarang. Aku tidak tahu."
Aku tidak pernah peduli tentang mereka yang keluar, termasuk anak di depanku.
"Sendiri... Selalu di tempat itu...? A-Aku... Aku, itu, tempat itu... Aku...!"
Tubuh Yuki mulai gemetar seolah-olah ketakutan yang telah dia tekan membesar.
"Yuki, berhenti mengingat!"
Yuki terguncang saat menggali kenangannya. Apakah ini betapa menyedihkannya seseorang yang keluar dari Ruang Putih?
Satu hal yang aku mengerti adalah bahwa dia pasti putri dari pengusaha terkenal.
Yang aku tahu hanyalah bahwa dia diperlakukan dengan hormat setelah dia keluar.
Tapi kenyataan bahwa dia pergi ke konseling menunjukkan bahwa dia belum sembuh dari traumanya.
Dan salah satu metode penyembuhan adalah bertemu denganku, yang juga di generasi keempat... kurasa...
Sekarang aku tahu apa yang terjadi, aku tidak memerlukan tempat ini lagi.
"Aku harus pergi."
"Ta-tunggu! Aku akhirnya bisa bertemu denganmu! Aku ingin berbicara lebih banyak denganmu—banyak sekali!"
"Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan padamu."
Jika dia tidak bisa membicarakan Ruang Putih, kita tidak bisa berbicara.
"Tolong, Ayanokouji-kun, bisakah kamu berbicara dengan Yuki untuk sementara waktu? Ya, percakapan apa saja tidak masalah. Percakapan sederhana, tidak penting..."
"Apa maksudmu dengan 'percakapan tidak penting'? Kamu tahu bahwa aku baru di dunia luar, kan?"
"Itu..."
"Tentu saja, aku bisa menceritakan kisah yang penuh kebohongan jika kamu mau. Aku bersedia memaksakan diri untuk menyusun sesuatu sejauh pengetahuanku, baik itu tentang Jepang atau dunia. Tapi itu bukan yang kamu inginkan, bukan?"
"A-Aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja berbicara tentang Wh-White-Ruang Putih."
Yuki meraih lengan bajuku, bernapas pendek-pendek, berusaha agar aku tidak pergi.
"Aku tidak berpikir kamu harus melakukannya. Kamu tidak bisa berbicara denganku."
"I-itu tidak benar...! Aku selalu ingin bertemu denganmu lagi... Kiyotaka...!"
"Kamu seharusnya menghentikan perasaan itu. Setelah kamu melihatku seperti ini, kamu hanya akan menderita karena perbedaan antara kenanganmu dan cita-citamu. Jika kamu ingin menyembuhkan pikiranmu, kamu harus melanjutkan perawatan di sini."
Itu sudah cukup. Aku lebih suka melihat ke luar daripada membuang waktu di sini. Setidaknya, dunia luar masih menyimpan kemungkinan rasa ingin tahu.
"Tolong. Belum, tinggal lebih lama lagi..."
Ayah Yuki menghalangi jalan keluar dengan kedua tangannya terbuka.
"Apakah itu perintah?"
"Tidak... itu..."
"Tidak, bukan, kan? Perwakilan Ruang Putih tidak memberiku instruksi khusus."
"Memang. Ayanokouji-sensei hanya berjanji untuk membiarkan kamu dan Yuki bertemu. Ini hanya permintaan pribadiku."
"Lalu aku menolak."
"Apa?"
"Aku menolak karena aku pikir itu yang terbaik untuknya."
"Kamu tidak peduli tentang anak yang keluar?"
"Itu benar. Aku tidak peduli tentang anak yang keluar."
Tapi orang ini membuat keputusan buruk dengan membawaku sebagai konselor.
"Permisi."
"Tidak! Jangan pergi, Kiyotaka!"
"Kamu tidak berbeda dari saat kamu keluar dan menghilang."
"...!"
"Kamu harus bersyukur pada orang tuamu dan fokus pada perawatan di sini. Semakin banyak kamu berharap dariku, semakin kamu akan menyesalinya."
"Tidak! Aku ingin berbicara denganmu! Aku ingin berbicara lebih banyak lagi—bicara tentang apa yang tidak bisa kita bicarakan saat itu!"
Semangat Yuki, dengan nada dan reaksi yang sangat kekanak-kanakan, sama sekali tidak berubah sejak beberapa tahun lalu.
"Tunggu! Tolong!"
"Silakan minggir."
"Yuki... Aku bukan satu-satunya yang tidak bisa menjangkau dia. Kata-kata istriku dan putri keduaku juga tidak bisa menjangkau dia. Dia tidak bisa dijangkau. Tapi... dia berbicara denganmu... Kamu tidak tahu betapa hanya itu bisa menyelamatkannya...!"
"Selamat tinggal. Semoga aku tidak pernah bertemu denganmu lagi. Aku akan meninggalkanmu."
"Tidak! Tidak! Kiyotaka! Tidak!!"
Suara tangisannya dan suara orang dewasa yang berteriak tak terkendali padanya.
Keduanya tidak sampai ke kedalaman telingaku. Aku tidak tertarik.
Aku meninggalkan rumah sakit dan kembali ke mobil yang menunggu.
Seorang sosok keluar dari sisi penumpang, melambaikan tangannya di udara.
"H-Hei, Kiyotaka-kun. Senang bertemu denganmu, namaku Kamogawa—"
Aku pernah melihat wajah ini sebelumnya. Aku memikirkan itu, tapi tidak mengatakan apa-apa kembali dan duduk di kursi belakang.
"...Tidak apa-apa, haha. Aku harap kamu akan melupakan itu."
Dia tersenyum, menggaruk kepalanya, dan melihat ke depan.
"Mulai mengemudi."
"Mengerti, Pak."
Aku duduk sendirian di mobil yang sunyi dan melihat pemandangan di luar jendela.
"Gimana rasanya berada di luar untuk pertama kalinya?"
"Tidak ada."
Bukan karena aku tidak penasaran.
Hanya saja aku tidak merasa apa-apa, setidaknya tidak ada yang bisa aku sebut sebagai respons emosional.
"Tidak ada, ya?"
Ayahku mungkin telah berpikir demikian.
Bahwa aku melihat keluar jendela tanpa emosi.
Kemungkinan besar aku tidak bisa membedakan antara dunia virtual dan kenyataan sekarang.
Itu adalah kesalahan besar.
Lebih mudah membiarkan orang berpikir bahwa semuanya terkendali.
Setidaknya untuk saat ini, mengendalikan situasi ini menguntungkan bagi aku.
Tidak perlu bagi pria ini mengetahui bahwa aku selalu mengasah taringku.
"Kamu akan melanjutkan kurikulum Ruang Putih bersamaku untuk sementara waktu. Kamu akan kembali ke fasilitas tersebut saat Ruang Putih dibuka kembali."
"Mengerti."
Perubahan lingkungan bukanlah hambatan bagi mereka yang telah menguasai keterampilan yang mereka peroleh di Ruang Putih.
"Sungguh sayang—semua ini—bukan?"
Setelah membongkar mobil dan membawa Kiyotaka keluar ke kompleks, aku pergi bersama Kamogawa saja.
"Apa maksudmu?"
"Hanya ada satu keberadaan tertinggi. Jika kita menerapkan strategi yang tepat, dia akan mengabdikan hidupnya untuk melatih orang dan mengungguli Suzukake di Ruang Putih. Jika kita melakukannya, ada kemungkinan akhirnya akan muncul lebih dari satu orang yang dekat dengan Kiyotaka."
"Itu rencana awalnya, bukan? Bukankah itu yang kamu rencanakan?"
"Kembalinya aku ke dunia politik menjadi kenyataan di sini. Itulah yang membuat aku bertanya-tanya."
"Tidak mungkin..."
"Aku belum pernah memikirkannya seperti itu sebelumnya."
"Apakah kamu akan menjadikan Kiyotaka-kun sebagai politisi?"
"Strategi untuk mendidik Ruang Putih agar mereka dapat meneruskannya ke generasi berikutnya adalah tujuan dari Ruang Putih. Ini adalah proyek penting yang harus dijalankan jika Jepang ingin menjadi pemimpin dunia dalam 50 hingga 100 tahun ke depan. Itu tidak bisa ditawar bagi aku."
Tapi...
"Tapi, agar aku bisa menjadi puncak di dunia politik, sekutu yang kuat diperlukan. Kiyotaka paling awal bisa menjadi anggota parlemen saat berusia 25 tahun. Aku akan berusia 61 tahun pada saat itu. Itu cukup mepet."
"Tapi untuk seorang politisi, kamu di masa jayamu setelah matang."
Tentu saja, meskipun Kiyotaka menjadi anggota parlemen, dia tidak akan bisa melakukan apa-apa dengan segera.
Namun secara teori, dia akan memiliki hak untuk diangkat menjadi perdana menteri pada usia 25 tahun.
Dia memiliki potensi untuk lebih berguna daripada sekumpulan anggota parlemen biasa yang medioker.
"Apa yang akan kamu lakukan...?"
"Aku tidak punya jawaban. Jika Kiyotaka atau aku menguasai dunia politik, kita bisa membuat perubahan besar di Jepang, meskipun kita tidak membahas 50 atau 100 tahun ke depan. Namun, tak terelakkan bahwa pendidikan Ruang Putih akan mengalami penundaan. Itulah mengapa aku khawatir."
Hal yang paling menyebalkan adalah bahwa dia memiliki gelar sebagai anakku.
Ketika dia masuk politik, publik akan berpikir bahwa aku hanya ingin generasi berikutnya mengikuti jejakku.
Kekurangan besar, tetapi aku pikir ada cara untuk memaksimalkannya.
Dan kurangnya kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan emosi juga menjadi perhatian besar. Perlu untuk memperbaikinya.
"Aku yakin Kiyotaka-kun akan patuh, dan aku tergoda untuk mengharapkan banyak darinya."
Sejauh mana kontrol Kiyotaka atas dirinya sendiri, aku tidak bisa mengatakan.
Pikirannya sudah jauh lebih maju dari kita.
Dia mungkin tidak memiliki banyak emosi, tetapi pikirannya aktif, dan dia mungkin akan melampaui kita dalam dua atau tiga langkah. Di sisi lain, dia beruntung dalam ketidaktahuannya tentang dunia dan naif dalam banyak aspek. Dia belum mencapai tingkat berpikir yang aku miliki saat ini karena aku berhati-hati.
Mulai tahap ini, aku siap mengubah rencanaku.
Kemauanku untuk mengambil alih negara ini kuat dan tidak tergoyahkan.
"Hari ini, kamu harus tinggal bersamaku sedikit lebih lama, Kamogawa."
Tidak peduli langkah apa yang kita putuskan untuk diambil, pertama-tama, perlu untuk bekerja pada Kiyotaka mengenai kepribadiannya.
"Baiklah, tapi... apa yang akan kamu lakukan?"
Kemudian sebuah tangan mengetuk ringan jendela mobil dan Tsukishiro naik ke kursi pengemudi yang kosong dengan mudah.
Pria ini tidak hanya memiliki kontak di partai pemerintahan dan oposisi tetapi juga di dunia bisnis. Sikapnya melakukan apa pun demi menang membuatnya berisiko dan tidak dapat dipercaya, tetapi bahkan di usia tuanya, dia masih sangat ahli dalam apa yang dia lakukan.
"Ayanokouji-san, sepertinya kamu dalam keadaan sehat... Aku melihat bahwa kamu akhir-akhir ini akrab dengan orang-orang Partai Damai."
"Aku tidak peduli tentang itu. Bagaimana dengan hal yang kuminta kamu lakukan?"
"Pengaturannya sudah dibuat. Tidak akan ada masalah dengan pengecekan latar belakang."
"Bagus. Dan ada satu hal lagi yang perlu kamu lakukan untukku di masa depan."
Aku memberi tahu Tsukishiro dan Kamogawa tentang rencana masa depanku.
Sementara Kamogawa terkejut dari awal hingga akhir, Tsukishiro mendengarkan dengan senyum di wajahnya.
"Ini terdengar seperti rencana yang menarik. Aku ingin mengatakan bahwa aku menyambut kerja kerasmu, tapi aku semakin tua."
Dia rendah hati, tapi pria ini tidak mengambil apa yang tidak bisa dia lakukan.
"Kamu adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini. Aku ingin melihat sejauh mana dia bisa pergi."
"Jika kamu akan mempercayakannya padaku, itu baik. Aku menerima. Aku akan bekerja sama dalam pelaksanaan rencanamu. Kita perlu menyiapkan beberapa bagian yang mungkin hilang nanti."
Aku memberi isyarat agar mobil mulai berjalan dan menyuruh Tsukishiro untuk menyalakan mesin.
Aku hanya memberitahu Tsukishiro, yang tidak kupercayai, tentang masa depan Kiyotaka. Namun, itu bukan satu-satunya yang kuinginkan. Aku juga ingin memanfaatkan Kijima dan ANHS, musuh-musuh yang suatu saat harus kuhadapi.
Setahun kemudian, Ayanokouji Kiyotaka memutuskan untuk mendaftar di Sekolah Menengah Pembinaan Lanjutan.
Post a Comment