Translator: Fuuka (Liscia Novel)
Editor: Fuuka (Liscia Novel)
Chapter 4 - Ketenaran yang meragukan
"Alan, apa yang terjadi? Apa-apaan ini?"
"Ah, Kakak... Kakak Elena..."
Waktu semakin larut malam, suasana di kota menjadi semakin sepi. Di kediaman keluarga Earl Lucrèlle, Elena yang mengenakan neglige tipis, menghampiri adiknya dengan suara khawatir.
"Sudah larut seperti ini, kita seharusnya beristirahat. Aku mendengar kau sangat gigih di perpustakaan sampai akhir waktu."
"Aku menghargai kekhawatiranmu. Tapi, aku tidak bisa beristirahat. Waktunya tidak cukup."
"M-mungkin begitu, tapi..."
Alan telah menyalin buku manajemen yang dipinjamnya dari perpustakaan ke dalam catatan sebanyak beberapa halaman. Agar mudah dibaca ulang dan agar melekat di pikirannya.
Dan, dia masih melakukannya sekarang.
"Jika terus seperti ini, nanti aku akan sakit. Kesehatan adalah modal yang penting."
"Aku baik-baik saja. Aku lebih kuat daripada Kakak."
"Kau selalu mengatakan hal seperti itu..."
Elena, yang kesal dengan sikap adiknya yang enggan beristirahat, duduk di sofa yang ada di dekatnya sambil mengulurkan kakinya.
"Ah, Ayah juga begitu. Tiba-tiba bilang 'Aku akan percayakan restoran baru ini padamu, Alan' tanpa basa-basi. Dia bahkan menentukan tanggal pertemuan tanpa melibatkan diskusi."
"Tidak bisa dihindari. Sudah sering kali dia mengatakan 'kamu dilahirkan di rumah ini, jadi...'"
"Hmm..."
Elena, yang tidak bisa menghadapi argumen yang logis ini, menggerutu dengan tidak puas. Dia menaruh kedua siku di paha dan menopangkan pipi dengan tangannya, lalu memandang Alan.
"Yah, karena itu aku telah belajar dengan cukup baik, tapi masih kurang. Pikiran-pikiranku terlalu naif."
"Ya..."
Ketika percakapan itu terhenti, dengan sinkronisasi yang khas antara seorang kakak dan adik, keduanya menghembuskan nafas panjang.
"Maaf ya, Alan. Jika aku berada dalam posisi yang terlibat dalam bisnis ini, aku pasti bisa memberikan banyak saran saat ini..."
"Hanya dengan kata-kata itu sudah cukup. Kakak memiliki tugas Kakak sendiri yang harus dilakukan."
"Meskipun disebut sebagai tugas yang harus dilakukan, tapi hanya menikahi bangsawan yang berkuasa kan? Tidak begitu sulit seperti yang kamu alami, Alan."
"Mungkin masalah akan muncul setelah menikah, bukan?"
"Tidak akan terjadi seperti itu. Aku akan memilih seorang pria yang tepat. Pasti akan menjadi bahagia."
"Haha..."
Sepertinya Elena sangat yakin dengan kata-katanya, dia dengan penuh keyakinan berbicara sembari tersenyum lembut, mempengaruhi Alan yang merasa tertekan.
"Ah, tapi..."
Elena bangkit dari duduknya dengan tujuan mengubah topik pembicaraan dengan jelas. Matanya memperhatikan jejak belajar Alan, alisnya merapatkan.
"Mungkin tidak perlu memaksakan diri terlalu keras. Meskipun tidak tahu apa yang akan Ayah bicarakan, mungkin lebih baik mencari cara lain, bukan? Kamu juga memiliki pengetahuan tentang studi bisnis, bukan?"
"Cara lain seperti apa?"
"M-misalnya... cobalah bergantung pada orang lain. Seperti pagi ini, ketika Alan meminta pertimbanganku."
Elena mengangkat jari telunjuknya dan dengan antusias bertanya, "Benar kan?!"
Jika Alan dapat memiliki rekan kerja, beban yang dia tanggung dapat berkurang. Itulah ide yang dipikirkan dengan mempertimbangkan keadaan adiknya, tapi Alan menggelengkan kepalanya.
"Aku pikir itu sulit. Isi konsultasi ini cukup serius, dan untuk berkonsultasi mengenai bisnis yang melibatkan Earl, itu terlihat berlebihan bagi orang lain."
"Ah, bagaimana kalau kita berkonsultasi dengan Putri Luna dari keluarga Baron?"
"Mengabaikan tanggung jawabnya, Elena menambahkan."
"Dia memiliki pengetahuan yang luas, bahkan melebihi orang dewasa, dan aku sendiri sudah pernah bertemu dengannya, jadi aku pikir dia bisa membantu."
"Terima kasih, Kak. Tapi ini adalah masalahku sendiri, jadi aku yang harus bertindak. Oh, ngomong-ngomong, aku baru saja bertemu dengan Putri Luna hari ini. Sayangnya, aku tidak bisa memberinya salam karena dia sedang sibuk."
"Oh, itu memang disayangkan, tapi bagus juga bisa bertemu dengannya. Dia pasti juga sudah mengetahui tentang kamu."
Lalu, dengan wajah tersenyum, Elena berkomentar seperti sedang memancing.
"Kalau itu pertemuan pertama, pasti mengejutkan, kan? Dengan suasana yang khas yang dimiliki olehnya."
"Suasana yang khas bagaimana?"
"Dia terlihat pendiam dan anggun, kan? Mungkin terasa sedikit sulit untuk mendekatinya dan memberi salam?"
"Memang dia terlihat tenang, tapi saat aku melihatnya, dia sedang digoda oleh seorang pustakawan dan tampak canggung... Jadi aku tidak merasakan kesan seperti itu sama sekali."
Pendapat mereka berbeda, tetapi tidak ada yang salah dalam pernyataan mereka.
"B-begitu? Kalau begitu, orang yang kau lihat bukanlah Putri Luna."
"Begitu... ya mungkin?"
Biasanya dia seperti patung perunggu, selalu sibuk membaca. Itulah Luna.
Dia tetap tenang dan tidak terpengaruh oleh situasi apa pun. Itulah Luna.
Meskipun pendapat Elena bahwa "bukan Luna" adalah benar, Luna sendiri adalah orang yang sedikit canggung.
Itu hanya masalah kebetulan pada saat itu.
"Baiklah, meskipun aku ditolak oleh Putri Luna, itu tidak masalah, Alain. Aku masih punya cara lain."
"Cara lain apa?"
"Bagaimana jika aku mengumumkan 'Aku akan menerima lamaran dari siapapun yang membantu saudara laki-laki yang sedang berjuang'?"
"Ehem, Kak?!"
"Haha, itu hanya lelucon. Tidak ada jaminan bahwa banyak orang akan datang, dan nasehat dari orang yang memiliki motif tersembunyi tidak akan berguna."
"Ya, jika begitu... Tapi kita harus memilih dengan hati-hati. Meskipun tidak sopan untuk menyebutkan nama, bisa jadi ada orang seperti Baretto-sama..."
Alain berbicara dengan suara yang rendah, dengan wajah serius.
"Baretto, huh..."
"Yeah, aku hanya mendengar rumor buruk tentang dia. Kakakpun tahu kan?"
"Aku tidak bisa menyangkal itu... Tetapi dia adalah orang yang baik. Dia cukup perhatian. Sebenarnya dia orang yang baik."
"Eh? Tidak, itu tidak mungkin."
Mendengar kata 'orang yang baik' yang dikatakan dengan keakraban dari mulut kakaknya, Alain terlihat bingung dan dengan tegas menolak.
"Tentu saja aku tidak bisa memaksamu mempercayai itu, dan itu memang tidak bisa dipercaya. Tapi suatu hari kamu pasti akan mengerti. Akhirnya, gosip tetaplah gosip."
"Sebegitu yakinnya kakak berkata seperti itu...?"
"Ya. Baretto hanya manusia tidak teradab. Mungkin ada bangsawan lain yang mencoba merusak reputasi sang Earl."
"Hmm, memang ada kemungkinan seperti itu, tapi itu Baretto-sama kita bicarakan?"
"Sebagai dasar, jika kamu tidak pernah dirugikan oleh orang tersebut secara pribadi, lebih baik jangan hanya menggantungkan diri pada gosip. Apalagi dalam posisi kita."
"...Y-Yeah, kamu benar. Maaf. Kakak benar."
"Aku senang kamu mengerti."
Bagi Elena, yang kini akrab dengan Baretto, dia juga ingin agar adiknya bisa akrab dengannya.
Memberikan dukungan seperti ini adalah hal yang alami.
"Nah, sebelumnya, aku akan menyediakan teh."
"Apakah Kakak yang akan membuatnya?"
"Mengganggu pelayan pada jam seperti ini tentu tidak nyaman, kan? Jadi, tolong sabar dengan teh yang aku buat."
"Kamu selalu bilang begitu. Teh buatan Kakak enak, bahkan bisa mendapat pujian dari ayah kita."
"Hehe, maka tunggulah sebentar."
"Terima kasih, Kakak."
"Sama-sama."
Dari pertukaran hangat antara saudara-saudari ini, belajar Alain terus berlanjut hingga melewati hari-hari.
****
Pada hari berikutnya.
Setelah jam pelajaran pagi berakhir, beberapa menit setelah berganti istirahat makan siang.
"...Naruhodo. Memang cukup sulit."
Baretto makan makanan ringan yang dibuatkan oleh pelayan sambil duduk di dalam kelas, sambil berpikir dengan kepala tertunduk.
Sementara itu, dia mendengarkan Elena yang duduk di sampingnya, menceritakan kejadian kemarin.
"Ini bukan perkara yang mudah, bukan? Sejak cerita tentang 'membantu mengelola toko baru' ditugaskan kepada adikku, hampir setiap malam aku harus begadang... Dia tidak mendengarkan apa yang kukatakan dan membuatku sangat khawatir."
"Aku mengerti... Jadi itulah sebabnya kamu terlihat lelah, Elena."
"Ka-kamu sadar? Walaupun aku mencoba menyembunyikannya..."
Elena menempatkan jari kecilnya di depan mulutnya sambil berkedip cepat.
"Selama pelajaran, aku melihatmu menahan kantuk berulang kali. Aku curiga kamu kesulitan tidur."
"Kamu... Kamu benar-benar memperhatikanku bahkan saat pelajaran berlangsung."
Tiba-tiba suaranya berubah. Dengan sedikit sindiran.
Baretto memandangi aku di sampingnya, dengan ekspresi wajah yang sudah kuduga.
"Kenapa kamu menunjukkan ekspresi 'terpesona melihatku?'... Aku duduk di sebelahmu, tentu saja aku terlihat olehmu."
"Setidaknya, berikan komentar yang lebih baik. Aku merasa tidak menarik."
"Bukan masalah menarik atau tidak. Bagiku, itu bukan masalah."
"Ahh... hehehe. Jadi kamu diam-diam mengawasiku seperti musuh, ya?"
"Dan aku tahu kamu juga sedikit takut padaku. Tapi ya, itu memang salahku sendiri."
"Sedih. Wajahmu memang cantik/menawan, tapi sayangnya kamu tidak bisa menemukan cinta."
(Eh?)
Secara alami, aku memuji dengan santai, tetapi jika aku bereaksi padanya, mungkin aku tidak akan bisa kembali ke topik utama.
Aku ingin menyela, tapi aku memutuskan untuk mempertimbangkan perasaan Elena dan mengalihkan pembicaraan kembali kepadanya.
"Nah... jadi, sebenarnya, meskipun terlambat untuk bertanya, berapa usia adikmu, Elena? Sejujurnya, aku tidak terlalu tahu. Rasanya kami bahkan belum pernah bertemu."
"Oh, begitu ya? Adikku satu tahun lebih muda dariku."
"Jadi dia bertanggung jawab atas toko baru sambil masih menjadi siswa... Menyediakan kesempatan seperti itu merupakan hal yang luar biasa, tetapi aku bisa memahami rasa khawatir yang kamu rasakan, Elena."
"Oh, benar sekali. Ayahku benar-benar terburu-buru. Dia ingin memberikan tanggung jawab eksekutif kepada adikku, walau dia masih seorang siswa. Dan itu terjadi begitu tiba-tiba. Aku berharap ada tahapan-tahapan yang lebih jelas sebelum memberikan tanggung jawab semacam itu."
Sepertinya dia tidak puas sebelum mengungkapkan pikirannya. Elena merentangkan lengan dan kembali ke jalur keluhan dan kekhawatiran.
Namun, dari sudut pandang lain, ini menunjukkan betapa khawatirnya dia terhadap adiknya.
Sikapnya yang seperti itu membuatku tersenyum.
"Jadi, pada akhirnya Elena hanya datang untuk mengeluh ya? Aku mengerti bahwa hanya dengan membicarakannya tidak akan mengubah apapun, kan?"
"E-eh... bukan hanya untuk mengeluh. Aku ingin mendengar saran atau nasihatmu jika ada yang bisa kamu berikan setelah mendengarkan ceritaku."
Saat kita makan, dia mendekatkan wajahnya yang cantik dan sempurna seperti boneka pada diriku.
((Mengapa dia mendekat seperti itu...?)
Mungkin dia tidak menyadarinya, tetapi bagi diriku ini membuat jantungku berdegup tidak teratur.
Sambil mencium aroma melati, aku menjauhkan diriku sedikit.
"Meskipun kamu meminta saran, saran seperti apa yang kamu harapkan?"
"Eh, uhm... Ceritakan padaku apa yang adikku seharusnya lakukan untuk masa depannya..."
"Tidak, memang tidak mungkin untuk memberikan saran seperti itu. Aku hanya diberi tahu hal-hal yang sederhana oleh Elena. Lebih jauh lagi, aku tidak tahu bagaimana pikiran adik laki-lakiku."
Jika dia sedang berkonsultasi dengan adik laki-lakunya, itu akan menjadi perbedaan, tetapi informasinya terlalu sedikit hanya dengan apa yang dikatakan Elena.
Meskipun ingin membantu, aku hanya dapat memberikan saran yang tidak berpengaruh seperti "terus berusaha".
"T-tapi karena konten dalam hal pengelolaan sulit, aku tidak bisa mendetailkannya. Tidak bisa dihindari, kan..."
"Menyelesaikannya dengan mengatakan 'tidak bisa dihindari' tidak baik. Aku mengerti bahwa kamu khawatir dengan adik laki-lakumu, tapi setidaknya catat hal-hal yang diperlukan untuk konsultasi pada memo semalam."
"Um... katakanlah yang benar."
"Tidak perlu bermasam-muka begitu."
Dengan mata ungu yang indah seperti permata, dia memicingkan mata dan mulutnya mengkerut.
Aku belum pernah melihatnya dalam keadaan seperti ini sebelumnya, tetapi ini mungkin karena kami telah mulai lebih dekat, dan dia kekurangan kesabaran.
"Jangan bilang aku bermasam-muka seperti itu... Aku tidak ingin terlihat seperti seorang anak."
"Baiklah, baiklah."
"Hah... Tapi ya, kamu benar. Jika aku ingin saran, aku harus melakukan seperti yang kamu katakan. Benar-benar tidak layak."
Dia menghela nafas dan menghentikan bahunya.
Aku tidak bermaksud membuatnya terpuruk seperti ini, tetapi ketika melihatnya seperti ini, aku tidak bisa tidak memberikan dukungan.
"Nah, itu ... jika kita melihatnya dari jangka panjang, pasti akan berubah menjadi sesuatu yang baik. Elena hanya perlu tetap tegar dan tidak terlalu dipusingkan dengan kekhawatiran tentang adik laki-lakumu."
"Ada benarnya juga... Tapi, mengapa kamu bisa dengan pasti mengatakan bahwa ini akan berakhir dengan baik?"
"Karena kamu bisa memberikan pengalaman dengan menghadapkannya sejak muda, membuatnya belajar dari kegagalan dan keberhasilan. Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan jika ada kekuatan finansial, dan hasilnya akan pasti besar."
"M-mungkin bisa juga setelah lulus dari akademi. Atau bahkan setelah mengumpulkan pengalaman secara perlahan-lahan..."
"Apa yang Elena katakan memang tidak salah, tapi kadang-kadang kita memiliki sudut pandang yang tidak terlihat kecuali sekarang. Ini juga karena kekuatan untuk mengejar impian yang kuat karena kecanggihan usia muda. Mungkin Ayah Elena berharap hal tersebut darimu?"
Semuanya hanya dugaan. Tapi, anggota Keluarga Bangsawan Luclaire di kota ini dikenal oleh semua orang karena telah mengembangkan bisnis makanan dan minuman dengan besar-besaran.
Seseorang dengan prestasi seperti itu tidak mungkin mengambil keputusan dengan asal-asalan.
("Jika aku tidak terlahir kembali, jika aku bukan seorang pekerja, aku tidak bisa mengatakan hal-hal seperti ini ...)
Melalui pertukaran seperti ini, aku kembali merasakan bahwa aku berada di dunia yang berbeda.
"Aku juga tidak bisa mengatakan hal-hal yang rinci, tapi memulai bisnis untuk pertama kalinya penuh dengan ketidakpastian, dan kemungkinan keberhasilannya lebih kecil. Itu sebabnya kita harus bekerja keras menuju impian kita, dan ketika kita menghadapi hambatan di dunia nyata, kita harus memikirkan dan menghadapinya dari sudut pandang yang berbeda."
"..."
"Um, jadi intinya, aku pikir Ayah Elena ingin membuat restoran yang mewujudkan impian mereka sendiri bagi anak laki-lakinya. Jika melihat ke depan, restoran yang mewujudkan impian akan lebih memuaskan pelanggan dan menjadi sukses. Pada akhirnya, yang diperlukan adalah memberikan pengalaman secepat mungkin."
Mungkin aku tidak bisa memberikan jawaban yang tepat dengan keadaanku saat ini. Tapi ini yang terbaik yang bisa aku jelaskan saat ini.
Yang bisa aku katakan adalah, keluarga Bangsawan Luclaire memiliki sumber daya dan keleluasaan yang cukup.
Jika mereka bisa memberikan kesempatan untuk mendapatkan pengalaman, mereka pasti akan menerima beberapa kegagalan.
"Yah, begitulah. Aku hanya membicarakan manfaatnya saja, dan asumsi bahwa kita tidak akan patah semangat meskipun mengalami kegagalan. Tapi jika kita memiliki lingkungan di mana kita bisa mencoba, maka sebaiknya kita melakukannya secepat mungkin. Jika kita sedang memilih jalan yang salah, tentu Ayah Elena akan menghentikannya dan mungkin memberikan bantuannya."
"Ah..."
"Apa?"
Aku memiliki ingatan yang pernah melakukan pertukaran seperti ini dengan Shia.
"B-betul, kan? Saat itu, pasti Ayah juga akan membantu kita, bukan?"
"Aku tidak mengenal Ayah Elena, jadi aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tapi (dari kepribadian Elena seperti ini) dia pasti orang yang baik, kan?"
"Ya. Walaupun dia selalu mengutamakan pekerjaan, dia adalah orang yang baik, Ayah yang penuh kasih sayang."
"Akibat ketidakpuasan terhadap respons ayahnya, terlintas di pikiran Elena bahwa 'tidak ada yang akan membantu'. Dengan kata-kata yang sederhana, Elena yang sekarang terlihat bersemangat dan senang.
"Jika begitu, pasti akan baik-baik saja. Pribadi, aku berpikir lebih baik fokus pada pendidikan sebagai seorang siswa. Namun, ayahmu percaya pada adikmu, itulah sebabnya dia memilih seperti itu. Jadi, bagaimana jika Elena mencoba untuk percaya? Dalam skala manfaatnya daripada kerugiannya. Dan yang terpenting, adikmu."
"Y-ya! Aku akan mencobanya."
Ini seperti pertama kalinya aku melihat Elena mengangguk dengan begitu tulus. Apakah hatinya lega? Kami bertemu dengan senyum cerahnya.
"..."
"..."
Percakapan terputus. Dalam diam, tatapan kami tetap bertemu.
Berapa lama momen ini berlangsung?
Perlahan-lahan, pipi putih Elena mulai memerah.
Dia menjadi gugup dan mulai melirik ke sekitar - - -
"Hm, sudahlah! Aku kira kau sangat arogan. Hanya berbicara dengan pandangan tinggi seakan-akan kau mengerti semuanya."
"Eh?"
Setelah dia bicara, dia memalingkan kepalanya dan bangkit dengan wajah kesal.
"S-sudahlah. Aku akan pergi ke kantin besar. Kau tinggallah sendirian di sini."
Jelas terlihat ada yang tidak beres. Dia tidak tenang, tidak lagi menatapku, dan dari leher yang berkerudung choker sampai wajahnya, semuanya berubah menjadi merah.
"Ah, mungkin dia malu?"
"Huh!? T-tidak mungkin. Bodoh."
"Eh?"
Itulah yang dia katakan terakhir, Elena dengan cepat pergi meninggalkan ruangan.
(M-mungkin aku telah membuatnya marah...)
Aku tidak ingin memiliki hubungan yang tegang dengannya.
"Aku harus meminta maaf nanti... ya."
Jika aku mengungkapkan bahwa aku tidak bermaksud untuk menyakiti perasaannya, dia kemungkinan akan memaafkanku.
Ketika berjanji dalam hati untuk meminta maaf ketika mereka bertemu berikutnya, dia menyelesaikan makanannya yang tersisa.
Sambil membawa buku roman yang selesai dibacanya semalam, dia memutuskan untuk pergi ke perpustakaan untuk mengembalikannya.
"Yeah, sepertinya tidak ada orang di sini."
Dia membuka pintu perpustakaan dan berbisik sambil melihat sekeliling ruangan yang sepi.
Walaupun telah cukup waktu sejak waktu makan siang, seperti semalam, tidak ada tanda kehadiran siapapun di perpustakaan.
"Ehm, sebenarnya itu lebih nyaman jika tidak ada orang."
Meski hidupnya selalu dirunut dengan gosip dari belakang, tempat tanpa orang adalah satu-satunya tempat di mana dia bisa merasa tenang.
"Sekarang, pertama-tama, aku harus mencari Luna."
Ada dua alasan utama mengapa dia pergi ke perpustakaan.
Pertama, untuk mengembalikan buku yang dipinjam semalam.
Kedua, untuk mendapatkan rekomendasi buku dari Luna.
Meskipun buku roman yang direkomendasikan olehnya lebih ditujukan untuk wanita, dia bisa menikmatinya sepenuhnya.
Meskipun dia merasa bersalah mengambil waktu bacaan Luna, dia pergi ke perpustakaan dengan antusias untuk melihat buku apa yang akan direkomendasikan kali ini.
"Pengembalian buku bisa ditunda, jadi mungkin aku harus mencarinya dari lantai dua dulu."
Kemarin, dia bertemu dengan Luna ketika dia membawa banyak buku di lantai dua.
Jika mereka mengikuti pola yang sama, kemungkinan besar dia akan berada di sana.
"Semoga bisa menemukannya dengan cepat..."
Perpustakaan ini cukup besar sehingga mereka bisa bermain petak umpet, dan banyak sudut yang bisa disembunyikan. Jika mereka tidak bertemu, maka akan memakan waktu yang cukup lama.
Dia memikirkan rencana "Mulai dari rak buku yang berisi roman..." sambil naik tangga.
Dan pada saat dia tiba di lantai dua, itu terjadi.
"Huh!?"
"Hm?"
Tiba-tiba suara yang terdengar mengagetkan.
Berbalik ke arah suara itu, kami bertemu mata dengan seorang siswa laki-laki yang sedang belajar di area membaca.
Dengan rambut merah yang pendek dan teratur serta mata ungu yang indah, dia memiliki beberapa ciri yang mirip dengan Elena.
"Hmm? Apakah aku mengenal orang ini dari suatu tempat atau tidak...?"
Ada perasaan yang samar-samar terasa dalam ingatan Beretto.
"..."
"..."
Kami telah saling memandang sejak tadi. Dalam keheningan ini, suasana canggung terus berlalu.
"Oh... Apakah ini yang mereka sebut... Dia tidak mengenalku, tapi sepertinya dia mengenalku... Inilah yang dia katakan, dan dia telah memperhatikanku sepanjang waktu ini..."
Tidak ada kepastian. Tapi mengingat situasinya, ini tampak menjadi kesimpulan yang paling wajar. Tidak ada penjelasan lain yang terlintas dalam pikiran.
Itulah sebabnya satu-satunya pilihan adalah berperilaku sopan, tanpa menjadi kasar.
"Ya-h, halo~"
Seolah-olah memberi isyarat, "Aku tahu segalanya tentangmu," Beretto memutuskan untuk setidaknya menyapanya dengan ramah.
****
"G-gokigenyou... Beretto-sama."
Orang yang mengembalikan salam Beretto, yaitu Alan, merasa jantungnya berdetak cepat seperti lonceng. Ia terasa berada di bawah peringatan evakuasi di seluruh tubuhnya.
"Mengapa... M-mengapa putra Marquis, Beretto-sama, ada di tempat seperti ini...?!"
Tidak pernah ada informasi bahwa Beretto menggunakan perpustakaan.
Alan menghadapi situasi yang tidak terduga dan tidak masuk akal.
"Studi dari waktu segini? Sungguh hebat!"
"T-tidak, bukan begitu...!"
Sambil menggelengkan tangan dan menyangkal sambil menjauhkan tubuhnya, Alan mencoba menjaga jarak.
"Aku diperintahkan oleh kakakku untuk tidak hanya percaya pada desas-desus, tapi aku tidak bisa! Kehadirannya menakutkan! Suaranya yang melengking juga menakutkan!"
Beretto mendekat dengan senyuman. Alan merasa ada sesuatu yang menyeramkan di belakangnya, dan wajahnya menjadi pucat.
"Oh? Tidak perlu terlalu rendah hati. Apa yang sedang kau pelajari sekarang?"
"Y-ya... Terkait dengan manajemen."
"Manajemen? Oh, mengerti."
Akhirnya, Beretto berada di depannya.
Dalam situasi ini, di mana ia tidak dapat meminta bantuan, rasa ketakutan terus meluap.
"Sebenarnya, adik seorang temanku sepertinya juga sedang mengalami kesulitan dalam hal yang terkait dengan manajemen. Maaf jika aku ikut campur, tapi bisakah kamu menunjukkan sedikit tentang apa yang sedang kamu pelajari sebagai referensi?"
"..."
*Na
("J-jadi kamu niat mengoyak bukuku begitu...!? Aku tahu tentang gosip tentangmu, jadi...!!")
"Jadi tetap tidak mau?"
"T-tidak, t-tidak...! Silakan saja!"
(Meskipun aku tahu itu sia-sia! Aku tidak bisa menolak...!!)
Keluarga bangsawan dan keluarga adipati. Posisi mereka lebih tinggi dariku.
Dan ini seperti buaya yang memotong ekornya sendiri. Aku memberikannya dengan tangan yang gemetar untuk melindungi diri sendiri. Sesuatu yang berharga, semacam buah dari usahaku dalam belajar... kepada Beretto.
Ini adalah saat ketika aku memutuskan untuk menahan kemarahan terhadap apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Maaf tiba-tiba begitu. Terima kasih."
(Hah?! D-dia, tiba-tiba memberi hormat...? Beretto-sama yang punya status yang lebih tinggi dariku...?!)
Tidak ada kesalahan dalam pengamatanku. Seperti membuktikan itu, Beretto membaca halaman dengan hati-hati, menghindari mengkerutkan nasibku.
(Ini... ini tidak masuk akal. Sikapnya sangat bertentangan dengan gosip buruk.)
Sikap yang bertolak belakang dengan gosip buruk. Rasanya seperti kepalaku terkena pukulan dari palu emas.
"Eh, sejak kapan kamu mulai belajar hal ini?"
"Aku mulai belajar... sejak umur 12 tahun."
"Sejak umur 12 tahun?!"
"I-iya..."
(Apakah dia akan berkata, 'terlambat sudah, apakah kamu sungguh-sungguh?' atau 'Ini terlalu sulit bagimu'?)
Aku memikirkan hal itu secara negatif, tetapi itu hanya kekhawatiran yang tidak beralasan.
("Hee, itu benar-benar luar biasa. Dari konten ini, aku bisa melihat seberapa keras kamu berusaha. Tentu saja, kamu juga konsisten melakukannya setiap hari.")
"Eh..."
"Dibuat rapi agar bisa dikembalikan, dengan catatan di bagian yang sulit dipahami. Aku tidak bermaksud untuk menyakiti diri sendiri, tapi aku sadar bahwa aku tidak bisa membuat sesuatu yang serupa."
Dengan ekspresi serius dan ucapan yang tidak berlebihan, aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Aku tahu dia berkata dengan sungguh-sungguh.
(Gosip buruk itu pasti bohong. Dia begitu rendah hati dan murah hati...)
"Dengan begitu banyak studimu, kamu pasti mampu bersaing dalam hal pengetahuan, bukan? Dilihat dari ini, aku rasa kamu sudah mencakup berbagai hal."
"Tidak, aku masih sangat jauh..."
"Benarkah? Tapi usahamu ini pasti akan membuahkan hasil. Bukan hal yang bisa dilakukan setiap orang."
"Terima kasih atas kata-kata berlebihan ini!"
"Ya, sama-sama. Oh, terima kasih telah memperlihatkannya padaku. Aku akan merasa lega jika adik teman kuat seperti ini."
Tanpa menjadi sombong atau jahat, dia memuji usahaku.
Melihat Beretto yang khawatir tentang adik temannya, pandanganku padanya berubah sepenuhnya.
(Perkataan Elena ternyata benar...)
"...Dia sangat baik. Berbeda dengan apa yang dikatakan sebelumnya."
"Berbeda dengan apa yang dikatakan sebelumnya..."
Kata-kata Elena semalam terlintas dalam pikiranku.
(Jika tidak ada kelemahan apapun pada Beretto, satu-satunya cara untuk merusak reputasi adipati hanya dengan menyebarkan gosip buruk...)
Melalui interaksi ini, aku bisa memahami hal itu. Itu adalah momen ketika titik-titik terhubung menjadi garis.
"Oh, ngomong-ngomong, kamu melakukan ini bukan karena didorong oleh ayah atau ibumu, tapi karena kamu ingin melakukannya sendiri, kan?"
"Tentu saja, begitulah adanya."
"Kalau begitu, adakah yang membuatmu bingung bukan dari segi pengetahuan, tapi lebih ke dasar-dasar?"
"D-dasar...?"
「Ya, betul. Secara konseptual, itu seperti memberikan contoh yang sederhana. Itu adalah hal yang harus kamu pikirkan sendiri. Tentu saja, kamu mungkin telah memikirkannya sejauh ini, tetapi apakah kamu mencoba mendapatkan pengetahuan yang lebih luas untuk mengeksplorasi apakah itu benar-benar tepat?」
"!!"
"Oh? Tampaknya kamu benar. Melihat dari yang aku lihat, aku berpikir demikian."
Dia berhasil menebak dengan tepat, dan raut wajahku menghadirkan senyum tipis.
("Seperti apa sebenarnya Beretto-sama? Bagaimana mungkin dia bisa menebak sejauh itu dalam waktu singkat seperti ini?")
Sungguh mengejutkan. Jika dia memiliki pengetahuan dan kecerdasan sejauh itu, seharusnya beredar lebih banyak desas-desus tentangnya.
Seperti "Gadis Pemakan Buku" Lady Luna Pelenmel.
Namun, jika kita tidak melihat tanda-tanda seperti itu, mungkin dia sedang berusaha menjalani kehidupan yang tenang dan tidak menonjol.
Namun, mungkin bangsawan lain mengetahui kemamPutrinya dan merasa takut padanya, sehingga berusaha mencoreng reputasinya.
("Dengan sosok seperti ini, dengan Beretto-sama, mungkin aku bisa mengandalkannya...")
Sebelumnya, aku melihat dia sebagai orang jahat. Aku menjaga jarak dengannya. Tapi bahkan dengan itu...
"Eh...umm... Beretto-sama... Maaf sudah lancang, tapi jika berkenan memberikan waktu, bisakah Anda mendengarkan ide yang telah saya pikirkan...?"
Aku memohon dengan penuh keberanian. Aku membungkukkan kepala dengan tulus.
"Eh? Oh, aku mungkin tidak bisa memberikan bantuan yang sepenuhnya, tapi jika begitu kamu ingin, itu tidak masalah."
"Terima kasih!"
("Meskipun seharusnya aku merasakan ada sesuatu yang berbeda tentangnya, mengapa dia begitu mudah... Beretto-sama, sungguh orang yang begitu penuh belas kasihan...")
"Baiklah, maka aku akan mencoba mengambil tempat duduk yang di depan."
"Oh, sebenarnya, biarkan aku yang mengambil tempat duduknya!"
"Tidak usah, lakukan saja sendiri. Aku senang untuk membantu dalam hal konsultasi seperti ini."
("!")
Aku semakin yakin dengan kata-kata ini. Kabar buruk itu tidaklah benar.
("Aku membuat kesalahan...")
Dengan hati yang penuh penyesalan, Alan mengubah pikirannya. Dia berubah menjadi ekspresi serius untuk menguasai setiap detik yang berlalu, dan bertatap muka dengan Beretto.
Tak mungkin dia menyadari keberadaan gadis kecil yang memperhatikan adegaran ini, dari balik rak buku.
****
Hmm. Siapa sebenarnya cowok tampan ini ... Aku harap aku bisa memintanya untuk memberikan saran jika aku tidak mengenal mereka seperti yang aku katakan sebelumnya ... Aku benar-benar harus mengingat secepatnya, atau aku dalam masalah besar ...
"Apakah kau mengerti tentangku?"
Jika dia bertanya seperti itu, aku pasti akan kalah.
Aku, yang berada di hadapannya, mendengarkan pembicaraannya sambil berkeringat dingin.
"Nah, begini, aku ... atas kehendak ayahku, telah diberikan tanggung jawab untuk mengelola toko baru."
"Eh, pada usiamu yang masih muda?"
"Ya. Ayah dan ibuku memiliki beberapa restoran yang mereka kelola, jadi itulah alasannya."
"Mengerti ... Jadi, karena itu, kamu mulai belajar sejak masih muda."
(Ada sesuatu yang terasa mirip dengan cerita yang diberitahukan Elena, tapi mungkin saja itu hanya perasaanku)
Rambut merah. Mata ungu. Meskipun ada kesamaan dengan Elena, jika seseorang mengatakan bahwa mereka mirip, mungkin hanya sebatas itu. Selain itu, jika dia adalah adik Elena, Beret pasti mengingatnya.
Jati dirinya membuatku penasaran, tapi jika aku mencoba menggali hal itu sekarang, pasti akan mencurigakan.
Untuk sementara waktu, aku akan mengendalikan percakapan agar dia tidak mengucapkan, "Apakah kau mengerti tentangku?"
"Jadi, kita beralih ke topik utama ya? Bisakah kamu memberitahuku tentang restoran seperti apa yang kamu pikirkan? Itu juga mungkin jadi pertimbanganku."
"Baiklah, aku mengerti."
Setelah ditanya, dia memberikan jawaban yang pasti.
"Restoran yang aku tuju adalah menyajikan hidangan yang dapat memuaskan semua kalangan ... mulai dari kalangan bangsawan hingga rakyat biasa, dengan harga yang terjangkau. Dan juga, menghindari pemborosan bahan makanan. Aku mempertimbangkan dua hal itu."
"Ah, begitu. Tentang penyajian hidangan dan penetapan harga, itu melibatkan pasokan bahan makanan dengan kuat, jadi sulit memberikan jawaban pasti ... tapi bagaimana dengan usaha untuk menghindari pemborosan bahan makanan?"
"Ya. Jika stok makanan sudah berlebih dan melewati batas waktu konsumsi yang aman, di restoran yang dikelola oleh ayah dan ibuku, semuanya dibuang. Aku ingin mengubah siklus itu. Aku ingin memasak sebanyak mungkin sebelum dibuang dan menyediakannya secara gratis kepada orang-orang yang kesulitan mencari makanan. Aku berpikir begitu."
"Ooh, mengerti ... Itu ide bagus. Aku pikir itu adalah kebijakan yang sangat ideal."
"Terima kasih banyak!!"
(Benar-benar, dia mencoba menyelesaikan masalah besar sejak masih muda ...)
Aku terkesan dengan semangatnya yang kuat. Tapi ...
"Tapi, tapi ... sebagai restoran, itu bukan kebijakan yang direkomendasikan, kan?"
"Huh?"
"Pertama, itu hanya satu faktor yang tidak berdampak pada penjualan. Dan kamu juga memaksakan beban tambahan pada karyawan dengan melakukan pekerjaan yang sebenarnya tidak perlu, jadi manfaatnya bagi restoran terlalu sedikit, bukan? Maaf mengatakan hal yang sulit didengar ini, tapi membantu orang-orang miskin hampir tidak memiliki imbalan, dan ada kemungkinan tidak akan ada rumor baik tentang 'restoran yang membantu orang miskin' menyebar."
"..."
(Saat aku bekerja paruh waktu di restoran yang dikelola oleh kakekku, aku juga pernah bertanya hal yang sama kepadanya ... Aku juga membuang bahan makanan.)
Dengan pertanyaan seperti ini, aku diajar banyak hal dengan alasan 'itu akan menjadi pengalaman'. Tanpa pengalaman itu, aku tidak akan bisa menyampaikan hal ini.
Aku sadar bahwa memberikan kata-kata kasar kepada seseorang yang berharap bisa menggapai ideal mereka adalah hal yang buruk, tapi jika aku mempertimbangkan keuntungan, tidak ada jalan lain.
Jika aku dituntut untuk membantu, aku harus menyampaikan pendapat negatif juga.
"Masalah terbesarnya adalah 'menyediakan makanan secara gratis'."
"M-mengapa itu masalah terbesar ...?"
"Karena sulit untuk mengatasi risiko ketika makanan jatuh ke tangan orang yang jahat."
"?"
Dia mengerutkan kening dengan kebingungan. Mungkin karena masih muda, dia tidak bisa membayangkan itu.
"Sudah bisa ditebak ya... Ini adalah pembicaraan yang sulit dan juga ingin dihindari..."
Untuk membuat orang mengerti, tidak ada pilihan lain.
"Ini hanya pembicaraan sementara, tahu? Meskipun sifatnya sementara, bagaimana jika kamu dituduh oleh orang yang kamu berikan makanan secara gratis, dengan alasan 'makanan ini membuat aku merasa sakit' atau 'ada bahan aneh yang dicampur'? Bagaimana kamu akan bertanggung jawab? Meskipun tujuannya adalah uang, orang itu mudah membuat bukti palsu, dan meskipun kamu membela diri sebagai orang yang tidak bersalah, kabar buruk akan menyebar. Bagi restoran dan terutama bagi keluargamu, hal ini akan berdampak negatif."
"Akhh...!"
"Sayangnya, ada banyak orang yang memanfaatkan kebaikan demi keuntungan pribadi. Tidak ada dunia di mana hanya ada orang baik. Dan sebagai pemilik bisnis yang mengetahui hal itu, aku memilih membuang bahan makanan demi melindungi apapun. Jika restoran itu tidak ramai, maka kita tidak akan dapat menjaga kehidupan karyawan yang bekerja di sana."
"..."
Dia merenung dengan kepala tertunduk, tanpa memberikan penolakan. Mungkin dia dengan bijaksana menerima pembicaraan tersebut.
(Bagi dia, mungkin ini adalah pembicaraan yang tidak realistis... Jika aku berada di posisinya, aku juga pasti tidak akan mengakui, ya. Terlebih lagi, ini datang dari orang yang usianya tidak begitu jauh berbeda...)
Aku merasa tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Dan orang yang berusaha menghadapi hal yang sulit layak mendapat dukungan.
Mulai dari sini, aku akan fokus pada kata-kata yang memberikan semangat dan pujian. Tentu saja, bukan kata-kata pujian kosong.
Jika melihat jejak belajarnya, hal tersebut bisa dikatakan dengan mudah.
"Ahh..."
Kira-kira sepuluh menit berlalu sejak konsultasi yang tidak terduga tersebut berakhir, dan aku yang sekarang sendirian menghembuskan nafas panjang.
"Jadi, siapa sebenarnya cowok ganteng itu...? Dia mengucapkan selamat tinggal dengan sopan banget."
Sambil merasa bingung, aku menyandarkan pipi di atas tangan.
"Ah! Mungkin aku bisa tanya kepada Luna!"
Jika dia menggunakan perpustakaan, mungkin saja dia juga sering menggunakan tempat itu di masa lalu.
Artinya, jika Luna masih datang ke perpustakaan, yang merupakan tujuannya awal, dia mungkin tahu siapa cowok itu sebenarnya.
Aku menemukan sedikit harapan dalam kebingungan ini, dan saat aku mengangkat wajahku untuk mencari Luna, saat itulah momen itu terjadi.
"Perpustakaan bukanlah tempat untuk berdiskusi atau mendesah, Béreto Centford."
"Eh!?"
Dia muncul tanpa suara, dengan tangannya terlipat di belakang punggungnya, tetap dengan ekspresi tanpa ekspresi dan matanya yang berwarna emas yang terlihat mengantuk.
"L-Luna... Apakah kamu mendengar pembicaraan tadi?"
"Dengan volume suara seperti itu, tidak perlu mencoba mendengarkannya. Perpustakaan adalah tempat yang tenang, tahu?"
"B-Betul... Aku minta maaf. Aku mengganggu waktu membaca."
"Jika kamu merasa menyesal, itu sudah cukup."
Tidak mungkin mencegah kata-kata yang masuk akal.
Sambil menggaruk pipinya, begitu aku meminta maaf, dia langsung memaafkanku.
"Lebih penting lagi, apakah dia baik-baik saja sekarang?"
"Dia? Aku pikir dia baik-baik saja. Dia terlihat sangat kuat, jadi aku yakin dia tidak akan mudah patah... Setidaknya, aku ingin percaya itu."
"Begitu ya..."
Saat Luna bergumam seperti itu, dia menoleh ke arah tempat pria berambut merah itu pergi.
--- Pada saat itu, aku menyaksikan pemandangan yang membuatku terbelalak.
Note: Dalam terjemahan ini, kata "Béreto Centford" dan "Luna" disesuaikan dengan gaya penulisan dalam bahasa Indonesia dengan nama "Béreto Centford" menjadi "Bereto Centford" dan "Luna" tetap sebagai "Luna".
Adegan itu terjadi secara kebetulan saat posisi tubuhnya sedikit berubah.
Aku melihat bahwa dia memegang sebuah buku manajemen bisnis dengan tangan terlipat di belakang. Buku itu terselip beberapa lembar kertas memo di dalamnya.
(Mungkinkah Luna mencoba membantunya...?)
Meskipun aku berpikir begitu, aku segera menyadari bahwa ini tidak bisa dianggap sebagai kebetulan semata dan aku menemukan jawabannya.
Melihat kebaikan Luna yang melimpah, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengucapkan apapun.
"Luna, bisakah kamu membelakangi sebentar?"
Walaupun aku berusaha mengalihkan perhatiannya agar aku bisa merebut buku yang dia sembunyikan di belakangnya, rencana itu tidak berhasil dengan lancar.
"Apa yang terjadi tiba-tiba? Apakah kamu berniat menyerang dari belakang?"
"Tidak, aku tidak akan melakukan hal seperti itu."
"Kamu mencurigakan. Aku menolak."
Dia dengan tegas menolak dengan suara tanpa emosi. Jelas sekali bahwa Luna berhati-hati.
Setelah aku menyadari hal itu, aku menyimpulkan bahwa tidak ada gunanya bermain-main kata. Aku harus jujur tentang maksudku.
"Maaf, aku akan jujur. Bolehkah kamu menunjukkan buku yang kamu sembunyikan di belakang?"
"..."
Luna tidak memberikan respons yang biasanya.
Namun demikian, dia tidak mengabaikanku.
"Kapan kamu menyadarinya? Padahal aku berusaha menyembunyikannya dengan baik."
"Tadi sebentar yang lalu. Ketika posisi tubuhmu sedikit berubah, aku melihatnya sebentar."
"...Baiklah."
Luna menundukkan matanya sambil mengeluarkan tangan yang tadinya terlipat di belakang, bersama dengan buku yang dia pegang.
(Sepertinya... benar.)
Bukan kesalahan mataku. Luna benar-benar membawa buku manajemen bisnis dengan banyak lembar memo di dalamnya.
"Buku ini untuk dia, kan?"
"Maaf, aku tidak bisa memberitahumu. Jika memang demikian, akan membuatku semakin disayangkan."
Tampaknya dia sudah benar-benar "melakukannya untuknya", tetapi dia memutuskan bahwa sulit untuk menghindarinya dalam konteks situasi ini.
"Luna, bolehkah kamu menunjukkan bukunya terlebih dahulu?"
"Isinya cukup sulit, ini."
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Oh, biarkan saja lembaran memo yang terjepit itu tetap seperti itu."
"...Tidak ada yang menarik yang tertulis di sana."
"Aku tidak berpikir ada sesuatu seperti itu yang tertulis di dalamnya."
Sebelum memberikannya kepadaku, aku menghentikan Luna yang mencoba menarik lembaran memo dan meminta izin untuk meminjamkan bukunya.
Apa yang ingin aku pastikan adalah lembaran memo yang digunakan sebagai pembatas.
Jika aku membukanya, aku akan memahami peran apa yang dimainkannya.
【Pandangan tentang hal-hal yang dicatat di sini mungkin berguna.】
【KemamPutri untuk membuat keputusan setelah mempertimbangkan risiko yang dicatat di sini mungkin akan diperlukan di masa depan.】
【Pentingnya komunikasi yang tercatat di sini juga mungkin menjadi penting.】
Pendapat-pendapat Luna yang dikumpulkan dari buku yang tebal dan sarat akan kesulitan, setelah membacanya hingga selesai dan menutup bukunya, ada semacam semangat penyemangat seperti, "Aku tahu ini tidak mudah, tapi semoga kamu berhasil."
Saat aku hampir selesai membaca semua dua belas lembaran memo, Luna memanggilku dengan suara yang sepertinya telah direncanakan.
"...Namun demikian, kamu memiliki keberanian yang luar biasa."
"Keberanian?"
"Iya. Tidak hanya mendengarkan keluhannya, tapi juga berbicara dengan jujur dan tegas. Menurutku, pernyataanmu adalah yang tepat. Namun, jika ada kemungkinan hal buruk terjadi sebagai hasil dari ini, kamu mungkin harus mempertanggungjawabkannya. Identitas dirimu tidak bisa dianggap remeh, paham?"
"...Eh? Tunggu sebentar. Dia, dia benar-benar orang yang berpengaruh?"
"Kenapa kamu bingung seperti itu? Dia adalah seorang Earl dengan kekuasaan yang besar, dan keluarganya berada di puncak hierarki. Seharusnya tidak mungkin kamu tidak tahu hal itu."
"Oh, begitukah!? Dia adalah Earl... Tapi, tunggu, apakah aku bisa diminta pertanggungjawaban hanya karena mendengarkan keluhannya!? Tunggu, jika dia sekelas dengan orang penting seperti itu, seharusnya aku ingat wajah dan namanya, Bereto-kun..."
Aku hanya bisa bertahan hidup di dunia ini berkat ingatan Bereto, tetapi ada kekurangan yang sangat buruk.
"Nah, jika aku diminta pertanggungjawaban, aku akan melakukannya saat itu tiba. Jika mereka menyalahkan dan menyerang secara tidak tepat, aku akan melawannya. Ini mungkin sebuah pertempuran yang kalah, tapi aku tidak akan mundur."
"Mendengar kata-kata itu, kau tidak menyesali membantu aku, ya?"
"Aku tidak ingin menjadi seseorang yang menyesali membantu orang lain."
"... Maaf, itu adalah pertanyaan yang tidak tepat."
"Hehehe, tidak perlu meminta maaf sedemikian rupa."
Meskipun dia merasa ketakutan di dalam hatinya, dia tertawa untuk mengusir ketakutannya.
"Dalam kejadian ini, aku menyadari satu hal, Bereto Saintford. Kau terlihat sangat bijaksana. Aku merasa kau memiliki pemikiran dewasa."
"Begitu ya?"
"Ya. Termasuk perkataanmu sebelumnya, kau mengatakan saat kita berdiskusi. 'Ada banyak orang yang menggunakan kebaikan untuk mengejar keuntungan pribadi. Tidak semua orang di dunia ini baik.' Hal-hal semacam itu tidak bisa diucapkan oleh siswa biasa."
Aku tidak bisa mengatakannya "karena aku bereinkarnasi."
Dengan wajah yang tampak mengantuk, satu-satunya pilihan adalah tersenyum untuk mengatasi kecemasannya.
"Aku terkejut karena kau yang memiliki pemikiran begitu matang pernah mengatakan 'Aku tidak ingin menjadi seseorang yang meragukan kebaikan orang lain.' Kau baik hati dan bodoh."
"Aku senang kau mengatakannya dengan jujur."
Jika ada orang yang melihat adegan ini, mereka pasti akan membeku.
Atau bahkan mungkin, mereka akan memaksanya untuk membungkuk dengan keras.
Seorang gadis dari keluarga Baron yang selalu diperbincangkan, Luna, berani mengungkapkan kebencian dengan berani menghadapinya.
Namun, aku bisa menyadari itu karena dia mengatakannya langsung. Kata-kata Luna tidak mengandung sindiran atau ejekan sama sekali.
Dan aku bisa yakin bahwa itu benar-benar terjadi dari pernyataan berikutnya.
"Aku mengucapkan kata-kata kotor, tapi aku pikir kau sangat keren. Kau menciptakan jalanmu sendiri dan melangkah di jalan yang benar."
"..."
"Selain itu, dia dengan sungguh-sungguh mencoba untuk memberikan pendapatnya dan berusaha menyelesaikan setiap konsultasi yang mungkin menimbulkan tanggung jawab. Biasanya, orang biasa hanya akan mencoba menyenangkan hatinya dengan mengatakan 'Itu pemikiran yang bagus'."
"Eh, itu tidak benar, kan?"
"Tidak, itu adalah hal yang umum terjadi dalam masyarakat berstrata. Oleh karena itu, kamu yang bertindak tegas seperti itu sangatlah menakjubkan. Aku sangat menghormatimu sebagai individu."
Tanpa mengalihkan pandangannya, dengan sikap seolah-olah itu adalah hal yang biasa.
Meskipun wajahnya biasanya tanpa ekspresi, saat ini aku merasa pipinya memerah seperti sedang merasa malu.
"T-Terima kasih... Tapi, jika kamu mengatakan 'menakjubkan', Luna juga salah satunya."
"Aku tidak memiliki kemamPutri seperti yang kamu miliki."
"Luna juga bertindak dengan sungguh-sungguh, bukan? Aku tidak mengetahui seluruh detailnya, tetapi dia berusaha membantu dengan apa yang dia bisa."
Dengan mengetuk-ngetukkan jari di atas buku pelajarannya, dia menunjukkan bukti tindakannya.
"Tindakan tanpa hasil tidak memiliki arti. Aku tidak bisa membantu kamu seperti cara kamu membantu aku, jadi tidak bisa dikatakan sebanding."
"Meskipun kita melihatnya dari sudut pandang yang berbeda..."
"... Sudut pandang yang berbeda?"
Luna tersenyum dan memiringkan kepalanya.
"Ketika dia menghadapi masalah yang rumit dalam menjalankan bisnisnya, penelitian yang dilakukan oleh Luna pasti akan berguna, bukan? Penelitian Luna berisi keterampilan dan informasi yang diperlukan saat memulai bisnis. Kali ini hanya karena situasi tertentu, aku yang dianggap cocok untuk membantu. Namun, dalam jangka panjang, pengetahuan yang Luna dapatkan melalui tindakannya ini akan menjadi kekuatan baginya. Aku yakin akan hal itu."
"Apakah begitu..."
Pada saat itu, wajahnya yang selalu memandangiku sedikit menunduk. Seakan dia menjadi lebih kecil, dia bertanya dengan suara pelan.
"Tentu saja. Jadi, saat saatnya tiba, tolong bantu aku. Mungkin terdengar aneh bagi seorang gadis mengatakan hal seperti ini, tapi Luna juga keren seperti kamu."
Itu adalah balasan atas kata 'keren' yang dia ucapkan. Ketika aku tersenyum dan melihat matanya, dia menjawab dengan suara lembut.
"T-Terima kasih..."
Sambil tetap membungkukkan kepalaku, dia mundur perlahan. Aku menghentikannya dan acak-acak mengambil buku dari rak buku, mulai menyembunyikan separuh wajahku dengan buku.
"Apa yang terjadi? Apakah kamu baik-baik saja?"
"Aku baik... tidak apa-apa."
"Benarkah?"
"Tolong jangan khawatirkan aku."
(Bagaimanapun, dia mencoba menyembunyikan wajahnya dengan buku...)
Meski maksud dari tindakan ini tidak sepenuhnya jelas, aku merasakan ketidaknyamanan yang membuat Luna tidak ingin membahasnya lebih lanjut. Maka, aku memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan.
"Oh ya, Luna. Bagaimana jika kita bermain bersama saat akhir pekan ini atau minggu depan?"
"Mengapa tiba-tiba kau bertanya begitu?"
"Karena aku belum memberikanmu tanda terima kasih untuk makanan yang kau berikan. Tapi tentu saja, aku tidak sedang mengajakmu dengan terpaksa hanya untuk memberikan ucapan terima kasih."
"Aku mengerti alasannya... tapi sebenarnya kau tidak perlu memberikan ucapan terima kasih dengan cara seperti itu. Meskipun bermain bersamaku, kau tidak akan bisa menikmatinya."
"Eh? Hanya dengan berbicara seperti ini, sudah cukup menyenangkan, jadi tentu saja aku akan bisa menikmatinya."
"?
"Apa yang terjadi? Aku pikir aku tidak mengucapkan sesuatu yang aneh, tapi..."
Mungkin dia merasa seperti aku adalah monster, karena dia tetap menyembunyikan wajahnya dengan buku dan mundur lagi.
"Berilah aku waktu satu hari... tidak, dua hari untuk memikirkannya."
"Baiklah. Aku akan menunggu jawabanmu."
"Begitu... dengan ini aku pergi."
"Ah, tunggu! Kau lupa membawa buku kuliah manajemen... dan ada hal lain yang ingin aku bicarakan... eh, dia sudah pergi..."
Dia pergi lebih cepat daripada aku bisa mencegahnya.
(Luna bisa bergerak begitu cepat...)
Aku tidak merasa mengantuk, tapi melihat wajahnya yang selalu tampak mengantuk, situasinya terasa sangat aneh bagiku.
****
Setelah kelas sore berakhir, aku dan Shia meninggalkan sekolah untuk pulang.
"Hmmhmmhmm~"
Dia berjalan dengan ringan, menyanyikan lagu dengan irama yang unik dan tidak begitu sempurna.
"Shia, ada sesuatu yang menyenangkan? Kamu terlihat girang, ada apa?"
"Eh!? Kamu, bisakah kau... mengerti?"
"Mungkin saja..."
(Tidak mungkin ada orang yang melihatnya dan tidak tahu apa yang terjadi. Para siswa di sekitar juga melihatnya dengan pandangan hangat seperti 'Ada sesuatu yang menyenangkan yang terjadi'.)
Mungkin dia tidak memperhatikan bagaimana dia terlihat oleh orang lain. Dia benar-benar terkejut.
Mungkin dia secara tidak sadar menikmati nyanyian tersebut.
"Jadi, apa yang menyenangkan?"
"Jadi, begini, aku mendapatkan surat ucapan terima kasih dari Tuan Bereto...!!"
"Ucapan terima kasih?"
"Iya!"
Dia memperbesar mata berwarna biru pucatnya dengan antusias. Wajahnya mendekat kepadaku.
"Eh, jadi... tentang ucapan terima kasih itu, beri tahukan kepadanya bahwa 'Aku berterima kasih sekali atas konsultasinya'! Karena dia adalah orang yang terlibat dalam masalah tersebut, aku benar-benar terkejut ketika dia datang ke tempatku sendiri! Aku benar-benar merasa bangga! Hehehe..."
"Eh, iya..."
"Aku sangat berterima kasih atas perasaan semacam ini!"
Melihatnya menyembunyikan senyumnya dengan tangan, aku merasa lebih cemas daripada merasa lucu.
Itu adalah pernyataan yang cukup mengejutkan, membuatku tanpa sadar berhenti.
(B- Benarkah ini? Memang ada kesamaan, tapi... itu adalah adiknya Elena. Dia sangat tampan... Tapi Elena sendiri juga sangat cantik, jadi itu tidak aneh.)
Jadi, dia mendengar keluhan adiknya dari Elena, dan kemudian segera memberi nasihat pada adiknya.
Terlalu kebetulan untuk dipercaya.
"E-eh, mengapa Tuan Bereto terkejut? Apakah Anda tidak tahu?"
"Ahh, aku tahu. Tentu saja."
"T-ternyata begitu! Aku minta maaf karena mengucapkan hal yang aneh! Tentu saja Anda sudah tahu tentang hal itu, kan?"
"Eh, iya..."
Karena berbohong, aku mendapat sindiran yang tidak disengaja sebagai konsekuensinya.
Seperti bagaimana orang yang biasanya tidak marah bisa saja menakutkan ketika dia marah, sindiran dari Shia yang selalu lembut dan tulus itu membuat hatiku terluka.
Jika cerita ini terus berlanjut, luka di hatiku semakin dalam. Untuk melindungi diri, aku memutuskan untuk segera mengalihkan topik pembicaraan.
"Oh, ngomong-ngomong, sepertinya kami akan memiliki rencana untuk bersenang-senang dalam waktu dekat. Apakah Shia punya tempat yang direkomendasikan? Aku tidak terlalu tahu."
"Tempat untuk bersenang-senang? Ada beberapa tempat, tetapi berapa banyak orang yang akan ikut?"
"Kami akan bermain berdua. Bersama dengan Luna."
"Eh..."
Saat aku menyebut namanya, Shia justru berhenti. Dia menatapku dengan wajah yang penuh kebingungan.
"Uh, apakah itu... Putri Luna? Putri ketiga dari keluarga bangsawan, yang satu-satunya datang ke perpustakaan sekolah..."
"Yeah, betul."
(Hanya dengan mengucapkan namanya saja, dia tahu begitu banyak informasi... Sungguh luar biasa.)
Tepat ketika aku kagum, dia mengajukan pertanyaan yang tidak terduga.
"U-um... ini adalah hal yang sulit untuk dikatakan, tetapi... apakah Putri Luna ingin bersenang-senang juga...?"
"Hah? Mengapa?"
"Secara sederhana, dia lebih suka membaca daripada bermain."
"Oh, aku mengerti..."
Alasan itu mungkin sulit dipahami oleh orang lain, tetapi aku memahaminya saat dikemukakan oleh Shia.
"Tapi, kalau aku mengajaknya, dia pasti mau bermain, kan?"
"M-mungkin itu juga mungkin, tetapi sudah menjadi cerita yang terkenal bahwa dia selalu menolak semua ajakan dengan mengatakan 'Biarkan aku membaca'... Nona Luna sangat menghargai waktunya sendiri, terutama waktu untuk membaca."
"......"
"Terutama kepada pria, dia bahkan pernah mengatakan 'Aku tidak ingin bermain denganmu'. Mungkin karena ajakan yang terus-menerus meskipun sudah ditolak berkali-kali."
Dengan wajah bingung dan alis yang membentuk angka delapan, Shia menjelaskan.
"Oh, saatnya untuk bertindak!" dia membuat gerakan mengisyaratkan itu, namun sayangnya hal itu bukan dari Luna.
"Permintaan berasal dariku... aku memiliki utang budi padanya."
"......"
Mungkin Luna belum pernah menerima ajakan sebelumnya.
Melihat kesedihan di wajahnya, aku mengerti apa yang dia ingin sampaikan.
"Baiklah! Shia, mari kita lupakan pembicaraan sebelumnya. Bagaimana?!"
"Y-ya?!"
"Ayo pulang! Aku setuju!"
Aku tidak ingin terus membuatnya merasa sulit.
Meskipun hatiku terluka karena ditolak... aku tidak bisa menunjukkan diriku yang lemah di depan pelayan.
Sekarang, setidaknya sambil membasa bantalku malam ini, aku akan mencari cara lain untuk membalas budi kepadanya.
Post a Comment